Общенаучные методы экономической теории
Метод науки – это то, с помощью чего наука познает свой предмет, т. е. это совокупность средств, приемов и способов научного познания. В экономической теории используется множество способов познания, которые можно разделить на общенаучные и специфические. Общенаучные методы – это те способы и приемы познания, которые используются в разных науках и которые отражают общую логику научного мышления. К ним относятся:
1.Метод научной абстракции – это мысленное отвлечение от внешних, несущественных признаков, свойств или сторон какого-либо явления, предмета или процесса и выделения в нем внутреннего, существенного, устойчивого.
Результатом научного абстрагирования является выделение отдельных понятий и категорий данной науки и формулировка ее законов. Понятие – это абстрактное, общее представление об экономических явлениях и процессах. Категории – это фундаментальные понятия, отражающие содержание экономических явлений и процессов. Устойчивая, существенная, повторяющаяся внутренняя связь между экономическими явлениями называется экономическим законом.
2.Методы формальной логики (логика вообще – это наука о мышлении) – включают в себя анализ и синтез, индукцию и дедукцию, сравнение, обобщение и другие методы и приемы исследования. (Анализ– мысленное расчленение предмета или явления на составляющие его части; синтез– соединение различных элементов, сторон явления в единое целое; индукция– движение познания от отдельных частных случаев к общим выводам: от частного к общему; дедукция – применение общих положений или принципов к отдельным фактам и явлениям: от общего к частному; сравнение – определение сходства или различия; аналогия – перенос одного или ряда свойств с известного явления на неизвестное; обобщение– установление общих свойств и признаков предмета и т. д.).
3. Системный подход – заключается в рассмотрении исследуемого объекта как сложной системы. Он предполагает: выявление отдельных элементов системы; установление конкретной формы связи между ними; анализ того, насколько поведение системы обусловлено как особенностями ее отдельных элементов, так и свойствами ее структуры; исследование механизма взаимодействия системы и внешней среды; рассмотрение системы как динамичной, развивающейся целостности.
4. Функциональный подход – состоит в установлении зависимостей и взаимосвязей между явлениями и процессами предмета исследования.
Поскольку многие экономические явления имеют количественную определенность, то зависимости между ними могут быть представлены той или иной функцией. Функция – это математическое выражение взаимосвязи, в которой значения набора независимых переменных (аргумент) определяют значения зависимой переменной (функция). Обычно функция записывается следующим образом: 
где y – зависимая переменная; x – независимая переменная; f – обозначение функциональной зависимости.
5. Моделирование – предполагает построение и использование моделей. Любая модель представляет собой упрощенное описание или представление реальности. Экономическая модель – это отображение или представление экономики в абстрактной форме. В экономической теории чаще всего используются математические модели, которые выражаются с помощью уравнений и графиков. Математические уравнения представляют собой аналитический способ описания функциональных связей в экономике. В графических моделях функциональные зависимости отображаются на плоскости, в двухмерном пространстве. Особенностью графического метода в экономической теории является отсутствие четкого правила в отношении расположения переменных на осях координат. Если в математике независимая переменная всегда откладывается на горизонтальной оси (абсциссе), то в экономической теории она может быть отложена как на вертикальной, так и горизонтальной оси.
Построение математических моделей основывается на анализе реально существующих связей экономических явлений и на их объективных характеристиках. Однако при этом происходит абстрагирование (отвлечение) от тех связей и отношений, которые считаются несущественными или второстепенными. Для этого используется предпосылка ceteris paribus – при прочих равных условиях. Это означает, что все другие переменные, за исключением тех, которые включены в модель, остаются неизменными. Использование этой предпосылки упрощает и искажает экономическую действительность, что в свою очередь снижает практическую значимость математических моделей. Несмотря на это, они широко используются в современной экономической теории.