Борьба на подступах к Ленинграду
Из книги: История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945 гг. В 6 т. Том 2. Глава 2-3.
Борьба на подступах к Ленинграду
Ленинград - носитель революционных традиций русского рабочего класса, колыбель Великой Октябрьской социалистической революции, второй после Москвы политический, экономический и административный центр страны, важный узел дорог, крупнейший торговый, а вместе с Кронштадтом и военный порт на Балтийском море - являлся одним из главных стратегических объектов немецко-фашистского наступления. Это отчетливо было выражено в «плане Барбаросса» и в неоднократных высказываниях Гитлера.
Политические и военные руководители фашистской Германии полагали, что захват немецкими войсками Ленинграда, Кронштадта и Мурманской железной дороги автоматически повлечет за собой потерю Советским Союзом Прибалтики, приведет к гибели Краснознаменного Балтийского флота, резко ослабит оборонительные возможности Советских Вооруженных Сил и лишит СССР коммуникаций, идущих в глубь страны от портов Баренцева и Белого морей. Овладев Ленинградом и уничтожив Балтийский флот, гитлеровцы рассчитывали приобрести наиболее удобные морские и сухопутные пути для снабжения войск групп армий «Север» и «Центр» и выгодный район для удара в тыл советским войскам, прикрывавшим Москву.
Немецкий план захвата Ленинграда состоял в следующем. Главные силы группы армий «Север» должны были стремительным ударом через Лугу на Красногвардейск (Гатчину) разгромить советские войска на подступах к Ленинграду и овладеть городом. Предполагалось, что с Карельского перешейка наступление на Ленинград развернут финские войска. Одновременно намечалось осуществить более широкий двусторонний охват района Ленинграда: силами 16-й армии через Старую Руссу в обход озера Ильмень и соединениями финской армии через Петрозаводск на реку Свирь. Часть сил 18-й армии при поддержке авиации должна была овладеть Эстонией и Моонзундским архипелагом, чтобы лишить Балтийский флот баз и портов на побережье Балтийского моря и Финского залива и таким образом создать предпосылки для капитуляции или уничтожения флота.
Войска Северо-Западного фронта, потерпевшие поражение в Прибалтике, не могли оказать врагу значительного сопротивления. Хотя в составе фронта насчитывалось к этому времени около 30 дивизий, только 5 из них были полностью укомплектованы, а остальные имели не более 10-30 процентов положенного по штату состава и боевой техники. Соотношение сил складывалось явно не в пользу советских войск.
К 10 июля группа армий «Север» превосходила войска Северо-Западного фронта по пехоте в 2,4 раза, по орудиям - в 4 раза, по минометам - в 5,8 раза, по танкам- в 1,2 раза. Превосходство в авиации также было на стороне противника. Преимущество врага заключалось и в том, что основные силы группы армий «Север» концентрировались на направлении главного удара, в районе Пскова и Острова, в то время как советские войска были почти равномерно растянуты на широком фронте от Пярну (побережье Рижского залива) через Тарту, Псков до Опочки.
Обстановка на ленинградском направлении создавала реальную угрозу прорыва немецких войск на южные подступы к Ленинграду. Учитывая слабость сил Северо-Западного фронта, Ставка Верховного Командования заблаговременно решила привлечь к обороне Ленинграда с юго-запада войска Северного фронта. Командующему этим фронтом генерал-лейтенанту М. М. Попову было приказано подготовить Лужскую полосу обороны от Финского залива до озера Ильмень общей протяженностью 250 километров и выдвинуть туда войска.
Еще в конце июня Военный совет Северного фронта вместе с партийными и советскими организациями города и области разработал план строительства оборонительных сооружений вокруг Ленинграда. Предстояло создать несколько сильно укрепленных оборонительных рубежей на дальних и ближних подступах к городу. 27 июня Ленинградский совет депутатов трудящихся принял решение о привлечении граждан к трудовой повинности. Ленинградцы восприняли это решение с глубоким пониманием его необходимости. В свою работу они вкладывали все силы, с воодушевлением выполняли любое задание.
Строительство оборонительных сооружений развернулось на фронте протяжением 900 километров и велось под Псковом, Лугой, Новгородом, Старой Руссой, на Карельском перешейке.
На ближних подступах к Ленинграду создавалась система круговой обороны, которая состояла из нескольких оборонительных поясов. На ближних подступах к Ленинграду с юго-запада и юга строились Красногвардейский и Слуцко-Колпинский укрепленные районы, совершенствовался Карельский укрепленный район, возводился внешний пояс оборонительных сооружений с узлами сопротивления по линии Петергоф (Петродворец) - Пулково.
Передний край второго, внутреннего, пояса обороны проходил непосредственно по окраинам Ленинграда и упирался южнее и севернее города в Финский залив. Кроме того, создавалась внутренняя оборона Ленинграда, состоявшая из семи секторов.
В июле и августе 1941 г. в работах по возведению укреплений вокруг Ленинграда ежедневно участвовало до 500 тыс. человек.
Строительство оборонительной полосы по реке Луге к началу боев на этом рубеже еще не было закончено. Но к этой полосе уже выдвигались войска. К 10 июля па Лужский рубеж обороны вышли четыре стрелковые дивизии, три дивизии ленинградского ополчения, ленинградское пехотное училище и отдельная горнострелковая бригада. Эти войска Ставка объединила в Лужскую оперативную группу, командование которой поручила генерал-лейтенанту К. П. Пядышеву. К 10 июля группа полностью заняла восточный участок Лужской оборонительной полосы по реке Мшаге и частично центральный участок в районе города Луги. На нижнее течение реки Луги войска еще только начали выдвигаться.
Командующему военно-воздушными силами Северного фронта генерал-майору А. А. Новикову была поставлена задача прикрыть войска Лужской оперативной группы и поддержать с воздуха их боевые действия. К этому времени командующему ВВС Северного фронта были подчинены в оперативном отношении военно-воздушные силы Балтийского флота и 7-й истребительный авиационный корпус ПВО страны. Ставка считала, что единое командование воздушными силами сможет лучше использовать авиацию для обороны подступов к Ленинграду и прикрытия города от воздушных налетов противника.
Следовательно, оборона подступов к Ленинграду строилась заново, в ходе боевых действий. К моменту выдвижения вражеских войск в район Ленинграда она еще была далека от завершения.
12 июля 41-й моторизованный корпус 4-й немецкой танковой группы, прорвавшийся вдоль Ленинградского шоссе к Луге, был встречен организованным артиллерийским и противотанковым огнем защитников города и дальше продвинуться не смог.
Вместе с другими героическими защитниками Луги стойко сражалась артиллерийская группа под командованием командира полка АККУКС [Артиллерийские Краснознаменные курсы усовершенствования командного состава] полковника Г. Ф. Одинцова. Дивизион капитана Синявского, входивший в эту группу, в одном бою уничтожил 37 танков, а гаубичная батарея старшего лейтенанта А. В. Яковлева - 10 танков.
Успешно действовали и наши летчики. Нанося удары по танковым колоннам на дорогах и уничтожая живую силу и боевую технику врага на поле боя, советская авиация оказывала существенную помощь войскам в удержании оборонительных позиций.
