РўСЂРё слоя смерти 4 страница
– Да, опасность куда страшнее, чем лимаи Зеркального моря и пожиратели черепов в лесу, – согласился Тор.
– РЇ РІСЃРїРѕРјРЅРёР», Рє сожалению, РїРѕР·РґРЅРѕ РѕРґРЅСѓ РёР· лекций Фай РРѕРґРёСЃ, – удрученно РІР·РґРѕС…РЅСѓР» инженер броневой защиты, – Рѕ чудовищной жестокости, накапливавшейся РІ психологии древних рас. Отсюда следовал вывод Рѕ разных СѓСЂРѕРІРЅСЏС… инферно Сѓ разных народов РІ РѕРґРЅРѕ Рё то же время. РР·-Р·Р° униженности перед владыками жизни РІ любом образе – зверя, Р±РѕРіР°, властелина – возникает потребность торжества через изощренное мучение Рё издевательство над всеми попадающими РІРѕ власть подобных нелюдей.
– Мне кажется, здесь не то! – возбужденно крикнул Тор Лик. – Как и всякое другое, тормансианское общество накапливало моральные ресурсы через воспитание в суровой школе жизни. Они израсходованы в тиранической эксплуатации, и наступила всеобщая аморальность, которую никакие грозные законы и свирепость «лиловых» сдержать не могут.
– Нет, я должна поговорить с ними! Гэн, выключайте поле. – Тивиса направилась к проему в стене.
Появление Тивисы вызвало крики толпы, заполнявшей площадь. Тивиса подняла руки, показав, что хочет говорить. С двух сторон подошли, очевидно, главари – полуголый с волосами, стянутыми в узел, и татуированный – в сопровождении своих подруг. Женщины, похожие друг на друга, как сестры, шли, виляя худыми бедрами.
– Кто вы? – спросила Тивиса на языке Ян-Ях.
– А кто вы? – спросил в свою очередь татуированный, он говорил на «низком», примитивном наречии планеты, с его неясным произношением, проглатыванием согласных и резким повышением тона в конце фраз.
– Ваши гости с Земли!
Четверо разразились хохотом, тыча пальцами в Тивису. Смех подхватила вся толпа.
– Почему вы смеетесь?
– Наши гости! – проорал полуголый, налегая на первое слово. – Скоро ты будешь наша… – Рон сделал жест, не оставляющий сомнений в судьбе Тивисы.
Женщина Земли не смутилась и, не дрогнув, сказала:
– Разве РІС‹ РЅРµ понимаете, что катитесь РІ бездну без возврата, что накопленная РІ вас злоба обращается против вас же? Что РІС‹ стали собственными палачами Рё мучителями?
Одна из женщин, злобная, ощетинившись, как разъяренная кошка, внезапно приблизилась к Тивисе.
– Мы мстим, мстим, мстим! – закричала она.
– Кому?
– Всем! РРј! Кто умирает бессловесным скотом, Рё тем, кто вымаливает жизнь, служа холуем Сѓ владык!
– А кто такой холуй?
– Гнусный раб, оправдывающий свое рабство, тот, кто, обманывая других, ползает на животе перед владыками, кто предает и убивает исподтишка. О, как я их ненавижу!
В«Рта женщина подверглась тяжелому унижению, насилию, поставившему ее РЅР° грань безумия», – подумала РўРёРІРёСЃР° Рё тихо спросила:
– РќРѕ кто обидел вас? Рменно вас, лично?
Лицо женщины исказилось.
– А! Ты чистая, красивая, всезнающая! Бейте ее, бейте всех! Что стоите, трусы! – завизжала она.
«Психопатка!» – подумала Тивиса. Она вглядывалась в лица приближавшихся к ней людей и ужаснулась: ни одной мысли не было в них. Дикая и темная, плоская, как блюдечко, душа недоразвитого ребенка смотрела на нее глазами этих людей.
РТивиса отступила в ворота как раз вовремя. Гэн Атал, следивший за переговорами с рукой на кнопке, замкнул защиту. Отброшенные преследователи покатились по плитам древней площади.
Тивиса схватилась за щеку, как всегда в минуту разочарования и неудач.
– Что ты можешь еще, Тихе? – спросил Тор Лик, называя ее интимным именем, придуманным еще во время подвигов Геркулеса.
