Тема 4. Эпоха Великих географических открытий

(XVI — середина XVII века)

Общая характеристика

 

Благодаря океанским экспедициям возник глобальный картографический кругозор. Человек одним взглядом охватил планету и зафиксировал это на глобусах и картах. Появились зачатки представлений о глобальной, региональной и локальной географии (Варениус). Зародились геофизические представления (Леонардо да Винчи). Широко распространились историко-географические сочинения и бурно развивалась картография. Земная поверхность познавалась исключительно с точки зрения полезности расположенных на ней предметов. Изучаются связи между географическими явлениями, но в то время ученые считали, что между объектами существуют только территориальные связи.

К XV столетию центр географической мысли вновь переместился на запад – в Европу. К этому времени уже практически не проводились географические исследования в Китае и арабских странах. Подъем географических исследований в Европе был неслучайным - европейцы стремились овладеть пряностями, пополнить запасы золота, драгоценных камней, чтобы обеспечить капиталами развитие торговли, а также распространить христианскую веру в ответ на экспансию мусульман. (Существует легенда о том, что в 1170 г. римский папа и император Византии получили письма с призывом о помощи в войне против «неверных» от некоего правителя христианской страны, расположенной на Востоке. Одной из целей экспедиций в XV столетии португальцы назвали поиск связи с этим правителем).

Португальцы первыми начали готовиться к далеким морским походам. Принц Генрих (которого современники назвали Мореплавателем) в войне с арабами штурмом овладел южным берегом Гибралтарского пролива – путь из Средиземного моря в Атлантику начали контролировать европейцы. В 1418 г. в Сагрише принц Генрих основал мореходную школу с обсерваторией. Географы, астрономы, математики со всего Средиземноморья решали важные географические вопросы, без ответа на которые было невозможно отправиться в дальние морские путешествия: каков размер Земли, есть ли жизнь на экваторе или в жаркой зоне все уничтожается и др. Генрих Мореплаватель начал строить в Лагуше новые 200-тонные корабли, способные выдержать многомесячные плавания. Были созданы таблицы высоты звезд над горизонтом на разных широтах, усовершенствована астролябия и карты-портоланы.

После пробных плаваний к Канарским и Азорским островам португальцы в 1418 г. отправились вдоль африканского побережья, однако вернулись назад из-за страха приблизиться к экватору. Каждый раз, когда корабли подходили к мысу Бахадор, где из-за сильного течения образовывались пенистые водовороты, коман­ды требовали возвращаться – ведь в этом месте начи­нала «кипеть» вода, о чем писали древнегреческие ученые. Только в 1434 г. капитан Жил Еаниш, совершив обходной маневр, миновал мыс Бахадор. Так началась колонизация Африки, торговля невольниками.

В 1473 г., уже после смерти Генриха Мореплавателя, португальские суда невредимыми пересекли «испепеляющий» экватор и оставили на побережье каменные подраны – свидетельство их притязаний на земли в устье реки Конго. А в 1487 г. Бартоломеу Диаш вышел в Индийский океан. Васко да Гама в 1497– 1499 гг. на трех кораблях достиг Мозамбика, где португальцы впервые встретили арабов, а затем за 23 дня пересек океан и прибыл в Калькутту (Индия). Корабли Васко да Гама на обратном пути боролись со встречным муссоном три месяца. Васко да Гама потерял из-за цинги более сотни человек (из 170 в живых осталось только 44), но вернулся на родину. Началось господство Португалии над Индийским океаном: в 1510 г. главным торговым центром в Индии стал порт Гоа, через год португальцы уже контролировали продев между полуостровом Малакка и островом Суматра. В 1542 г. португальцы вышли к Японии, а с 1557 г. она взяли в аренду у Китая Макао (Аомынь), что позволило им контролировать торговлю новыми товарами в целом регионе.

Открытие Америки

 

Задолго до Колумба скандинавы норвежского происхождения (викинги) смогли достичь нового материка.

В 874 г. они колонизировали остров Исландия (в 930 г. там был создан первый в мире парламент– альтинг). В 982 г. некий Эйрик Рыжий был изгнан с острова за буйный норов вместе со своими родственниками и, узнав, что где-то на западе есть земля, пересекает Северную Атлантику. Новую землю он назвал Гренландией. Около 1000 г. сын Эйрика Рыжего Лейф Эйриксон во время шторма потерял верный курс и приплыл к незнакомым берегам, поросшим лесом. Через три года викинг Карлсефни вместе с 160 спутниками, скотом, продуктами вошел в устье реки Св. Лаврентия и остался на зимовку. В следующем году викинги достигли полуострова Новая Шотландия. Но набеги индейцев принудили их вернуться на Гренландию. Все эти события передавались из поколения в поколение в эпосе «Сага об Эйрике Рыжем».

Слухи об открытиях викингов доходили до других европейских стран, но не оказали влияния на географические представления средневековой Европы.

Ничего не было известно о плаваниях скандинавов Христофору Колумбу (Кристобалю Колону) (1451–1506 гг.), хотя, возможно, он бывал на Ислан­дии, когда плавал на английском корабле в 1476 г. С 14 лет Христофор Колумб юнгой плавал в Восточном Средиземноморье, но в 1478 г. он женился и стал жить на о. Мадейра. После неожиданной смерти жены он снова уходит в море и ходит до побережья Гвинеи. Колумб очень внимательно изучал труды Пьера д'Эйи и папы Пия II, читал книгу Марко Поло и «Географию» Птолемея. Он остановился на минимальной оценке размеров Земли и решил, что достичь Азии можно, если переплыть Атлантику. Однако ученые при порту­гальском и испанском королевских дворах считали иначе. Только королева Испании Изабелла согласилась подготовить экспедицию на Запад, т. к. пути в Индию вокруг Африки прочно удерживали под своим контролем португальцы. Пятьсот лет назад Колумб открывает землю там, где и ожидал, и до последних дней своей жизни он был уверен, что достиг берегов Азии. Однако к началу XVI в. большинство географов придерживалось иных, чем Колумб, взглядов на размер планеты и считали, что между Европой и Азией находятся новые земли. Это подтвердил португалец Педру Алвариш Кабрал, случайно открывший Бразилию (сам он оши­бочно думал, что это остров).

В 1501–1502 гг. побережье Бразилии изучал Америго Веспуччи, высказавший мысль об ошибочности тех античных географов, которые считали, что на юг от экватора нет материка. Америго Веспуччи считал, что он исследует новый континент – «Новый свет». В 1507 г. М. Вальдземюллер предложил его назвать «страной Америго», или «Америкой»). Только в 1538 г. известный картограф Герард Меркатор впервые распространил это название на земли, открытые Колумбом (до этого острова, открытые Колумбом, и Бразилию не связывали между собой).

В 1497 г. итальянец Джон Кабот, плававший под английским флагом, повторно открывает Гренландию и полуостров Лабрадор.)