Борьба русского народа с агрессией немецких и шведских завоевателей
• В конце XII - первой половине XIII в. Северо-Западной Руси пришлось столкнуться с опасностью с запада - с наступлением немецких рыцарей-крестоносцев, а также шведских и датских феодалов. Ареной борьбы была Прибалтика.
• В 1237 г. Орден меченосцев, переименованный в Ливонский орден, стал отделением более крупного духовно-рыцарского ордена, Тевтонского, созданного в 1198 г.
• Летом 1240 г. в устье Невы вошли шведские суда под началом Биргера. Узнав о его появлении, новгородский князь Александр Ярославич (Невский) устремился на противника и разбил его. По всей видимости, шведский поход носил разведывательный характер, что и определило численность отряда. Шведы понесли значительно большие потери, чем дружина Александра (погибло двадцать новгородцев). Кроме того, шведам пришлось сражаться еще и с отрядами местного населения. Неудачи побудили их к быстрому отступлению. Эта победа надолго остановила продвижение шведов. Способствовала она и укреплению авторитета самого молодого двадцатилетнего князя, придав ему силы и уверенности.
• Очень скоро эти качества ему сильно пригодились. В 1240 г. рыцари-крестоносцы заняли псковскую крепость Изборск, а затем укрепились в самом Пскове, где с согласия части псковских бояр были посажены немецкие "тиуны". На следующий год орден вторгся в новгородские пределы, совершая набеги и создавая опорные пункты.
• В ответ в 1241 г. Александр Невский захватил крепость Копорье, а зимой 1242 г. стремительным броском освободил от крестоносцев Псков. Затем княжеская владимиро-суздальская дружина и новгородское ополчение двинулись к Чудскому озеру, на льду которого 5 апреля 1242 г. произошло решающее сражение.
• Битва, которая вошла в историю как Ледовое побоище, закончилась полным поражением крестоносцев. Успех новгородцев надолго умерил наступательный порыв рыцарей. В итоге немецкие рыцари были вынуждены отправить посольство в Новгород, и, отказавшись от своих завоеваний, заключить мирный договор. Немецкое агрессивное продвижение на восток оказалось остановленным, Северная Русь сохранила свою независимость.
• Ответный поход Александра Невского:
Зимой 1256 года пришел с полками из Владимира князь Александр и организовал поход в землю финнов, решив тем самым дать должный ответ шведскому правительству. Пройдя по льду Финского залива в землю еми, русское войско опустошило здесь шведские владения. Несмотря на то, что после жестокого шведского завоевания земля еми была ослаблена, вступление русского войска вызвало новое противошведское восстание. Об этом факте мы узнаем из послания папы Александра IV. Насильственно крещеные и угнетаемые шведскими феодалами финны в большом числе присоединились к русским. Но финский народ был так ослаблен, что не мог помочь русскому войску закрепить победу, и владимиро-суздальским полкам пришлось ограничиться демонстративным разгромом шведских колоний.
• Борьба за Карелию
Борьба за Карелию тоже носила упорный характер. Карельский народ неоднократно выступал совместно с русским народом против шведских и немецких захватчиков. В 1282 -1283 годах шведские рыцари вторглись через Неву в Ладожское озеро, но были отбиты новгородцами и ладожанами. В это же время шведские феодалы развернули наступление на земли Западной Карелии и построили там в 1293 году крепость Выборг. Попытка занять Выборг, предпринятая в следующем году войсками великого князя Андрея Александровича, не увенчалась успехом. Однако в 1295 году, когда шведский воевода Сиг поставил в карельской земле еще один город, новгородцы город снесли, а воеводу убили. В 1310 году на месте старого укрепления новгородское правительство для охраны западного побережья Ладожского озера построило в Карелии крепость Карелу (Приозерск) .
• Борьба со шведами за устье Невы
Одновременно с борьбой за Карелию Новгородской земле приходилось отстаивать в борьбе со шведами устье Невы — выход в море. В 1300 году сюда на судах прибыли шведские рыцари, построили здесь в устье реки Охты крепость Ландскрону ("Венец земли") , установив в ней метательные орудия. Возглавивший поход шведский воевода Торкель Кнутсон оставил в крепости "мужи нарочитым с воеводою Стенем". Таким образом, шведское правительство снова попыталось закрыть выход в море Новгороду и всей Руси. Но этот замысел не удался, ибо уже в следующем году низовские полки великого князя Андрея Александровича совместно с новгородскими и ладожскими силами заняли Ландскрону. Из шведского гарнизона никому не удалось спастись. В следующем 1302 году были приняты меры по укреплению Новгорода: было начато строительство городской каменной стены.
• Следующее крупное столкновение со Швецией наши источники отмечают уже в 1322 году.