– Будь вместо меня здесь Фай РРѕРґРёСЃ! – СЃ горечью сказала РўРёРІРёСЃР°.
– Боюсь, что Рё РѕРЅР° РЅРµ добилась Р±С‹ РѕС‚ РЅРёС… ничего хорошего. Разве что применила Р±С‹ СЃРІРѕСЋ силу массового гипноза… РќСѓ, остановила Р±С‹ РёС…, Р° что дальше? РњС‹ РёС… тоже остановили, РЅРѕ РЅРµ избивать же РёС… лазерным лучом, спасая наши драгоценные жизни!
– О нет, конечно. – Тивиса умолкла, прислушиваясь к шуму толпы, доносившемуся через ограду кладбища.
– Может быть, им нужны наркотики? – спросил Гэн Атал. – Помните, как широко были распространены наркотики в старину, особенно когда химия изобрела наркотик дешевле, эффективнее, чем алкоголь и табак?
– РќРµ сомневаюсь, что Сѓ РЅРёС… есть одурманивающие средства. Достаточно взглянуть, как РѕРЅРё двигаются. РќРѕ суть бедствия РІ РґСЂСѓРіРѕРј – РІ потере человечности. Р’ давние времена случалось, что РґРёРєРёРµ звери воспитывали маленьких детей, случайно брошенных РЅР° РїСЂРѕРёР·РІРѕР» СЃСѓРґСЊР±С‹. Рзвестны дети-волки, дети-павианы, даже мальчик-антилопа. Разумеется, могли выжить только РёРЅРґРёРІРёРґС‹, одаренные особым здоровьем Рё умственными способностями. Р РІСЃРµ же РѕРЅРё РЅРµ стали людьми. Дети-волки даже утрачивали способность ходить РЅР° РґРІСѓС… ногах. Р’РѕС‚ что делается СЃ человеком, РєРѕРіРґР° инстинкты Рё прямые потребности тела РЅРµ дисциплинированы воспитанием.
– Неудивительно, – сказал Тор Лик. – Давно известно, что мозг человека стал могущественным, лишь развиваясь в социальной среде. Первые годы жизни ребенка имеют гораздо большее значение, чем думали прежде. Но…
– РќРѕ общество, Р° РЅРµ стадо воспитало человека, – подхватила РўРёРІРёСЃР°. – Человек был групповым, РЅРѕ РЅРµ стадным животным. Рђ толпа – стадо, РѕРЅР° РЅРµ может накопить Рё сохранить информацию. Преступно лишать людей знаний, правды; омерзительная ложь привела человека Рє полной деградации. Руководимые лишь простейшими инстинктами, подобные люди сбиваются РІ стадо, РіРґРµ главное развлечение – садистские удовольствия. Рперестроить РёС… РїСЃРёС…РёРєСѓ, как Рё детей-волков, непосредственно обращаясь Рє человеческим чувствам, нельзя. Надо придумывать особые методы… Как РІСЃРµ-таки СЏ жалею, что СЃ нами нет РРѕРґРёСЃ.
– Что мешает вызвать ее сюда? – спросил Тор.
– Афи, неужели ты РЅРµ догадался, что РРѕРґРёСЃ осталась заложницей РІРѕ дворце владык? – сказал Гэн Атал. – Рбудет там, РїРѕРєР° РІСЃРµ РјС‹ РЅРµ вернемся РІ «Темное Пламя».
– Смотрите, они перебрались через стену! – воскликнула Тивиса.
Осаждающие догадались, что защитное поле перекрывает только ворота, и полезли через стену. Скоро ревущее скопище уже бежало по кладбищу, тесня и толкая друг друга, в проходах между памятниками. У синих глазурованных столбиков нападающих отбросило назад. Заработали два угловых СДФ. Гэн Атал установил минимальное напряжение защитного поля, проницаемое для света и сильного оружия, которого у нападавших не было.
Никогда земляне не могли представить, что человек может дойти до такого скотства. Взбешенные неудачей, жители Кин-Нан-Тэ выкрикивали ругательства, кривлялись, плевались, обнажая, выставляя постыдные, с их точки зрения, части тела, даже мочились и испражнялись.
