Беларусь в период оккупации
На территории Беларуси гитлеровцы создали более 260 лагерей смерти. Крупнейшие из них находились в Минске и его окрестностях: на ул.Широкой (уничтожено 20 тыс. человек), в районе Немиги (около 80 тыс.), лагерь смерти Малый Тростенец (более 200 тыс.), у деревни Масюковщина (80 тыс.). В лагерях смерти Борисова уничтожено более 33 тыс. человек, в Колдычево Барановичского района - 22 тыс. человек, вблизи станции Лесная Барановичского района - более 88 тыс., в районе Полоцка - около 150 тыс., в Витебске - также около 150 тыс. человек, в Гомеле - около 100 тыс., в Пинске - около 60 тыс., в Могилеве - более 70 тыс. человек. Крупные лагеря находились в Молодечно, Бресте, Волковыске, возле железнодорожной станции Бронная Гора Березовского района, в Бобруйске и др.
За годы войны на территории Беларуси было уничтожено более 2 млн. 200 тыс. мирных жителей и военнопленных, вывезено на каторжные работы в Германию около 380 тыс. человек.
На территории Беларуси оккупанты сожгли и разрушили 209 городов и районных центров, более 8 млн.кв.м жилого фонда, 9200 сел, без жилья остались около 3 млн. человек.
Под видом борьбы с партизанами за годы оккупации Беларуси немецко-фашистские захватчики провели более 140 карательных операций, в результате которых уничтожено более 5295 населенных пунктов, из них 628 в 1941-1944 годах уничтожены вместе с населением (186 из них не возродились), 4667 частично с населением (325 из них не возродились).
Фашисты уничтожили более 10 тыс. промышленных предприятий, практически все электростанции, разграбили 10 тыс. колхозов, 92 совхоза, 316 МТС, вывезли в Германию 90% станочного и технологического оборудования, 18,4 тыс. автомашин, более 9 тыс. тракторов, 1,1 тыс. комбайнов, 2,8 млн. голов крупного рогатого скота, высекли 104 тыс.га леса, 33 тыс.га садов.
За 1941-1944 годы оккупанты уничтожили в Беларуси свыше 500 крупных памятников культурного и научного характера. Ими было разрушено 5300 клубов и красных уголков, более 200 библиотек, 26 музеев. Ущерб, причиненный захватчиками учреждениям сферы искусства, исчислялся в 163,4 млн. рублей в ценах того времени. Оккупанты полностью уничтожили в Беларуси 6177 школ, повредили 2648, уничтожили в школах республики 20-миллионный книжный фонд, разорили свыше 2600 детских заведений.
Для организации сопротивления в Беларуси в тылу у немцев в 1941 году было оставлено около 8 тыс. коммунистов. Одновременно создавалось и комсомольское подполье. Уже в 1941 году на оккупированной территории БССР действовали в подполье 3 областных, 2 городских и 20 районных комитетов КП(б)Б; 2 подпольных обкома, 2 горкома и 15 райкомов ЛКСМБ.
В числе первых борьбу против оккупантов развернуло Минское партийное подполье. За годы войны в его рядах сражались более 9 тыс. человек - представители всех социальных слоев населения, 25 национальностей СССР, антифашисты из зарубежных стран. Многие из них награждены орденами и медалями; Иван Константинович Кабушкин, Исай Павлович Козинец, Николай Александрович Кедышко, Евгений Владимирович Клумов, Елена Григорьевна Мазаник, Владимир Степанович Омельянюк, Мария Борисовна Осипова, Надежда Викторовна Троян удостоены звания Героя Советского Союза.
Одним из наиболее многочисленных и действенных было подполье в Витебской области. Здесь насчитывалось свыше 200 организаций и групп. В числе подпольщиков области - Герои Советского Союза Константин Сергеевич Заслонов, один из руководителей Оршанского подполья; Вера Захаровна Хоружая, руководитель группы Витебского городского подполья; участницы подпольной комсомольской группы на станции Оболь Сиротинского района - ленинградская школьница Зина Портнова и Фруза Зенькова; участница Полоцкого подполья Татьяна Савельевна Мариненко; руководитель Россонской подпольной организации Петр Миронович Машеров и член той же организации Владимир Антонович Хомченовский.
