Моя жизнь, когда я была не замужем
ПОСВЯЩЕНИЕ
В первую очередь, я посвящаю эту книгу моим трем дочерям, которых я люблю вечной любовью. Пусть они учатся, прежде всего, как, будучи безбрачными, жить для Бога и восполнять свою личность и полноту только в Нем. Если Господь хочет, чтобы каждая из них вступила в брак, они могут доверить Ему выбрать самого лучшего человека ради Его Божественной цели.
Наконец, всем, кто в Божьей семье и не состоит в браке, - вы можете насладиться и предпочитать Божьи пути и стандарты в поисках самореализации и истинного счастья в жизни. Я молюсь, чтобы вы позволили Богу избрать Его лучшее для вас, и за то, что Он запланировал для вашей жизни. Я гарантирую, что вы никогда не пожалеете об этом, независимо от испытаний и давления, через которое вы проходите. Совершая все Божьим путем, вы увидите, что ваше будущее больше и ярче, чем ваше прошлое и настоящее.
БЛАГОДАРНОСТЬ
Спасибо тебе, Отец Небесный, за Твою любовь, доброту, руководство, верность, и, прежде всего, за то, что Ты мой Отец на протяжении всей моей жизни. Спасибо за любовь ко мне, когда я еще не любила Тебя, и за то, что Ты сделал меня частью Твоей драгоценной царской семьи. Твои прекрасные принципы и способы, которые Ты нежно и с любовью закладывал в моей жизни, принесли сокровища за пределами того, что я могла себе представить. Спасибо за честь и привилегию быть проводником Твоей любви, вдохновение и мудрость для тех, кто не состоит в браке, которые будут читать эту книгу. Пусть их сердца будут открыты для Твоей истины, путей и благословения, когда они обнаружат, что единственный ключ к истинному счастью, жизни и исполнению — в реальных и глубоких близких отношениях любви с Тобой.
Огромное спасибо Давиду Херцогу, которого Бог избрал и дал мне, как самый драгоценный и прекрасный подарок, моему дорогому мужу, партнеру в жизни, покровителю, воодушевителю, верующему, лучшему другу на протяжении жизненного пути и испытаний, и самой большой любовью моей жизни после Бога. Давид, я наслаждалась написанием моей книги как раз в то время, когда ты писал твою — «Древние порталы небес». Я никогда не забуду долгих ночей, проведенных вместе при написании книг, как мы помогали друг другу, вместе молились и рождали в духе то, что теперь вышло в свет. Я наслаждалась небольшими перерывами в предрассветные часы, хотя я думаю, что у тебя было намного больше перерывов на закуски, чем у меня. Какой незабываемый и удивительный опыт! Всегда помни, что даже после почти 17 лет брака, ты все равно волнуешь меня! Благодарю тебя за все возрастающую любовь ко мне, за веру в меня и за поощрение написать и завершить эту книгу.
Доне Скотт, драгоценной подруге и сильной служительнице вместе с ее мужем, Ренди, из Денвера, штат Колорадо. Я так рада, что когда мы были у вас, началось удивительное излияние Святого Духа. Давид, дети и я лелеем и любим вас и вашу семью. Огромное спасибо за всю вашу помощь в корректуре книги в разгаре пробуждения. Вы такое большое благословение!
Меган Эллисон за предоставление мне обратной связи, в которой я нуждалась, и за веру в сообщение и послание этой книги. Это поощрило меня видеть безбрачных, как полностью идущих с Богом, живя в безбрачии в соответствии с Его стандартами и наслаждаясь этим. Может, многие другие безбрачные научатся наслаждаться безбрачием, как и вы.
Оливии Пирс за большую заботу о моих детях, доме и служении, особенно во время написания этой книги. Твоя помощь позволила мне полностью сосредоточиться на написании. Видеть моих драгоценных девочек на твоем попечении принесло мне большой мир и радость, потому что я знала, что они в хороших руках. Благодарю тебя за прекрасное служение.
