Отзвук инферно 7 страница

– Все, что касается нашего появления здесь, запрещено. Также запрещена вся информация о периодах Большой Беды и Мудрого Отказа.

– Не понимаю.

– Владыки Ян-Ях не разрешают никому изучать так называемые запретные периоды истории.

– Невероятно! Мне кажется, тут какое-то недоразумение. А пока познакомьте меня хотя бы с той историей, какая разрешена, но только с точными экономическими показателями и статистическими данными вычислительных машин.

– Данные вычислительных машин никому не показываются и ранее не показывались. Для каждого периода они обрабатываются специальными людьми в секретном порядке. Обнародовалось только позволенное.

– Какое же значение эти сведения имеют для науки?

– Почти никакого. Каждый период правители старались представить таким, каким хотели.

– Есть ли возможность добыть подлинные факты?

– Лишь косвенным путем, в рукописных мемуарах, в литературных произведениях, избежавших цензуры или уничтожения.

Фай РРѕРґРёСЃ встала. Инженер Толло Фраэль тоже поднялся, потупившись, униженный РІ своем рабстве исследователя. РРѕРґРёСЃ положила СЂСѓРєСѓ РЅР° его плечо.

– Так и поступим, – мягко сказала она. – Сначала общий очерк истории в разрешенном объеме, потом постарайтесь достать все, что уцелело от прошлых цензур, исправлений, вернее, искажений и прямой дезинформации. Не печальтесь, на Земле были похожие периоды. А что получилось позднее, скоро увидите.

Инженер молча проводил ее до дворца.

Глава VI

Цена рая

– Р­РІРёР·Р°, РіРґРµ РРѕРґРёСЃ?

– Не знаю, Вир.

– Я не видел ее три дня.

Чеди искала ее повсюду – от Круга Сведений до покоев верховного владыки, но туда ее не допустили.

– РРѕРґРёСЃ исчезла после показа наших стереофильмов, как только РўРёРІРёСЃР° Рё РўРѕСЂ улетели РІ хвостовое полушарие Торманса, так Рё РЅРµ дождавшись разрешения снять скафандры, – сказал Р’РёСЂ.

– РЈРІС‹, – согласилась Р­РІРёР·Р°, – придется еще немного поносить Р±СЂРѕРЅСЋ. РЇ привыкла Рє металлической коже, Р° освобождение РѕС‚ трубок Рё лицевых щитков было чудесным. Биофильтры мешают гораздо меньше… РќРѕ РІРѕС‚ Гэн Атал! Знаете ли РІС‹ что-РЅРёР±СѓРґСЊ Рѕ РРѕРґРёСЃ?

– РРѕРґРёСЃ РІ Зале Мрака. РЇ поднимался РїРѕ черной лестнице, Р° РѕРЅР° шла СЂСЏРґРѕРј СЃ Чойо Чагасом РІ сопровождении стражей, которых так недолюбливает Чеди.

– Не нравится мне все это, – сказал Вир Норин.

– Почему вы тревожитесь? – невозмутимо спросил Гэн Атал. – Фай уединяется с Чагасом. Владыка с владыкой, как она шутит.

– Эти плохо воспитанные Рё считающие себя выше дисциплины владыки похожи РЅР° тигров. РћРЅРё опасны несдерживаемыми эмоциями, толкающими РёС… РЅР° нелепые выходки. Рђ СДФ РРѕРґРёСЃ стоит здесь выключенный.

– Сейчас увидим, – инженер броневой защиты сделал в воздухе крестообразный жест рукой.

Тотчас коричнево-золотистый, в цвет скафандра Гэна, СДФ подбежал к его ногам. Несколько секунд – и цилиндр на высокой ножке, выдвинувшейся из купола спины робота, загорелся лиловато-розовым светом. Перед стеной комнаты сгустилось, фокусируясь, изображение части пилотской кабины «Темного Пламени», превращенной в пост связи и наблюдения.

Милое лицо Неи Холли казалось усталым в бликах зеленых, голубых и оранжевых огоньков на различных пультах.

Нея приветствовала Гэна воздушным поцелуем и, вдруг насторожившись, спросила:

– Почему не в условленное время?

