Понятие экономического цикла
Экономике присуще циклическое развитие.
Экономический (деловой) цикл – это повторяющиеся периоды расширения или сокращения деловой активности вдоль долгосрочного тренда (длительная тенденция изменения экономических показателей) экономического роста, в ходе которых происходит отклонение фактического ВВП (фактический объём производства) от потенциального (объём производства при полной занятости ресурсов).
Циклы повторяются, разворачиваются по соответствующему сценарию, но не всегда со строго одинаковыми интервалами между фазами и не всегда с одной и той же продолжительностью каждой фазы и цикла в целом. Цикл всегда носит всеобъемлющий характер, т. е. охватывает подавляющее большинство видов экономической активности и состоит из чётко представленных фаз: спад (рецессия), депрессия (стагнация), оживление (экспансия), подъем (бум, пик, рост).
Разница между потенциальным и фактическим ВВП характеризует глубину спадов уровней деловой активности и позволяет определить общие потери в экономике. Эта разница составляет понятие «разрыв». Различают абсолютный и относительный разрывы:
· абсолютный разрыв определяется как разница между потенциальным ВВП и фактическим: (у* – у);
· относительный разрыв gap GNP= 
.
Виды циклов 
1. Циклы Китчина (циклы запасов). Джозеф Китчин исследовал короткие волны длиной от 2 до 4 лет на основе изучения финансовых счетов и продажных цен при движении товарных запасов. Этот вид циклов Китчин связывал с изменениями мировых запасов золота. В современной экономической теории механизм генерирования этих циклов обычно связывают с запаздываниями по времени (временными лагами) в движении информации, влияющими на принятие решений коммерческими фирмами.
На улучшение конъюнктуры фирмы реагируют полной загрузкой мощностей, через какое-то время на складах образуются чрезмерные запасы товаров, после чего принимается решение о снижении загрузки мощностей, но с определенным запаздыванием, так как информация о превышении предложения над спросом сама обычно поступает с определенным запаздыванием, кроме того требуется время на то, чтобы эту информацию проверить; определенное время требуется и на то, чтобы принять и утвердить само решение, уменьшить загрузки мощностей.
2. Циклы Жюгляра - среднесрочные колебания продолжительностью 7-12 лет. Эти циклы названы в честь Жюгляра за большой вклад в изучение природы промышленных колебаний во Франции, Великобритании и США на основе фундаментального анализа колебаний ставок процента и цен. Как оказалось, эти колебания совпали с циклами инвестиций, которые, в свою очередь, инициировали изменения ВНП, инфляции и занятости. В отличие от циклов Китчина, в рамках циклов Жюгляра мы наблюдаем колебания не просто в уровне загрузки существующих производственных мощностей, но и колебания в объемах инвестиций в основной капитал. В результате, к временным запаздываниям, характерным для циклов Китчина, здесь добавляются еще и временные задержки между принятием инвестиционных решений, возведением соответствующих производственных мощностей и актуальным запуском соответствующих мощностей. Дополнительная задержка формируется и между спадом спроса и ликвидацией соответствующих производственных мощностей.
3. Циклы Кузнеца, или строительные циклы, продолжительностью 15-25 лет связаны с периодичностью обновления жилищ и некоторых видов производственных сооружений. Позднее эти циклы стали называть длинные колебания. Саймон Кузнец путем сравнительного анализа в области экономического роста (работа "Национальный доход") пришел к выводу, что показатели национального дохода, потребительских расходов, валовых инвестиций в оборудование производственного назначения, а также в здания и сооружения обнаруживают взаимосвязанные 20-летние колебания. При этом он отметил, что в строительстве эти колебания обладают самой большой относительной амплитудой. В 1955 г. в качестве признания заслуг американского исследователя было решено "строительный цикл" именовать "циклом Кузнеца".
4. Циклы Кондратьева- разработаны русским экономистом Николаем Кондратьевым (1892—1938). Характерный период — 50 лет с возможным отклонением в 10 лет (от 40 до 60 лет). Циклы состоят из чередующихся фаз относительно высоких и относительно низких темпов экономического роста. Многие экономисты не признают существования таких волн.
Исследования и выводы Кондратьева основывались на эмпирическом анализе большого числа экономических показателей различных стран на довольно длительных промежутках времени, охватывавших 100—150 лет. Эти показатели: индексы цен, государственные долговые бумаги, номинальная заработная плата, показатели внешнеторгового оборота, добыча угля, золота, производство свинца, чугуна и т. д.