Партизанские формирования приступали к боевой деятельности буквально с первых дней создания. Свою первую боевую операцию уже 25 июля 1941 года провел отряд под командованием Миная Филипповича Шмырева - "батьки Миная".
Всего за годы оккупации в Беларуси сражались с врагом 374 тыс. партизан; были созданы и действовали 1 тыс. 255 партизанских отрядов, из них 258 самостоятельных, остальные были объединены в 213 бригад. За годы войны на боевом учете в партизанских отрядах и бригадах было почти 400 тыс. человек резерва. В 1943 году, по данным Белорусского штаба партизанского движения (БШПД), 12,8% партизан были в возрасте до 20 лет, 80% - от 20 до 40 лет, остальные - старше 40 лет. В рядах белорусских партизан боролись с врагом более 5 тыс. детей до 14-летнего возраста.
Партизанское движение в Беларуси было интернациональным. В нем наряду с белорусами (65,2%) активное участие принимали русские (25%), украинцы (3,8%), представители других народов Советского Союза. В рядах народных мстителей сражались около 4 тыс. зарубежных антифашистов, в том числе 3 тыс. поляков, 400 словаков и чехов, 235 югославов, 70 венгров, 60 французов, 31 бельгиец, 24 австрийца, 16 голландцев, около 100 немцев, представители многих других европейских народов.
С целью централизации руководства партизанскими силами в мае 1942 года был создан Центральный штаб партизанского движения при Ставке Верховного Главнокомандования во главе с 1-м секретарем ЦК КП(б)Б Пантелеймоном Кондратьевичем Пономаренко. Под его руководством действовали республиканские и областные штабы партизанского движения, в том числе и с осени 1942 года Белорусский штаб партизанского движения во главе с 2-м секретарем ЦК КП(б)Б Петром Захаровичем Калининым.
В 1943 году систематически стали прибывать в партизанские соединения боевые грузы из советского тыла. За время оккупации Беларуси советские авиаторы осуществили 5945 самолетовылетов к партизанам, доставили в тыл противника 2403 т разнообразных грузов, перевезли с Большой земли 2626 человек и вывезли из партизанской зоны около 9 тыс. человек.
Одним из важнейших видов боевой деятельности партизан стали диверсии на вражеских коммуникациях. Основной поток военных грузов противника шел на фронт по железным дорогам, общая эксплуатационная длина которых составляла в Беларуси накануне войны 5743 км. В январе-феврале 1942 года оккупационные власти зарегистрировали 11 нападений партизан на железные дороги, в марте - 27, в апреле - 65, в мае - 145, в июне - 262, с 1 по 25 июля - 304. По данным БШПД, в мае 1943 года партизаны Беларуси пустили под откос 447 эшелонов противника, в июне - 598, в июле - 761 эшелон. Особенно эффективными были действия партизан на железнодорожных коммуникациях в период "рельсовой войны". В ночь на 3 августа 1943 года около 74 тыс. партизан Беларуси вышли на железные дороги и нанесли первый удар. Операция продолжалась до середины сентября 1943 года, а с 19 сентября начался ее второй этап под кодовым названием "Концерт", который длился до ноября. Летом 1944 года накануне Белорусской наступательной операции "Багратион" успешно был проведен третий этап рельсовой войны.
Первые партизанские зоны возникли осенью 1941 года. Согласно данным БШПД, к концу 1943 года народные мстители контролировали 108 тыс.кв.км, или 58,4% оккупированной территории республики, в том числе 37,8 тыс.кв.км было очищено от противника полностью. Всего на освобожденных и подконтрольных партизанам территориях республики было создано более 20 партизанских зон.
