Развитие воздухоплавания. Часть VI. Аварии и катастрофы
Между двумя мировыми войнами
Ураганный ветер, гроза, снегопад… Бесспорно, неблагоприятные погодные условия способствовали авариям воздухоплавательных аппаратов.
Но, не вызывает сомнения и то, что избежать отрицательного воздействия циклонов можно было только на земле, в эллинге (и то далеко не всегда, как было показано в предыдущей главе). «Практикующий» дирижабль рано или поздно оказывался в сложных метеорологических условиях.
И если такой аппарат терпел аварию, то виновата была не погода, а недостатки конструкции.
Схема дирижабля жесткой конструкции.
Причины большинства воздушных аварий заключались в том, что, желая создать аппарат как можно больших размеров с рекордной грузоподъемностью и продолжительностью полета, их конструкторы забывали о надежности.
Технические изъяны.
Какие же элементы конструкции и оснащения дирижаблей были наиболее аварийно опасны?
Моторное отделение дирижабля
Случалось, что отказывали двигатели, и аппарат становился неуправляемым.
Редки, но смертельно опасны были повреждения электросистемы. В этой ситуации любая случайная искра могла привести к взрыву газовых баллонов.
Очень часты были разрывы оболочки, что приводило к потере летных качеств дирижабля, а, возможно, и к его падению.
Но самым ненадежным был каркас аэростатов. Он имел свойство ломаться на поворотах. Причем, опасность аварии возрастала с увеличением скорости и крутизны поворота.
Именно аварии, связанные с непрочностью корпуса были самыми типичными в 1920 – 1930е годы XX столетия.
Это была эпоха гигантомании, когда большое распространение получили аэростаты с сигарообразными оболочками, которые поражали воображение своими размерами, но были такими ломкими. Вот, примеры крушений, случившихся из-за непрочности корпуса дирижаблей.
1920 год – английский дирижабль «R-38» погиб, переломившись в горизонтальной плоскости. В тот момент, когда аппарат совершал крутой поворот, ветер сломал его как спичку.
Американский дирижабль «ZR-1.Shenandoah» («Дочь звезд») в эллинге.
В том же году разрушился американский аппарат «Rome» от вертикального перелома. Несколькими годами позже ужасная трагедия произошла со знаменитым американским дирижаблем «ZR-1.Shenandoah» («Дочь звезд»). На высоте 900 метров аппарат был подхвачен мощным восходящим потоком. Вскоре корпус дал трещину, и начали отделяться гондола управления с частью каркаса и моторные гондолы.
Некоторое время гондола еще висела под корпусом, удерживаемая тросами, а затем рухнула на землю вместе с восьмью воздухоплавателями.
«Shenandoah» в воздухе.
После этого задняя часть дирижабля отделилась от носовой и была унесена ветром. В ней находилось 22 человека. Им повезло: через некоторое время оторвавшаяся часть плавно опустилась на землю и люди, находившимся в ней, отделались испугом. В это время носовая часть начала набирать высоту.
Только на высоте 3000 метров семерым членам экипажа удалось прекратить подъем путем выпуска газа через клапаны. После этого была произведена посадка. Всего погибли 14 человек - восемь в гондоле управления, трое были убиты, когда от дирижабля оторвало моторные гондолы, и еще трое выпали, когда дирижабль переломился на две части. Жертв могло быть и больше, но благодаря применению гелия пожара при катастрофе не произошло.