РќРёР·РєРёР№, похожий РЅР° отдаленный РіСЂРѕРј сигнал звездолета принес небывалое облегчение. РЎРёРЅРёР№ огонек СДФ заменился желтым. «Темное Пламя» запрашивал СЃРІСЏР·СЊ. РўРѕСЂ Лик выключил поле Сѓ РІРѕСЂРѕС‚, РіРґРµ стал РЅР° страже Гэн, Рё третий СДФ начал передачу. Гриф Рифт СЃРїСЂРѕСЃРёР»:
– Насколько хватит круговой защиты?
– Все зависит от того, как часто нас будут штурмовать, – ответил Тор.
– Рассчитывайте РЅР° самое худшее.
– Тогда самое большое – на восемь часов.
Гриф Рифт сверился СЃ картой Торманса.
– Наш дисколет пролетит эти семь тысяч километров за пять часов. Скоростная ракета пришла бы через час, но при недостаточном знании физики планеты ее нельзя нацелить с нужной точностью. Может быть, вам пробиться за город?
– Нельзя. Боюсь, что без жертв не обойтись.
– Р’С‹ правы, РўРѕСЂ. Потому РЅРµ стоит присылать Рё РґРёСЃРєРѕРёРґ. Пусть тормансиане сами разберутся. РС… самолеты пролетят РґРѕ РљРёРЅ-Нан-РўСЌ тоже РЅРµ более пяти-шести часов. Сейчас свяжусь СЃ РРѕРґРёСЃ. Подключаю РўР’Р¤ Рё памятную машину. Дайте видеоканал для СЃРЅРёРјРєРѕРІ. Рдержитесь!
Тор Лик наскоро передал круговую панораму и выключил связь. Вовремя! Гэн Атал подал знак опасности, и снова третий СДФ загородил ворота.
Время шло, Р° толпа СЃ прежним упорством Рё тупостью бесновалась Сѓ границ, обозначенных СЃРёРЅРёРјРё столбиками. Гэн Атал досадовал, что РЅРµ догадался захватить СЃРѕ звездолета батареи психического действия, созданные РЅР° случай нападения животных. Рти батареи разогнали Р±С‹ одичавших тормансиан, вызвав Сѓ РЅРёС… чувство животного ужаса. РџРѕРґРѕР±РЅРѕРµ защитное устройство здесь пригодилось Р±С‹ как РЅРёРєРѕРіРґР° прежде, РЅРѕ сейчас оставалось только ждать. Дикую толпу можно было Р±С‹ уничтожить, РЅРѕ такая мысль даже РІ голову РЅРµ могла прийти землянам.
Р’ это время РІ садах Цоам Фай РРѕРґРёСЃ объясняла инженеру Таэлю случившееся Рё просила его немедленно отправить самолеты РЅР° выручку.
– Полетами из-за недостатка горючего распоряжается только Совет Четырех.
– Так доложите сейчас же Совету, а еще лучше – самому владыке.
Таэль стоял в нерешительности.
– Р’С‹ понимаете, насколько Сѓ нас мал запас времени! – удивленно воскликнула РРѕРґРёСЃ. – Что же РІС‹ медлите?
– Для меня очень непросто доложить владыке, – хрипло сказал Таэль, – будет скорее, если вы сами…
– Что же РІС‹ РЅРµ сказали сразу! – РФай РРѕРґРёСЃ устремилась РІ РїРѕРєРѕРё председателя Совета Четырех.
РќР° счастье, Чойо Чагас РЅРµ выезжал сегодня. Через полчаса РРѕРґРёСЃ ввели РІ зеленую комнату, ставшую уже постоянным местом ее встреч СЃ владыкой Торманса.
– Я предвидел подобную возможность, – сказал Чойо Чагас, посмотрев на переданный со звездолета снимок, – поэтому управители на местах отговаривали ваших исследователей от рискованного путешествия.
– Но им же не объяснили степень опасности!
– Каждый зональный управитель стыдится, вернее, боится говорить РѕР± этих нелюдях. РС… Р·РѕРІСѓС‚ «оскорбителями РґРІСѓС… благ».
– Двух благ?
– Ну конечно, – долгой жизни и легкой смерти. Они отказались от той и другой и поэтому должны быть уничтожены. Государство не может терпеть своеволия. Но они спасаются в заброшенных городах, а недостаток транспорта затрудняет борьбу с ними, и они остаются позором для зонального управителя.