Самоотверженно бились советские воины с врагом и на других участках Луж-ского сектора обороны. Все попытки противника лобовым ударом сломить сопротивление наших войск и прорваться на Ленинград через Лугу потерпели неудачу. Тогда командование 4-й танковой группы решило повернуть основные силы 41-го корпуса на северо-запад. 14 июля корпус скрытно по лесным дорогам вышел на реку Лугу в 20-35 километрах юго-восточнее Кингисеппа. Противнику удалось преодолеть сопротивление занимавших там оборону курсантов Ленинградского пехотного училища имени С. М. Кирова и воинов 2-й ленинградской дивизии народного ополчения, с ходу форсировать Лугу и захватить на ее правом берегу два плацдарма: один - у деревни Ивановское и другой - у села Большой Сабск. В районе плацдармов разгорелись жаркие бои. Курсанты отбили три сильные атаки противника, пытавшегося расширить плацдарм. В течение пяти суток гитлеровцы тщетно стремились выбить курсантов из леса, где они занимали оборону. 50 немецких самолетов несколько раз бомбили позиции курсантов. Горел лес, валились деревья, огонь подступал к окопам, но герои не отошли ни на шаг.
Храбро сражались с врагом и ленинградские ополченцы. Бомбардировкой с воздуха, ожесточенным артиллерийским и минометным огнем, частыми атаками враг пытался внести в ряды ленинградцев смятение. Ему удалось занять несколько населенных пунктов, потеря которых очень осложнила и без того не легкую для ополченцев обстановку. Создалась угроза прорыва немецких войск к Кингисеппу, а оттуда вдоль шоссе на Ленинград.
В дни самых напряженных боев к курсантам и ополченцам прибыл К. Е. Ворошилов. Он потребовал не только остановить врага, но и отбросить его за Лугу. Присутствие К. Е. Ворошилова на передовых позициях и его простые, полные суровой правды слова, обращенные к войскам, вдохновили советских воинов, и они с честью выполнили свою задачу. Большую помощь при этом наземным войскам оказала авиация Северного фронта и Балтийского флота. Лишь ценой огромных потерь немецко-фашистские войска смогли удержать на правом берегу Луги небольшие плацдармы.
Неудачно для противника закончилась и его попытка прорваться к Новгороду. 14 июля 56-й моторизованный корпус, наступавший на этом направлении, вышел передовыми частями в район западнее Шимска. Оборонявшиеся здесь войска 11-й армии нанесли двусторонний контрудар из районов Уторгош и Дно на Ситню (25 километров севернее Дно) - Сольцы. Наступление армии было поддержано нашей авиацией, наносившей удары по танковым колоннам и скоплениям вражеских войск на дорогах. Успешное продвижение врага сменилось паническим бегством. За четыре дня 11-я армия отбросила противника на 40 километров к западу. 8-я немецкая танковая дивизия была отрезана от основных сил корпуса. С большими потерями ей удалось прорваться в западном направлении, но она на целый месяц утратила боеспособность. Серьезному разгрому подверглись тылы 56-го корпуса. В результате контрудара 11-й армии в районе города Сольцы угроза прорыва немецко-фашистских войск к Новгороду была временно устранена. Напуганное высокой активностью советских войск на всем фронте Лужской оборонительной полосы и сильным контрударом под городом Сольцы, немецко-фашистское командование вынуждено было 19 июля отдать приказ о прекращении наступления на Ленинград до выхода на рубеж реки Луги основных сил группы армий «Север».
10 июля севернее Ладожского озера на Петрозаводск и Олонец развернули наступление финские войска. Оборонявшаяся здесь под командованием генерал-лейтенанта Ф. Д. Гореленко 7-я армия Северного фронта имела три стрелковые дивизии. Эти дивизии, растянутые на широком фронте, не смогли отразить наступление противника, имевшего четырехкратное превосходство в силах, и начали медленно отходить на восток и юго-восток. По приказу главнокомандующего Северо-Западного направления на усиление армии были посланы отдельные части 23-й армии, находившейся на Карельском перешейке. Упорным сопротивлением, сочетавшимся с контратаками и контрударами, войска 7-й армии к 30 июля остановили наступление врага на рубеже Поросозеро (70 километров северо-восточнее Суоярви) - Шотозеро (15 километров юго-западнее Сямозеро) - река Тулокса (25 километров северо-западнее Олонец). В 20-дневных оборонительных боях наши части нанесли финским войскам значительные потери.
Таким образом, в июле советские войска сорвали первую попытку немецко-фашистского командования овладеть Ленинградом с ходу.
Большой вклад в оборону своего родного города внесли трудящиеся Ленинграда. Они оказались достойными носителями славных революционных традиций питерских рабочих и продемонстрировали перед всем миром величие духа советского народа, его несокрушимую волю к победе.
Уже в первые дни войны в районные комитеты партии и райвоенкоматы Ленинграда ежедневно поступали тысячи заявлений, в которых ленинградцы писали о своей готовности сражаться с оружием в руках за Родину, за Ленинград. Одновременно с москвичами ленинградцы явились инициаторами создания народного ополчения. Это патриотическое движение приобрело в Ленинграде особый размах. В начале июля были сформированы первые три дивизии народного ополчения, несколько артиллерийско-пулеметных батальонов и истребительных полков. Через несколько дней ополченские дивизии уже дрались на Лужской линии обороны. К сентябрю закончилось формирование еще шести дивизий народного ополчения. Всего летом 1941 г. Ленинград дал фронту девять дивизий народного ополчения. В ряды ополчения вступали рабочие и служащие, инженеры и техники, учителя и студенты, писатели и художники. Из одного только университета добровольцами на фронт ушли 2500 студентов, аспирантов, преподавателей. Как и в суровые годы гражданской войны, ядром добровольцев были кадровые рабочие ленинградских заводов. Коммунисты и комсомольцы составляли в дивизиях народного ополчения и истребительных полках от 20 до 46 процентов их численности. Защитники Ленинграда выдержали стремительный натиск врага и вынудили противника почти на месяц перейти к обороне как на южных, так и на северных подступах к городу.
В эти дни не менее напряженная борьба шла на флангах войск Северо-Западного направления. На левом фланге 11-я и 27-я армии Северо-Западного фронта, отражая удары 16-й армии и части сил 4-й танковой группы противника, медленно, с упорными боями отступали с рубежа Порхов - Новоржев к Старой Руссе и Холму. И на этом направлении бои изобиловали примерами высокого мужества и стойкости советских бойцов и командиров.
17 июля немецким войскам удалось прорваться к штабу 22-го стрелкового корпуса, оборонявшего подступы к важной узловой станции Дно. При отражении вражеских атак исключительный героизм проявило подразделение связистов, обслуживавших штаб. Под командованием заместителя политрука радиороты 415-го батальона связи А. К. Мери горсточка воинов в течение нескольких часов отражала атаки противника. Арнольд Мери был несколько раз ранен, но продолжал руководить боем. Враг потерял десятки человек убитыми, однако штаб захватить не смог. За проявленный героизм А. К.Мери было присвоено звание Героя Советского Союза.
На правом фланге Северо-Западного направления, в Эстонии, 8-я армия до 22 июля упорно обороняла рубеж Пярну - Тарту - Чудское озеро. Гитлеровскому командованию пришлось дополнительно направить на этот участок три пехотные дивизии и только после этого удалось прорвать фронт обороны 8-й армии и 7 августа выйти на побережье Финского залива в районе Кунда. Советские войска, сражавшиеся в Эстонии, оказались рассеченными на две части: 11-й стрелковый корпус начал с боями отходить к Нарве, а 10-й стрелковый корпус - к Таллину.