За годы борьбы в тылу врага с июня 1941 по июль 1944 года патриоты Беларуси уничтожили и ранили более 500 тыс. гитлеровцев, подорвали и пустили под откос 11 тыс. 128 воинских эшелонов и 34 бронепоезда, разгромили 29 железнодорожных станций, 948 штабов и гарнизонов, взорвали и уничтожили более 19 тыс. 700 автомашин, взорвали и сожгли 819 железнодорожных и 4 тыс. 710 других мостов, повредили более 300 тыс. железнодорожных рельсов, более 7 тыс. 300 км телефонно-телеграфных линий, сбили в воздухе и сожгли на аэродромах 305 самолетов, вывели из строя 1 тыс. 355 танков и бронемашин, уничтожили 438 пушек различного калибра, 939 складов противника. Партизаны Беларуси захватили в качестве трофеев 363 пушки и миномета, 1 тыс. 874 пулемета, около 21 тыс. винтовок и автоматов.
За мужество и героизм, проявленные в борьбе против немецко-фашистских захватчиков, более 140 тыс. белорусских партизан и подпольщиков награждены орденами и медалями, 88 из них присвоено звание Героя Советского Союза.
Освобождение Беларуси началось осенью 1943 года. В результате осенне-зимнего наступления 1943-44 годов полностью или частично были освобождены 36 районов Беларуси, 36 районных и 2 областных центра - Гомель и Мозырь. С ноября 1943 года по апрель 1944-го с Красной Армией соединились 35 партизанских бригад и 15 отдельных отрядов (более 50 тыс. человек) Витебской, Могилевской, Гомельской и Полесской областей. Более 45 тыс. партизан вступили в ряды Красной Армии.
Первым районным центром республики, освобожденным от немецко-фашистских захватчиков, стал Комарин. Это произошло 23 сентября 1943 года в ходе Черниговско-Припятской операции, которую с 26 августа по 30 сентября 1943 года проводили войска Центрального фронта.
С 10 по 30 ноября 1943 года войска Белорусского фронта провели Гомельско-Речицкую операцию, в результате которой советские войска продвинулись на запад на 130 км и 26 ноября освободили первый областной центр Беларуси город Гомель.
Окончательно территория Беларуси была освобождена в ходе одной из крупнейших стратегических наступательных операций Красной Армии, которая проходила с 23 июня по 29 августа 1944 года под кодовым названием "Багратион". В ходе операции войска 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов уничтожили большую группировку противника в районе Витебска и 26 июня освободили Витебск, 27 - Оршу. Войска 2-го Белорусского фронта провели Могилевскую операцию и 28 июня овладели Могилевом. Войска правого крыла 1-го Белорусского фронта окружили и разгромили бобруйскую группировку врага и 29 июня освободили Бобруйск. Войска 1-го, 2-го и 3-го Белорусских фронтов провели с 29 июня по 4 июля Минскую операцию и 3 июля освободили столицу Беларуси город Минск, с 4 по 11 июля ликвидировали попавшие в минский котел части вермахта. Войска 1-го Белорусского фронта 8 июля овладели Барановичами, 10 июля - Слонимом, разгромили люблинскую и брестскую группировки противника, 28 июля штурмом овладели городом Брестом и завершили освобождение Беларуси.
В ходе белорусской операции советские войска разгромили немецкую группу армий "Центр": 17 дивизий и 3 бригады были полностью уничтожены, 50 дивизий потеряли более половины своего состава.
На фронтах Великой Отечественной войны в Красной Армии сражались более 1,3 млн. белорусов и уроженцев Беларуси. Войсковыми соединениями во время войны командовали 217 генералов и адмиралов - белорусов.