Денису Трут за мудрость, которой он поделился в своей книге «Против руководства зерна». Его знания по теме знакомства по-настоящему раскрывает предмет знакомства таким, какое оно на самом деле.
Д-ра Дона Роникера и его книгу «Выбирая лучшее Божье», которая подтвердила многие понятия и принципы, лежащих в основе моих убеждений в отношении знакомства.
СОДЕРЖАНИЕ
Предисловие. Введение.
ГЛАВА 1: Моя жизнь, когда я была не замужем
ГЛАВА 2: Знакомства — установка на развод
ГЛАВА З: Правда о знакомствах
ГЛАВА 4: Знакомства и церковь
ГЛАВА 5: Опасность поддельного соединения
ГЛАВА 6: Ложные верования безбрачных
ГЛАВА 7: Безбрачные для Бога
ГЛАВА 8: Подготовка — обязанность, а не выбор
ГЛАВА 9: Бог ваш сват
ГЛАВА10: Г-н Подделка против г-на Правильное
ГЛАВА11: История моей любви
ГЛАВА12: Счастливо, с тех пор
ПРЕДИСЛОВИЕ
Прозрачность и честность! Мудрость и совет! «Бог ваш сват» - книга, которую обязательно должен прочитать каждый — и семейный, и не семейный! В Теле Христовом существует кризис, касающийся отношений среди безбрачных и женатых людей. После спасения брак является следующим наиболее важным решением, который человек делает в своей жизни, и все же о нем так мало написано.
Стефани Херцог жила тем, что она пишет, поэтому она хорошо квалифицирована, и у нее есть много золотых самородков мудрости и истины, в сочетании со словом Божьим, чтобы разоблачить «белые пятна» и недостаток мышления в Теле Христовом. Она разрушает системы взглядов и ложь врага, выявляя ошибки и ловушки, которые враг использует, чтобы заманить безбрачного в толерантность и компромисс. Эти ловушки переносятся в брак, что, к сожалению, вызывает столько же разводов между верующими, как среди неверующих.
Это что-то вроде руководства к получению Божьего лучшего для вашей жизни при использовании Божьих принципов в качестве отвеса, а также слова и сердце Господа, когда вы готовитесь выйти из безбрачия и подготовиться к браку.
Джилл Остин
ВВЕДЕНИЕ
Дорогой друг, то, что вы держите в руках эту книгу, не случайность. Чтение того, что я должна была сказать, может иметь воздействие яркого света, освещающего темную комнату. Сначала яркий свет почти ослепляет, но в итоге ваши глаза адаптируются, и вы поймете, что вы можете найти свой путь в комнате, так как ваша способность видеть увеличивается. Хотя ваши глаза, возможно, привыкли к темноте, доступный свет освещает многие детали, которые вы могли ранее не заметить. Вы начинаете замечать те вещи, из-за которых вы споткнулись и упали, мусор, который был в вашей жизни в течение многих лет. Наконец, вы видите это таким, какое оно есть на самом деле, и можете устранить это.
Целью этой книги не является дать вам советы о том, как «поймать» мужчину или женщину. Я считаю, что это пустая трата времени и противоречит Божьему замыслу для отношений. Эта книга предназначена для того, чтобы повести вас в другое место в Боге, в котором ваши предвзятые представления о безбрачии и браке реконструируются, и вы увидите, как в реальности обстоит дело с этими вопросами. Эти принципы сначала могут показаться незнакомыми, потому что обычно об этом не учат. Поэтому я призываю вас посмотреть глубже на то, чтобы позволить Богу быть вашим сватом.
В моем сердце — помочь вам понять, что безбрачие — такой же дар от Бога, как брак. Апостол Павел сказал: «Ибо желаю, чтобы все люди были, как и я; но каждый имеет свое дарование от Бога, один так, другой иначе» (1 Кор. 7:7). Ни одно из них не лучше и не хуже, чем другое. Самое забавное в том, что часто одинокие люди хотят жениться, а женатые — снова быть безбрачными. Оба эти периода в жизни имеют свою долю радости, преимуществ, ответственности, борьбы и боли. Брак не является продвижением по отношению к безбрачию. Не упустите радость только потому, что вы думаете, что безбрачные менее достойны.
