Наиболее опасным для человека является переменный ток с частотой 50...500 Гц.
Способность самостоятельного освобождения от тока такой частоты у большинства людей сохраняется при очень малой величине тока (до 10 мА). Величина тока, проходящего через попавшего под напряжение человека, зависит от величины напряжения установки и сопротивления всех элементов цепи, по которым протекает ток.
Сопротивление тела человека слагается из внешнего сопротивления — сопротивления кожи — и сопротивления внутренних органов. Сухая кожа человека имеет сопротивление около 100 000 Ом, влажная — около 1000 Ом, а сопротивление внутренних органов — примерно 500...1000 Ом. Однако расчетное сопротивление принимается в 1000 Ом.
Известно, что при протекании тока сопротивление кожи падает, а клетки внутренних органов перерождаются, поэтому чем дольше человек находится под воздействием тока, тем сильнее и серьезнее последствия поражения.
Время действия тока, с 0,2 0,3 0,5 0,7 1,0
Допустимый ток, мА 280 185 100 75 65
Смертельное поражение человека электрическим током может наступить в результате прекращения работы сердца или остановки дыхания. При длительном действии тока (от нескольких секунд до нескольких минут) возможны одновременное прекращение работы сердца и органов дыхания.
В результате воздействия на сердце электрического тока с частотой 50 Гц возникает хаотическое сокращение отдельных волокон сердечной мышцы, так называемая фибрилляция. При наступлении фибрилляции работа сердца прекращается, что приводит к остановке кровотока и быстрому наступлению смерти. В настоящее время за величину тока, вызывающую смертельный исход, принят ток в 100 мА, действующий на человека более 1 ...2 с.
Наибольшей опасности человек подвергается тогда, когда ток проходит по жизненно важным органам (сердце, легкие) или клеткам центральной нервной системы. Однако смертельный исход возможен при малых напряжениях (12...36 В) в результате соприкосновения токоведущих частей с наиболее уязвимыми частями тела — тыльная сторона ладони, щека, шея, голень, плечо.
Если выключить электрический ток, то нормальная работа сердца сама по себе не восстановится. Однако прекращение видимых признаков жизни — дыхательного движения и сердцебиения — еще не означает действительного наступления смерти. Во-первых, такими явлениями сопровождается тяжелая форма шока, во-вторых, даже при прекращении дыхания и сердцебиения, т.е. при наступлении так называемой клинической смерти, человека еще можно спасти путем искусственного дыхания и непрямого массажа сердца, если их начать немедленно. У здорового человека период клинической смерти продолжается до 7...8 мин.
| Сила тока, мА | Переменный ток | Постоянный ток |
| До1 | Не ощущается | |
| 1...8 | Ощущения безболезненны. Управление мышцами не утрачено. Возможно самостоятельное освобождение от контакта с частями, находящимися под напряжением | Легкий зуд |
| 8...15 | Ощущения болезненны. Управление мышцами еще не утрачено и возможно самостоятельное освобождение от действия тока | Ощущение тепла |
| 20. ..50 | Ощущения тока очень болезненны. Сильные сокращения мышц. Дыхание затруднено. Невозможно самостоятельно освободиться от действия тока | Сокращение мышц РУК |
| 50. 100 | Возможна фибрилляция сердца, немедленно приводящая к смерти | Паралич дыхания |
| 100. ..200 | Возникновение фибрилляции сердца |
Установлено, что в момент поражения электрическим током большое значение имеет физическое и психическое состояние человека. Если человек голоден, утомлен, опьянен или нездоров, то сопротивление его организма снижается, т.е. вероятность тяжелого поражения возрастает. При соблюдении правил безопасности, т.е. при внимательной и осторожной работе, вероятность поражения электрическим током уменьшается.