Прости, я не смогла вовремя добраться до тебя и защитить, - ответила я, присев на корточки так, чтобы моё лицо оказалось на одном уровне с её.

Неужели все, кого я люблю, так и будут продолжать умирать? – спросила она срывающимся на плачь голосом, - Я не хочу домой, Лина, но они закрывают школу.

Не навсегда, - ответила я.

Он вернётся и всех нас убьёт, да?

Он вампир, - сказала я тихо, чтобы это могла услышать только Трейси, - Но ты не должна сейчас беспокоиться об этом. Этим займусь я.

Трейси ещё раз вытерла мокрые от слёз глаза.

То, что ты сделала. Сегодня. Это было потрясающе, - сказала она.

Это из-за меня тебе пришлось увидеть всё это. Мне очень жаль.

При лунном свете я могла ясно увидеть выражение боли и печали у неё на лице.

Я протянула руку и взяла её ладонь в свою. Она была настолько маленькой и хрупкой, будто я держала за руку маленького испуганного ребёнка. Это было совсем не то же самое, что держать за руку Джастина, Рода или Вайкена, ведь они были крепкими парнями с широкими плечами и сильными руками, а Трейси всего лишь нежная и ранимая девушка, как и я. Мне было очень непривычно держать её за руку. Я словно боялась её сломать.

Я не могу поверить, что они закрывают школу, - сказала она и отпустила мою руку, чтобы вытереть вновь набежавшие слёзы. Мужчины, которые несли носилки, двинулись дальше по направлению к машинам скорой помощи, стоявшим в центре лужайки перед главным корпусом. Около одной из них, которая стояла ко мне ближе всего, я смогла увидеть шесть лежащих на земле тел, покрытых белыми простынями. Четыре вампира, включая Одетту, и двое студентов.

Когда я уже было отвернулась, чтобы уйти, кто-то позади меня сказал: «Приехали журналисты».

Скоро увидимся, Лина, - сказала Трейси и двое фельдшеров унесли её в сторону машин с мигалками и сотрудников МЧС.

Конечно, - сказала я, хотя знала, что вряд ли мы увидимся с ней вновь.

Когда я снова повернулась в сторону хаоса, развернувшегося на территории кампуса, то увидела, как несколько сотрудников полиции разгоняют многих студентов по классам. Почти у каждого из них в руках был мобильный телефон. Наверняка, они звонили своим семьям. Остальных мисс Уильямс направляла в общежития.

Я встретилась глазами с Родом, когда к нему вновь подошёл Вайкен и сел рядом под высоким деревом. На голове у него красовалась белая марлевая повязка. Они с Родом принялись о чём-то спокойно говорить. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Джастин убежал в лес, и от него не было больше никаких новостей, но полиция только сейчас разрешила студентам расходиться по их общежитиям. Всем раненным было оказано должное внимание, все показания с очевидцев были собраны и записаны – наступало именно то время, в которое можно было вернуться домой и попытаться отдохнуть после столь тяжёлой и долгой ночи.

Я вдохнула полной грудью, когда лёгкий осенний ветерок быстро пронесся через весь кампус, заставляя дрожать листья на деревьях. Я знала, что эта дрожь листьев была знаком. Внезапно меня охватило знакомое чувство.

Я посмотрела сквозь толпу студентов, на холм лучников, где на его вершине, наконец-то, НАКОНЕЦ-ТО, стоял Сулинь.

Я пошла к Роду и Вайкену. По дороге меня нагнала мисс Уильямс. Гримм кошки с её лица уже давно смылся, оставив на щеках лишь слабые чёрные разводы.

Я как раз искала тебя, Лина, - сказала она.

Её глаза, серо-голубого цвета, были сосредоточены на мне.

Что вы с ними сделали? – спросила она, - Откуда вы знали? Ты, Род и Вайкен.

Мисс Уильямс, простите, но мне нужно идти.

Те трое мужчин. И Джастин… - начала говорить она.

Я дотронулась до её плеча, словно она была маленьким ребёнком, а её матерью. Хотя я и на самом деле была намного старше её.

Всё кончено, - сказала я, повторяя слова Рода, недавно сказанные им мне, и продолжила свой путь, не обращая внимания на её крики мне вслед.

- Лина, подожди. Я не понимаю. Я не…

Когда я подошла к дереву, то увидела, что повязка на голове Вайкена тянется от бровей до линии роста волос.

Ты в порядке? – спросила я.

Ничего особенного, это всего лишь царапина, дорогая, - сказал он, и мы обменялись усталыми улыбками. Позади него, на вершине холма, всё ещё стоял в своих длинных белых одеждах Сулинь. Это напомнило мне о том маленьком белом шарике, который висел около моего сердца в отражении ониксового потолка в доме Пустотников.

Я оглянулась на толпы людей позади нас, но никто не смотрел в нашу сторону, никому не было до нас никакого дела. Я знала, что всё это дело рук Сулиня. Он сделал нас невидимыми, чтобы дать нам шанс спокойно уйти.

Это также дало мне время на то, чтобы бросить последний взгляд на кампус. Так я и сделала. Я осмотрела взглядом каждое здание Уикхэма, конечно же, задержавшись на корпусе «Искатель». Его высокое кирпичное здание было обрамлено деревьями, переливающимися своими оранжевыми и жёлтыми осенними листьями. Моё сердце тоскливо сжалось в груди.