Военные действия в Финляндии
Воевать в Финляндии было сложно. Русским войскам предстояло действовать на пересеченной местности, изрезанной многочисленными озерами, болотами, реками на холмистой территории. Наиболее удобным явилось направление от Выборга к Гельсингфорсу (ныне город Хельсинки) и далее на город Або (теперь город Турку в Финляндии). В этом случае сухопутные войска могли взаимодействовать с военно-морскими силами. Для ведения действий в Финляндии был сформирован Ингерманландский корпус численностью 67 тысяч человек. В течение зимнего периода 1712 – 1713 годов было изготовлено около 200 скампвей, судов, которые могли ходить под парусами и на веслах, заходить в узкие шхеры (заливы), заниматься переброской войск и боеприпасов. Весной 1713 года военно-морской флот России по командованием Апраксина вышел из Петербурга по направлен к Выборгскому заливу. Авангардом командовал Петр I. Кроме скампвей в эскадру русского военно-морского флота входили 7 линейных кораблей и 4 фрегата.[14] Флот от Выборгского залива направился к Гельсингфорсу.
Одновременно из Выборга по финскому побережью шли русские сухопутные силы во главе с М. М. Голицыным. 11 мая 1713 года гребные суда артиллерийским огнем подавили огонь береговых батарей противника, высадили десант, который захватил Гельсингфорс. Шведский гарнизон в количестве двух тысяч человек оставил город и отступил в Борго. Шведская эскадра стояла в Гельсингфорсе. Она не стала оказывать никакого сопротивления и спешно отошла к полуострову Гангут.
С потерей Гельсингфорса шведский флот лишился последней военной базы в Финском заливе, а русский военно-морской флот приобрел новую удобную базу для дальнейшего наступления на Або, который русская армия заняла с помощью сухопутных сил 28 августа 1713 года. Гребной флот не смог прорваться к Або, так как у полуострова Гангут путь ему преградила шведская эскадра. Шведские войска отступили вглубь Финляндии. Так в результате успешных действий с помощью военно-морского флота русские войска заняли большую часть Финляндии. Южная часть этого района была очищена от шведского господства.
По плану военной компании 1714 года, который был разработан под руководством Петра I, предусматривал полное освобождение Финляндии, Аландских островов от шведских войск, а затем перенесение военных действий на территорию Швеции. Для решения этой задачи было подготовлено 99 галер, парусный флот в составе 9 линейных кораблей, 5 фрегатов и 3 шнявы. Гребным флотом командовал генерал-адмирал Ф. М. Апраксин, а парусным – Петр I. На галерах было переброшено 15 тысяч войск, и на гребных – 9 тысяч.[15]
В начале 1714 года русские войска освободили в Финляндии город Вазы (современный Вааса), численность шведских войск в этом городе составила 12 тысяч человек. При освобождении города погибло около 5 тысяч шведских войск.[16] Затем русские войска взяли крепость Нейшлот (ныне город Савонлинна в Финляндии). Вся Финляндия оказалась в руках русской армии, мощь Швеции в это регионе было сломлена. Самым значительным успехом этого года была победа русских над шведским флотом у полуострова Гангут.
Гангутское сражение.
Гангутское сражение произошло 27 июля (9 августа) 1714 года у полуострова Гангут (полуостров Ханко) в Балтийском море. Шведская эскадра ожидала прорыва русского военно-морского флота в базу Або, поэтому шведы еще в апреле 1714 года направили к полуострову Гангут свою эскадру под командованием вице-адмирала Г. Ватранга в составе 15 линейных кораблей, 3 фрегатов, двух бомбардирских кораблей, 6 галер, 3 шхерботов и небольшого количества гребных судов.[17] Шведская эскадра заняла выгодную позицию у юго-западной оконечности полуострова Гангут, преградив путь русскому галерному флоту на базу в Або, которая находилась на 100 километров западнее мыса. Русским гребным флотом командовал генерал-адмирал Ф. М. Апраксин. Он оценил ситуацию и не решился прорываться сквозь шведскую эскадру, а попросил Петра I прибыть в бухту Тверминне и принять решение о дальнейших действиях.
Петр I произвел тщательную разведку позиций шведской эскадры и полуострова Гангут и разработал план прорыва гребного флота в шхеры у базы Або. Он понимал, что шведские суда значительно превосходили гребные суда русского флота в артиллерийском вооружении и в маневренности судов. Петр I пришел к выводу, что шведы могут запереть в узкой бухте Тверминне русский флот, поэтому он решил ослабить артиллерийскую мощь противника путем разделения сил. Для обмана шведов Петр I приказал построить в самой узкой части полуострова (длиной около 2, 5 километра) переволоку (настил из досок), чтобы противник подумал о том, что русские собираются перебросить часть своих судов на другую сторону полуострова в тыл шведской эскадры.
