Роль норманнов в создании единого Европейского экономического пространства
Огромную роль в развитии западноевропейской средневековой цивилизации сыграли путешествия жителей Скандинавского и Ютландского полуостровов. Во Франции их называли норманнами (северные люди), в Англии — датчанами (независимо от того, были ли они из Дании или Норвегии), в Ирландии — финн-галлами (светлые чужеземцы — норвежцы) и дубгаллами (темные чужеземцы — датчане), в Византии — варангами, на Руси — варягами, а арабы — мадхусами (языческие чудовища). Субцивилизация викингов существовала с середины VIII до начала XII в.
Норманны были искусными мореходами. Само слово «викинг» переводится с древненорвежского как «залив» или «бухта», таким образом, викинги — это те люди, которые держали свои корабли в бухтах. Скандинавское выражение «податься в викинги» означало путешествие в поисках богатства и славы.
У норманнов были прекрасные суда типа река-море. Норманнов привлекали богатые торговые города Европы. В то время у европейцев не было регулярных армий, поэтому они оказались практически бессильными перед опустошительными набегами викингов. От нападений викингов страдали не только прибрежные города, но и такие, которые находились далеко от моря: Париж, Тулуза, Севилья. Но нельзя преувеличивать норманнскую опасность. Разорительные грабежи викингов служили иногда поводом для монастырей, которые чаще всего и подвергались им, в просьбах о дополнительных привилегиях или земельных пожалованиях. Викинги атаковали даже некоторые населенные пункты и на побережье Северной Африки. Викинги создают два государства на юге Европы: герцогство Апулию на юге Италии, а также королевство Сицилию. А династия Рюриковичей, чьим основателем был варяг Рюрик, просуществовала на Руси с 862 по 1598 г. Вторым достижением викингов были их географические открытия.
Согласно легенде, Исландия была открыта в 860 г. Норвежцем Наддодом. В 900 г. шторм стал причиной открытия Гренландии. Корабль, возглавляемый Гуннбьёрном и направляющийся из Норвегии в Исландию, был отброшен к незнакомым берегам. Но исследовал Гренландию и основал там колонии на южном и юго-западном побережье знаменитый авантюрист Эрик Рыжий. Потомки викингов были вытеснены из Гренландии спустя почти 400 лет коренными жителями этого острова — эскимосами. В 1000 г. сын Эрика Рыжего Лейф Эйриксон открыл Америку. На этот раз открытие новых земель не было случайным. Еще в 985 году один из кораблей, руководимый Бьярни, плывший из Исландии в Гренландию, был отнесен далеко на запад, но моряки сумели все же приплыть в Гренландию, где рассказали о новой чудесной земле, покрытый густыми лесами.
Экспедиция Эйроксана достигла берегов Америки (команда 35 человек). Они делали остановки на Баффиной земле – назвали Хеллуланд – «Земля каменных плит», на полуострове Лабрадор (Маркланд – «Лесная страна»), остров Ньюфаундлену (Виланд – «Земля виноградов»). Память о великих морских походах норманнов сохранилось в «саге о гренландцах», «Саге об Эрихе Рыжим», и др.
Феномен викингов базировался на пассионарном всплеске этого народа. Им принадлежит две бесспорные заслуги общецивилизационного значения.
1. Сумели вывести европейскую торговлю из тупика, что было вызвано арабскими завоеваниями и захватом основных межконтинентальных торговых путей. Приложили максимум усилий, чтобы переферинные торговые пути, используемые восточными славянами и соединившие посредством рек Балтийского с Черным и Каспийским морем.
2. Географические открытие викингов. С конца VIII века норвежские флотины (до нескольких десятков кораблей) двинулись на запад через Шотландские острова к Фарерским и Чебридским островам. Открыв Гренландию, создают укрепление впоследствии крупные города Дублин, Уэкефорд и др.