За мужество и героизм, проявленные в годы Великой Отечественной войны, 300 тыс. воинов-белорусов и уроженцев республики награждены орденами и медалями, 441 человек удостоен звания Героя Советского Союза, 65 человек - полные кавалеры ордена Славы. Летчику Павлу Яковлевичу Головачеву, командирам танковых соединений Иосифу Ираклиевичу Гусаковскому, Степану Федоровичу Шутову, Ивану Игнатьевичу Якубовскому дважды присвоено звание Героя Советского Союза.
15) Ку́рская би́тва (5 июля 1943 — 23 августа 1943, также известна как Битва на Курской дуге)
по своим масштабам, задействованным силам и средствам, напряжённости, результатам и военно-политическим последствиям является одним из ключевых сражений Второй мировой войны и Великой Отечественной войны. Самое крупное танковое сражение в истории (примерно 6 000 танков, 2 000 000 человек, 4 000 самолётов).[8]
В советской и российской историографии принято разделять сражение на 3 части: Курскую оборонительную операцию (5—12 июля); Орловскую (12 июля — 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3—23 августа) наступательные. Битва продолжалась 49 дней — с 5 июля по 23 августа 1943 года. Немецкая сторона наступательную часть сражения называла операция «Цитадель».
После завершения битвы стратегическая инициатива в войне окончательно перешла на сторону Красной Армии, которая до окончания войны проводила в основном наступательные операции, тогда как вермахт оборонялся.
Германское командование приняло решение провести крупную стратегическую операцию на курском выступе летом 1943 года. Планировалось нанести сходящиеся удары из районов городов Орёл (с севера) и Белгород (с юга). Ударные группы должны были соединиться в районе Курска, окружив войска Центрального и Воронежского фронтов Красной армии. Операция получила условное название «Цитадель». По сведениям немецкого генерала Фридриха Фангора (нем. Friedrich Fangohr), на совещании у Манштейна 10 — 11 мая план был скорректирован по предложению генерала Гота: 2-й танковый корпус СС поворачивает от Обояньского направления по направлению к Прохоровке, где условия местности позволяют провести глобальное сражение с бронетанковыми резервами советских войск[9].
Для проведения операции немцы сосредоточили группировку, насчитывавшую до 50 дивизий (из них 18 танковых и моторизированных), 2 танковые бригады, 3 отдельных танковых батальона и 8 дивизионов штурмовых орудий, общей численностью, согласно советским источникам, около 900 тысяч человек. Руководство войсками осуществляли генерал-фельдмаршал Гюнтер Ханс фон Клюге (группа армий «Центр») и генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн (группа армий «Юг»). Организационно ударные силы входили в состав 2-й танковой, 2-й и 9-й армий (командующий — генерал-фельдмаршал Вальтер Модель, группа армий «Центр», район Орла) и 4-й танковой армии, 24-го танкового корпуса и оперативной группы «Кемпф» (командующий — генерал Герман Гот, группа армий «Юг», район Белгорода). Воздушную поддержку немецким войскам оказывали силы 4-го и 6-го воздушных флотов.
При этом, правда, в составе немецких частей оставалось значительное количество откровенно устаревших танков и самоходок: 384 единицы (Pz.III, Pz.II, даже Pz.I). Также во время Курской битвы впервые были применены немецкие телетанкетки Sd.Kfz.302.
Советское командование приняло решение провести оборонительное сражение, измотать войска неприятеля и нанести им поражение, нанеся в критический момент контрудары по наступающим. С этой целью на обоих фасах курского выступа была создана глубоко эшелонированная оборона. В общей сложности было создано 8 оборонительных рубежей. Средняя плотность минирования на направлении ожидаемых ударов противника составляла 1500 противотанковых и 1700 противопехотных мин на каждый километр фронта.
Войска Центрального фронта (командующий — генерал армии Константин Рокоссовский) обороняли северный фас Курского выступа, а войска Воронежского фронта (командующий — генерал армии Николай Ватутин) — южный фас. Войска, занимавшие выступ, опирались на Степной фронт (командующий генерал-полковник Иван Конев). Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки Маршалы Советского Союза Георгий Жуков и Александр Василевский.