– Нужно взглянуть на «доску жизни», – сказал Гэн.

Нея Холли перевела взгляд на светло-кремовую панель, где ярко и ровно горели семь зеленых огней.

– Вижу сам! – воскликнул Гэн, попрощался с Неей и выключил робот.

– РњС‹ РІСЃРµ узнали! – сказал РѕРЅ Р­РІРёР·Рµ Рё Р’РёСЂСѓ. – РРѕРґРёСЃ цела, Рё сигнальный браслет РЅР° ней, РЅРѕ, может быть, ее держат… как это называется…

– В плену! – подсказал Вир Норин.

– Кто в плену? – прозвенела позади Чеди.

– Фай РРѕРґРёСЃ! Р’РёСЂ видел ее РІ Зале Мрака СЃ Чойо Чагасом три РґРЅСЏ назад, Р° РјС‹ совсем РЅРµ встречались СЃ ней.

– Так идемте в Зал Мрака, и пусть Гэн покажет, куда они ушли, – стремительная Чеди пошла впереди.

В конце серповидно изогнутой галереи они спустились на черные ковры в круге черных колонн, альковов и стен Зала Мрака, как называли тот зал звездолетчики.

Гэн Атал отошел к лестнице с балюстрадой, подумал несколько секунд и уверенно направился к темному пространству между двух сближенных колонн. За ними оказалась запертая дверь. После нескольких неудачных попыток открыть ее Гэн Атал резко постучал.

– Кто смеет ломиться в покой владыки Ян-Ях? – рявкнул сверху усиленный электронными приспособлениями голос охранника.

– Мы, люди Земли, ищем свою владычицу! – заорал, подражая усилителю, Вир Норин.

– Ничего не знаю. Вернитесь к себе и ждите, пока владыки не сочтут нужным явиться вам!

Земляне переглянулись. Чеди шепнула что-то Вир Норину, и на губах астронавигатора заиграла совсем мальчишеская улыбка.

– Владыка Торманса делает так! – И он щелкнул пальцами.

Через несколько секунд послышался легкий топот девятиножки, и в черном зале появился красно-фиолетовый СДФ.

– Что РІС‹ задумали, Р’РёСЂ? – СЃ беспокойством спросила Р­РІРёР·Р°. – Как Р±С‹ РЅРµ напортить РРѕРґРёСЃ!

– Хуже не будет. Пришла пора дать небольшой урок всяким там владыкам и верховным существам, которых здесь такое множество.

Эвиза отошла в сторону с осуждающим, но все же заинтересованным видом, а Чеди и Гэн Атал восхищенно придвинулись к Вир Норину. По команде астронавигатора СДФ выдвинул вперед круглую, зеркально блеснувшую коробочку на толстом кольчатом кабеле.

– Закройте ушные фильтры, – распорядился Вир.

Невообразимый визг прорезал безмолвие дворца. Коробочка СДФ описала в воздухе параллелограмм, и огромная дверь рухнула внутрь темного прохода, откуда послышались испуганные крики.

Вир Норин повел рукой, излучатель ультразвука спрятался под СДФ, уступив место обычному раструбу фонопередатчика.

– Фай РРѕРґРёСЃ! Вызываем Фай РРѕРґРёСЃ! – РѕС‚ РіСЂРѕРјРєРѕРіРѕ рева СДФ сверху посыпались кусочки стекол, закачался Рё погас грушевидный светильник, подвешенный между колонн.

– Зовем Фай РРѕРґРёСЃ! – еще громче завопил СДФ, Рё РІРґСЂСѓРі земляне почувствовали, что РїРѕР» черного зала СѓС…РѕРґРёС‚ РёР·-РїРѕРґ РЅРѕРі, Р° РѕРЅРё скользят РїРѕ наклонной галерее. РћС‚ неожиданности, РїСЂРё всей молниеносной реакции землянина, Р’РёСЂ РќРѕСЂРёРЅ РЅРµ успел выключить СЃРІРѕР№ СДФ. Девятиножка продолжала взывать Рє Фай РРѕРґРёСЃ РІ беспросветной черноте подвала, РєСѓРґР° скатились РІСЃРµ четверо землян.

