Архітектура Mesh-мережі

Топологія Mesh заснована на децентралізованій схемі організації мережі, на відміну від типових мереж 802.1 1a/b/g, які створюються з централізованого принципом. Точки доступу, що працюють в Mesh-мережах, не тільки надають послуги абонентського доступу, а й виконують функції маршрутизаторів / ретрансляторів для інших точок доступу тієї ж мережі. Завдяки цьому з'являється можливість створення самовстановлюється й самовідновлюватися сегмента широкосмугової мережі.

Mesh-мережі будуються як сукупність кластерів. Територія покриття поділяється на кластерні зони, число яких теоретично не обмежена. В одному кластері розміщується від 8 до 16 точок доступу. Одна з таких точок є вузловою (gateway) і підключається до магістрального інформаційному каналу за допомогою кабелю (оптичного або електричного) або по радіоканалу (з використанням систем широкосмугового доступу). Вузлові точки доступу, так само як і інші точки доступу (nodes) в кластері, з'єднуються між собою (з найближчими сусідами) з транспортного радіоканалу. Залежно від конкретного рішення точки доступу можуть виконувати функції ретранслятора (транспортний канал) або функції ретранслятора і абонентської точки доступу. Особливістю Mesh є використання спеціальних протоколів, що дозволяють кожній точці доступу створювати таблиці абонентів мережі з контролем стану транспортного каналу і підтримкою динамічної маршрутизації трафіку за оптимальним маршрутом між сусідніми точками. При відмові будь-якої з них відбувається автоматичне перенаправлення трафіку за іншим маршрутом, що гарантує не просто доставку трафіку адресату, а доставку за мінімальний час.

Процедура розширення мережі в межах кластеру обмежується установкою нових точок доступу, інтеграція яких в існуючу мережу відбувається автоматично.

Недолік подібних мереж полягає в тому, що вони використовують проміжні пункти для передачі даних, оскільки це може викликати затримку при пересиланні інформації і, як наслідок, знизити якість трафіку реального часу (наприклад, мови або відео). У зв'язку з цим існують обмеження на кількість точок доступу в одному кластері.

Сьогодні випускається Mesh-обладнання як зовнішнього, так і внутрішнього розміщення. Стандарти бездротової передачі даних, що використовуються для побудови Mesh-мереж

Як вже говорилося вище, основою для реалізації Mesh-мереж сьогодні є стандарт IEEE 802.11 (Wi-Fi).

Обладнання стандарту pre-Wi-МАХ вже сьогодні застосовується для підключення вузлових точок Mesh-мереж до магістральних каналів (Tropos, Nortel та ін.) Враховуючи технологічні переваги WiMAX, даний стандарт (особливо в його мобільної версії) буде використовуватися для організації абонентського доступу. Однак початок цього процесу слід віднести на момент появи на ринку дешевих абонентських пристроїв, тобто не раніше 2008—2009 рр..