Монументально-декоративная скульптура в России конца XIX — начала ХХ века
В 60—90-е гг. русская скульптура, особенно монументальная, не могла сравняться по уровню своих художественных достижений с русским ваянием конца 18— первой трети 19 в.
Основные достижения в это время имели место в станковой скульптуре и были связаны с общим развитием и укреплением реализма в русской художественной культуре. Заметно расширилась тематика скульптурных произведений. Русские ваятели, прямо или косвенно связанные с передвижниками, посвящали свои произведения жизни русского народа, в первую очередь крестьянства, обращались к темам труда, стремились по-новому осмыслить и раскрыть образы деятелей русской культуры и государства. Особенно быстро и успешно развивалась жанровая скульптура в форме малой пластики.
1) Павел Петрович Трубецкой (1866—1938). Пожалуй, самым значительным произведением, выполненным в России, стал памятник Александру III, отлитый в бронзе и установленный в Петербурге в 1909 году. В противовес обычному для Трубецкого одухотворению пластической формы через живописную моделировку поверхности импрессионистическим «мазком» художественный эффект памятника Александру III обусловлен впечатлением инертности материала, словно ставшего угнетающе неподатливым, глухим. Он как будто сопротивляется усилиям придать ему живую округлость и благородное изящество линий. В намеренной угловатости грубых форм головы, рук и торса, будто примитивно обтесанных топором, заключен художественный расчет - прием изобразительного гротеска, родственный, к примеру, знаменитому описанию внешности Собакевича у Гоголя.
В творчестве скульптора памятник Александру III - явление единственное и поразительное. Неожиданным было само принятие мастером камерной скульптуры заказа на городской памятник в имеющем великую
традицию типе конного монумента (здесь проводят аналогии с тв-вом Фальконе). Трубецкой, по-видимому, вполне осознавал возможность и даже неизбежность такого сравнения. Он решает свой монумент в целом и в деталях как символическую антитезу памятнику Фальконе: вместо «гордого коня», устремленного вперед, - неповоротливая бесхвостая лошадь, пятящаяся назад; вместо свободно и легко восседающего всадника - «толстозадый солдафон» (по выражению Репина), грузное тело которого зрительно как бы проламывает хребет упирающегося животного; вместо лаврового венка, осеняющего открытое, ясное чело Петра, изображена шапка, которую словно прихлопнули сверху, отчего она нелепо, «по-дурацки» наползла на лоб - деталь, резко оттеняющая общее впечатление дремучей тупости всадника. Идее свободного взлета вверх, преодоления тяжести, выраженной в общей композиции Медного всадника, противостоит у Трубецкого ощущение тяжеловесности, придавленности к земле. Это впечатление довершает форма постамента - у Фальконе это скала, обработанная в виде волны, а у Трубецкого - массивный низкий постамент с широким основанием, воспринимаемый подобием куба, утопленного
в землю под тяжестью неподвижного всадника. В мировой истории искусства памятник Трубецкого - в своем роде уникальный образец монументализпрованного гротеска.
2) В своих работах Голубкина стремилась прежде всего найти выразительный психологический образ. Как и Павла Трубецкого, её принято относить к числу скульпторов-импрессионистов. Но во всём, что делала Голубкина, отчётливо проступает её горячий, бунтарский характер. Об этом красноречиво свидетельствует символический рельеф 1901 г., помещённый над входом в здание Московского Художественного театра в Камергерском переулке. Сама Голубкина называла это произведение «Море житейское», но в дальнейшем оно стало более известно под названиями «Волна» или «Пловец». В гребнях вздымающихся волн, заполняющих всё поле рельефа, видны человеческие головы. В центре композиции — рвущийся вперёд пловец. Его упрямое лицо, напряжённый взмах руки передают решимость выстоять в борьбе с жизненной стихией. И сам мотив, выбранный художницей, и его трактовка, скорее символическая, нежели реалистическая, выводят это произведение Голубкиной за рамки импрессионизма и сближают его с эстетикой модерна.
3) Академист Беклемишев довольно часто представлял свои проекты в конкурсах на монументальные произведения. Из них были осуществлены памятники А. С. Грибоедову для русского посольства в Тегеране (1904), Ермаку в Новочеркасске (1904), С. П. Боткину в Петербурге (1908). В 1897 г. в Петербургской консерватории была установлена большая мраморная статуя П. И. Чайковского, высекавшаяся в Италии по модели Беклемишева. Бронзовый отлив другой значительной работы мастера - мраморного бюста А. И. Куинджи (1913) - был поставлен в 1914 г. на надгробии художника в Некрополе мастеров искусств Александро-Невской лавры.
4) Реалист Бах Роберт Робертович (1859-1933 гг.) — памятник «Пушкин – лицеист», установленный в Царском Селе в ознаменование 100-летия со дня рождения А.С.
Его же памятник М. И. Глинке на Театральной площади. К 100-летию со дня рождения композитора Русское музыкальное общество объявило конкурс. Победил проект скульптора Р. Р. Баха. Памятник был открыт в 1906 г.