Вир Норин черкнул ладонью по воздуху, и СДФ умолк. Слепящие прожекторы скрестили свои лучи на лицах землян. Те едва могли рассмотреть, что провалились в круглый подвал со стенами из неотделанного, грубо склепанного железа. С пяти сторон зияли низкие проходы, и в каждом появилась группа охранников в лиловой униформе, направивших черные раструбы своего оружия на звездолетчиков.

Девятиножка выставила излучатель защитного поля, похожий РЅР° РіСЂРёР± СЃ приостренной шляпкой. Земляне СЃРїРѕРєРѕР№РЅРѕ осматривались, соображая, как выбраться РёР· ловушки. Безмятежный РІРёРґ нарушителей священного РїРѕРєРѕСЏ дворца привел охранников РІ ярость. Разевая черные рты РІ неслышном РєСЂРёРєРµ, РѕРЅРё бросились Рє РіСЂСѓРїРїРµ землян Рё были отброшены Рє железным стенам. Из левого РїСЂРѕС…РѕРґР° появились люди СЃ нашивками «глаз РІ треугольнике».

– Подлое приспособление! – негодующе воскликнула Чеди.

– Остроумное, с их точки зрения, – сказал Гэн Атал.

– Я думаю, как пробить потолок и подняться в Желтый Зал, – с сомнением сказал Вир Норин. – Но на это уйдет слишком много энергии.

– Не лучше ли подождать развития событий? – посоветовала Эвиза.

– Пожалуй! – согласился астронавигатор.

Долго выжидать не пришлось. Лиловые стражи сделали несколько выстрелов из своего оружия. Звездолетчики ничего не слышали – защитное поле не пропускало даже звуков, только заметили вспышки малинового пламени, вырывавшиеся из раструбов. Отраженные защитным полем пули ударили назад по тем, кто их выпустил. Стрелявшие с искаженными лицами упали на железный пол.

Р’РёСЂ РќРѕСЂРёРЅ озабоченно поглядел РЅР° указатель, беспокоясь Рѕ разряде батарей Рё жалея, что еще четыре могучих помощника бесполезно стоят выключенными РІ РёС… комнатах наверху. Фай РРѕРґРёСЃ просила выключать роботов, чтобы каким-РЅРёР±СѓРґСЊ случайным сигналом РЅРµ заставить РёС… нарушить строгие правила.

Внезапно – здесь, РЅР° Тормансе, РІСЃРµ случалось внезапно, так как РёР·-Р·Р° незнания характера тормансиан Рё РёС… общественных отношений гостям СЃ Земли было трудно угадывать развитие событий – смятение прекратилось, лиловые охранники скрылись РІ проходах, СѓРЅРѕСЃСЏ раненых, Р° РІ монотонное гудение защитного поля врезался сигнал Фай РРѕРґРёСЃ:

– Выключайте СДФ, Вир!

Облегченно вздохнув, астронавигатор убрал «зонтик» и услышал в усилителях приказ Чойо Чагаса: «Недоразумение прекратить, разойтись, „глазам“ проводить гостей наверх, в их покои!»

Через несколько РјРёРЅСѓС‚ большой подъемник доставил четырех героев Рє тому РёР·РіРёР±Сѓ РєРѕСЂРёРґРѕСЂР°, откуда начинались С…РѕСЂС‹ Зала Мрака. РЈ распахнутого РѕРєРЅР° РІ сад четким силуэтом выделялась Фай РРѕРґРёСЃ. РЎРєРІРѕР·РЅСЏРє чуть шевелил ее короткие черные волосы. Первой Рє ней бросилась Чеди. РРѕРґРёСЃ положила СЂСѓРєРё РЅР° ее плечи. Губы ее улыбались, РЅРѕ глаза были печальны, печальней, чем РІ первые РґРЅРё пребывания РЅР° Тормансе.

– Наделали переполоха, милые! – воскликнула РРѕРґРёСЃ без осуждения. – РЇ еще РЅРµ пленница… еще!

– Скрыться так надолго! – укорила Эвиза.

– Действительно, я поступила плохо. Но я столько увидела за эти дни, что забыла о вашей тревоге.

