Изучение скифо-сарматских древностей
Археологов давно привлекали большие курганы Северного Причерноморья. Первые раскопки скифского кургана относятся еще к 1763 г. В этом году по приказу генерала А.П. Мельгунова в верховьях Ингульца был раскопан Литой курган, в котором было обнаружено богатое раннескифское захоронение. Этот курган стали в археологии именовать по фамилии генерала – Мельгуновским.
Одним из первых методику раскопок больших скифских курганов разработал И.Е. Забелин. Им же был раскопан в 1862-63 гг. один из наиболее известных скифских курганов Чертомлык на Днепре близ Никополя. В кургане было обнаружено два богатых погребения мужское и женское, кроме них, еще шесть сопровождающих погребений, слуг или рабов, и 11 захоронений коней. Этот курган относят к числу царских. В погребении было найдено много вещей, изготовленных из золота. Особую ценность представляет сосуд из серебра, как памятник древнего искусства, на котором изображены скифы, укрощающие лошадей.
И.Е. Забелин оставил заметный след в русской археологии. Долгое время он вел работу в Петербургской археологической комиссии. Принимал активное участие в подготовке томов «Материалов по археологии России», посвященных древностям Скифии. Он проделал большую работу по археологическому подтверждению «Скифского рассказа» Геродота, который описал обряд погребения скифских царей и быт скифов. И.Е. Забелин находил подтверждение сведений Геродота в раскопанных курганах.
И.Е. Забелин в своих исторических реконструкциях считал, что скифы и славяне родственные народы. Со славянами он отождествлял скифов-пахарей Геродота. По его мнению, скифы-пахари были предками «если не всего славянства, то именно восточной его ветви». Со славянами он связывал и сарматское племенное объединение роксоланов. (Фот. 6)
Эта ошибочная концепция основывалась на не разработанности хронологических диапазонов историко-культурных процессов. Между скифскими и славянскими древностями еще не были выделены другие археологические культуры. И.Е Забелин скифов и славян считал не только близкими родственниками, но и современниками. Скифский этноним «сколоты» он считал искаженным названием славян. Эти исторические построения воодушевили замечательного художника В.М. Васнецова написать картину «Бой скифов со славянами».
Увеличение раскопок скифских курганов относится к 1890-м годам XIX века. Их раскопки проводят А.А. Бобринский, И.Е Бранденбург, Д.Я. Самоквасов, В.В. Хвойка, Н.Е Макаренко. Причем отдельные из них вели крупномасштабные раскопки. Так А.А. Бобринский раскопал около 100 курганов. Впервые были проведены раскопки В.А. Городцовым одного из самых крупных скифских городищ на р. Ворскле – Бельском. Уже в результате этих раскопок по скифской археологии был получен большой материал, который с успехом стал использоваться в реконструкции скифской истории, и сейчас занимает видное место в музейных экспозициях.
Одним из известных исследователей скифских курганов был Н.И. Веселовский. В 1912-1913 гг. он раскопал еще один скифский царский курган Солоха, высота которого по разным данным равнялась 18 или 19 метрам. Курган раскапывался широкой глухой траншеей, в результате чего вскрывалась только часть курганной насыпи. Такая методика раскопок курганов в то время была обычной. В кургане Солоха было найдено два погребения, одно из них оказалось не ограбленным, сопровождавшееся большим количеством дорогих вещей. Одной из наиболее ценных находок являлся золотой гребень, на верхней части которого весьма реалистично изображена сцена сражения конного и спешившихся воинов. Это один из уникальных памятников древнего ювелирного искусства (Манцевич, 1987. Кат. 34).
Крупномасштабные раскопки курганных могильников скифского и сарматского времени Н.В. Веселовский проводил на Кубани. Около Ульского аула в 1898 и 1908-10 гг. им была раскопана группа из 10-и курганов. В одном, самом высоком (15 м), под насыпью кургана было обнаружено более 400 скелетов коней, располагавшихся вокруг могилы скифского вождя. Погребение было ограблено. Несколько курганов им было раскопано близь станицы Келермесской, недалеко от Майкопа. Здесь же проводил раскопки некий горный техник Д.Г. Шульц, заполучивший открытый лист у Археологической Комиссии. Раскопки он вел небрежно, а часть ценных находок продавал. Веселовский был направлен на Кубань с целью проинспектировать раскопки Шульца. Через некоторое время в Археологической Комиссии получили от Веселовского краткую телеграмму: «Сознался, лист отобран». Ряд уникальных находок из раскопок Келермесских курганов сохранилась, они хранятся в Государственном Эрмитаже. Вещи происходят из раскопок Веселовского, Шульца и местных крестьян – это диадемы; золотая чаша; ритоны; уникальное серебряное зеркало, декорированное электровой обкладкой; золотая пластина в виде фигуры пантеры; меч; секира; золотая пластина с изображениями оленей и другие вещи (Галанина, 1997). (Фот. 7)
Н.И. Веселовским в 1901 и 1902 гг. было раскопано около сотни курганов вдоль правобережья Кубани, от станицы Казанской до Тифлисской, получивших название «Золотого кладбища», датирующихся преимущественно первыми веками н.э. Большинство курганов было ограблено, но и них найдено много различных интересных изделий, в том числе из золота, вещей являющихся италийским импортом. Веселовский считал, что эти курганы могли принадлежать «отуземившимся» римлянам (Гущина, Засецкая, 1994. С. 5). М.И. Ростовцев отождествил их со скифо-сарматским кругом памятников.
В 1895 г. А.А. Спицын провел раскопки курганов в саратовской губернии, недалеко от Камышина, у с. Лебяжье у с. Машевки у Аткарска. В курганах была открыта представительная серия погребений раннего железного века. Спицын отождествил их с сарматами и достаточно точно датировал. В самом начале XX в. сарматские погребения были открыты В.А. Городцовым в Харьковской губернии, которые правильно были им интерпретированы.
Иногда открытие уникальных памятников в археологии происходит случайно. Так произошло с находками в кургане Хохлач, располагавшегося на территории Новочеркасска. В 1864 г. этот курган был использован для устройства в нем резервуара для воды. При рытье котлована в нем были найдены золотые и серебряные вещи. Курган был доследован В.Г. Тизенгаузеном. Находки из кургана Хохлач относятся к шедеврам ювелирного искусства античной эпохи, Это, в первую очередь, диадема, изготовленная из золота, украшенная вставками из бирюзы, граната, аметиста; золотые гривна и браслеты также украшенные бирюзой, корралами, стеклом; золотая фигурка Эрота; золотые флаконы, золотые сосуды, золотые бляшки разных форм. Представляет интерес и большой набор серебряной и бронзовой посуды. Последующими исследователями было выяснено, что это богатое женское захоронение, датирующееся I в.н.э., относится к кругу сарматских памятников (Засецкая, 2011). Существует мнение об аланской принадлежности этого памятника.