Провал стратегии "странной войны". Поражение Франции.

Пока в Париже и Лондоне тешили себя всеми этими иллюзиями о "непрямых действиях" и канализации германской агрессии па восток, у Германии появился необходимый запас времени для того чтобы как следует подготовиться к наступлению на запад. 9 апреля — за один день! — была оккупирована Дания. В тот же день немцы начали вторжение в Норвегию. Здесь их ждало более упорное сопротивление, как со стороны норвежских войск, так и со стороны англо-французского экспедиционного корпуса. Однако к началу июня 1940 г. и здесь все было кончено — немцы установили полный контроль над территорией Норвегии.

Это был сокрушительный удар но стратегии "странной войны"! Пока в Лондоне и Париже вели бесконечные пустые разговоры о "непрямых действиях", Гитлер прямо шел к своей цели — к господству на европейском континенте. События апреля 1940 г. показали, что пассивная оборона не лучшая тактика против противника, настроенного на решительное применение новых средств вооруженной борьбы, вроде танковых и механизированных войск, массированных бомбардировок и воздушных десантов. Не помогло даже англо-французское господство на море.

Таким образом, в гроб стратегии "странной войны" (следовательно, и политики "умиротворения") был вбит последний гвоздь. 10 мая А. Н. Чемберлен был вынужден уйти в отставку, и Уинстон Черчилль, наконец, получил возможность сформировать свой кабинет.

Но было — увы! — слишком поздно исправлять последствия деятельности "мюнхенцев". В тот же день Германия начала вторжение на территорию Бенилюкса (т.е. Бельгии, Нидерландов и Люксембурга). В течение пяти дней было полностью сломлено сопротивление нидерландских вооруженных сил — и здесь массированные немецкие воздушные десанты оказались совершенно неожиданными для голландцев.

По просьбе правительства Бельгии франко-британские войска вступили на ее территорию. Однако, как выяснилось впоследствии, это была ловушка — свой главный удар немцы нанесли не в Бельгии, а южнее — через Люксембург, в Арденнских горах. Марш немецких танковых и механизированных колонн по горным районам Арденн оказался полной неожиданностью для союзников — этот участок прикрывали всего две

слабо вооружённые дивизии французских резервистов, на которых обрушил свою мощь танковый корпус Гейнца Вильгельма Гудериана. Выйдя на оперативный простор, немецкие танковые соединения повернули па северо- запад, к Ла-Маншу. 20 мая немецкие танки вышли к Ла-Маншу в районе Дюнкерка. Мышеловка захлопнулась — свыше полумиллиона английских и французских солдат оказались прижаты к берегу моря. 28 мая капитулировала Бельгия.

Немецкий танк на дорогах Франции

Положение прижатых к морю англичан и французов было бы совсем безнадежным, если бы не решение Гитлера завершить разгром в районе Дюнкерка силами одной лишь пехоты и артиллерии — танки и авиация были брошены против остатков французских войск на юге. Были и другие соображения в Берлине все еще рассчитывали на соглашение с Британией, а полный разгром британского экспедиционного корпуса помешало бы заключить такое соглашение. Это обстоятельство дало возможность спастись практически всему британскому экспедиционному корпусу во Франции и 112 тыс. французов. Однако 40 тыс. французских солдат и офицеров были взяты немцами в плен 3 июня — не говоря уже о том, что вся тяжелая техника досталась победоносному вермахту.

Это был страшный удар, который совершенно деморализовал союзников и посеял семена недоверия и подозрительности между ними. У французов, в частности, возникли вполне обоснованные предположения, что англичане стремятся их использовать, чтобы эвакуировать свой экспедиционный корпус. У англичан возникли не менее обоснованные подозрения, что французы делают далеко не все, что возможно, чтобы продолжать борьбу.

Через неделю после дюнкеркской катастрофы был взят Париж. Во французском правительстве нарастали настроения в пользу мира с Германией. 17 июня новый глава французского правительства, маршал Анри Филипп Петей, обратился по радио к А. Гитлеру с призывом приостановить военные действия. 22 июня в Компьенском лесу — в том же самом историческом вагоне — французские делегаты поставили свои подписи под соглашением о франко-германском перемирии. Спустя несколько лет вся Франция готова была растерзать "горе-маршала" за это "предательство", но тогда

французы вздохнули с облегчением — для них война закончилась, и пусть теперь эти англичане, подло предавшие своих союзников под Дюнкерком, отдуваются сами, если им так хочется! Нападение британского флота на французские боевые корабли в Мерс-эль-Кибире с целью их захвата или уничтожения 3 июля, естественно, не прибавило дружественных чувств, но отношению к недавним союзникам...

По условиям перемирия Франция делилась на оккупационную зону (2/5 территории страны), включавшую промышленно развитые районы севера, Париж и атлантическое побережье, и "свободную зону", которой управлял режим Виши под руководством Л. Ф. Петена.

19 июля 1940 г. Л. Гитлер предложил Британии мир. Если бы у власти в стране оставались "мюнхенцы", его предложение, несомненно, было бы принято. Но у власти был У. Черчилль, у которого никогда не было никаких иллюзий относительно возможностей сделок с нацистским диктатором.

За день до выступления А. Гитлера в Рейхстаге, У. Черчилль, выступая в палате общин, сказал: "Битва за Францию окончена. Теперь должна начаться битва за Британию... Поэтому посвятим себя своему долгу и будем выполнять его гак, чтобы даже если Британская империя просуществовала бы тысячу лет, и тогда люди могли сказать: "Это был их лучший час”"^[1]. Это был и лучший час У. Черчилля — как политика и как человека.

Но главное было в другом — народ Британии был готов сражаться до победного конца, и более не потерпел бы "умиротворения". Хотя в июле 1940 г. победа казалась как никогда далекой и нереальной. Вся Западная Европа — за исключением Британии — с ее колоссальным военно-экономическим потенциалом оказалась под контролем гитлеровцев. Только 30-километровая полоска воды отделяла Англию от непобедимых танковых дивизий вермахта. Многим в Берлине казалось, что еще один молодецкий удар — и британский "колосс на глиняных ногах" рухнет.