Греция в эллинистический период.
В Греции началось обезлюдивание: греки отправлялись на Восток, привлеченные неожиданно открывшимся богатством и роскошью этих областей, свою роль сыграли роль и регулярные войны с Македонией. В Балканской Греции после смерти Александра постоянно вспыхивали восстания, особую активность проявляли города Северного Пелопоннеса, в частности Сикион и Аргос, поэтому македонцам становилось все труднее удерживать отдельные области.
В Греции усилились этнические союзы, среди которых выдвинулся Этолийский союз, занимавший запад Средней Греции и, в отличие от Афинского и Пелопоннесского, являвшийся федерацией на основе суверенитета входивших в него областей, то есть был вполне демократичен. На севере Пелопоннеса на антимакедонской основе возродился Ахейский союз, имевший олигархическую направленность и подчинивший почти весь полуостров. Он фактически взял на себя функции гегемона, которые ранее выполнял Пелопоннесский союз.
В III в. до н. э. имели место попытки реформировать государственный строй Спарты. Молодой спартанский царь Агис IV (245-241) выступил за возрождение Ликургова строя.
Спарта еще сохраняла относительную независимость, когда на смену Агису пришел царь Клеомен III (235-221), вдохновленный теми же идеями. Он действовал более агрессивно, произведя с помощью наемников политический переворот и упразднив институт эфоров
Таким образом, в Греции в эллинистическую эпоху продолжались внутренние междоусобицы и борьба союзов, постоянно и разрушительно истощавшие силы греков.
Возвышение Македонии. Македония, расположенная к северу от Балканской Греции, отставала в своем развитии от передовых греческих полисов. Здесь были благоприятные условия для земледелия и скотоводства, богатые внутренние ресурсы, которые позволяли удовлетворять потребности населения без активной внешней торговли. Поэтому здесь развитие товарно-денежных отношений шло медленнее, чем в Греции, и затрагивало лишь отдельные районы и верхушечные слои населения(Из Македонии вывозили необходимый для строительства флота корабельный лес и металлы.). По своему общественно-политическому строю Македония еще в IV в. до н.э. сохраняла много архаических черт. Основную массу населения составляли земледельцы и скотоводы, своим трудом добывавшие средства к существованию и пополнявшие ряды македонской пехоты.
Крупные земельные владения были сосредоточены в руках знати, поставлявшей котищу. До IV в. до н.э. в Македонии почти не было ни городов, ни удобных гаваней на морском побережье. Уровень жизни был низким, хозяйство носило преимущественно натуральный характер. По политическому строю Македония представляла собой наследственную монархию с сильными пережитками военной демократии. Приход к власти пового царя требовал утверждения собранием воинов. Царь имел неограниченную власть во время похода, но в мирное время был ограничен советом македонской знати.
Тем временем на политическом горизонте появилась новая сила – Македонское царство к северу от Греции. При Филиппе II, ставшем здесь царем в 359 до н.э., македоняне, которых сами греки считали варварами, начали осуществлять экспансию. В юности Филипп находился в качестве заложника в Фивах, где ему было дано традиционное греческое воспитание. Филипп организовал македонскую армию, взяв за образец войско Эпаминонда. Вначале он занял Фессалию и бóльшую часть Фракии; затем, вмешавшись в 3-ю Священную войну (356–346 до н.э.), разгромил фокейцев и разрушил их столицу. Филипп сделался посредником во взаимоотношениях греческих городов и был официально провозглашен эллином.
Антимакедонскую партию в Афинах возглавил оратор Демосфен, которому удалось объединить вокруг Афин ряд непокорных греческих государств. Столкновение между ними и Македонией стало неизбежным. В битве при Херонее (338 до н.э.) Филипп разгромил войска союзников и разместил македонские гарнизоны в Фивах, Коринфе и других городах, но пощадил Афины. В следующем году в Коринфе он созвал общегреческий съезд и учредил т.н. Коринфский конгресс – союз греческих государств, вступить в который отказалась лишь Спарта. Члены конгресса формально сохраняли независимость и самоуправление, но Филипп был выбран «гегемоном» – главой объединенных вооруженных сил Греции и Македонии, которые должны были выступить против Персии. В 336 до н.э. Филипп был убит собственным придворным. На престол взошел его сын Александр.