По мере отхода частей Красной Армии на север район Таллина приобретал все большее значение для оборонявшихся в Эстонии советских войск. Таллин оставался единственным портом, через который шло снабжение этих войск, а затем и их эвакуация. Между тем город не был подготовлен к обороне с суши. Ее пришлось спешно создавать в ходе борьбы. Намечалось создать вокруг Таллина в радиусе 40 километров три оборонительных рубежа. На оборонительные работы была мобилизована часть личного состава кораблей, а также береговой обороны и зенитной артиллерии. Советское Верховное Главнокомандование приказало командованию Балтийского флота защищать Таллин до последней возможности и возложило руководство его обороной на Военный совет флота, подчинив 17 августа командующему Балтийским флотом вице-адмиралу В. Ф. Трибуцу 10-й стрелковый корпус. Командир этого корпуса генерал-майор И. Ф. Николаев был назначен заместителем командующего флотом по сухопутной обороне. К середине августа общая численность гарнизона Таллина (вместе с частями 10-го стрелкового корпуса) составляла 20 тыс. человек.
Правительство Эстонской ССР обязало учреждения и предприятия республики организовать производство всего необходимого для укрепления обороны Таллина. В распоряжение инженерного отдела флота были переданы два республиканских строительных треста. Таллинский городской комитет Коммунистической партии Эстонии и городской Совет депутатов трудящихся привлекли к оборонительным работам до 25 тыс. жителей и весь автотранспорт эстонской столицы. Рабочие таллинских заводов сформировали рабочий полк. Рабочие судоремонтных мастерских и арсенала, установив на железнодорожных платформах морские пушки, создали артиллерийскую батарею. Работники морского пароходства за полмесяца построили два бронепоезда для действий на узкоколейной железной дороге. Предприятия города изготовляли минометы и мины к ним, противотанковые деревянные мины, бутылки с горючей смесью и другое оружие.
Чтобы усилить сухопутные войска, командование флота сформировало 14 частей и подразделений морской пехоты. К огневому содействию сухопутным частям и контрбатарейной борьбе привлекалась корабельная и береговая артиллерия.
Политическое управление флота, политорганы, партийные и комсомольские организации кораблей и береговых частей развернули энергичную деятельность по политическому обеспечению обороны.
Военный совет флота обратился к защитникам главной базы с призывом не допустить врага в Таллин. Политуправление флота направило на решающие участки фронта значительную группу политработников. В части, оборонявшие Таллин, было послано более 400 коммунистов и комсомольцев Ленинграда. Большая политическая работа велась среди населения Таллина. В городе распространялись обращения к рабочим, служащим и трудовой интеллигенции с призывами мобилизовать все силы на отпор врагу.
В течение второй декады августа на сухопутных подступах к Таллину наступило относительное затишье. Только 19 августа после сильной артиллерийской и минометной подготовки немецко-фашистские войска возобновили наступление на всем фронта
Пять суток защитники Таллина успешно отражали все атаки врага, но к исходу 24 августа под давлением превосходящих сил противника вынуждены были отойти на непосредственные подступы к городу.
Корабли, береговая оборона и авиация Балтийского флота оказывали значительную помощь сухопутным войскам. Только за два дня боев (23 и 24 августа) крейсер «Киров», эскадренные миноносцы и канонерские лодки выпустили по врагу более 1 тыс. снарядов.
Героически боролись с врагом береговые артиллеристы, моряки бронепоездов и зенитчики. Особенно упорное сопротивление врагу оказывала зенитная артиллерия, которая использовалась как артиллерия поддержки пехоты. Моряки добровольческого отряда, занимавшие оборону в районе Палдисского шоссе, 26 августа предприняли 14 контратак и каждый раз отбрасывали врага на исходные позиции.
На одном из участков обороны советскому командованию понадобилось уточнить сведения о противнике. В разведку вызвался идти комсомолец матрос Е. А. Никонов с двумя товарищами. 19 августа на подступах к Таллину близ хутора Харку разведчики завязали неравный бой с немецким подразделением. Тяжело раненный, находившийся в бессознательном состоянии, Никонов был захвачен в плен. Фашисты жестоко истязали Никонова, пытаясь получить от него сведения о расположении и численности наших войск. Мужественный матрос отказался отвечать. Тогда палачи выкололи ему глаза, привязали к сосне и заживо сожгли. Е. А. Никонову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Он навечно занесен в списки лидера «Минск», на котором служил.
Учитывая исключительно неблагоприятную обстановку, сложившуюся для наших войск, оборонявших Таллин, а также необходимость сосредоточения всех сил для обороны Ленинграда, главнокомандование Северо-Западного направления с разрешения Ставки 26 августа приказало эвакуировать флот и гарнизон Таллина в Кронштадт и Ленинград. 27 августа немецким войскам удалось прорваться в Таллин. Завязались бои на улицах города. Под прикрытием береговой обороны и боевых кораблей первые транспортные суда 28 августа покинули Таллинский рейд.
Немецко-фашистское командование по берлинскому радио заявило, что ни один советский корабль не вырвется из Таллинской гавани. По мнению противника, перед советскими моряками стояли непреодолимые препятствия. Главные силы 18-й немецкой армии к этому времени уже вышли на подступы к Ленинграду и захватили побережье Финского залива до Копорской губы. Залив был минирован между Таллином и Кронштадтом. Гитлеровцы перебросили в этот район большое число бомбардировщиков с опытными экипажами, участвовавшими в «битве за Атлантику», и на отдельных участках побережья установили батареи дальнобойных орудий. У северного берега залива, в финских базах и шхерах, были сосредоточены и подготовлены к нанесению ударов по советским кораблям и транспортам вражеские подводные лодки и торпедные катера. Все эти силы вступили в действие, как только балтийцы начали переход из Таллина. Тяжелое положение нашего флота усугублялось тем, что ему пришлось совершать переход без авиационного прикрытия.
Почти сразу же после выхода из Таллинской гавани советские боевые и транспортные суда подверглись атакам с воздуха и артиллерийскому обстрелу, а через некоторое время - атакам торпедных катеров. Благодаря героическим усилиям и большому искусству экипажей боевых кораблей удары вражеской авиации по ним оказались безуспешными: ни один боевой корабль не был потоплен авиабомбами., Атаки катеров успешно отражала артиллерия боевых кораблей. Личный состав лидера «Минск», шедшего под флагом начальника штаба флота контр-адмирала Ю. А. Пантелеева, в течение одного часа отбил несколько атак вражеских катеров. С наступлением темноты появилась другая грозная опасность - плавающие мины. Флот не имел достаточного количества тральщиков для одновременной проводки большого числа судов через минные заграждения. Поэтому при форсировании минных заграждений было потеряно несколько эсминцев, сторожевых кораблей и тральщиков.
Широко известен подвиг моряков транспорта «Казахстан», шедшего из Таллина в составе одного из караванов. В результате прямого попадания авиационной бомбы на судне вспыхнул пожар, вышли из строя котельное отделение и рулевое управление. Часть пассажиров удалось спустить на воду в шлюпках. Большую отвагу при тушении пожара проявили второй помощник капитана Л. Н. Загорулько, старший механик В. А. Фурса, боцман X. К. Гайнутдинов, машинисты А. П. Шишин и Л. А. Слепнер, кочегар А. П. Шумило и кок П. Н. Монахов. Через пять суток транспорт прибыл в Ленинград.
Самоотверженно действовали и моряки пароходов «Иван Папанин», «Даугава» и других. Отбив до 30 налетов бомбардировщиков, они спасли тысячи людей и десятки тысяч тонн грузов.