– Все равно надо было немного отрезвить их здесь, – сердито нахмурился Гэн Атал. – Жизнь становится неприятной от бессмысленных ограничений, глупейшего самодовольства и рассеянного вокруг страха.

– Но Фай нужно отдохнуть, – перебила Чеди.

Отдаваясь живительному душу отрицательных РёРѕРЅРѕРІ, РІ то время как тонкие лапки СДФ легкими прикосновениями биологически активизированных перчаток массировали ее, Фай РРѕРґРёСЃ перебирала воспоминания Рѕ РґРЅСЏС…, проведенных РІ РїРѕРєРѕСЏС… Чойо Чагаса. Это испытание поколебало ее уверенность РІ намеченном ранее плане.

Все началось с демонстрации стереофильмов Земли. Два СДФ установили несущий канал, по которому «Темное Пламя» начал передавать жизненные и яркие изображения, называемые на Земле по-старинному стереофильмами. Для жителей Ян-Ях они казались чудом, перенесенной сюда подлинной жизнью далекой планеты.

Члены Совета Четырех, их жены, несколько высших сановников, инженер Таэль, затаив дыхание, следили, как перед ними развертывались картины природы и жизни людей Земли.

К величайшему удивлению тормансиан, ничего таинственного и непонятного не было во всех областях жизни этого великолепного дома человечества. Гигантские машины, автоматические заводы и лаборатории в подземных или подводных помещениях. Здесь, в неизменных физических условиях, шла неустанная работа механизмов, наполнявших продуктами дисковидные здания подземных складов, откуда разбегались транспортные линии, тоже скрытые под землей. А под голубым небом расширялся простор для человеческого жилья. Тормансианам открылись колоссальные парки, широкие степи, чистые озера и реки, незапятнанной белизны горные снега и шапка льда в центре Антарктиды. После долгой экономической борьбы города окончательно уступили место звездным и спиралевидным системам поселков, между которыми были разбросаны центры исследования и информации, музеи и дома искусства, связанные в одну гармоническую сетку, покрывавшую наиболее удобные для обитания зоны умеренных субтропиков планеты. Другая планировка отличала сады школ разных циклов. Они располагались меридионально, предоставляя для подрастающих поколений коммунистического мира разнообразные условия жизни.

Сами земляне сначала показались жителям Ян-Ях слишком серьезными и сосредоточенными. Их немногословие, нелюбовь к остротам и полное неприятие всякого шутовства, постоянная занятость и сдержанное выражение чувств в глазах болтливых, нетерпеливых, психически нетренированных тормансиан казались скучными, лишенными подлинно человеческого содержания.

Лишь потом жители Ян-Ях поняли, что эти люди полны беспечной веселости, порожденной не легкомыслием и невежеством, а сознанием собственной силы и неослабной заботы всего человечества. Простота и искренность землян основывались на глубочайшем сознании ответственности за каждый поступок и на тонкой гармонии индивидуальности, усилиями тысяч поколений приведенной в соответствие с обществом и природой.

Здесь не было искателей слепого счастья, и потому не было разочарованных, разуверившихся во всем людей. Отсутствовали психологически слабые индивиды, остро чувствующие свою неполноценность и вследствие этого отравленные завистью и садистской злобой. На сильных и правильных лицах не отражалось ни смятения, ни настороженных опасений, ни беспокойства о судьбе своей и своих близких, изолирующих человека от его собратьев.

Тормансиане не увидели ни одного побежденного скукой человека. Уединялись для размышлений, переживаний, для отдыха после только что конченной трудной работы. Но временная неподвижность и глубокий покой были готовы мгновенно смениться могучим действием мысли и тела.

Живые видения прекрасной Земли разбудили острую, небывалую прежде тоску у маленькой кучки землян, отрезанных от родины невообразимой бездной пространства. Тормансиане старались отбросить неодолимую притягательность увиденного мира, убедить себя в том, что им показали специальные инсценировки. Но гигантский охват, всепланетный масштаб зрелища свидетельствовал о подлинности стереофильмов. И, уступая очевидности, жители Ян-Ях оказались плененными почти такой же ранящей печалью, как и жители Земли. Но причина этой печали была другой. Видение сказочной жизни появилось здесь, на вершине холма, в крепости грозных владык, обители страха и взаимной ненависти. Будто их подвели к широко распахнутым воротам сада, ничто не было скрыто от их жадных глаз и в то же время недоступно. А внизу теснился скученный многомиллионный город Средоточия Мудрости, чье название звучало иронически на пыльной и скудной планете.

