Хозяйство и люди

Создание единого нейтрализованного государства на Руси повлияло на общую ситуацию в стране, на развитие хозяйства и социальное положение людей. Мир, стабильность, уверенность населения в завтрашнем Дне привели к тому, что все положительные явления в хозяйстве страны, которые появились в период возрождения Руси после разгрома Батыя и начала объединения русских земель, теперь увеличились во много раз.

Крестьянство

Прежде всего, развитие затронуло самую важную отрасль той России – сельское хозяйство и, естественно, сельских жителей.

Именно в XV в. – первой половине XVI в. русское сельское хозяйство шагнуло вперед. Старые методы обработки почвы – "росчисти", "гари", характерные для начала освоения огромных территорий, были повсеместно вытеснены трехпольем. Начало появляться регулярное хозяйство с правильными севооборотами, с распространением таких ценных и питательных зерновых культур, как гречиха. Вывоз навоза на поля стал обычным хозяйственным приемом, резко поднимавшим урожайность скудной земли. Совершенствовались новые пахотные орудия, в первую очередь соха косуля, которая соединяла в себе преимущества старого сильного плуга (мало пригодного в лесистой местности) и легкой, но маломощной сохи. Новое орудие было легким и имело мощный режущий металлический лемех

Более стабильным стало животноводство за счет освоения великолепных заливных лугов Окско-Волжского междуречья, дававших прекрасную кормовую базу, а также выведения новых пород скота. Резко увеличилось конское поголовье, в основном за счет массовых закупок лошадей у различных степных сообществ, с которыми были мирные отношения. В те времена на крестьянском дворе на одного взрослого работника приходилось в среднем по одной лошади, причем, как правило, работников было несколько.

Основой подъема сельского хозяйства в ту пору стали деревня и починок Они появились как виды поселений еще в XIV в. За полтора-два столетия они стали мощными рычагами подъема всего хозяйства Руси.

Слово деревня происходит, вероятно, от Древнерусского "деру, драть", т.е. расчищать землю от леса, распахивать целину. Небольшие деревни (от 3–4 до 7–8 дворов) покрыли всю Северо-Восточную Русь. Преимущество этих поселении перед старыми большими селами было в том, что здесь на каждый двор приходилось значительно больше земли, поэтому хозяйство было более прибыльным и выгодным для крестьянина.

Продолжали широко распространяться по Руси и починки – поселения в 1–3 двора. Крестьяне в этих поселениях были подлинными первопроходцами. Для них было важно, что починок, как правило, на долгий срок освобождался от налогов, а это являлось большим подспорьем в развитии хозяйства. По существу русские люди при новых благоприятных условиях начали колонизацию, т.е. освоение территории своей страны. Такую колонизацию, при которой поселенцы отправляются не за тридевять земель, а в лесную глушь, неподалеку от прежних мест поселения, называют внутренней колонизацией. Подобные процессы происходили и в Европе, но значительно раньше, к тому же там свободных земель было меньше, и вскоре крестьяне стали лучше и основательней осваивать уже обжитые места. На Руси при обширных пространствах, постоянных налоговых льготах, которые давались жителям ночников и деревень государством и землевладельцами, этот процесс растянулся на долгие столетия.

Подобные явления отмечались у других народов, входивших в состав России и занимавшихся сельским хозяйством. Появление на Руси новых обработанных земель благодаря крестьянскому Труду и поддержке вотчинников, помещиков, монастырей со стороны государства стало основой подъема хозяйства страны. Кроме того, расширение земель с работающими на них крестьянами стало важной основой повышения военной мощи России, так как дворянская армия содержалась за счет прибыли с помещичьих земель; к тому же крестьянин был основным налогоплательщиком.

Сельское население продолжало активно осваивать природные богатства страны. Большим подспорьем в хозяйствах, особенно в районах с бедными почвами, стали промыслы – пасечное пчеловодство, охота, смолокурение, деревообработка. В некоторых районах крестьяне делали срубы для домов на вывоз и продажу. Шире стала развиваться в сельской местности выплавка железа из болотной руды. Чем больше железа и орудий труда из него появлялось в крестьянских хозяйствах, Тем успешнее шло освоение пашни, леса, лугов, строительство домов и хозяйственных построек

На вопрос о том, каково было положение русских крестьян в XV в. – первой половине XVI в, ответ дает само название сельского населения – крестьяне, которым повсеместно стали именовать сельских жителей в XV в. Прежде в русских княжествах сельских жителей называли по-разному. Большинство названий отражало приниженность и неполноправность этого населения в тогдашнем русском обществе. Права на земельный надел у этих людей существовали, но были очень невелики. Земля предоставлялась им господами. Этих людей называли смердами, что имело уже тогда бранный смысл, сиротами, закупами. Часть населения "сидела" на землях своих господ – крупных вотчинников, монастырей, митрополита, не платя государственных налогов, но работая на своих господ за оброк, т.е. за продуктовые или денежные платежи.

С появлением единого государства, освоением новых пахотных земель, возникновением новых деревень, починков и общим развитием сельского населения главной фигурой в сельской местности стал лично свободный труженик с достаточным наделом, с определенными правами на этот надел. В частности, такой труженик, независимо от того, принадлежала земля государству либо частному владельцу, мог передать свой надел, но наследству. Он был членом сельской общины, участвовал в ее жизни, управлении миром, в переделе общих земель. Такой человек платил все положенные налоги, пошлины, отбывал все повинности (подводную и др.) как для государства, так и для феодала – владельца земли. Он на правах свободного человека участвовал в судебных разбирательствах. Наконец, несмотря на введение Юрьева дня, он имел право ухода от своего владельца или с государственной земли на другое место жительства и хозяйствования. У такого сельского труженика было право выбора.

Эта масса сельского населения стала называться уважительно крестьянами (от христиане). Именно свободное крестьянство стало основной силой при внутренней колонизации страны, подъеме сельского хозяйства, укреплении военной мощи страны. Положение таких крестьян в течение XV в. – первой половины XVI в. оставалось стабильным. Налоги в пользу государства и частного владельца не повышались, хотя и росли пошлины за торговлю, промыслы. Новая бюрократия – кормленщики и их помощники пытались выжать из крестьян максимум возможного, как и помещики, стремившиеся сорвать как можно больше прибыли с земель, предоставленных им на время службы.

Жизнь крестьянина не была лёгкой. Она протекала в тяжком труде на себя, на государство, на частного земельного собственника. И все же, как показывают исследования отечественных историков, жить было можно, можно было даже накапливать кое-что про запас.

Большую роль в жизни крестьян продолжала играть община. С одной стороны, она помогала усиливавшемуся государству в системе сбора налогов и наблюдением за членами общины, с другой – поддерживала и защищала крестьянина против насилий и злоупотреблений властей, жадности кормленщиков, произвола частных землевладельцев.