Либерализм как политическая идеология.
Название этой идеологии происходит от латинского слова liberalis — свободный.
Если же говорить о научном понимании либерализма, то следует отметить следующее.
Либерализм — это:
образ мышления, умонастроения и деятельности, для которых характерна независимость по отношению к традициям, привычкам и догмам, стремление и способность к активному самоопределению в мире;
совокупность идейно-политических взглядов, политических и экономических программ, ставящих целью ликвидацию или ограничение различных форм государственного и общественного принуждения по отношению к индивиду.
В центре внимания либерализма — идея человеческой свободы. При этом «свобода» понималась как освобождение человека от различных форм зависимости — от социального контроля государства, духовного контроля со стороны церкви, от личной зависимости.
«Свобода» человека, в понимании её либералами, предполагает незыблемость таких принципов, как приоритет личности перед обществом, а общества перед государством; достоинство личности, индивидуализм и терпимость по отношению к другим. Реализация этих принципов предполагала уничтожение внешних ограничений, накладываемых на экономическую, политическую и духовную деятельность человека. Именно поэтому классический либерализм выступал против сословных привилегий и наследственной власти, против отношений личной зависимости и религиозного контроля.
В духовной сфере либерализм отстаивал право людей на свободу слова, печати, вероисповедания и взглядов, не скованную регламентацией со стороны государства или церкви.
В итоге государству отводилась роль «ночного сторожа» — защитника прав и свобод граждан, регулятора отношений граждан на основе права.
Доктрина неолиберализма в противовес концепции «государства — ночного сторожа» (или «минимального государства») выдвинула концепцию «государства всеобщего благосостояния». Основные принципы концепции неолиберализма:
каждому члену общества полагается прожиточный минимум;
государство должно проводить политику экономической стабильности, стараясь предотвратить циклы потрясений и кризисов, если частные предприятия не в силах от них уберечься;
цель государства — полная занятость.
В результате было признано, что государство может частично регулировать экономические и социальные процессы. В сфере политики концепции «государства всеобщего благосостояния» соответствовала идея плюрализма, рассматривавшая политическую систему как механизм уравновешивания сталкивающихся интересов различных социальных групп. Равновесие интересов предотвращает разрушение политической системы и доминирование в ней крайних политических сил.
Новая либеральная политика на определённом этапе оказалась эффективной в двух отношениях:
1) позволила снять социальное напряжение и сохранила в большинстве государств политическую стабильность;
2) оказалась экономически выгодной, так как обеспечение минимального уровня потребления расширяло внутренний потребительский рынок и способствовало экономическому оживлению.
Однако, к середине 70-х гг. ХХ в. либеральная концепция «государства всеобщего благосостояния» начинает подвергаться резкой критике. Практика перераспределения привела:
к усилению перераспределительных настроений в обществе и подрыву стимулов к эффективному труду;
к бюрократизации государственных структур, вынужденных заниматься не свойственными им функциями;
к росту коррупции в государственном аппарате.
В итоге данная модель превратилась в тормоз общественного развития, а партии неолиберального толка сдали главенствующие позиции и перешли в разряд оппозиции. Многие теоретики всерьёз заговорили о кризисе либерализма.
Сегодня, несмотря на многообразие его проявлений, можно выделить два главных типа либерализма:
1) традиционный либерализм, тесно соприкасающийся с неоконсерватизмом и придерживающийся классических принципов свободного рынка и «минимального государства»;
2) модернизированный, «социальный» либерализм, воспринявший идеи частичного государственного регулирования, социально ориентированной рыночной экономики (т. е. ряда положений социал-демократии).
Несмотря на некоторые трудности, с которыми столкнулось либеральное движение во второй половине ХХ в., идеология либерализма имеет немало сторонников. Либеральные партии действуют в таких странах, как Австралия, Бельгия, Великобритания, Дания, Канада, Швейцария, Япония и др. В России СПС — партия традиционного либерального типа; «Яблоко» выражает идеи социального либерализма.