Источники загрязнения природных сред
Источниками загрязняющих веществ при всех способах ДПИ являются горные выработки: шахты, штольни, карьеры, траншеи, скважины, а также кучи выщелачивания, отвалы пород вскрыши, пруды-отстойники, накопители, хвостохранилища и рудохранилища, очистные сооружения, гаражи, склады ГСМ, склады взрывчатых материалов, электростанции и т. д.
Загрязняющие вещества и их воздействие на природные среды несколько различаются при разных способах добычи.
При подземном способе добычи (шахты, штольни) загрязнителями являются:вскрытые окисляющиеся руды, подземные воды, обогащенные повышенной концентрацией опасных элементов, пыле-газовыбросы при применении бурения и использовании взрывчатых материалов при проходке, а также отвалы окисляющихся горных пород, с оставшимися в них опасными элементами.
При открытой добыче (карьеры, разрезы, траншеи) загрязнение происходит от окисляющейся руды, больших объемов пород вскрыши, с малой, но опасной концентрацией элементов. Объем этих вскрышных пород значительно больше (в десятки-сотни раз), чем объем добытой руды. Открытый способ добычи для загрязнения природной среды более опасен, чем подземный. Воздействие его сказывается на большей территории. Это видно без специальных анализов по лежащей на всем пыли в местах, где добывают и перерабатывают, например руды, строительные материалы, уголь, известняк и т.д.
В карьерах также возможен приток подземных вод, обогащенных за счет окисления руды опасными элементами. Вода из карьеров уходит самотеком, или откачивается насосами и далее попадает в поверхностные водотоки. При использовании буровзрывных работ пылевые выбросы покрывают большие площади, и смываются далее в водотоки.
При добыче способом подземного выщелачивания не строят шахт, штолен или карьеров. На полигонах добычи бурят системы скважин, в которые закачивают специальные реагенты. Эти реагенты переводят минералы с полезными компонентами в растворы, которые двигаются по обводненным горизонтам и выкачиваются другой системой скважин на поверхность.
При этом способе добычи загрязнителями являются опасные элементы руды (уран и др.) и используемые реагенты для перевода их в растворы (цианиды, серная кислота и др.). На поверхности на участках добычи опасность представляют выбросы из скважин, пруды-отстойники, хранилища реагентов.
При переработке (обогащении) руд нагорно-обогатительных комбинатах (ГОК), загрязнителями являются отходы переработки - хвосты (тонкий материал переработки руд с концентрацией опасных элементов руд и реагентов), которые хранятся в хвостохранилищах, а рудные концентраты - в рудохранилищах. В зависимости от состава руд и наличия опасных элементов, хранилища заливаются водой (хранилища заливного типа). Загрязнение происходит через недостаточно изолированное дно хранилищ, протекающие дамбы, распыление высыхающего тонкого материала хвостов или рудных концентратов. Возникают протечки, просачивание, распыление.
При транспортировкепричиной загрязнения становятся аварийные сбросы руды с транспорта при движении его по технологическим автомобильным или канатным дорогам, железнодорожным или водным путям.
Воздействию загрязняющих веществ подвергаются, прежде всего, природные среды (ландшафты): рельеф, подземные и поверхностные воды, воздух, почвы, растительность, животный мир, включая человека.
Особенно разрушительное воздействие ДПИ можно видеть сейчас на заброшенных местах добычи.Месторождения, в основном, находились и отрабатывались в горных районах, поселений вблизи не было, и участки добычи оставлялись на «самовосстановление». Сейчас в разных регионах страны, особенно в Сибири и на «северах», можно наблюдать «лунные пейзажи» на месте ДПИ.
Участки горных массивов с вырубленными лесами, оголенными размытыми склонами, испещренными дорогами, канавами, карьерами, разрушенными поселками, брошенной, ржавеющей техникой – не редкая картина. На севере страны горные выработки, шахты, штольни, карьеры, канавы, дороги, из-за замедленных биологических процессов, не восстанавливаются многие десятилетия. Часто участки добычи выглядят безжизненными, как после бомбовых ударов.
Воздействие добывающей промышленности на горный рельеф выражается в его деградации: размываются склоны, образуются овраги. Причем воздействие ДПИ меняет ландшафт необратимо, так как невозможно восстановить вынутые объемы руды, часто меняется и больше не восстанавливается растительный (древесный, травяной) покров, русла ручьев и речек, состав воды в них, состав ихтиофауны, связанный с изменением русла, характера донных отложений.
Рекультивация, которая даже если и планируется, практически не выполняется.
Добыча россыпей оставляет изуродованные отвалами долины рек с обмелевшими измененными руслами, поймы рек с вырубленными лесами. Глинистый материал, который образуется при добыче россыпного золота, покрывает дно водотоков, создавая условия, при которых погибает вся кормовая база для рыбы и другой ихтиофауны. Из-за вырубки деревьев для нужд добычи реки мелеют, уходит или погибает рыба, становится непригодной или опасной вода для людей и животных. В тех местах, где для извлечения золота использовались соединения ртути, она сохраняется в речных отложениях десятки лет. В теплое время года ртуть испаряется и находится в воздухе, в холодное – возвращается в речные отложения, в почву. До сих пор в реках на северо-востоке Бурятии находят ртуть, которая использовалась десятки лет назад.