Во время моих поездок по всей территории Соединенных Штатов и других стран я заметила три категории не состоящих в браке христиан:
1. Те, кто считают, что они являются неполными, если не состоят в браке.
2. Те, кто были сильными и активными в Господе, но совершенно невежественны в отношении динамики личных отношений.
3. Те, кто выбирает Божий путь и никогда не будет сожалеть.
К сожалению, самая большая и самая распространенная группа состоит из тех, кто думают, что они являются неполными или что что-то не так с ними, потому что они не состоят в браке. Они чувствуют разочарование и депрессию, которая может привести их к тому, что они легко сделают две ошибки: войдут в неправильные отношения от отчаяния или будут продолжать жить в затяжной депрессии и разочаровании. Эти ошибки в рассуждениях могут привести к восстанию против Бога, поднимающегося от чувства, что Бог наказывает их или несправедлив.
Они задаются вопросом: почему все женятся, кроме меня? Что делать, если я никогда не женюсь? Что со мной не так, что никто не хочет на мне жениться? Эти вопросы и сомнения пронизывают повседневную жизнь с огромной эмоциональной силой, такой, как страх, беспокойство, печаль, ревность, разочарование, гнев, жалость к себе, депрессия, отверженность.
Некоторые одиночки провели свою жизнь, ожидая партнера, предполагая, что они не могут вести продуктивный и полноценный образ жизни или даже служить Богу эффективно, пока они не состоят в браке. Это опасное заблуждение, которое полностью противоречит совету Писания. Не ждите, пока ваш партнер повинуется Богу и исполнит Его судьбу в отношении вас. Отсрочка вашего ответа на призыв Бога только потому, что рядом с вами нет партнера, приводит лишь к разочарованиям и бесплодной жизни. Постановка перед собой этой цели, но в то же время и решение быть в центре Божьей воли и следовать за Ним всем своим сердцем, даже если вы одиноки, принесет подлинный мир, удовлетворенность и восполнение вашей душе.
Просто быть рожденным свыше верующим не достаточно, чтобы обеспечить успех в этой области, что привело меня к второй категории безбрачных. Эти безбрачные горят для Бога, сильны в Господе и принимают активное участие в служении, но они совершенно невежественны, и им не хватает благочестивой мудрости и знаний о динамике личных отношений. Они используют тот же подход светского мира и в конечном итоге входят в отношения с людьми, с которыми они не должны были быть. Я не встречала много церквей, которые учат библейским принципам, касающимся знакомства. Поэтому неудивительно, когда христианские отношения приводят к результатам, аналогичным отношениям в мире.
Кроме того, есть некоторые верующие, которые попадают в третью категорию безбрачных, которые выбирают путь Бога и никогда не будут жалеть об этом. Они уверены и безопасны в том, кто они во Христе, и они не нуждаются в партнере, чтобы чувствовать себя полными. Они больше внимания уделяют своему призванию и тому, как его выполнить, чем своему безбрачию.
Моя цель — помочь вам реализовать себя в безбрачии в Боге, зная Его пути. Если вы научитесь доверять Богу в настоящем и видеть Его верность изо дня в день, вам будет гораздо проще доверить Ему свое будущее. У Бога все под контролем. Ничто не ускользает от Него. Будьте уверены в этом: все, что Он имеет для вас, будь то длительное одиночество или скорый брак, - все это часть Его совершенной воли и план для вашей жизни — единственный план, который принесет вам истинную радость, исполнение и плодотворность.