Как только Густав Ватранг узнал от местных жителей о намерениях русских, он тот час отправил к предполагаемому спуску скампавей отряд кораблей под командованием контр-адмирала Нильса Эреншельда в составе одного фрегата, шести галер и трех шхерботов. Перед ними стояла задача уничтожить русские суда в момент спуска их на воду после переволоки. Другую часть эскадры под командованием вице-адмирала Лилье были отправлены к Тверминне, чтобы уничтожить там русский гребной флот. Таким образом, Г. Ватранг разделил свою эскадру на три части и значительно ее ослабил на главном и решающем направлении у южной оконечности полуострова Гангут.
Петр I знал, что в летнее время у полуострова Гангут утром часто стоит штиль, поэтому в это время из-за отсутствия ветра парусные суда противника не смогут передвигаться. Поэтому он приказал в это время русским гребным судам обойти шведский флот у южной оконечности полуострова на безопасном расстоянии, чтобы не попадать под артиллерийский огонь противника. 35 скампавей двумя группами прорвались в тот фьорд, где находились суда Эреншельда, и закрыли им выход для соединения с основными силами.
Тем временем Г. Ватранг понял свою оплошность и решил соединиться с кораблями вице-адмирала Лилье. Для этого при отсутствии ветра он приказал с помощью шлюпок тащить большие линейные корабли к тому месту, где накануне безопасно прошли русские гребные суда. Это был еще один просчет шведского командования.
Петр I приказал гребному флоту прорваться через свободный проход между шведским флотом и берегом и соединиться с авангардом. Все галеры прорвались на запад и только одна из них села на мель. Теперь русское командование решило уничтожить шведские корабли под командованием Эреншельда, заблокированные в заливе Рилакс-фьорд. Этот залив был узким, поэтому русское командование приняло решение атаковать противника авангардом из 23 галер, за которым следовал резерв русского флота. Командовал авангардом Петр I.
Бой начался по пушечному выстрелу с флагманской галеры в 14 часов 27 июля (9 августа) 1714 года.
Эзельский бой.
Успехи русского военно-морского флота были очевидными, но для победы нужно было полностью сокрушить военную мощь Швеции, и в первую очередь ее военно-морского флота. Во время летней компании 1716 года планы объединенных военно-морских сил России, Дании, Голландии и Англии не увенчались успехом: не было проведено наступательных операций. Противник свернул свои действия на морских коммуникациях и остался на базе Карлскруне.
Коммуникации на Балтийском море имели для Швеции большое значение: по ним из Северной Европы перевозили продовольствие, в котором очень нуждалась Швеция. Учитывая это, русский военно-морской флот, начиная с 1715 года, постоянно проводил операции, чтобы нарушить морские перевозки противника. В 1718 году было захвачено 32 торговых шведских судна и 2 военных корабля, а в 1719 году – 19 торговых судов, перевозивших зерно. В этой борьбе русским судам не раз приходилось вступать в бой с военно-морскими судами Швеции. Одним из таких примеров является бой у острова Эзель (современное название острова – Сааремаа в Эстонии).
Бой произошел 24 мая (4 июня) 1719 года. В этом бою Петр I не принимал участия, во главе русской эскадры был капитан 2 ранга Н. А. Сенявин. Русская эскадра вышла из Ревеля 15 мая. Она должна было найти и атаковать шведские суда, которые по сведениям разведки шли из Гданьска, Ночью 23 мая противник был обнаружен в заданном районе. У шведов было три корабля (линейный корабль, фрегат и бригантина) с 96 пушками на бортах. Чтобы обмануть противника русские корабли шли под шведскими флагами. В 5 часов утра русские корабли открыли артиллерийский огонь по флагманскому шведскому кораблю, тогда противник понял свою оплошность, приняв русские суда за свои военно-морские силы. Шведы открыли ответный огонь.
Н. А. Сенявин следовал на параллельном с противником курсе и сократил расстояние до кораблей противника до двух кабельтовых, затем он на корабле «Портсмут» сделал поворот и прорезал строй противника. Оказавшись на курсе шведского фрегата, который следовал за своим флагманским кораблем, Н. А. Сенявин дал по фрегату продольный залп. Фрегат получил серьезные повреждения и лег на дрейф. Русские корабли окружили шведский фрегат и бригантину и взяли их в плен.
Флагманский корабль шведской эскадры пытался уйти, но по приказу Н. А. Сенявина два русских линейных корабля отрезали шведскому кораблю путь отхода на базу, а затем навязали ему бой. Они открыли артиллерийский огонь по судну противника с двух бортов. Вражескому судну пришлось сдаться. Три шведских корабля были доставлены в Петербург. Шведы потеряли 403 человека, из которых 337 пленными. Потери русского флота составили 18 человек.[18]
Эзельский бой был первой победой русского флота в открытом море без абордажа. Он был выигран благодаря умелой организации ночного поиска вражеских судов, искусному маневрированию, применению решительных тактических приемов: взятие противника в окружении огня, нарушения строя вражеских судов. В этом бою русские моряки заложили основы маневренной тактики отечественного флота.
Эзельский бой имел большое значение: он показал силу русского военно-морского флота России, что встревожило Англию. В Швеции поражение вызвало растерянность и крайнее беспокойство.