Рыночное равновесие. Роль конкуренции в его установлении
В процессе колебаний спроса и предложения их величины могут совпасть. Такая ситуация называется рыночным равновесием (рис. ). На графике это точка Е, координатами которой являются РЕ – равновесная цена и QЕ – равновесный объем.
Равновесная цена показывает, что товаров произведено столько, сколько требуется покупателям. В состоянии равновесия рынок сбалансирован. У продавцов и покупателей нет побуждения его изменить. При любой другой цене, отличной от равновесной, рынок не сбалансирован.
Если цена установилась на уровне выше равновесного (Р2), то возникает избыток товаров. Если цена установилась на уровне ниже равновесного (Р1), то возникает дефицит товаров. В первом случае возникнет конкуренция между продавцами, под влиянием которой цена понизится до равновесного уровня. Во втором случае возникает конкуренция покупателей, под давлением которой цена повысится до равновесного уровня.
В результате установления равновесия выигрывают и потребители, и производители. Выигрыш (излишек) потребителя возникает в связи с тем, что цена равновесия обычно ниже предлагаемой потребителями цены. Графически — это площадь PmaxEPE (рис. 8).
В то же время равновесная цена обычно выше минимальной цены, которую могли бы предложить передовые фирмы. Разница между общей выручкой (OPЕEQ E) и совокупными издержками (OPminEQ E) составляет излишек (выигрыш) производителя (РE ЕРmin).
Рис. 8. Выигрыш производителя и потребителя
Итак, рынок как система взаимосвязанных и взаимодействующих спроса, предложения и цены обеспечивает механизм, способный синхронизировать решение продавцов и покупателей. Необходимым условием такого согласования является свободная конкуренция — неотъемлемый элемент рыночных отношений.
Устойчивое равновесие формируется тогда, когда на рынке величина предложения может так или иначе приспособиться к величине спроса, а отклонения цен спроса от цен предложения постепенно погашаются. При этом различают абсолютно устойчивое и относительно устойчивое равновесие. Если в первом случае устанавливается единая равновесная цена, то во втором — существуют небольшие отклонения от нее. Если равновесие достигается в определенных пределах колебаний цены, то его называют локальным. Если же оно устанавливается при любых отклонениях цен от равновесной цены, то говорят о глобальном равновесии.
Важно отметить, что формирование равновесия зависит от характера ценовых колебаний. Так, если колебания носят равномерный или взрывной характер, то цена равновесия вообще не формируется. Равновесие устанавливается в течение определенного периода времени, если колебания цен носят затухающий характер.
Как уже отмечалось, рыночное равновесие выгодно и продавцам, и покупателям. Однако из этого правила существуют исключения. Может возникнуть такая ситуация (как следствие сложных противоречивых процессов в экономике и на рынке), когда равновесные цены могут оказаться слишком высокими для потребителей или слишком низкими для продавцов. В этом случае в процесс рыночного ценообразования вмешивается государство, устанавливая пределы роста или падения цен. Оно может установить фиксированную цену на уровне, превышающем цену равновесия или же ниже ее. Чаще всего фиксированные цены выше цены равновесия устанавливаются на сельскохозяйственную продукцию с тем, чтобы попытаться гарантировать фермерам определенный уровень дохода. Такие цены создают избыток продукции (Q2 превышает Q1), который правительство вынуждено закупать на деньги из госбюджета и делать запасы товара.
Существуют разные точки зрения по поводу того, насколько хороши такие действия правительства, так как они оказывают весьма противоречивое влияние на рынок и экономику. Мы здесь лишь подчеркиваем факт нарушения рыночного равновесия (в данном случае со стороны государства) для создания более благоприятных условии функционирования отрасли.
В случае установления цен ниже цены равновесия возникает дефицит продуктов (Q2 превышает Q1). Следствием такой ситуации может быть так называемый черный рынок, где товар продается по ценам, превышающим равновесную цену (так как в нее включается еще плата за риск). Но объем продаж будет меньше, чем в условиях равновесия. К установлению потолка цен прибегало, например, американское правительство во время второй мировой войны, регулируя цены на масло, чтобы повысить его доступность для семей с низкими доходами. В дальнейшем потолок цен установили на квартирную плату. Возник устойчивый дефицит жилья, хотя его доступность для беднейших слоев повысилась. Многие считают, что фиксированные цены на жилье приносят больше вреда, чем пользы, так как в этих условиях снижаются стимулы к строительству нового жилья, возможности рынка эффективно перераспределять ресурсы между сферами деятельности.
Установление фиксированных цен государством, как мы видели, ведет к разрушению рыночного равновесия. Но регулирование рынка может осуществляться и без нарушения законов спроса и предложения. Так, устанавливая налог, правительство побуждает производителей повысить цену и в то же время сократить объем производства. Под влиянием этого сокращается спрос и продолжается падение объемов производства. В результате этих сдвигов точка равновесия смещается на новый, болеe высокий уровень. К обратному результату приводит установление дотаций производителю, цена равновесия смещается вниз.
Вмешательство государства в процесс ценообразования свидетельствует об определенной «несостоятельности» рыночного механизма. Насколько вмешательство необходимо и каковы его границы — рассматривается далee.