Понятие экономических затрат
В процессе выбора возникает понятие экономических затрат (издержек). Оно принципиально отличается от знакомого всем нам понятия бухгалтерских затрат. Оценивая затраты, бухгалтер фиксирует сумму фактически совершенных платежей за купленные фирмой ресурсы. Напротив, экономические затраты- этополучения некоего блага – это другие блага, которые могли бы быть получены при помощи тех жересурсов, но от которых придется отказаться, если выбор будет сделан в пользу данного блага. Поэтому их еще называют альтернативными затратами или затратами упущенных возможностей.
Предположим, некто решил оценить альтернативные затраты своего обучения в вузе. Прежде всего, он, вероятно, вспомнит о плате за обучение в рублях или в долларах. Однако размер денежной платы сам по себе еще мало о чем говорит. Дорого или дешево обходится учеба, можно сказать, лишь приняв в расчет количество тех благ, которые могли бы быть приобретены на плату за обучение. Если, например, семестр стоит столько же, сколько необходимый студенту новый костюм, то, решив учиться, студент будет вынужден отказаться от покупки костюма. Иначе говоря, потери студента из-за учебы, т.е. экономические затраты его образования равны костюму. (Иногда, впрочем, так и говорят: "Были в отпуске, проездили новую шубу!")
На практике, однако, экономические затраты не ограничиваются денежными платежами. Учеба требует времени, в течение которого студент мог бы зарабатывать деньги, ремонтировать квартиру, воспитывать ребенка, просто отдыхать. От всего этого он отказывается, решив учиться. Поэтому экономические затраты обучения включают в себя также и незаработанные деньги (вернее те блага, которые на эти деньги можно было бы купить), запущенную квартиру, невоспитанного ребенка, бессонные ночи и т.д.
Важно иметь в виду два обстоятельства. Первое: альтернативные затраты возникают только там, где есть альтернатива. С этой точки зрения, например, расходы на питание в период учебы не учитываются в качестве экономических затрат получения образования. Дело в том, что эти расходы не связаны с обучением: есть хочется независимо от того, учится индивид или нет. Только если учеба требует дополнительных затрат на питание, в экономические затраты входит данный излишек.
Второе: альтернативных благ бывает очень много. Студент может, например, весь вечер изучать экономику или пойти в клуб, или убирать квартиру, или смотреть телевизор и т.д. Все это нельзя делать одновременно. Поэтому для оценки альтернативных затрат получения экономических знаний надо принимать в расчет лучшую из возможных альтернатив.
Подводя итог, можно еще раз сказать: дабы оценить полные экономические затраты получения некоего блага, надо просуммировать все потери (в виде других неполученных благ), которые приходится в связи с этим нести. Очень удобно, если эти потери удается измерить в деньгах. При таком подходе экономические затраты получения данного блага есть ценность всех других благ, которые можно было бы получить при наиболее выгодном из всех альтернативных способов использования ограниченных ресурсов.
Измерить затраты в деньгах не всегда легко. Непросто, например, оценить в рублях ценность потерянного отдыха или ущерб от "недовоспитанного" из-за учебы мамы ребенка. Тем не менее, люди интуитивно делают это, принимая то или иное решение. Весьма распространенную фразу "За такие деньги я лучше дома посижу!" можно перевести на экономический язык так: "Получаемая на работе заработная плата меньше, чем мои альтернативные издержки труда, выраженные в стоимости отдыха, который я потеряю, пойдя работать".
Кривая производственных возможностей:
Определить экономические затраты на уровне экономики в целом можно с помощью кривой производственных возможностей (КПВ). Пусть экономика производит два блага. Производство первого откладывается на графике по оси X, второго – по оси Y. Если бы все имеющиеся в обществе ресурсы были направлены на производство блага X, то благо Y не выпускалось бы вовсе, и мы имеем некоторую точку, лежащую на оси X. В противоположном случае получаем точку на оси Y. Соединив эти две крайние точки, получаем КПВ (кривая MN на рис. 1).
Рис.1.Криваяпроизводственныхвозможностей.
Кривая производственных возможностейотражает все возможные комбинации двух благ, которые могут быть произведены в экономике при полном использовании имеющихся ресурсов и данном уровне технологий.
Точки A и B на этой кривой показывают альтернативные варианты производства этих благ: в сравнении с точкой A точка B соответствует большему производству блага X, но меньшему – блага Y. Это отражает тот факт, что ресурсы общества не безграничны, и если мы хотим увеличить производство одного из благ, нам придется пожертвовать каким-то количеством другого.
