ОБЩИЕ ПРОБЛЕМЫ ЭКОНОМИЧЕСКОГО РАЗВИТИЯ
В любом обществе производство служит в конечном счете удовлетворению потребностей. С развитием общества формируется структура общественных потребностей, распределяются имеющиеся в обществе ресурсы. Однако очевидным является тот факт, что общественное производство не способно произвести весь объем товаров и услуг, который общество хотело бы получить. Ограниченность наличных ресурсов накладывает ограничения на процесс производства. Из этого следует, что в основе функционирования и развития общественного производства лежат два фундаментальных факта общественной жизни. Первый — материальные потребности безграничны и неутолимы. Второй — экономические ресурсы, необходимые для производства товаров и услуг, ограничены и редки. Поэтому любое общество для удовлетворения своих потребностей должно тем или иным путем решать следующие фундаментальные проблемы.
1. Что производить? Этот вопрос решается как на уровне отдельнойфирмы, так и общества в целом. Необходимо решить вопрос о том, как распределить ресурсы между альтернативными продуктами, требующимися каждый год. Такое решение должно не только ответить на вопрос, производство каких именно продуктов осуществлять, но также и определить, в каком объеме производить каждый из продуктов. Но поскольку ресурсы ограничены, увеличение предложения любого товара в рамках определенного периода времени влечет за собой уменьшение предложения других товаров. Один товар как бы приносится в жертву другому. Если молочный завод наращивает выпуск сливочного масла, то это приводит к сокращению выпуска молочнокислой продукции. Это значит, что, производя больше масла, производитель отказывается от возможности произвести сметану, творог, кефир и т.д., которые могли быть изготовлены с помощью ресурсов, перераспределенных на деле в пользу производства масла.
Общество в целом также сталкивается с проблемой, что производить. Например, увеличение расходов на оборону приведет к сокращению производства потребительских товаров, поскольку ресурсы будут направлены на производство военной техники (речь здесь идет как о материальных, так и о трудовых ресурсах). В этом случае потребительские товары будут принесены в жертву военному производству.
2. Каким образом произвести избранные виды продукции? Решение этой проблемы тоже имеет свои альтернативы. Например, мебель может быть произведена на высокомеханизированной фабрике с малым числом занятых или с помощью больших затрат ручного труда и малого количества техники. Аналогично выращивание и уборка зерновых в сельском хозяйстве могут быть осуществлены как с привлечением большого количества работников, так и с применением большого количества сельскохозяйственной техники.
Необходимо также выбрать наиболее оптимальный способ производства данного вида продукции. Это обеспечит больший объем выпуска при использовании наличных ресурсов, что, в свою очередь, позволит полнее удовлетворить человеческие потребности. Если прогресс в технологии приводит к появлению новых методов производства, то необходимо решить, перевешивают ли выгоды от использования новой технологии те издержки, которые связаны с ее внедрением. Новая эффективная технология, используя наличные ресурсы, должна принести максимальное удовлетворение всем членам общества.
3. Кто получает произведенную продукцию? Решение этой проблемы касается распределения продукции между потребителями. Потребители с более высокими доходами смогут приобрести большее количество товаров лучшего качества по сравнению с потребителями, имеющими более низкий доход. От решения всех потребителей, и государства в том числе, зависит характер распределения доходов в обществе. Доход индивида может складываться из заработной платы, дивидендов, процентов и т.д. На доход определенным образом влияют налоги, которые уплачиваются в течение года. Доходы — конечная цель действий каждого активного участника рыночной экономики. Высокие доходы выгодны не только индивиду. Это общественно значимая выгода, поскольку они в конечном счете есть единственный источник удовлетворения общих потребностей, расширения производства, а также поддержки малообеспеченных и нетрудоспособных.
Экономическая теория изучает, как решаются эти фундаментальные проблемы на всех этапах экономического развития общества. В рыночной экономике информация, необходимая производителям и потребителям, передается путем ценовых сигналов. Колебания цен ресурсов и произведенных с их помощью благ подсказывают экономическим агентам, в каком именно направлении нужно действовать, т.е. что, как и для кого производить. В любом случае производитель должен рассчитать свои издержки (затраты) и получаемые выгоды. Это относится и к потребителю. И именно цены показывают, от чего необходимо отказаться для того, чтобы получить каждую единицу желаемых товаров и услуг. Цена товара заставляет покупателей сделать выбор среди множества товаров, учесть цены альтернативных благ и принять решение о том, как потратить свой ограниченный доход.