– РњС‹ непозволительно медлим, – сказала РРѕРґРёСЃ, – потерянные минуты РјРѕРіСѓС‚ обернуться гибелью наших товарищей. Хотя РѕРЅРё надежно защищены, РЅРѕ емкость батарей ограниченна.
РЈР·РєРёРµ, непроницаемые глаза Чойо Чагаса пристально следили Р·Р° РРѕРґРёСЃ.
– Ваши девятиножки обладают убийственной силой. Я помню, как они разнесли дверь в этом дворце, – язвительно улыбнулся владыка.
– Конечно, у каждого СДФ есть резательный луч, инфразвук для обрушения препятствий, наконец, фокусированный разряд… Но я не понимаю вас!
– Такая проницательная женщина – и не может понять, что, вместо того чтобы расходовать энергию на защитное поле, надо истребить негодяев.
– Они этого не сделают!
– Даже если вы прикажете им?
– РЇ РЅРµ РјРѕРіСѓ отдать такого безнравственного приказа. РќРѕ если Р± даже Рё попыталась, РІСЃРµ равно никто его РЅРµ исполнит. Рто РѕРґРёРЅ РёР· главных устоев нашего общества.
– Непостижимо! Как может существовать общество на таких зыбких устоях?
– РћР±СЉСЏСЃРЅСЋ вам после, Р° сейчас прошу, РЅРµ тратя времени, отдайте приказ! РњС‹ можем послать СЃРІРѕР№ дисколет, РЅРѕ РѕРЅ летает РЅРµ быстрее ваших охранных самолетов, Рё главное – РјС‹ РЅРµ знаем, как обращаться СЃ такой РґРёРєРѕР№ толпой РїРѕ вашим законам. Что РІС‹ применяете РІ подобных случаях? Успокоительную музыку или ГВР– Газ Временной Радости?
– Газ Радости! – сказал Чойо Чагас СЃРѕ странной интонацией. – Пусть будет так! РќР° сколько часов Сѓ ваших людей хватит энергии? Разве нельзя послать РёРј ракету СЃ батареями СЃ вашего всесильного корабля?
РРѕРґРёСЃ взглянула РЅР° браслет, зафиксировавший момент получения сигнала РёР· РіРѕСЂРѕРґР° РљРёРЅ-Нан-РўСЌ.
– Запаса энергии хватит часов на семь. А посадить ракету точно без корректирующих станций не удастся. Мы убили бы своих товарищей: слишком мала площадь, на которой они окружены.
Чойо Чагас встал.
– Я вижу, как вас заботит их судьба. В конце концов, вы не так уж бесстрастны, как хотите казаться нам, обитателям Ян-Ях! – Он повернул маленький диск на столе и направился в соседнюю комнату. – Я приду через минуту!
Его ждал высокий худой «змееносец» со впалыми глазами и тонкогубым, по-лягушечьи широким ртом.
– Пошлите два самолета из резерва охраны в Кин-Нан-Тэ на выручку наших гостей с Земли, – начал владыка, глядя поверх склоненного в почтительном поклоне чиновника. – Защита у них проработает еще семь часов, – продолжал Чойо Чагас, – следовательно, через семь с половиной будет уже поздно. Слышите – через семь с половиной!
– Я понял, великий! – Чиновник поднял на владыку преданные глаза.
– «Оскорбители» должны быть истреблены все до последнего. На этот раз без пыток и процедур – просто уничтожены!
«Змееносец» поклонился еще ниже и вышел. Чойо Чагас вернулся в зеленую комнату, говоря себе: «Посмотрим, так ли они младенчески наивны, как заверяет эта Цирцея. Пусть это будет своего рода эксперимент».
– Приказ отдан! Мои приказы здесь выполняются!
Фай РРѕРґРёСЃ поблагодарила взглядом Рё неожиданно насторожилась.
– О каком эксперименте вы думаете?
– Мне самому хотелось бы задать вам несколько вопросов, – поспешно сказал Чойо Чагас. – Будете ли вы после полученного урока стремиться в удаленные области планеты?
– Нет. Рта СЌРєСЃРєСѓСЂСЃРёСЏ была вызвана исключительно желанием наших исследователей увидеть первобытную РїСЂРёСЂРѕРґСѓ РЇРЅ-РЇС….