Единственный способ найти нужного человека — прежде всего нужно знать, что вы находитесь на правильном пути с Богом, живя в центре Его совершенной воли для вас. Его благословения и подарки можно найти только в центре Его воли. Вы не найдете г-на или г-жу Правильное на проспекте Неправильное. Неправильный поворот никогда не приведет вас туда, где вы хотите быть. Убедитесь, что вы там, где Бог хочет, чтобы вы были. Когда вы находитесь на правильном пути, вы поймете, что Сам Господь является единственной Личностью, в Которой вы действительно нуждаетесь. Все и все остальные терпят неудачу рядом с Ним. Он единственный, кто может дать вам полноту.
Кто лучше, чем наш Бог и Создатель, знает, что нам на самом деле нужно? И чье сердце больше затрагивают наши интересы, чем Того, кто любит нас до такой степени, что послал Своего Сына на смерть ради нас, чтобы привести нас в любящие отношения с Ним? Бог есть и всегда будет нашим прекрасным Гидом и Сватом. В отличие от мира, Его пути и Его любовь никогда не изменятся. Он остается тем же.
Бог поднимает планку. Стандарт, который Он установил для брака, высок, но весьма достижим. Есть христиане по всему миру, различных рас и происхождения, которые могут засвидетельствовать о том, что Божий план работает. Любой христианин, готовый удовлетворять условиям Бога, может увидеть Его работу в своей собственной жизни. Я действительно могу сказать с полной уверенностью и определенностью, что мой муж, Давид, является избранником Божьим для меня по Его совершенной воли и Его лучшим подарком для меня. И Давид говорит то же самое обо мне. К сожалению, не каждый женатый человек может сказать это с абсолютной уверенностью и доверием, особенно, когда попал в разгар кризиса, который подпитывает беспокойство и сомнения или когда чувствует завалы мирских дел и обязанностей, которые подавили чувство романтики в браке.
Как писал Павел в Первом Коринфянам 7:7, безбрачие и брак — дары от Бога. Это означает, что Он есть Тот, кто выбирает и дает. Мы не должны выбирать наше собственное, а затем искать печать Божьего одобрения. В браке, как и во всех этапах или периодах жизни, мы не должны принимать ложное изображение голливудской жизни. Вместо этого мы должны искать ум Христов, чтобы мы не взяли неправильное направление и не сделали неправильный выбор.
После спасения, из всех решений, которые мы принимаем в жизни, нет решения важнее, чем решение о том, с кем вступить в брак. Это решение навсегда изменит наш мир, затрагивая не только наше будущее, но и жизнь еще не родившихся поколений. По этой причине мы не смеем принять это легкомысленно и небрежно относиться к этому. Брак является святым заветом и обязательством. Как дети Божьи, мы должны желать благочестивый и благословенный брак, сверх того, что мир когда-либо видел и знал. Давайте пройдем этот Божий путь до конца, без смешения с миром.
Я молюсь, чтобы вы открыли свое сердце, чтобы Бог мог сказать о вашей жизни, в то время, когда вы безбрачны, будет ли брак частью нее или нет. Если брак должен быть частью вашего будущего, пусть Бог сверхъестественным образом приведет вас друг к другу, так же, как Он привел Давида и меня. На протяжении всей книги, я буду тщательно разбирать ложные принципы и противостоять им Божьими принципами по этому вопросу. Божьи принципы для вступления в брак проявляются в Его Слове. Хотя применение этих принципов могут быть различными для каждого человека, потому что каждая ситуация уникальна, Божьи принципы остаются теми же.
Будучи Его ребенком, вы имеете право на Его самое лучшее. Не соглашайтесь на меньшее. Вы находитесь под Его ответственностью. Доверьтесь Ему полностью, и Он откроет для вас все двери Его воли. Он исполнит все планы и цели, которые Он имеет для вашей жизни. Но, как Его дитя, не забудьте также, что отныне вы не принимаете свои собственные решения, только Его. У всех нас есть свободная воля, но когда мы подчиняем нашу волю Божьей, Его желание становится нашим желанием, и Его выбор — нашим выбором. Бог дает Свое самое лучшее для тех, кто оставит выбор за Ним.