Умелые действия и массовый героизм балтийских моряков сорвали план вражеского командования по уничтожению Балтийского флота. 30 августа основная часть кораблей и транспортов, вышедших из Таллина, закончила переход.
С потерей Таллина наше положение на Балтийском море резко ухудшилось. Корабли ушли не только из Таллина, но и из Моонзунда. В передовых базах (на Ханко и островах Моонзундского архипелага), гарнизоны которых продолжали героическую борьбу, осталось лишь небольшое количество катеров.
Длительными и упорными оборонительными боями в Эстонии советские войска сковали пять вражеских дивизий и этим облегчили нашим войскам ведение боевых действий н<а ленинградском направлении. Части таллинского гарнизона понесли значительные потери, но сохранили боеспособность и сумели оказать немалую помощь защитникам города Ленина. Начался новый этап боевой деятельности Балтийского флота - участие в непосредственной обороне Ленинграда.
На южных подступах к Ленинграду в июле и в начале августа противник активных боевых действий не предпринимал. Главнокомандование Северо-Западного направления использовало наступившую оперативную паузу для укрепления обороны города и сосредоточения дополнительных сил. Было ясно, что противник возобновит наступление сразу же, как только подтянет и перегруппирует войска группы армий «Север».
Военный совет Северо-Западного направления вместе с Ленинградским областным комитетом партии 25 июля 1941 г. создал специальную комиссию по оборонительным работам под председательством секретаря городского комитета партии А. А. Кузнецова. Под руководством и наблюдением комиссии решались многие вопросы оборонного и народнохозяйственного значения.
На заводах и в мастерских Ленинграда изготовлялись сборные железобетонные орудийные и пулеметные огневые точки, броневые колпаки, металлические ежи, железобетонные пирамидальные надолбы и т. п. К 13 сентября было сделано и установлено в укрепленных районах и в самом городе около 400 броневых и железобетонных огневых точек для орудий всех калибров и до 650 огневых точек для пулеметов, а также более 24 тыс. железобетонных пирамидальных надолб весом от 0,5 до 3 тонн каждая. Готовясь к противовоздушной обороне города, ленинградцы создали большое количество убежищ и укрытий полевого типа. К 20 августа в Ленинграде было оборудовано свыше 4600 бомбоубежищ. В этих убежищах и укрытиях могло поместиться свыше 900 тыс. человек. Населенные пункты на ближних подступах к Ленинграду, дороги, улицы города были пересечены окопами, рвами, щелями, опутаны колючей проволокой, прикрыты ежами, надолбами, рогатками.
В конце июля - начале августа главнокомандование Северо-Западного направления проделало большую работу по повышению боеспособности войск. Ленинградская партийная организация направила на партийно-политическую работу в войска несколько тысяч партийных работников. Все секретари областного и городского комитетов партии были введены в состав военных советов фронта, армий и Балтийского флота. Для улучшения управления войсками Лужская оперативная группа 23 июля была разделена на три самостоятельных участка обороны: кингисеппский, лужский и восточный, непосредственно подчинявшиеся фронту.
В начале августа Ставка передала Северо-Западному фронту вновь сформированную 34-ю армию, которой командовал генерал-майор К. М. Качанов. Армии приказывалось нанести контрудар из района Старой Руссы в направлении на Дно, то есть во фланг и тыл главным силам противника, сосредоточенным на новгородском направлении. Авиация, действовавшая под Ленинградом, была в августе усилена четырьмя авиационными полками, а в сентябре - еще двумя резервными авиационными группами (девять полков).
Для прикрытия города со стороны Финского залива и Ладожского озера в начале июля в Ленинграде была создана Морская оборона Ленинграда и Озерного района (МОЛИОР), подчинявшаяся непосредственно главнокомандованию Северо-Западного направления.
В первых числах августа началась подготовка к использованию корабельной и береговой артиллерии флота в системе сухопутной обороны города. К началу сентября на кораблях и в фортах береговой обороны имелось 262 орудия (в том числе 78 калибром 180-406 мм), которые могли оказывать поддержку оборонявшимся сухопутным войскам. Командование Балтийского флота определило организацию управления морской артиллерией, наметило огневые позиции для кораблей и береговых установок, создало Управление начальника артиллерии Морской обороны Ленинграда, которое возглавил контр-адмирал И. И. Грен.
Авиация флота и зенитная артиллерия кораблей и береговой обороны были включены в систему ПВО Ленинграда. Управление всеми истребителями, прикрывавшими город от налетов вражеской авиации, было сосредоточено в руках командира 7-го истребительного авиационного корпуса ПВО страны.
В то время когда главнокомандование Северо-Западного направления готовилось к непосредственной обороне Ленинграда, командование группы армий «Север» подтянуло к фронту свежие силы и перегруппировало войска для нового наступления на Ленинград. Были образованы две ударные группировки: северная - в составе пяти дивизий (из них две танковые и одна моторизованная) и южная - в составе семи дивизий (из них одна моторизованная). Северная группировка получила задачу: выдвинуться с плацдармов у населенных пунктов Ивановское и Большой Сабск на Копорское плато и затем развить наступление на Ленинград через Красногвардейск и Красное Село. Южной группировке приказывалось прорвать фронт советских войск севернее озера Ильмень и, развивая наступление на Новгород - Чудово - Любань, выйти в район юго-восточнее Ленинграда. Гитлеровское командование рассчитывало, что здесь немецкие войска соединятся с финскими, наступавшими с севера, полностью отрежут город от страны и ударами с трех направлений штурмом возьмут Ленинград. Для поддержки наступления северной и южной группировок выделялся авиационный корпус пикирующих бомбардировщиков. Между ударными группами были сосредоточены две пехотные и одна моторизованная дивизии, которые получили задачу наступать на Лугу. Наступление на Ленинград начали финские войска. 31 июля они нанесли удар по 23-й армии на Карельском перешейке. 8 августа развернула боевые действия немецкая ударная группировка на кингисеппском направлении. 10 августа в наступление перешли южная группировка на новгородском направлении, вспомогательная группировка на лужском направлении и финские войска, действовавшие севернее Ладожского озера.
На Карельском перешейке в течение месяца продолжались оборонительные бои частей 23-й армии под командованием генерал-лейтенанта M. H. Герасимова с превосходящими силами финских войск. Изматывая врага, наши части медленно отходили от рубежа к рубежу. Наступательные возможности противника сокращались с каждым днем. У государственной границы 1939 г. финские войска были остановлены.
Войска 7-й армии, которой командовал генерал армии К. А. Мерецков, при поддержке кораблей Ладожской военной флотилии под командованием капитана! ранга Б. В. Хорошхина вели в течение двух месяцев напряженные бои с другой группировкой финских войск, перешедшей в наступление севернее Ладожского озера. Противник был остановлен на рубеже реки Свирь. Здесь фронт стабилизировался до перехода Красной Армии в наступление летом 1944 г.
Войска Кингисеппского участка обороны некоторое время сдерживали наступление 18-й немецкой армии, борясь за каждый опорный пункт, однако численное превосходство врага, особенно в танках и авиации, вынудило советские войска отступить в восточном и северо-восточном направлениях.
Выйдя на линию железной дороги Нарва - Пушкин, противник повернул 12 августа часть своих сил на Кингисепп, рассчитывая отрезать наши войска, которые с тяжелыми оборонительными боями отступали из Эстонии за реку Нарву. Отход соединений 8-й армии прикрывали корабли Чудской военной флотилии под командованием капитана 1 ранга Н. Ю. Авраамова. 13 августа, когда гитлеровцы заняли оба берега Нарвы, моряки флотилии затопили свои корабли у истока реки и вместе с войсками 8-п армии отошли на Копорское плато.
