Паразиты — фактор защиты сложившегося биоценоза от вторжения чуждых элементов

В результате тысячелетней варки в общем котле (параллельной коэволюции растений и их паразитов) возникли механизмы, сдерживающие эпифитотии. Однако этих механизмов нет у видов растений, живущих в других местностях и эволюционировавших вместе с другими видами паразитов. Поэтому, попав в новую для них местность, эти растения могут подвергнуться сильной атаке местных паразитов, которые играют роль запора для проникновения в фитоценоз новых видов. Подобные факторы нельзя не учитывать, так как они могут сильно повредить интродукции полезных растений в новые регионы. Об этом свидетельствует трагическая история выращивания какао в Африке.

Какао ведет свое происхождение из Южной Америки, где деревца этого растения растут в нижнем ярусе тропических лесов. В Западной Африке (Гане) какао нашло свою вторую родину. В 1889 г. в Гане было произведено 300 кг какао, а уже в 1911 г. — 40 тыс. т. Какао стало основным экспортным товаром страны, источником поступления валюты. Но в 1936 г. на деревьях было обнаружено очень вредоносное ранее не известное заболевание - короткоузлие. Выяснилось, что причиной болезни является вирус, причем на родине какао, в Америке, это заболевание отсутствует. Дальнейшие исследования показали, что вирус — местный, он поражает многие виды африканских древесных растений, включая баобабы, но эти виды толерантны к заболеванию и не страдают от него, а чуждый вид — какао — оказался очень чувствительным. К 1977 г. было выкорчевано 162 млн больных и погибших деревьев, но лес постоянно поставлял инфекцию, поэтому уже через два года, в 1979 г., оказались пораженными еще 42 млн деревьев.

Роль коэволюции паразитов и растений-хозяев в видообразовании.

Возникновение новых способов защиты растений и адаптация к ним патогенов в процессе коэволюции являются факторами взаимного видообразования, увеличения биоразнообразия. В качестве примера рассмотрим видовое разнообразие родственных групп растений, у которых имеются или отсутствуют некоторые факторы защиты от болезней. Важным фактором защиты голосеменных растений является наличие смоляных каналов, через которые место заражения заливается смолой, содержащей антимикробные вещества — терпены. Не имеющие смоляных каналов гингковые образуют всего один вид, а имеющие каналы хвойные — 559 видов. Среди цветковых растений представители семейства Calyceraceae, которые не имеют млечных каналов, также выполняющих защитные функции, составляют 60 видов, а представители семейства Asteraceae, обладающие млечными каналами, — 22 000 видов.