Иеремия 29:11 учит нас, что Божьи планы для нас во благо, а не для того, чтобы причинить нам вред, потому что Он любит нас. Мало кто из Его детей по-настоящему понимает, что это означает. Враг упорно трудится, чтобы держать детей Божьих в неведении о Его любви и вследствие этого не доверять небесному Отцу (включая их будущее) и, следовательно, упустить получение Его самого лучшего для них.
Если брак является частью Божьего плана для вас, то вы можете доверить Ему проработать каждую деталь, и для вас, и для партнера, которого Он предназначен для вас. Без каких-либо усилий с вашей стороны, без вас, пытающимися «заставить вещи произойти», Он сведет вас с человеком, который точно подходит для вас. Таким образом, двое из вас смогут создать брак таким, каким Бог его первоначально спроектировал, отношения на более высоком уровне, чем те, о которых мир когда-либо мечтал.
Но если брак не является частью Божьего плана для вас, Он даст вам силу и благодать, чтобы жить в безбрачии, полностью удовлетворенным. Он покажет вам, каким образом Он хочет использовать безбрачие для Его славы, и как вы можете иметь полноту в этом. Не позволяйте безбрачию быть потраченным впустую. «Без откровения свыше народ необуздан, а соблюдающий закон блажен» (Притч. 29:18). Узнайте Божий план для вашей жизни, как не состоя в браке, жить в вере, и вы не будете спотыкаться и умирать в пустыне.
Независимо от Божьего плана для вас, брак ли это или безбрачие, будьте уверены, что для вас это самое лучшее, и что в этом плане вы найдете самую большую полноту, удовлетворенность и плодотворность. Рассматривайте эту книгу не как свод правил для личного счастья, но как путеводитель, который поможет вам найти свой путь к Божьему лучшему, так что вы можете быть вечно благословенными.
Глава 1
Моя жизнь, когда я была не замужем
Моя мама уже была рожденной свыше христианкой, но не крещенной Святым Духом, когда она вышла замуж за моего отца, номинального, но не практикующего католика. Ее никогда не учили, что Бог не хочет, чтобы Его дети заключали брак с не христианами, это по незнанию она вышла замуж за моего отца. Следовательно, у них были разные ценности и принципы относительно того, как растить детей. Даже несмотря на то, что это было сделано в неведении, это «чужое ярмо» (см. 2 Коринфянам 6:14) не сберегло ее от переживаний ужасных последствий в браке и семье.
Когда мне было 6 лет, я отдала свою жизнь Иисусу во время воскресной школы. Моя жизнь изменилась навсегда, когда я узнала Иисуса не только как своего Господа и Спасителя, но и как самого близкого друга и отца. Он стал настолько реальным, что я могла говорить с Ним, и Он отвечал мне. Я чувствовала Его присутствие, когда поклонялась Ему, и даже когда я просто думала о Нем. Даже когда я была ребенком, я алкала и жаждала больше Его. Я постоянно просила маму читать мне Библию и рассказывать мне больше о Нем.
Мой отец ходил в церковь с мамой каждое воскресенье, но по социальным причинам. Он не хотел отдать свою жизнь Иисусу, но он любил людей, которые ходили в церковь. Его церковь была похожа на хороший социальный клуб. Папе было трудно показывать свою любовь и привязанность к своей семье. Единственный тип общения, который он знал, - это говорить негатив. Он думал, что критика, подавление и сравнение нас с другими детьми будут позорить нас и автоматически сделают его правым, и ему будут оказаны почет и уважение. Он называл это обратной психологией. Так как он служил в ВМС США в течение нескольких лет, он приспособил программу подготовки моряков для воспитания своих детей. Он забыл, что мы были не моряками, готовящимися к войне, а детьми, которым необходимы любовь, внимание, поддержка, одобрение и любящее предостережение. Он также считал, что лучшим способом заставить детей уважать его был страх и запугивание, но результат был обратным. Вы не можете рассчитывать на получение положительного урожая, когда сеете только отрицательное.