К 21 августа противник вышел к Красногвардейску и перерезал железную и шоссейную дороги Ленинград - Луга. Дальнейшие его попытки прорваться через Красногвардейск к Ленинграду были отражены частями 42-й армии под командованием генерал-майора В. И. Щербакова, заблаговременно развернутыми на позициях Красногвардейского укрепленного района, а также войсками 8-й армии, которые при поддержке корабельной и береговой артиллерии Балтийского флота нанесли контрудары из района северо-восточнее Кингисеппа по флангу северной ударной группировки 18-й немецкой армии. Это заставило ее командование изменить свой первоначальный план и бросить против 8-й армии основные силы ударной группировки, предназначавшиеся для наступления на Ленинград.
Войска 8-й армии, понесшие в боях большие потери и подвергавшиеся частым и сильным ударам вражеской авиации, к 6 сентября с тяжелыми боями отступили на рубеж Копорский залив - Ропша (15 километров южнее Петергофа). Здесь они при поддержке морской пехоты, артиллерийского огня фортов береговой обороны и кораблей Балтийского флота остановили наступление противника.
Особым ожесточением отличались бои за Кингисеппский укрепленный район. Бойцы и командиры 263-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона во главе с командиром батальона капитаном А. Т. Голышевым и комиссаром старшим политруком А. С. Гупаловым и личный состав одного из укрепленных узлов обороны в районе Кингисеппа под командованием командира батальона старшего лейтенанта А. М. Королева и батальонного комиссара И. В. Шарапова стояли насмерть. Отражая бесчисленные атаки врага, бились до последнего патрона гарнизоны дотов № 8, 10 и 17. Когда кончились боеприпасы, личный состав подразделений прорвался из окруженных дотов. В бою погибли Голышев, Гупалов, Шарапов и многие другие отважные воины. Самоотверженно дрались в районе Кингисеппа и Веймарна и курсанты ордена Ленина Высшего военно-морского инженерного училища имени Ф. Э. Дзержинского.
Благодаря стойкому сопротивлению, которое оказали советские войска и части Балтийского флота на рубеже Копорский залив - Ропша - Красногвардейск, попытка врага прорваться по кратчайшему пути к Ленинграду была сорвана. За месяц напряженных боев противнику удалось продвинуться всего на 60 километров. Одновременно с боями на кингисеппском направлении крупное сражение развернулось севернее озера Ильмень, откуда враг наносил главный удар по Ленинграду. Войска 48-й армии под командованием генерал-лейтенанта С. Д. Акимова в течение трех дней отбивали атаки южной ударной группировки на Лужской оборонительной полосе. 12 августа враг, имевший почти трехкратное превосходство в силах, прорвал оборону наших войск в районе Шимска и 15 августа занял Новгород.
Захватив Новгород, гитлеровское командование бросило основные силы на Чудово, считая, что теперь путь на Ленинград открыт и к нему можно подойти без большого труда. Но именно в это время 34-я армия и часть сил 11-й армии Северо-Западного фронта при активной поддержке фронтовой и дальнебомбардировочной авиации нанесли внезапный контрудар из района юго-восточнее Старой Руссы в северо-западном направлении. К вечеру 14 августа наши войска продвинулись на этом участке почти на 60 километров, глубоко охватили правый фланг старорусской группировки противника и создали угрозу удара в тыл другой его группировке, вышедшей в район Новгорода.
Успех войск Северо-Западного фронта вынудил германское командование спешно перебросить из-под Новгорода и Луги в район Старой Руссы моторизованную дивизию СС «Мертвая голова» и 3-ю моторизованную дивизию, а также переключить для действий в этом районе основные усилия 8-го авиационного корпуса. Из района Смоленска под Старую Руссу был подтянут 39-й моторизованный корпус в составе одной танковой и двух моторизованных дивизий.
В последующие дни быстро изменявшееся соотношение сил не позволило войскам Северо-Рападного фронта развить первоначальный успех. Сказался также недостаток средств противовоздушной обороны и авиации. С трудом отражая сильные танковые и воздушные удары врага, части 34-й армии к 25 августа отошли с боями на реку Ловать, где фронт стабилизировался на многие месяцы.
Контрудар 34-й армии хотя и не получил глубокого развития, но все-таки оказал немаловажное влияние на ход дальнейших событий. В момент своего наибольшего успеха южная ударная группировка противника лишилась подвижных войск, столь необходимых ей для продолжения наступления. Темп наступления соединений 18-й немецкой армии и 4-й танковой группы резко снизился. Противнику потребовалось пять дней, чтобы продвинуться на 70 километров - от Новгорода до Чудово. Только после того как войскам 18-й армии и 4-й танковой группы удалось стабилизировать положение в районе Старой Руссы, немецко-фашистское командование смогло перебросить 39-й моторизованный корпус на направление главного удара и снова направить туда усилия своей авиации.
Прорыв немецких войск к Чудову и сосредоточение на этом участке фронта крупных сил 18-й армии вновь осложнили обстановку на фронте нашей 48-й армии. В эти тревожные дни Верховное Главнокомандование приняло дополнительные меры по укреплению положения под Ленинградом и в самом городе.
Ставка потребовала от командующего Северным фронтом уделить особое внимание укреплению южных и юго-восточных подступов к Ленинграду. С целью создания наиболее благоприятных условий для организации обороны Ленинграда и удобства управления войсками Северный фронт 23 августа был разделен на два фронта - Ленинградский и Карельский. Командующим войсками Ленинградского фронта Ставка назначила генерал-лейтенанта M. M. Попова, членом Военного совета - А. А. Жданова, командующим войсками Карельского фронта - генерал-лейтенанта В. А. Фролова, членом Военного совета - корпусного комиссара А. С. Желтова. После разделения Северного фронта командующий Ленинградским фронтом получил возможность сосредоточить все усилия на выполнении главной задачи - обороне Ленинграда. Для обеспечения растянутого левого фланга Ленинградского фронта и стыка с Северо-Западным фронтом Ставка развернула в районе города Волхова 54-ю армию под командованием Маршала Советского Союза Г. И. Кулика и южнее, по восточному берегу реки Волхова,- 52-ю армию, которой командовал генерал-лейтенант Н. К. Клыков. Обе армии подчинялись непосредственно Верховному Главнокомандованию.
Чтобы Верховное Главнокомандование могло более оперативно управлять Ленинградским и Северо-Западным фронтами непосредственно из центра, Государственный Комитет Обороны расформировал главнокомандование Северо-Западного направления и подчинил входившие в состав направления фронты непосредственно Ставке.
25 августа группировка немецко-фашистских войск, прорвавшаяся в район Чудово, при поддержке авиации возобновила наступление на Ленинград. 48-я армия, имевшая в своем составе не более 10 тыс. человек, подверглась одновременному удару сухопутных и воздушных сил противника и начала отступать на Кириши и Пушкин. Направление на Тосно и Мгу оказалось открытым.