16) В 1944 г. Красная Армия нанесла немецким войскам ряд сокрушительных ударов, которые привели к полному освобождению советской земли от фашистских захватчиков. Среди крупнейших операций можно выделить следующие:
• январьфевраль — под Ленинградом и Новгородом. Была снята длившаяся с 8 сентября 1941 г. 900дневная блокада Ленинграда (за время блокады в городе от голода умерло свыше 640 тыс. жителей; продовольственная норма в 1941 г. составляла 250 г хлеба в день для рабочих и 125 г для остальных);
• февральмарт — освобождение Правобережной Украины;
• апрельмай — освобождение Крыма;
• июньавгуст — Белорусская операция;
• июльавгуст — освобождение Западной Украины;
• начало августа — ЯссоКишиневская операция;
• октябрь — освобождение Заполярья.
К декабрю 1944 г. вся советская территория была освобождена. 7 ноября 1944 г. в газете «Правда» был напечатан приказ Верховного Главнокомандующего № 220: «Советская государственная граница, — говорилось в нем, — восстановлена на всем протяжении от Черного до Баренцева моря» (впервые в ходе войны советские войска вышли на государственную границу СССР 26 марта 1944 г. на границе с Румынией). Из войны вышли все союзники Германии — Румыния, Болгария, Финляндия, Венгрия. Гитлеровская коалиция полностью распалась. А количество стран, находившихся в состоянии войны с Германией, постоянно увеличивалось. 22 июня 1941 г. их было 14, а в мае 1945 г. — 53.
Успехи Красной Армии не означали, что противник перестал представлять собой серьезную военную угрозу. Почти пятимиллионная армия противостояла СССР в начале 1944 г. Но Красная Армия превосходила вермахт как по своей численности, так и по огневой мощи. К началу 1944 г. она насчитывала более 6 млн солдат и офицеров, имела 90 тыс. орудий и минометов (у немцев около 55 тыс.), примерно равное количество танков и САУ и преимущество в 5 тыс. самолетов.
Успешному ходу военных действий способствовало и открытие второго фронта. 6 июня 1944 г. англоамериканские войска высадились во Франции. Однако главным попрежнему оставался советскогерманский фронт. В июне 1944 г. Германия имела на своем Восточном фронте 259 дивизий, а на Западном — 81. Отдавая дань уважения всем народам планеты, боровшимся с фашизмом, следует отметить, что именно Советский Союз был главной силой, преградившей путь А. Гитлеру к мировому господству. Советскогерманский фронт был главным фронтом, где решалась судьба человечества. Его протяженность составляла от 3000 до 6000 км, он существовал 1418 дней. До лета 1944 г. —
Освобождение Красной Армией территории СССР, Мюпейских государств 267
времени открытия второго фронта в Европе — здесь действовало 9295% сухопутных войск Германии и ее союзников, а затем оТ 74 до 65%.
Освободив СССР, Красная Армия, преследуя отступающего противника, вступила в 1944 г. на территорию зарубежных стран. Она воевала в 13 европейских и азиатских государствах. Более миллиона советских солдат отдали жизнь за их освобождение от фашизма.
В 1945 г. наступательные операции Красной Армии приняли еще более крупные масштабы. Войска перешли в завершающее наступление по всему фронту от Балтики до Карпат, которое планировалось на конец января. Но в связи с тем, что англоамериканская армия в Арденнах (Бельгия) оказалась на грани катастрофы, советское руководство приняло решение начать боевые действия раньше срока.
Главные удары наносились на варшавскоберлинском направлении. Преодолевая отчаянное сопротивление, советские войска полностью освободили Польшу, разгромили основные силы гитлеровцев в Восточной Пруссии и Померании. Одновременно удары были нанесены на территории Словакии, Венгрии и Австрии.