Моя старшая сестра верила тому, что говорил о ней мой отец, и она стала бунтарем. Все, что она действительно хотела и в чем нуждалась, - это в любви, позитивном внимании и одобрении. Поэтому для нее негативное внимание было лучше, чем вообще никакое. Мои младшие братья тоже верили ему, и это отрицательное воспитание нанесло им много эмоционального ущерба, вредя их способности и мотивации завершить или преуспеть в чем-либо. Они выражали свою боль и крик о любви по-разному: один страдал от глубокой депрессии и нанесенных себе самому психических проблем, в то время как другой связался с наркотиками, порнографией и плохими отношениями.
Я, с другой стороны, отвечала по-другому. Я хотела доказать отцу, что он был неправ, и что я умна и добьюсь успеха в жизни, благодаря Богу и любви, которую я получила от Него, как только Он вошел в мою жизнь. Без любви и спасительной благодати Божьей, когда я отдала свое сердце Иисусу, кто знает, что со мной было бы. Я обязана Ему всем. Его присутствие в моей жизни помогло мне развить положительное отношение, что позволило мне преуспеть в школе и выиграть множество призов.
Будучи ребенком, я просила Бога, Отца, так как моему земному папе было тяжело давать мне любовь и поддержку, в которой я нуждалась, как ребенок, быть моим Отцом. Я просила Бога научить меня Его пути (то, что было правильным и неправильным), чтобы Он любил, утверждал, помогал, вел, был благосклонным ко мне, чтобы давал мне чувствовать себя в безопасности, успокаивал меня, что все будет хорошо, - все то, что должен делать земной отец. И, конечно, он так и делал.
Помню, я много раз плакала в ночное время, будучи подростком, и отдавала Господу всю боль, причиненную мне моим папой. И в ответ Бог всегда наполнял меня Своей любовью и утешением. Иногда я чувствовала Его любовь ощутимо, как будто Он на самом деле держит и обнимает меня. К тому времени, когда наступало утро, радость Господня наполняла мое сердце, и я шла в школу с радостью, вытекающей из меня. В школе меня знали, как всегда веселую и улыбающуюся.
Я? Возвращающаяся домой королева?
Позволив Богу быть моим Отцом, я была избавлена от серьезного кризиса личности, который у меня мог бы быть в противном случае. Как и любой растущий подросток, я столкнулась с некоторыми проблемами отвержения и безопасности. Каждый раз, когда я прибегала с этим к Богу, Он был верен в том, чтобы принести свет и исцеление. Во время взросления у меня не было никаких трудностей в том, чтобы похвалить других, но из-за того, что я настолько привыкла слышать только негативные вещи о себе дома, я с трудом принимала комплименты и подтверждение от других, кроме как от Бога. Всякий раз, когда люди говорили обо мне что-то хорошее, я думала, что они лгут или шутят. Меня учили думать, что, если бы я приняла комплименты, я бы загордилась. Отказавшись от них, я бы ходила в смирении.
Бог должен был исцелить эту область моей жизни. Он показал мне, что, отказываясь от комплиментов других, на самом деле я бы ходила в ложной скромности, которую Бог не принимает. Поскольку Он думал обо мне возвышенно, то, когда другие видели и признавали мои хорошие качества, я должна принимать это просто, с благодарностью, без смущения или стыда. Мне потребовалось много времени, чтобы полностью принять это, но я рада, что Господь был терпелив и не отказался от меня.
В старших классах средней школы Господь показал мне, что Он думал обо мне, позволив мне стать возвращающейся на родину королевой. Мои друзья вывесили мою фотографию без моего ведома и призвали других голосовать за меня. Я не думала, что одержу победу, потому что в конкурсе участвовали другие более красивые девушки «Барби». В ночь перед конкурсом «Возвращающаяся домой королева» я пошла спать, выплакав все глаза, потому что мой папа сказал мне некоторые ужасные и резкие вещи, хотя я не сделала ничего плохого. На следующий день я пришла в школу с опухшими глазами и очень низкой самооценкой. Я была так сосредоточена на своей боли, что когда победители были объявлены, я даже не слышала моего имени. Моя подруга, сидевшая рядом со мной, сказала: «Эй, Стеф, ты, что, не слышала своего имени? Они назвали тебя, по крайней мере, три раза. Лучше встань там!»