Проблема выбора в экономике. Универсальный закон редкости. Ограниченность ресурсов. Человек живет в мире ограниченных возможностей. Такие ресурсы, как труд, здания, сооружения, оборудование, сырье, ограничены. В каждом данном году для удовлетворения кажущихся безграничными потребностей имеются в наличии ограниченные ресурсы. Также ограничена и «технология», т.е. знание того, каким образом использовать ресурсы для производства товаров и услуг. С течением времени рост количества и качества ресурсов и улучшение технологии позволяют смягчить проблемы ограниченности ресурсов путем наращивания производственных возможностей экономики. Однако ограниченность наличных ресурсов остается главным и весьма жестким условием, накладываемым объективной реальностью на размеры и возможности роста общественного и личного благосостояния. Определяющую и исходную роль в данном случае играет закон редкости.
Проблема ограниченности ресурсов заставляет людей делать выбор, т.е. искать альтернативы их использования, найти лучший из множества вариантов, решить, какие товары и услуги необходимо производить, а от каких в определенных условиях следует отказаться.
Выбор. Что же понимается под оптимальным выбором? В самом общем виде можно утверждать, что оптимальным будет тот вариант, который обеспечивает максимальный результат при минимуме затрат.
Делая выбор, экономические агенты решают множество вопросов. Покупатель должен каким-то образом ранжировать свои потребности, выделить первоочередные, соизмерить свои предполагаемые расходы с ожидаемыми доходами. Производитель должен решить, что именно произвести, в каком объеме и какого качества, какую применить технологию, рассчитать величину ожидаемой прибыли и ее соотношение с затратами. Правительство, планируя свои расходы на социальное обеспечение, дороги, просвещение, должно знать, от чего придется отказаться ради финансирования этих программ. Чем больше ресурсов будет направлено на оборону или в любую другую сферу государственной деятельности, тем меньше их останется для удовлетворения других нужд.
Общество стремится использовать свои ресурсы эффективно. Это значит, что оно должно получить максимальное количество нужных товаров и услуг, произведенных из его ограниченных ресурсов. Чтобы этого добиться, необходимо обеспечить полную занятость и полный объем производства.
Полная занятость предполагает использование всех пригодных для этого ресурсов. То есть должна быть полностью задействована рабочая сила, не должны пустовать пахотные земли и пастбища, должно работать капитальное оборудование.
Полный объем производства означает, что ресурсы распределены эффективно, т.е. используются таким образом, что вносят наибольший вклад в общий объем продукции.
Ограниченность ресурсов требует оптимального выбора процесса производства, базирующегося на принципе замещения, комбинации факторов, т.е. находится такой вариант использования ограниченных ресурсов, который обеспечивает максимальную доходность.
Экономической науке удалось разработать модель, представляющую выбор именно как экономическую проблему. Эта модель получила известность как график производственных возможностей. Модель носит фундаментальный характер и лежит в основе всех других экономических моделей и выводов.
Модель предполагает использование ряда допущений:
– эффективность. Экономика функционирует в условиях полной занятости и достигает полного объема производства;
– постоянное количество ресурсов. Вовлекаемые в процесс производства ресурсы неизменны по количеству и качеству;
– неизменная технология. Технология должна оставаться постоянной на протяжении некоторого периода времени;
– два продукта. Предполагается, что в анализе задействованы только два продукта: потребительские товары, непосредственно удовлетворяющие потребности населения, и средства производства, удовлетворяющие потребности опосредованно через обеспечение более эффективного производства потребительских товаров.