17) Подготовка наступательной операции в Белоруссии началась еще зимой 1944 года, однако вскрыть эту подготовку противнику не удалось – немцы были убеждены, что новое советское наступление начнется на Северной Украине. Чтобы представить себе масштаб мероприятий по дезинформации противника, достаточно сказать, что командование Красной Армии сосредоточило для наступления 2,4 миллиона человек в составе четырех фронтов. В составе войск насчитывалось 36 тысяч орудий и минометов, свыше пяти тысяч танков и САУ, 5,3 тысячи боевых самолетов.
Командование группой армий «Центр» располагало 1,2 миллионами человек, 9,5 тысячами орудий и минометов, 900 танками и САУ и примерно 1,3 тысячами самолетов (причем большая часть авиации появилась в зоне боевых действий уже после начала советского наступления).
Операция, получившая название «Багратион» в честь знаменитого русского полководца, была одной из первых советских стратегических операций, сроки начала которой согласовывались с западными союзниками. Незадолго до того высадившиеся в Нормандии, союзники нуждались в ударе с другой стороны фронта, который облегчил бы прорыв с плацдарма на оперативный простор.
Участвующими в операции фронтами командовали: 1-м Прибалтийским фронтом командовал генерал армии Баграмян, 3-м Белорусским – генерал-полковник (с 28 июня 1944 года – генерал армии) Черняховский, 2-м Белорусским – генерал армии Захаров, 1-м Белорусским – генерал армии (с 29 июня – Маршал Советского Союза) Рокоссовский, будущий командующий Парадом Победы. Координатором действий четырех фронтов от Ставки был назначен Маршал Советского Союза Жуков. Противостоящей советским войскам группой армий «Центр» командовал генерал-фельдмаршал Буш.
Командующий 1-м Белорусским фронтом Константин Рокоссовский в итоге предложил решение, которое стало ключевым в успехе операции на южном фасе выступа. Он спланировал наступление 28-й и 65-й общевойсковых армий через Припятские болота, с направления, где немцы практически не готовились к обороне, не ожидая удара подобной мощи и масштаба. Это позволило превратить фронтальный удар «на рассечение» в классический «двойной охват», позволивший окружить крупные силы немцев сначала в районе Бобруйска, а затем под Минском.
На других участках прорыва успех определило превосходство советских войск в огневой мощи – для сокрушения немецкой обороны задействовалось огромное количество тяжелой артиллерии, включая сверхтяжелые гаубицы калибром 305 мм, и детальная разведка подготовленных противником позиций, что позволило вести огонь точно по расположению немецких войск, затрудняя им маневрирование. Сочетание численности с огневой мощью определило успех наступления – в первый же день тяжелейшие потери понесли 25 дивизий противника.
При таком подавляющем превосходстве, упорство, которое проявили в обороне отдельные части противника, уже ничего не решало – те дивизии, которые не были разгромлены в первые часы наступления, попали в окружение.
В течение первых суток были окружены немецкие войска в районе Витебска, 27 июня 1-й Белорусский фронт замкнул кольцо окружения вокруг Бобруйска, к 29 июня немецкие войска были окружены в районе Могилева.
Командующий 1-м Белорусским фронтом Константин Рокоссовский, войска которого добились наибольших успехов уже 29 июня получил бриллиантовую звезду и погоны Маршала Советского Союза, а 30 июля 1944 года был удостоен высшей награды СССР – Звезды Героя Советского Союза.
Операция «Багратион» продолжалась 68 суток, завершившись уже на территории Польши. Ширина фронта боевых действий составила 1100 километров, глубина продвижения – 550-600 километров. Безвозвратные потери противника превысили 539 тысяч человек – 381 тысяча убитыми и 158 – пленными. Безвозвратные потери советских войск были значительно ниже – 178 тысяч человек. Были полностью уничтожены 17 дивизий и три бригады противника, а еще 50 дивизий потеряли больше половины личного состава.