29 августа противник вышел к Колпину, но был остановлен заблаговременно развернутыми в Слуцко-Колпинском укрепленном районе частями 55-й армии, которыми командовал генерал-майор И. Г. Лазарев. Однако вражеским войскам удалось прорваться через Мгу, захватить Шлиссельбург и, отрезав с востока Ленинград, блокировать его с суши. С 8 сентября сообщение с Ленинградом поддерживалось только по Ладожскому озеру и по воздуху, что значительно осложнило оборону города. Немецко-фашистские войска предприняли попытку форсировать Неву и соединиться с финскими войсками на Карельском перешейке, но получили отпор со стороны войск Невской оперативной группы, оборонявших правый берег реки, и боевых кораблей, занявших огневые позиции у Ивановских порогов.
Выход противника к Красногвардейску и Колпину поставил в очень тяжелое положение советские части, оборонявшие район Луги. Когда им разрешили отойти, враг уже перехватил основные дороги от Луги на Ленинград. Только к середине сентября наши войска мелкими группами вышли из окружения.
1 сентября Ставка указала командованию Ленинградского фронта на то, что оборона подступов к Ленинграду ведется недостаточно организованно и упорно, и потребовала принять более действенные меры по усилению обороны города.
В начале сентября немецко-фашистское командование предприняло новое наступление на узком фронте от Ропши до Колпино с целью разгрома советских войск, оборонявшихся в Красногвардейском и Слуцко-Колпинском укрепленных районах, и овладения Ленинградом. Для решения этой задачи гитлеровское командование создало две ударные группировки: одну - в районе западнее Красногвардейска в составе восьми дивизий, другую - в районе юго-восточнее Колпино в составе трех дивизий. Главный удар намечалось нанести из района западнее Красногвардейска в направлении на Красное Село - Урицк - Ленинград, а вспомогательный - из района южнее Колпино вдоль Московского шоссе на Ленинград.
Прежде чем приступить к штурму оборонительных линий Ленинграда, враг подверг город сильному артиллерийскому обстрелу и воздушной бомбардировке. Вечером 8 сентября самолеты противника сбросили на город более 6 тыс. зажигательных бомб, от которых в различных районах города возникло 178 пожаров. Уполномоченный Государственного Комитета Обороны Д. В. Павлов - свидетель этого страшного зрелища - вспоминает: «Дома, улицы, мосты, люди, скрывавшиеся в темноте, озарились зловещим пламенем пожарищ. Густые черные клубы дыма медленно тянулись к небу, отравляя воздух гарью... Пожарные команды, группы самозащиты, тысячи рабочих, несмотря на усталость после трудового дня, кинулись в схватку с огненной стихией, и от их неистового напора пламя слабело и вскоре заглохло, за исключением пожара на складах имени Бадаева, где огонь бушевал более пяти часов».
Утром противник перешел в наступление, рассчитывая взять Ленинград штурмом, но потерпел неудачу. В ночь на 9 сентября немецкая авиация повторила воздушный налет на Ленинград. Неприятельские самолеты сбросили на город 48 фугасных бомб весом 250 и 500 килограммов. До конца сентября Ленинград, несмотря на героические действия советских летчиков-истребителей и артиллеристов-зенитчиков, почти ежедневно подвергался воздушным бомбардировкам. Первые воздушные бомбардировки не причинили большого ущерба народнохозяйственным и военным объектам Ленинграда. Благодаря активным действиям всех средств противовоздушной обороны к Ленинграду в июле - сентябре прорвалось только 508 немецких самолетов из 4306, принимавших участие в налетах. Наши истребители в воздушных боях сбили 312 вражеских самолетов.
После ожесточенных боев в районе Красногвардейска, которые продолжались с 9 по 18 сентября, войска 42-й армии под командованием генерал-лейтенанта Ф. С. Иванова вынуждены были отступить на новый рубеж обороны: Лигово - Пулково. Враг стремился прорвать и этот рубеж, но не смог. С большим трудом ему удалось выйти к Финскому заливу в районе Стрельны и отрезать очень ослабленные соединения 8-й армии от основных сил фронта. Так образовался приморский (ораниенбаумский) плацдарм, сыгравший большую роль в обороне Ленинграда.
Но успехи вражеских войск все-таки были значительными. Им удалось блокировать Ленинград. 42, 55 и 23-я армии и части Балтийского флота оказались в осаде. Часть войск 8-й армии удерживала плацдарм в районе Ораниенбаума. 54-я армия была отрезана от основных сил фронта восточнее Шлиссельбурга.
16 сентября Военный совет Ленинградского фронта разработал первоочередные мероприятия по усилению обороны города. В основном они сводились к тому, чтобы накопить резервы, создать необходимую глубину обороны и наиболее полно использовать всю мощь артиллерии фронта и Балтийского флота. Намечалось также осуществить контрудары силами 8-й армии во фланг и тыл группировке вражеских войск, вышедшей в район Пулковских высот. Были приняты меры по усилению ПВО Ленинграда и организации воздушной трассы для связи с Большой землей.
Блокада противником Ленинграда не внесла паники и растерянности в ряды ленинградцев. Население Ленинграда, и раньше принимавшее активное участие в обороне города, теперь с еще большей энергией включилось в оборонную работу. Ленинградцы верили, что Советское правительство, Коммунистическая партия и вся страна не оставят их в беде, помогут перенести тяготы, связанные с защитой города в условиях блокады.
При защите Ленинграда войска и население проявили массовый героизм и невиданное упорство. Вся их борьба на подступах к городу была подвигом. Среди множества примеров героизма тружеников Ленинграда нельзя не отметить подвиг ленинградских портовиков, прежде всего тех, кто действовал у самого переднего края обороны города рядом с войсками. Угольная гавань, где имелись большие запасы топлива, находилась всего в 3 километрах от переднего края. С вражеского наблюдательного пункта, расположенного в Лигово, просматривалась вся гавань. Зная, что у ее причалов получают топливо корабли Балтийского флота и транспортные суда, гитлеровцы с первых же дней блокады стремились разрушить причалы и склады и уничтожить запасы топлива. Только в ночь на 11 сентября в районе Угольной гавани, Лесного мола и Южной дамбы фашистские самолеты сбросили 12 тыс. зажигательных бомб, а с 13 сентября начали артиллерийский обстрел, который вели в течение всей блокады. Несмотря на это, рабочие-портовики во главе с начальником участка А. Е. Мамруковым обеспечивали погрузку топлива на корабли, уходившие в бой. Этот пример, один из тысяч подобных, символизирует героический подвиг ленинградцев, которые плечом к плечу с армией и флотом стояли насмерть у ворот города, носящего имя великого Ленина, и отстояли его.
Выдвинувшись к Ленинграду, вражеская группа армий «Север» растянула свой фронт более чем на 600 километров по дуге от Копорского залива через южные окрестности Ленинграда, южный берег Ладожского озера, Кириши и далее по рекам Волхов и Ловать до Великих Лук. Наступательные возможности немецких войск иссякли. 26 сентября фронт на южных подступах к Ленинграду окончательно стабилизировался.
Немецко-фашистское командование, не добившись решающих результатов, вынуждено было отказаться от дальнейших попыток взять Ленинград штурмом. Оно решило сломить героическое сопротивление защитников города длительной блокадой, систематическим артиллерийским обстрелом и бомбардировками с воздуха. В одном из документов оперативного отдела немецкого генерального штаба «О блокаде Ленинграда», датированном 21 сентября, говорилось.
«б) Сначала мы блокируем Ленинград (герметически) и разрушаем город, если возможно, артиллерией и авиацией...
в) Когда террор и голод сделают в городе свое дело, откроем отдельные ворота и выпустим безоружных людей...