Исходя из этих допущений можно сказать, что экономика должна сделать выбор между производством предметов потребления и производством средств производства. Если все ресурсы общества будут направлены только на производство предметов потребления, то будет произведено, например 5 млн ед. Если же, напротив, все ресурсы общества будут направлены на производство средств производства, то будет произведено 10 тыс. ед. Выбор между предметами потребления и средствами производства, кроме крайних вариантов, в принципе может быть каким угодно. Предположим, что будет еще четыре варианта выбора. В варианте В будет произведено 4 млн ед. предметов потребления и 2 тыс. шт. средств производства. Соответственно, в варианте С — 3 млн ед. и 4 тыс. шт., D — 2 млн ед. и 7 тыс. шт., Е — 1 млн ед. и 9 тыс. шт. Значения альтернативных вариантов сведем в табл. 2.1:
Таблица 2.1
Соотношение между предметами потребления и средстами производства
| Варианты | Предметы потребления, млн. единиц | Средства производства, тыс. штук |
| А | ||
| B | ||
| C | ||
| D | ||
| E | ||
| F |
Приведенные данные можно изобразить графически. На горизонтальной оси расположим данные о предметах потребления, а на вертикальной — о средствах производства. Получим кривую производственных возможностей (рис. 2.1).
Каждая точка на этой кривой представляет определенную комбинацию средств производства и предметов потребления. Фактически кривая представляет собой границу производственных возможностей общества. Двигаясь по ней вправо!вниз и изменяя таким образом структуру производства в пользу увеличения выпуска предметов потребления, общество вовлекает в производство все менее эффективные для производства предметов потребления ресурсы. Поэтому каждая дополнительная единица выпуска предметов потребления будет требовать все большего сокращения производства средств производства. По мере приближения к любой из осей координат наклон кривой (к данной оси) будет увеличиваться, а значит, будут расти и альтернативные затраты.
Кривая производственных возможностей показывает максимально эффективное использование ресурсов, т.е. увеличение производства средств производства невозможно без уменьшения производства предметов потребления (и наоборот). Иначе говоря, полное использование ресурсов — это ситуация, когда рост одного результата может идти только за счет уменьшения другого результата. А это превращает теряемую величину другого результата в своего рода неизбежную плату за прирост первого результата. Кривая производственных возможностей примечательна тем, что она наглядно показывает эту обязательную плату в каждой точке. Такая плата называется альтернативной ценой.
Кривая производственных возможностей имеет выпуклый вид, загибаясь к краям. Это объясняется тем, что на практике отдельные элементы применяемых ограниченных ресурсов более эффективны при производстве средств производства, а другие — при производстве предметов потребления. Это означает, что для увеличения производства средств производства общество вынуждено применять те элементы ресурсов, которые были бы более эффективны при производстве предметов потребления. Следовательно, для производства каждой дополнительной единицы средств производства приходится расходовать все большее количество ресурсов, из которых могло бы быть произведено гораздо большее количество предметов потребления.
Именно это и показывает кривая производственных возможностей. Чем ближе к краям кривой, тем выше становится альтернативная цена, которая при приближении к максимуму становится непомерной. Таким образом, вместо максимума результата на минимум затрат получается минимум результата на максимум затрат. Это означает падение эффективности производства.
Пространство графика производственных возможностей рассматривается как множество точек, находящихся как внутри пространства кривой, так и вне его. Если взять точку, находящуюся внутри пространства (например, точку Н), то она тоже характеризует определенное количественное соотношение средств производства и предметов потребления. Точка Н не достигает кривой производственных возможностей, и это означает неполную загруженность имеющихся производственных ресурсов. Выбор этой точки означает заведомо неэффективное использование ресурсов. Ориентация на эту точку может быть лишь вынужденной, обусловленной какими-либо обстоятельствами (например, падением спроса, высокими налогами и т.д.).
В реальности экономика любой страны пребывает на подступах к кривой производственных возможностей.
Точки, лежащие за кривой производственных возможностей (например, точка N), в данный момент для общества недостижимы. Сама кривая показывает границу, предел возможностей общества. Однако это не означает, что точки вне кривой не должны интересовать экономистов.
Производственные возможности общества могут измениться благодаря техническому, экономическому и социальному прогрессу. Это раздвигает границы производственных возможностей.
Таким образом, кривая производственных возможностей служит иллюстрацией четырех основных идей:
– ограниченность ресурсов подразумевает, что все комбинации выпуска продукции, расположенные с внешней стороны кривой производственных возможностей, неосуществимы;
– возможность выбора находит выражение в необходимости для общества проводить отбор из разных достижимых комбинаций продуктов, расположенных на (внутри) этой кривой;
– нисходящий наклон кривой подразумевает понятие об альтернативных затратах;
– вогнутость кривой показывает увеличение альтернативных затрат и, как следствие, уменьшение доходности.