Возвышение Московского Княжества

В то время как Великое княжество Литовское и Тверское княжество уже набрали силу, Москва представляла собой еще незначительное княжество, которое послушно выполняло волю более сильных князей.

В своем завещании Александр Невский оставил Москву своему младшему сыну Даниилу (1261–1303). В момент смерти отца ему было всего два года, поэтому воспитателем и опекуном первого московского князя стал его дядя великий князь Ярослав Ярославич Тверской. Так, едва выделившись в качестве самостоятельного княжества, Москва стала придаткам Тверского княжества.

Но время шло, Даниил Александрович вырос, возмужал, а дядя постарел и в 1273 г. умер. Около 1276 г. Даниил Александрович получил от брата, великого князя Владимирского Дмитрия, в удел Москву.

Пока Москва оставалась в тени других княжеств Северо-Восточной Руси. Титул великого князя Владимирского переходил по очереди к сыновьям Невского – Дмитрию Переяславскому, потом к Андрею Городецкому. Во время их борьбы между собой Даниил Александрович: неизменно выступал в союзе с Тверью то против одного, то против другого.

Позднее, когда Тверь значительно усилилась, Даниил Александрович начал принимать участие в союзах, направленных против Тверского княжества. Уже тогда зародилось будущее соперничество двух поднимающихся к силе и славе молодых русских княжеств.

В ходе противоборства сыновей Александра Невского, в котором принимали участие и ордынские войска, Москва вторично в своей истории была взята и разграблена монголо-татарами. Случилось это в 1293 г., в тот самый год, когда Михаил Тверской дипломатическими маневрами сумел уберечь Тверское княжество от очередного ордынского нашествия.

Однако Москва быстро оправилась от разгрома и играла всё возрастающую роль в русских делах. Особенно это стало очевидным, когда умер старший сын Александра Невского Дмитрий. Великим князем Владимирским стал второй его сын Андрей Городецкий, а младший – Даниил Московский неожиданно встал в очередь за ним на ярлык великого князя Владимирского. Теперь в постоянно тлеющих противоречиях русских княжеств с великим князем Владимирским ведущая роль стала принадлежать Даниилу Александровичу. Не случайно Великий Новгород пригласил его княжить к себе – это стало признанием силы и значения московского князя.

В эти годы первый московский князь сполна наверстал упущенное в молодости, когда был вынужден зависеть от старших князей и выполнять указания Тверского князя. На рубеже ХIII-XIV вв. Даниил показал всю силу своего характера. Он проявил себя как решительный, дальновидный и крайне жестокий политик. Кажется, вся сила и мощь человеческих качеств Александра Невского досталась его младшему сыну.

В 1300 г. Даниил неожиданно напал на Рязанское княжество, во время переговоров захватил в плен рязанского князя и присоединил к своим землям Коломну (1301 г.), принадлежавшую Рязани. Затем также вероломно Даниил захватил близлежащий Переяславль-Залесский, где умер бездетным его племянник. По всем тогдашним правилам Переяславское княжество, не имея наследника, должно было перейти к великому князю Владимирскому, но Даниил добился от умирающего племянника завещания в свою пользу, и пока старшин брат Андрей жаловался в Орде на его самоуправство, Даниил ввел военный отряд в Переяславль.

В 1303 г. на западной границе княжества Даниил захватил Можайск; принадлежавший ранее Смоленскому княжеству. Теперь всё течение р. Москвы, этой важной торговой артерии, оказалось у Московского княжества.

Все эти захваты намного усилили Москву, увеличили экономическую и военную мощь княжества. Но сама судьба поставила предел успехам Даниила: в 1303 г. он скончался в возрасте 41 года, так и не дождавшись титула великого князя. Через год этот титул получил в Орде энергичный и удачливый Михаил Ярославич Тверской – Тверь пока явно брала верх над Москвой.