г) Остатки «гарнизона крепости» останутся там на зиму. Весной мы проникнем в город... вывезем все, что осталось живое, в глубь России или возьмем в плен, сровняем Ленинград с землей и передадим район севернее Невы Финляндии».
Несмотря на стабилизацию фронта, под Ленинградом в конце сентября продолжались ожесточенные бои. Войска Ленинградского фронта часто контратаковали противника с ораниенбаумского плацдарма, в нескольких пунктах форсировали Неву выше Ленинграда и удерживали здесь отдельные важные участки. От Волхова на Мгу вела наступление 54-я армия. Части и соединения 52-й армии неоднократно переправлялись через Волхов южнее Кириши. Этими активными действиями наши войска выигрывали время, необходимое советскому командованию для укрепления обороны на важнейших направлениях, и в то же время вынуждали гитлеровцев распылять усилия и изменять направления своих ударов.
На подступах к Ленинграду советские сухопутные войска сражались в тесном взаимодействии с авиацией, Балтийским флотом и Ладожской флотилией.
К осени 1941 г. командование Балтийского флота сформировало для обороны Ленинграда семь морских бригад и несколько других подразделений. В их составе сражалось свыше 80 тыс. человек рядового и командного состава флота. За время боев на ленинградском направлении наши летчики совершили свыше 60 тыс. самолетовылетов. Балтийский флот решал и самостоятельные задачи, хотя после эвакуации Таллина (а ранее Лиепаи, Риги и Усть-Двинска) система его базирования значительно сузилась.
Одна из первоочередных задач флота состояла в удержании островов Моонзунд-ского архипелага. Расположенные близ устьев Рижского и Финского заливов, эти острова имели для нас важное значение. На них базировались силы флота, которые должны были не допустить проникновения боевых кораблей противника в Рижский и Финский заливы. С передового аэродрома, расположенного на островах, советские бомбардировщики имели возможность наносить удары по глубокому тылу фашистской Германии. Еще в середине июля Балтийскому флоту было приказано отстаивать острова Сарема (Эзель), Хиума (Даго) и Осмуссар до последней возможности даже в условиях полного окружения. Одновременно были даны указания об удержании полуострова Ханко.
Оборона островов Моонзундского архипелага к началу войны находилась еще в стадии организации и строительства. Гарнизон островов насчитывал немногим более 15 тыс. человек. Частей и средств противовоздушной обороны было очень мало. На острове Сарема к началу войны имелось всего 16 зенитных орудий, а на острове Хиума - 8. Истребительная авиация начала прибывать на острова лишь 26 июня.
До конца августа, пока держался Таллин, а силы Балтийского флота находились в западной части Финского залива, гитлеровцы активных действий против Моонзундских островов не предпринимали. Связанный наступлением на Ленинград и Таллин, противник стремился обеспечить морские перевозки, используя в качестве перевалочной базы Рижский порт. Поэтому в течение июля - августа оборона Моонзундских островов подготавливалась в сравнительно спокойных условиях. На побережье строилась противодесантная оборона, укреплялись подходы к береговым батареям. Обороной руководили генерал-лейтенант А. Б. Елисеев и дивизионный комиссар Г. Ф. Зайцев. После оставления нашими войсками Таллина и ухода кораблей в восточную часть Финского залива началось срочное укрепление восточного побережья Моонзундских островов и перегруппировка частей гарнизона, которым предстояло вести круговую оборону. Однако завершить оборудование противодесантной обороны из-за недостатка времени не удалось.
В то время когда военно-морское командование готовилось к отражению наступления немецких войск на острова, базировавшаяся на них дальнебомбардировочная авиация осуществляла массированные удары по стратегическим объектам в глубоком тылу врага. В ночь на 8 августа группа бомбардировщиков ДБ-3 авиации Балтийского флота под командованием полковника Е. П. Преображенского, вылетевшая с острова Сарема, произвела первый налет на Берлин. 9 августа был нанесен еще один удар. До 4 сентября 1941 г. наши летчики произвели несколько налетов на столицу фашистской Германии. Эти удары советской авиации имели большое военно-политическое значение. Они разоблачали лживые утверждения гитлеровцев, кричавших на весь мир, что советская авиация уничтожена.
12 августа гитлеровское командование потребовало от своих войск ликвидировать советские военно-морские и военно-воздушные базы на островах Хиума и Сарема. В дополнении к директиве № 34 указывалось на особую важность уничтожения аэродромов, «с которых осуществляются воздушные налеты на Берлин». Наступление на Сарема немецко-фашистские войска развернули в начале сентября. В наступлении приняли участие более 50 тыс. человек при поддержке 60 самолетов. К боевым действиям противник привлек легкие силы флота и авиадесантные войска. Под нажимом противника наши части 6 сентября оставили Виртсу Вражеская артиллерия начала обстреливать остров Муху и рейд Куйвасту Немецкая авиация наносила удары по войскам гарнизона острова, укреплениям и аэродромам 9 сентября вражеские войска форсировали пролив Сур-Вяйн После коротких, но тяжелых боев гарнизон Муху 11 сентября оставил остров.
13 сентября наши части сорвали попытку фашистов высадить крупный морской десант на западное побережье острова Сарема На следующее утро врагу все-таки удалось высадить на остров комбинированный морской и парашютный десант Три недели советские воины, отрезанные от родной земли, отстаивали рубеж за рубежом К концу сентября враг оттеснил их к полуострову Сырве, расположенному на южной оконечности Сарема. Здесь героические защитники острова продолжали отражать атаки гитлеровцев до вечера 5 октября. С наступлением темноты небольшая группа советских моряков, оставшихся в живых, покинула остров
Рано утром 12 октября вражеское командование высадило десант одновременно в нескольких пунктах побережья острова Хиума Восемь дней защитники острова вели тяжелые оборонительные бои и только вечером 19 октября оставили его Более 500 человек эвакуировались на полуостров Ханко Часть наших сил прорвалась через позиции противника в глубь острова и продолжала вести борьбу с врагом в его тылу Уже после войны, в 1949 г, было найдено письмо, в котором защитники острова писали, что они с честью выполнили свой долг перед Родиной.
Острова Моонзундского архипелага противник смог занять лишь в результате упорных полуторамесячных боев, через три месяца после начала войны. Линия сухопутного фронта в это время проходила уже под Ленинградом, примерно в 400 километрах восточнее Моонзундских островов. Захват островов усилил позиции немецкого флота в Финском заливе и еще более осложнил положение защитников Ханко.
Сохранение полуострова Ханко также имело для нас большое значение. Не овладев полуостровом, немецкое командование не могло решить одну из своих основных задач - блокировать Балтийский флот в восточной части Финского залива. Кроме того, удерживая полуостров Ханко и прилегающие к нему острова, Балтийский флот имел возможность воздействовать на морские сообщения противника, а также на глубокий тыл Финляндии.
В военно-морской базе Ханко сухопутный фронт обороны был подготовлен еще в мирное время. Гарнизон Ханко, включая инженерные и строительные подразделения, к началу военных действий насчитывал 25 тыс. человек.
Советские войска, оборонявшие Ханко под командованием генерал-лейтенанта береговой службы С. И. Кабанова и дивизионного комиссара А. Л. Расскина, проявили в развернувшихся боях исключительное упорство.
С 10 по 27 июля десанты ханковцев при поддержке авиации, береговой артиллерии и катеров заняли более десяти мелких островов к северу и востоку от полуострова. При этом особенно отличился отряд капитана Б. М. Гранина.
