Политико-правовые воззрения римских юристов
В общественно-политической жизни Древнего Рима видное место занимали римские юристы, которые пользовались большим почетом. К ним обращались за консультациями не только частные, но и должностные лица, вплоть до самих императоров. При Августе наиболее выдающиеся юристы получили привилегию, в силу которой их разъяснения стали обязательными для всех судей по соответствующим делам. Юристы нередко занимали ответственные посты. Так, например, Ульпиан и Папиниан были префектами претория, т.е. первыми лицами после императора.
Своего расцвета римская юриспруденция достигла во времена принципата (I-III вв. н.э.), когда римское государство находилось в зените своего могущества. Начало светской римской юриспруденции связано с именами Гнея Флавия и Тиберия Корункания. Гней Флавий похитил у жрецов и опубликовал сборник юридических формул, а Тиберий Корунканий положил начало публичному обучению юриспруденции.
Деятельность римских юристов состояла, в первую очередь, в практической деятельности, которая осуществлялась в трех формах: respondere – ответы на юридические вопросы частных лиц; cavere – сообщение нужных формул и помощь при заключении сделок; agere – сообщение формул для ведения дел в суде.
Римские юристы, помимо решения большого количества практических вопросов, пытались дать ответы на основные вопросы общей теории права. Они разработали понятие о лицах и статусах физических лиц, а также о частной собственности, обязательствах, основах семейного и наследственного права и пр. Правда, следует отметить, что среди римских юристов не было единства взглядов, а имелись разногласия в решении ряда вопросов.
В определении сущности права они так же, как и Цицерон, были последователями стоической философии и поэтому еще не проводили четкой границы между правом и нравственностью и отождествляли их с законами природы. Римские юристы выделяли в праве три сферы: право естественное (jus naturale), право народов (jus gentium) и право цивильное (jus civile).
Естественное право, по их представлениям, - это совокупность правил, которые вытекают из природы всего сущего и определяют поведение не только людей, но и животных. К его установлениям относятся также брак, семья, воспитание детей. Право народов определялось как совокупность правил, которые естественный разум установил у всех народов и которые являются общими у всех людей. Право народов приобретает значение универсального, почти общечеловеческого права, применяемого ко всем участникам торгового оборота, независимо от национальности. Такое понимание "права народов" вполне соответствовало тому расширению товарно-денежного хозяйства, которое наблюдалось в этот период времени. Цивильным правом римские юристы называли положительное право, которое установлено у того или иного народа, и считали, что это право называется по имени того государства, в котором оно действует.
Римские юристы пытались также дать определение юридической нормы, классификацию источников права, установить различие понятий субъективного и объективного права.
У римских юристов были выработаны понятия субъекта права (persona), правоспособности (caput), физического и юридического лица. Ульпиан первый ясно выразил идею разделения права на публичное и частное.
Особенно остро в римской юриспруденции стоял вопрос о рабстве. в решении и этого основного вопроса у римских юристов не было единства. Разногласия, возникшие в их среде, были, видимо, вызваны кризисом самого института рабства, начавшимся еще в I в. н.э. Даже сторонники рабовладения начинают подвергать критике воззрения, оправдывающие причисление рабов к вещам. Один из крупнейших представителей стоической философии, воспитатель императора Нерона - Сенека считает, что рабы - такие же люди, хотя и не предлагает ликвидировать рабство. Юрист Ульпиан подобно Гаю, причислял рабов к вещам, хотя считал, что по естественному праву все люди рождаются свободными. Рабство существует только по "праву народов".
Утверждение монархического строя в Древнем Риме потребовало юридического обоснования данного факта.
Гай, будучи сторонником неограниченной власти римских императоров, вполне оправдывает тот факт, что римские императоры узурпировали право издавать законы под видом издания конституций. Он заявляет, что никогда не было сомнения в праве императора издавать конституции, которым придавалась сила закона, так как сам император получил свои полномочия в силу закона. Ульпиан дает еще более точное истолкование этих полномочий и подчеркивает, что принцепс вообще не связан законами: «Принцепс свободен от (соблюдения) законов». На данные положения ссылались средневековые юристы (легисты), советники королей и германских императоров, чтобы обосновать притязания последних на абсолютную власть.
Римские юристы внесли ценный вклад в юридическую науку, в разработку ряда вопросов общей теории права и особенно теории гражданского права. Особую историческую и теоретическую значимость их труды приобрели в эпоху рецепции римского права западно-европейскими правовыми системами. Многие современные понятия, термины восходят к римскому праву, к разработкам римских авторов и римских юристов.