– Может быть, довольно для первого раза? – спросила Фай РРѕРґРёСЃ, заметив утомление РЅР° лицах зрителей.

Чойо Чагас покосился по сторонам. Его жена Янтре изо всех сил прижимала руки к груди. Инженер Таэль поднял голову и старался незаметно смахнуть слезы, скатившиеся в густую бороду. Такие же слезы Чойо Чагас увидел у Зет Уга. Вспышка необъяснимого гнева заставила его повысить голос:

– Да, довольно! Вообще довольно!

Недоуменно взглянув РЅР° владыку, Фай РРѕРґРёСЃ выключила СЃРІСЏР·СЊ СЃРѕ звездолетом. СДФ погасили Рё убрали РїРѕРґ крышки СЃРІРѕРё излучатели. Зрители направились Рє себе, Р° Фай РРѕРґРёСЃ подошла Рє Чойо Чагасу, который знаком РїРѕРїСЂРѕСЃРёР» ее задержаться. РљРѕРіРґР° РІ опустевшем зале остались лишь РѕРЅРё РґРІРѕРµ, Чойо Чагас впервые РІР·СЏР» РРѕРґРёСЃ РїРѕРґ локоть, слегка поморщился Рё отпустил ее СЂСѓРєСѓ. РРѕРґРёСЃ засмеялась.

– Я привык к вашему лицу без щитка и забыл, что все остальное – металлическое. Иногда мне кажется, что земляне просто роботы с головами живых людей, – пошутил владыка, вводя гостью в знакомую комнату с зелеными драпировками и хрустальным шаром.

– Рђ может быть, РјС‹ РІ самом деле лишь роботы? – спросила РРѕРґРёСЃ, вложив РІРѕ взгляд Рё улыбку немного кокетства Рё женского вызова.

И Чойо Чагасу пришлось напрячь РІСЃСЋ волю, чтобы РЅРµ поддаться могучей притягательности земной женщины. РћРЅ отвернулся, открыл черный шкаф Рё достал нечто похожее РЅР° древнюю курительную трубку. Устроившись РІ кресле напротив РРѕРґРёСЃ, РѕРЅ закурил. РЎРєРІРѕР·СЊ резко пахнущий дымок владыка планеты присматривался Рє Фай РРѕРґРёСЃ, Рё его СѓР·РєРёРµ глаза подернулись пеленой забытья. РћРЅ молчал так долго, что РРѕРґРёСЃ заговорила первая:

– Что означал ваш возглас «вообще довольно»? Разве вам РЅРµ понравилась Земля?

– Фильмы технически великолепны. Мы никогда не видели подобного!

– Разве дело РІ технике? РЇ имею РІ РІРёРґСѓ нашу планету.

– Я не судья сказкам. Как я могу отделить ложь от правды, не зная о вашей планете ничего, кроме этих картинок?

Фай РРѕРґРёСЃ встала, чуть опершись РЅР° край вычурного стола, Рё внимательно посмотрела РЅР° Чойо Чагаса.

– Сейчас вы лжете, – сказала она ровно, избегая повышения и понижения тона, принятого у тормансиан. – Помогите мне понять вас. Вы человек выдающегося ума, почему вы избегаете говорить прямо, правдиво выражая свои убеждения и цели? Чего вы боитесь?

Чойо Чагас медленно поднялся, холодный Рё надменный. Фай РРѕРґРёСЃ РЅРµ дрогнула, РєРѕРіРґР° РѕРЅ остановился перед нею, вытянув шею Рё навалившись РЅР° стол сжатыми кулаками. Их молчаливый поединок длился РґРѕ тех РїРѕСЂ, РїРѕРєР° владыка РЅРµ отступил, вытирая лоб тончайшим желтым платком.