Борьба за расширение операционной зоны военно-морской базы Ханко становилась все более ожесточенной. В августе наши войска заняли еще несколько мелких островов вблизи полуострова: Фурушер, Вокхольм, Фурен и другие. Финские войска, стремясь вернуть эти острова, ежедневно производили артиллерийский и минометный обстрел позиций защитников полуострова и объектов базы, но гарнизон Ханко стоял непоколебимо до тех пор, пока не получил приказа командования оставить полуостров.
Героически сражались с врагом и моряки Северного флота. В Заполярье, как и на других приморских направлениях, противник пытался стремительным наступлением захватить наши порты и военно-морские базы. Главнокомандование Северо-Западного направления поставило Военному совету Северного флота задачи: активными действиями помочь 14-й армии изгнать фашистских интервентов с захваченной ими на севере советской территории; при любом положении на сухопутном фронте Северному флоту оставаться в Полярном и защищать этот пункт до последней возможности; расширить обороняемый район, выдвигая вперед новые опорные пункты и подготавливая запасные.
Боевая деятельность Северного флота летом 1941 г. развертывалась главным образом в двух направлениях: он оказывал помощь сухопутным войскам и вел самостоятельные действия на море.
На суше бои в это время шли на рубеже реки Западная Лица, то есть на подступах к Мурманску и главной базе Северного флота - Полярному. Для боев на суше из моряков Северного флота было сформировано несколько отрядов морской пехоты. Вместе с пограничниками и стрелковыми дивизиями они пресекли первые попытки горно-стрелкового корпуса немецко-фашистских войск захватить Мурманск и Полярный.,
20 августа ставка Гитлера снова приказала своим войскам взять Мурманск. 7 сентября они возобновили наступление, но натолкнулись на упорное сопротивление 14-й армии. Корабли и авиация Северного флота оказывали большую помощь сухопутным войскам. Наиболее активно действовали сторожевой корабль «Смерч» и эскадренный миноносец «Куйбышев». Безуспешные тяжелые бои вынудили противника отказаться от наступления на Мурманск.
После войны, оценивая свои неудачи на севере, бывший начальник штаба 19-го горно-стрелкового корпуса20-й горной армии Г. Гёльтер писал: «Господство в западной части Баренцева моря являлось непременным условием удачной операции против Мурманска. Уже во время наступления горно-стрелкового корпуса «Норвегия» летом 1941 г. стало ясно, что русские сумели использовать открытый морской путь для контрударов, бросив силы из района Мотовского залива в тыл продвигавшимся к Лице немецким частям. Наступая на суше, мы забыли о прикрытии с моря». Эта ошибка противника и была умело использована командованием Северного флота.
Действия Северного флота по защите своих морских сообщений и нарушению коммуникаций врага вскоре после начала войны приобрели очень важное значение, так как в тот период все перевозки в Заполярье осуществлялись по морю. Главные маршруты внутренних морских путей Советского Союза проходили между Архангельском и Мурманском и между Архангельском и различными пунктами Арктики. По внутренним коммуникациям в 1941 г. было проведено без потерь 260 наших транспортов и сотни судов каботажного плавания, на которых было перевезено 212 тыс. тонн грузов.
С конца августа началось движение конвоев на важной коммуникации, связывавшей порты Англии и Советского Заполярья. До конца года в порты нашей страны прибыло в семи конвоях 53 транспорта.
Германский флот с первых же дней войны начал осуществлять морские перевозки вдоль северного побережья Норвегии для снабжения своих сухопутных войск и авиации и для вывоза никелевой руды из Петсамо. Поэтому одной из первостепенных задач советского Северного флота явились действия на морских сообщениях противника вдоль берегов Норвегии. Малочисленная авиация Северного флота наносила удары главным образом по войскам и аэродромам врага.
Основной ударной силой Северного флота для воздействия на морские пути противника в 1941 г. были подводные лодки. Наиболее эффективно они начали действовать в сентябре 1941 г. и до конца года потопили более 30 вражеских судов водоизмещением около 100 тыс. тонн.
Ход боевых действий на Баренцевом море в 1941 г. показал, что гитлеровское командование недооценило значение этого морского театра в войне против Советского Союза. Враг вынужден был сам признать влияние, которое оказывали действия Северного флота на ход событий на сухопутном фронте. В директиве верховного главнокомандования Германии № 36 от 22 сентября говорится: «Нарушение противником прибрежных морских коммуникаций в Заполярье еще более ограничило возможность осуществления планов действий горно-стрелкового корпуса - достигнуть Мурманска еще в этом году».
В обеспечении и защите наших морских сообщений значительную роль сыграла созданная в составе Северного флота Беломорская военная флотилия под командованием вице-адмирала Г. А. Степанова. В нее вошли три эскадренных миноносца, сторожевые катера, которые раньше охраняли морские границы, а также два сторожевых корабля и три минных заградителя, переоборудованные из ледоколов и судов торгового флота. Несколько десятков мобилизованных рыболовных траулеров и мотоботов использовались в качестве сторожевых кораблей, сторожевых катеров и тральщиков. В состав флотилии вошли и некоторые авиационные подразделения, в том числе авиагруппа прославленного полярного летчика И. П. Мазурука. Одной из главных задач флотилии являлось обеспечение плавания наших транспортов в Арктике. Флотилия успешно справилась с этой задачей.
***
За три месяца войны враг глубоко продвинулся в северо-восточном направлении. Ему удалось полностью захватить Прибалтику, большую часть Ленинградской области, значительную часть советской Карелии и важные военно-морские базы Балтийского флота. Гитлеровцы блокировали Ленинград с суши. Только несколько километров отделяло их от города. Положение войск Ленинградского фронта, Балтийского флота и Ленинграда было исключительно трудным. Противник несколько раз пытался захватить город штурмом. Но Ленинград выдержал штурм и остановил врага. Это была огромная морально-политическая победа советского народа, яркая демонстрация величия его духа и несгибаемой воли.
Гитлеровский генерал Типпельскирх пишет, что «немецкие войска дошли до южных предместий города, однако ввиду упорнейшего сопротивления обороняющихся войск, усиленных фанатичными ленинградскими рабочими, ожидаемого успеха не было». Это признание фашистского генерала хотя и ценно, но необъективно. Если бы Типпельскирх хотел быть объективным, ему следовало бы говорить не об успехе или неуспехе немецких войск, а о провале стратегического плана гитлеровского командования. Что же касается фанатизма ленинградских рабочих, то Типпельскирх выбрал не то слово. Фанатизм - признак политической слепоты, а советских людей, защищавших родную землю, вдохновляла в их борьбе любовь к Родине и глубокая вера в правоту того дела, за которое они сражались.
О силе сопротивления советских войск можно судить по снижению темпов наступления противника на Ленинград. Если до 10 июля среднесуточный темп продвижения немцев составлял 26 километров, то в июле он упал до 5 километров, в августе - до 2,2 километра, а в сентябре - до нескольких сотен метров в сутки.
В конце сентября в связи со стабилизацией фронта под Ленинградом немецко-фашистское командование вынуждено было отказаться от штурма и перейти к осаде города.
План гитлеровского командования по захвату Ленинграда потерпел крах, а это повлекло за собой и срыв намерений противника повернуть основные силы группы армий «Север» для наступления на Москву. Возросшее сопротивление советских войск заставило немецкое командование значительную часть своих соединений держать под Ленинградом. Вместо основных сил группы армий «Север» ее командование смогло к началу наступления на Москву выделить на усиление группы армий «Центр» лишь шесть дивизий.