Мышечное окоченение

Мышечная ткань не умирает со смертью организма как целого. В течение некоторого времени после смерти в ней происходит своеобразный процесс, выражающийся в постепенном уплотнении и некотором сокращении, что влечет за собой фиксирование суставов в том положении, в каком находился труп. Это явление принято называть мышечным, или трупным, окоченением. Обычно окоченение мышц начинает выявляться через 2–4 ч после смерти, сначала в некоторых мышечных группах, а затем, через 8–10 ч, захватывает всю мускулатуру тела, достигая максимальной выраженности примерно к концу первых суток. После этого интенсивность мышечного окоченения начинает убывать, и спустя 3–7 суток окоченение в большинстве случаев полностью исчезает. Наступает так называемое разрешение мышечного окоченения.

Трупное окоченение принято рассматривать как процесс, до некоторой степени аналогичный прижизненному сокращению мышц, в связи с сохранением сократительной способности переживающей мышечной ткани.

При жизни организма сокращение мускулатуры происходит за счет химической энергии, накапливающейся в так называемых макроэргических соединениях. Типичным представителем последних является аденозиитрифосфорная кислота (АТФ). Сокращение мышцы связано с распадом, а расслабление – с ресинтезом АТФ. При прекращении тканевого дыхания и гликолиза происходит распад АТФ, и параллельно с этим развивается окоченение мышц. Зависимость быстроты развития окоченения от баланса макроэргических соединений особенно четко видна при отравлении некоторыми ядами, нарушающими образование АТФ. В этих случаях окоченение развивается значительно быстрее. Другие вещества, например адреналин и инсулин, способствуя увеличению запаса макроэргических соединений, задерживают наступление посмертного окоченения.

Если окоченение мышцы является проявлением се жизнедеятельности в своеобразных условиях умирающего организма, то разрешение мышечного окоченения целиком связано с умиранием самой мышцы, процессами аутолиза и гниения.

Долгое время считалось, что окоченение начинается с мышц нижней челюсти, затем переходит на мышцы шеи, туловища, верхних конечностей и в последнюю очередь – на мускулатуру ног ("нисходящий тип" трупного окоченения). Иногда наблюдали обратный процесс наступления окоченения мышц ("восходящий тип"). В настоящее время доказано, что мышечное окоченение начинается и развивается одновременно во всех группах скелетных мышц. Определяемая же на практике интенсивность окоченения оказывается неодинаковой в различных мышцах. В массивных группах мышц, имеющих больший коэффициент относительно опорно-двигательного аппарата суставов, окоченение развивается быстрее и выражено более интенсивно. В большинстве случаев первыми фиксируются голеностопные суставы, нижняя челюсть, тазобедренные и коленные суставы. Последними теряют пассивную подвижность плечевые, локтевые и лучезапястные суставы.

Мышечное окоченение, нарушенное в процессе его развития механическим путем, затем, как правило, восстанавливается, но оказывается менее выраженным, чем вначале. Если же нарушение мышечного окоченения производится после полного его развития, то оно не восстанавливается, а при гистологическом исследовании обнаруживаются разрывы мышечных волокон. Это может служить показателем посмертных механических воздействий на труп.

На быстроту развития и интенсивность окоченения оказывают влияние самые разнообразные моменты. Большое значение имеют общее состояние организма в период, предшествующий смерти, причина смерти и механизм умирания, условия внешней среды, в которой находится труп.

Известно, что мышечное окоченение выражено слабее у физически неразвитых и истощенных лиц, а также у новорожденных.

Если перед смертью определенные мышечные группы имели большую функциональную нагрузку (например, мышцы ног бегунов), то окоченение в этих мышцах развивается в первую очередь. При смерти от столбняка, отравления стрихнином или во время эпилептического припадка оно наступает быстрее и выражено более интенсивно, чем обычно. Исследования некоторых физиологов показывают, что на развитие мышечного окоченения оказывает большое влияние состояние центральной нервной системы в период, предшествующий смерти, и во время процесса умирания.

Ускорение развития окоченения наблюдается при механической травме определенных отделов центральной нервной системы. Считают даже, что повреждения и циркуляторные расстройства в области продолговатого мозга или подкорковых областей головного мозга могут вызвать так называемое каталептическое трупное окоченение, наступающее непосредственно после смерти и фиксирующее последнее положение тела при жизни. Однако большого значения эта форма мышечного окоченения, вызывающая многочисленные дискуссии, не имеет, так как в практической деятельности встречается крайне редко.

На скорость наступления и интенсивность мышечного окоченения оказывает влияние температура окружающего воздуха. При температуре от +1 до +50°С скорость наступления окоченения возрастает с повышением температуры, а на морозе – через 1–2 ч приостанавливается, и постепенно наступает замерзание трупа.

Мышечному окоченению подвергается также гладкая мускулатура кишечника, мочевого пузыря и других органов, а также мышца сердца. Окоченение сердца наступает в первые часы после смерти. Здоровая сердечная мышца окоченевает более интенсивно, чем патологически измененная. Это обстоятельство давало повод говорить об "асфиктическом" и "паралитическом" сердце.

Таким образом, мышечное окоченение, так же как и трупные пятна, имеет большое значение в судебной медицине, являясь абсолютным признаком смерти, помогает решать вопрос о давности смерти, судить о позе трупа и возможных ее изменениях.