Сначала я не поверила, но когда я прислушалась, я поняла, что это правда! Абсолютно пораженная, я неуверенно вышла на сцену. Из 30 девушек было три финалистки, и я была потрясена, что стала одной из них. Наверняка, произошла ошибка. Наверняка, были и другие, которые красивее. Наконец, до меня стало доходить, что я выиграла, когда они вручили мне огромный букет роз.
Когда в тот день я вернулась домой и объяснила маме, что была выбрана «Королевой, возвращающейся домой», она была очень счастлива и взволнована, крепко обняла меня и поцеловала. Когда мой папа, наконец, вернулся домой, он увидел розы и спросил, откуда они. Когда моя мама рассказала ему, все, что он сказал: «А, они, наверное, заранее решили, кто победит». Он просто не мог заставить себя поверить, что я действительно победила честно и справедливо, и для меня это нечто особенное. Как будто он не хотел видеть меня счастливой, предпочитая видеть печальной и несчастной. Это было для меня ударом.
Но мой небесный Папа был быстр, чтобы сказать мне, что Он думал. Он сказал: «Не возражай против того, что он только что сказал тебе. Неважно, если он видит это таким образом. Я вижу тебя, как Мою принцессу, и для Меня ты самая красивая и заслуживаешь титула. Я Царь царей, и ты Моя дочь, что дает тебе королевское достоинство, и никто не может забрать это у тебя. Я была успокоена Его словами и сохранила их навсегда.
Мой опыт знакомств
В средней школе я нравилась мальчикам, но я не знала, как отвечать и как реагировать в таких ситуациях. Так как мои родители не сидели со мной и не объясняли эти вещи, я узнавала об этом в основном из телевизора, кино и моих христианских родственников. По их словам, знакомства были в порядке вещей. Хотя среди моих друзей были христиане и не христиане, которые знакомились, я не чувствовала необходимости делать то же самое. Для меня было достаточно Иисуса. Он постоянно наполнял меня, и я не чувствовала потребности в ком-либо еще.
Когда я, наконец, поступила в старшие классы, на меня стало обращать внимания больше мальчиков, и мне они тоже нравились. Я знала, что нуждалась в рекомендациях о том, как правильно поступить, поэтому я попросила совета у своей двоюродной сестры - христианки. Она сказала, что свидание было нормальным для подростка. Мои тетя и дядя оба одобрили это, так что я начала встречаться. Если бы я только знала то, что знаю сейчас, я бы вообще не ходила на свидания. Я могла бы избежать много потерянного времени, эмоций и энергии.
После пары случаев случайных знакомств я научилась усложнять мальчикам жизнь. Я была очень прямой и сказала им ясно, что я христианка, и что они не могут заниматься со мной сексом или каким-либо образом пачкать меня. Сразу же я объясняла мои стандарты. Если парень по-прежнему хотел дружить со мной, я всегда предлагала ходить в мою церкви или молодежную группу. Я сохраняла свою девственность и берегла ее всерьез. Я решила не отдавать ее никому, кроме своего мужа, как мой подарок ему.
Из-за моих высоких стандартов мои отношения никогда не длились очень долго. Самое большее — четыре недели. Потом я решила не ходить на свидания, потому что увидела, что это пустая трата времени и эмоций. Я пережила, каково это — разбить сердце мальчика, и как плохо, когда свое сердце разбито. В конце концов я так устала, что доверила все это Богу. Я была уверена, что у Него был лучший способ соединить двух человек, чем знакомство, как в миру. Я также знала, что, будучи подростком, я могла бы перенаправлять всю свою энергию и страсть к чему-то лучшему, что будет строить Царство Божье, а не тратить его на мальчиков.