Западное учение о небесном рае весьма неопределенно; лучшие из западных богословов (Бержье) как бы невольно приходят к заключению, что рай находится на небе
В рай идут души праведников и истинно покаявшихся грешников после частного суда Христова, в 40-й день по разлучении души с телом. По учению Самого Господа Иисуса Христа, рай наследуют только одни верные — верующие в Господа Иисуса Христа и потому крещенные, как видимым знаком засвидетельствовавшие свою веру: "Кто уверует и крещен будет, тот только спасется" (Мк. 16, 16). Следовательно, кроме деятельной веры, другого пути ко спасению нет. Одни только верующие в Господа Иисуса Христа делаются наследниками Царствия Небесного. Однако не все верующие и крестившиеся получат спасение, а только те, которые будут жить согласно с верою — жить по закону Христову (Мф. 25, 31-46), как об этом засвидетельствовал Сам Иисус Христос: "И изьщут творившие добро в воскресение жизни" (Ин. 5, 25), то есть оправдавшие свою веру делами. Учение Иисуса Христа о блаженствах обозначило тех, которые могут быть жителями рая; они суть: нищие духом, плачущие о грехах, кроткие, алчущие и жаждущие правды, милостивые, чистые сердцем, миротворцы, претерпевшие за правду гонение, поругание и изгнание и т. д. (Лк. 6, 20-21). Апостол Павел пишет, что и в рай войдут только жившие на земле по духу Христову, который выражается в следующих девяти добродетелях: в любви, в радости, в мире, долготерпении, в благочестии, в милосердии, в вере, в кротости, в воздержании (Гал. 5, 22). Кто сии добродетели имеет, тот наследник рая. Творящие дела веры, любви получают рай, следовательно, милосердные, милостивые на земле будут помилованы на суде и сделаются жителями рая. В рай войдут чистые сердцем, милостивые, сострадательные, воздержанные, целомудренные, постники, строгие блюстители своего и других благочестия и благонравия. Блудников, прелюбодеев будет судить Бог (Евр. 13, 4). Ни блудники, ни прелюбодеи Царствия Божия не наследят (1 Кор. 6, 9-10), ежели не принесут должного покаяния. Следовательно, рай наследуют девственники и хранящие супружескую чистоту и верность, а также и хранители вдовства как нерасторженного брака. Красота добродетели и благодать Божия сияют на лицах добрых ангелов; этот характер напечатлен и на лицах жителей рая. Представители двух полов на земле — Адам и Ева — до грехопадения были бессмертны и по душе, и по телу. Следовательно, тело по воскресении, соединившись со своею душою, опять даст нового духовного человека известного пола. Воплотившийся Сын Божий и Божия Матерь суть представители двух полов в загробной райской жизни. Явление святых на земле людям подтверждает истину сказанного о существовании двух полов за гробом. Загробная жизнь уже не земная, а ангельская, где нет нужды, да и невозможен уже, например, брак; он необходим был на земле для поддержания рода человеческого. Духовные отношения людей, начавшиеся на земле, сохраняются, иначе и быть не может, и в загробном мире, для которого эти отношения и предназначались. Брат останется и там братом относительно только своей сестры, ежели она только была на земле и ежели тоже участница райской жизни; жена останется относительно своего мужа женой, ее права на это при ней; ее духовные отношения к мужу определены Самим Богом. Ежели не кончается бытие души телесною смертию, ежели ей предстоит отдать отчет в своих действиях, например в исполнении или неисполнении обязанности жены, — отдавая отчет, душа должна сохранить и пол свой. Не согласно с здравым рассудком, чтобы безразличное существо — душа — отдавала бы отчет в действиях, ей не принадлежащих или ей не свойственных.
Слово Божие научает нас, что в воскресении тела соединятся со своими душами; следовательно, всякая душа опять на веки соединится со своим телом. Тело есть орган души, орудие ее видимого проявления. Не должно думать, чтобы различие полов заключалось только в видимом теле. Характер, свойства того и другого полов принадлежат не телу, а душе. С этими естественными свойствами, отличающими одну душу от другой, душа переходит с земли в загробный мир. Еще без тела несчастный богач в аду узнал тоже бестелесных Авраама и Лазаря. Значит, очевидно, почему же не смешал их с Евою, Саррою, Ревеккою и другими женами, в раю находящимися. Справедливо на земле говорят: такой-то с характером женским, а такая-то с характером мужским; однако ни тот — не женщина, ни сия — не мужчина; здесь только говорится о некотором сходстве характеров, точно так же, как бывает, что и мужчины имеют женское лицо, и женщины — мужское, сохраняя, однако же, при себе свой пол — естественный характер души.
О существовании полов в загробной жизни, блаженный Августин пишет так: 'Тогда изгнано будет из плоти лишь недостаточное, а сама природа ее сохранится. Но пол женщины вовсе не есть недостаток (как учили догматики средних веков о несовершенстве женского пола), но природа, которая, конечно, тогда не будет ни зачинать, ни рождать, посему не будет и бракосочетаний, но будет продолжать существовать в своих женских членах не для прежнего употребления, но для нового украшения, и никогда не будет она возбуждать похоти того, кто будет созерцать сие... напротив, она послужит новою причиною прославлять мудрость и благость Бога, Который некогда сотворил то, чего не было, и избавил от нетления то, что сотворил. Кто таким образом сотворил оба пола. Тот и сохранит их".
Число спасенных — праведников, святых — гораздо менее числа погибших, что видно из слов Самого Господа Иисуса Христа: "Не бойся, малое стадо... много званых, а мало избранных" (Лк. 12, 32; Мф. 22, 14). И Священная История свидетельствует нам сию истину: Лот с семейством на целый осужденный город; Ной с семейством на все тогдашнее человечество. И всегда видно, что сынов Божиих приходится гораздо менее против сынов человеческих. При Втором славном пришествии, по словам Иисуса Христа, мало найдется верных.