Современное состояние вопроса о сущности жизни
Формирование представлений о сущности жизни
Проблема сущности жизни – одна из острых биологических проблем, т.к. материалистическая трактовка её складывалась в борьбе с идеалистическими, механистическими и религиозными предрассудками.
Основной вопрос – что такое жизнь?
Идеалистическая концепция – виталистическая (осн.-к Аристотель, 384–322 г. до н.э.), антинаучная, реакционная. Признавала особую жизненную силу – «душу», характерную всем телам живой природы.
Два основных положения виталистов:
1 – органические вещества вырабатываются в организмах, поэтому искусственно не воспроизводятся.
Опровергнуто: 1829 г. Ф.Велер искусственно получил мочевину. Более 100000 различных органических соединений получены таким путём (аминокислоты, сахара, простые белки и др.).
2 – закон сохранения энергии не применим к живым телам.
Опровергнуто: на примере процесса фотосинтеза (К.А.Тимирязев).
Позднее в противовес витализму возникает механистический взгляд. Он широко распространяется в 18 веке.
Суть: жизненные процессы сводились только к химическим и физическим изменениям. Нет качественного своеобразия живого.
Диалектико-материалистическое понимание этой проблемы изложено в работах Ф.Энгельса «Диалектика природы» и «Анти-Дюринг». Ф.Энгельс рассматривает жизнь как особую форму движения материи.
В чём проявляется единство живой и неживой природы и в чём её качественная специфика?
Единство подтверждается химическим анализом. Состав химических элементов в природе единый. Нет специфических «жизненных» элементов и наоборот.
Любой организм при построении тела зависит от неживой природы (автотрофы – из веществ неорганической природы синтезируют органические вещества, другие организмы связаны с неорганической природой через автотрофов).
Таким образом, организмы получают химические элементы и энергию в результате круговорота. После смерти организма элементы возвращаются в неорганическую среду.
Однако, несмотря на единство, живая материя качественно своеобразна. Ф.Энгельс это своеобразие видел в том, что живые тела – белковые тела, им присущ специфический обмен веществ с окружающей средой.
«Жизнь есть способ существования белковых тел, существенным моментом которого является постоянный обмен веществ с окружающей их внешней природой, причём с прекращением этого обмена прекращается и жизнь, что приводит к разложению белка» (Ф.Энгельс).
Поэтому, пока организм существует, в нём постоянно идёт самообновление.
Отсюда второе определение Ф.Э.: «Жизнь есть способ существования белковых тел, и этот способ существования состоит по своему существу в постоянном самообновлении химических составных частей этих тел».
Таким образом, живые тела участвуют в органическом обмене веществ в природе.
Органический обмен – диалектическое единство двух процессов – ассимиляции и диссимиляции.
Ассимиляция – синтез органических веществ, построение самого живого тела и накопление потенциальной энергии.
Диссимиляция – разрушение органического вещества, переход продуктов распада в окружающую среду и освобождение энергии, которая вновь используется в процессе ассимиляции.
Следовательно, без разрушения нет и созидания. Организм живёт потому, что разрушается. Отсюда меткое выражение Ф.Э.: «Жить – значит умирать».
Органический обмен веществ определяет все остальные свойства живых тел: раздражимость, подвижность, рост, развитие, размножение, наследственность, изменчивость. Хотя в неживой природе тоже наблюдается обмен веществ, но он принципиально отличается от органического.
Современное состояние вопроса о сущности жизни
Этой проблемой занимаются учёные различных областей биологии – биохимики, биофизики, генетики и др.
Показана важная роль в процессах биосинтеза и наследственности небелковых веществ (НК). Поэтому определения Ф.Э. требуют уточнения в соответствии с современными данными.
В литературе дискуссия по этому вопросу развернулась в 3-х направлениях.
1 – биологи считают, что определения Ф.Э. полностью сохраняют свою силу, только белок надо понимать в современном значении этого термина.
2 – другие учёные (математики, биохимики, генетики) имеют противоположную точку зрения. Эти определения не только устарели, но и принципиально не верны. Так, А.И.Колмогоров считает, что специфика живого заключается в характерных механизмах накопления и переработки информации.
Америк. учёный Кальвин считает, что живая система это агрегат молекул с двумя обязательными свойствами: 1 – перенос и превращение энергии и 2 – передача информации.
3 – это направление возникает в противоположность 1 и 2. Нет оснований отказываться от самого принципа характеристики понятия «жизнь», положенного Ф.Э. в основу своих определений. А основным в этом принципе является следующее: специфическому виду материи отвечает специфическая форма движения, выступающая как способ существования именно этого вида материи (Кедров, 1959).
Следовательно, в современном определении сущности жизни необходимо учитывать как характерные черты субстрата живого, так и специфические черты формы движения.
С этих позиций определение жизни даёт А.С.Мамзин: «Жизнь в её элементарной форме можно определить как способ существования открытых коллоидных систем, содержащих в качестве своих обязательных элементов соединения типа белков, нуклеиновых кислот, фосфорорганических веществ, обладающих свойствами саморегулирования и развития на основе накопления и преобразования вещества, энергии и информации в процессе их взаимодействия с окружающей средой».
В этой дискуссии наиболее правильным кажется третий подход, т.к. жизнь рассматривается как особая форма движения органической материи, на основе современных данных биологической науки.