В результате наступления образовалась 900-километровая брешь между группами армий «Юг» и «Север», для закрытия которой командование Вермахта перебросило с других участков фронта 46 дивизий и 4 бригады, что облегчило наступление как союзникам на Западе, так и советским войскам на Украине и в Прибалтике.
Операция «Багратион» знаменита и еще одним эпизодом. 17 июля 1944 года по Москве были проведены 50 тысяч немецких военнопленных, захваченных в Белоруссии, во главе с офицерами и генералами. Это шествие, напоминавшее античные триумфы с прогоном пленных по улицам Рима, стало лучшей демонстрацией успехов Красной Армии, навеки запечатленной в фотографиях и кадрах кинохроники.
Высадка в Нормандии
Нормандская операция, или операция «Оверлорд» — стратегическая операция Союзников по высадке войск в Нормандии (Франция), начавшаяся рано утром 6 июня 1944 года и закончившаяся 31 августа 1944 года, после чего союзники пересекли реку Сену, освободили Париж и продолжили наступление к французско-германской границе.
Операция открыла Западный (или т. н. «второй») фронт в Европе во Второй мировой войне. До сих пор является крупнейшей десантной операцией в истории — в ней приняли участие более 3 миллионов человек, которые пересекли пролив Ла-Манш из Англии в Нормандию.
Нормандская операция осуществлялась в два этапа:
Операция «Нептун» — кодовое имя начальной фазы операции «Оверлорд» — началась 6 июня 1944 года (дата также известна как «День Д»), закончилась 1 июля 1944 года. Её целью было завоевание плацдарма на континенте, которое продолжалось до 25 июля;
Операция «Кобра» — прорыв и наступление по территории Франции была осуществлена союзниками сразу по завершении первой фазы.
Совместно с этим с 15 августа до начала осени американские и французские войска успешно провели Южно-Французскую операцию, в качестве дополнения к Нормандской операции. Далее, осуществив эти операции, войска Союзников наступавшие с севера и юга Франции, соединились и продолжили наступление к германской границе, освободив практически всю территорию Франции.
При планировании десантной операции командование союзников использовало опыт, полученный на Средиземноморском театре военных действий в ходе высадки в Северной Африке в ноябре 1942 года, высадки на Сицилии в июле 1943 года, высадки в Италии — которые до высадки в Нормандии были крупнейшими десантными операциями, также союзники учитывали опыт некоторых операций, проводимых ВМС США на Тихоокеанском театре военных действий.
Операция была крайне засекречена. Весной 1944 года в целях безопасности было даже временно прекращено транспортное сообщение с Ирландией. Все военнослужащие, получившие приказ относительно будущей операции, переводились в лагеря на базах погрузки, где они изолировались, и им было запрещено покидать базу. Операции предшествовала крупная операция по дезинформации противника (Операция Fortitude).
Основными силами союзников, принявшими участие в операции, были армии США, Великобритании, Канады и Французского движения Сопротивление. В мае и начале июня 1944 года войска союзников были сконцентрированы преимущественно в южных районах Англии возле портовых городов. Перед самой высадкой союзники перевели свои войска на военные базы, расположенные на южном побережье Англии, самой важной из которых был Портсмут. С 3 по 5 июня происходила погрузка на транспортные суда войск первого эшелона вторжения. В ночь с 5 на 6 июня десантные корабли были сосредоточены в проливе Ла-Манш перед высадкой морского десанта. Точками высадки были преимущественно пляжи Нормандии: Омаха, Меч, Юнона, Золото, Юта.
Вторжение в Нормандию началось с массированного ночного парашютного десанта и высадки на планерах, воздушными атаками и обстрелом немецких береговых позиций флотом, а рано утром 6 июня началась высадка десанта с моря. Высадка производилась несколько суток, как днём, так и в ночное время.
Битва за Нормандию продолжалась более двух месяцев и заключалась в основании, удержании и расширении береговых плацдармов силами союзников. Она закончилась освобождением Парижа и падением Фалезского котла в конце августа 1944 года.