В свою очередь выпуск, соответствующий т. C, говорит о том, что часть имеющихся в обществе ресурсов не используется, поскольку из этой точки можно перейти в любую точку на кривой производственных возможностей. Такая ситуация характерна для кризисных периодов, когда заводы не работают на полную мощность, поля не засеиваются, многие люди не могут найти работу и т.д.
Наконец, т. D в настоящее время для экономики недоступна, ибо для производства двух благ в соответствующих количествах просто не хватает ресурсов.
Может возникнуть вопрос: "Какая из точек, лежащих на КПВ, предпочтительнее?" На самом деле сама по себе кривая производственных возможностей ответа на него не дает. Нельзя забывать, что она лишь иллюстрирует возможности экономики, т.е. показывает то, что мы можем, но не то, что мы хотим.
Предположим теперь, что ресурсы общества возросли или же уже имеющиеся ресурсы теперь лучше используются вследствие технического прогресса. Значит, ранее недоступные объемы выпуска обоих благ станут теперь достижимы. Это приведет к смещению кривой производственных возможностей вправо-вверх, и тогда т. D станет, возможно, доступной.
Используем кривую производственных возможностей для оценки экономических затрат производства двух благ. Пусть выпускаются благо X (танки) и благо Y (жилье). Первоначально экономика находится в т. A, что соответствует производству x1 танков и y1 жилья (рис. 2). Принято решение увеличить выпуск танков до уровня x2, но в таком случае придется сократить ввод жилья до y2. Таким образом, мы попадаем в т. B:
Рис 2. Экономические затраты на кривой производственных возможностей
Чему же оказались равны экономические затраты на производство одного дополнительного танка? Для правильного ответа на этот вопрос надо вспомнить определение таких затрат, данное в предыдущем параграфе: альтернативные затраты это блага, от которых придется отказаться ради получения данного блага. В нашем примере производство дополнительных танков (D x = x2 – x1) потребовало сокращения жилищного строительства (D y = y2 – y1). Следовательно, экономические затраты на один дополнительный танк исчисляются по формуле:
где OCx – экономические затраты производства блага x (opportunity cost – англ.),
D x – прирост блага x,
D y – прирост блага y.
Знак "минус" необходим, поскольку числитель в формуле отрицателен (ввод жилья сократился), тогда как альтернативные затраты по определению должны быть положительны; "минус" на "минус" даст "плюс".
Приведем условный пример. Общество производит 10 тыс. танков и 30 млн.кв.м. жилья. Признано необходимым довести производство танков до 15 тыс., но за это нам придется заплатить ухудшением жилищных условий: ввод жилья упадет до 20 млн.кв.м. Иными словами дополнительные 5 тыс. танков обойдутся нам в 10 млн.кв.м. жилья. Следовательно, затраты на один танк составят:
3. Метод экономической теории
В этом разделе особенно важно вырабатывать понятие абстрагирования и функциональный анализ, так как экономика это уравнение с миллионами неизвестных и, если меняется хотя бы один параметр, меняются все остальные, при этом должны выделять из общей массы явлений определенные взаимосвязи присущие только определенным институтам и их взаимодействию между собой отбрасывая прочие факторы, влияющие на них. Например, необходимо соответствующе воспринимать выражение: предположим, при прочих равных условиях.
1. Метод научной абстракции.
Экономическая теория использует широкий спектр методов научного познания для выяснения законов функционирования и развития экономики. Важнейшим из них является метод научной абстракции. Он состоит в очищении исследования объекта от случайного, временного и определении постоянных, типичных, характерных черт. Реальная экономическая жизнь представляет собой огромное многообразие различных фактов, явлений, процессов, определенным образом связанных между собой. Охватить одновременно все это многообразие и сделать какие-то выводы, обобщения трудно. Для того, чтобы выявить главное в том или ином явлении, процессе необходимо очистить их от каких-то случайных, временных моментов, не характерных для них, а затем делать обобщения. Метод отвлечения от несущественных моментов в рассматриваемых явлениях, процессах называется научной абстракцией.Он является основным в экономической теории. Разновидностью метода научной абстракции является прием анализа, который называется методом "допущений при прочих равных условиях".Суть его заключается в том, что при выяснении связи между какими-либо двумя экономическими параметрами все остальные условия, которые в реальной действительности также оказывают влияние на характер связи между рассматриваемыми параметрами, предполагаются постоянными, то есть от их наличия абстрагируются. Таким образом, связь между рассматриваемыми параметрами анализируется как бы в "чистом виде". К примеру, выясняя связь между изменениями цены товара и объемом спроса на него, предполагают, что другиеусловия на спрос не влияют, например доходы населения, инфляция, появление товаров заменителей, изменение моды и т.д.