– Что ж, они ее увидели!
– Опасность пришла не из природы. «Оскорбители» – продукт человеческого общества, построенного на угнетении и отсутствии равенства.
– О каком равенстве вы говорите?
– Единственном! Равенстве одинаковых возможностей.
– Равенство невозможно. Люди так различны, следовательно, РЅРµ равны Рё РёС… возможности.
– При великом разнообразии людей есть равенство отдачи.
– Выдумка! Когда ограниченные ресурсы планеты истощены до предела, далеко не каждый человек достоин жить. Людям там много надо, а если они без способностей, то чем они лучше червей?
– Вы считаете достойными только тех, у кого выдающиеся способности? А ведь есть просто хорошие, добрые, заботливые работники!
– Как их определить, кто хорош, кто плох? – пренебрежительно улыбнулся Чойо Чагас.
– Но это же так просто! Даже в глубокой древности умели распознавать людей. Не может быть, чтобы вам были незнакомы такие старые слова, как симпатия, обаяние, влияние личности?
– А каким вы находите меня? – спросил Чойо Чагас.
– Вы умны. У вас выдающиеся способности, но вы и очень плохой человек, а потому очень опасный.
– Как вы это определили?
– Вы хорошо знаете себя, и отсюда ваша подозрительность, и комплекс величия, и необходимость постоянного попирания людей, которые лучше вас. Вы хотите обладать всем на планете. Хотя иррациональность такого желания вам ясна, оно сильнее вас. Вы даже отказываетесь от общения с другими мирами, потому что невозможно овладеть ими. К тому же там могут оказаться люди выше вас, лучше вас и чище вас!
– Чтица мыслей! – Чойо Чагас старался скрыть свои ощущения под обычным выражением презрительного высокомерия. – С некоторых пор… с некоторых пор я хочу владеть и тем, чего нет, чего не было еще на моей планете.
Чойо Чагас круто повернулся и вышел из комнаты.
Тивиса очнулась от самогипноза. С его помощью земляне по очереди избавлялись от зрелища беснующейся толпы – смотреть на это было свыше человеческих сил.
«Мстители» обладали неутомимостью психопатов. Вид троих землян, бесстрастно и неподвижно сидевших, поджав ноги, на каменной плите, приводил толпу в неистовство.
«Может быть, нам следовало изобразить РёСЃРїСѓРі, чтобы РѕРЅРё немного успокоились», – подумала РўРёРІРёСЃР°. Почти пять часов прошло СЃРѕ времени разговора СЃРѕ звездолетом. РўРёРІРёСЃР° РЅРµ сомневалась, что помощь придет своевременно, РЅРѕ последние часы пассивного ожидания РІ осаде показались неимоверно долгими. Рђ после пробуждения каждая минута усиливала тревогу. Большинство людей Земли РІ РРїРѕС…Сѓ Встретившихся РСѓРє обладали способностью предвидения событий. РљРѕРіРґР°-то люди РЅРµ понимали, что тонкое ощущение взаимосвязи происходящего Рё возможность заглянуть РІ будущее РЅРµ представляет СЃРѕР±РѕСЋ ничего сверхъестественного Рё РІ общем РїРѕРґРѕР±РЅРѕ математическому расчету. РџРѕРєР° РЅРµ было теории предвидения, события могли предвидеть только люди, РѕСЃРѕР±Рѕ одаренные чувством СЃРІСЏР·Рё Рё протяженности явлений РІРѕ времени. Считалось, что РѕРЅРё обладают особым даром ясновидения.
Теперь психическая тренировка позволяла каждому владеть этим «даром», естественно при разной степени способностей. Женщины издревле в этом были способнее мужчин.
Тивиса прислушивалась к своим ощущениям – они отчетливо суммировали гибельный итог. Неотвратимая смерть, словно эта колоссальная пагода за воротами, нависала над ними. В тоскливом желании отдалить познание неизбежного Тивиса села в изголовье безмятежно спящего Тора и грустно вглядывалась в бесконечно дорогое, мудрое и одновременно по-детски наивное лицо. Сознание безвыходности подступало все сильнее, и с ним росли нежность и странное ощущение вины, как будто это она виновата, что не сумела защитить своего возлюбленного.