Реформа 1722 г. превратила Сенат в высший орган центрального управления, вставший над всем государственным аппаратом (коллегиями и канцеляриями).
Сложный путь проделала система центральных отраслевых органов управления - приказов. Количество приказов постепенно сокращается. В конце XVII века было произведено укрупнение (объединение) отраслевых и территориальных приказов. Во главе каждого из них стал один из видных бояр-аристократов. Это усилило авторитет и влиятельность органа. Параллельно происходит создание специальных приказов, осуществлявших контрольную деятельность по отношению к большой группе других приказов (например, Счетный приказ), соподчиняя их единому направлению государственной деятельности, что, несомненно, способствовало дальнейшей централизации управления.
Хотя число приказов и уменьшалось, но общая численность штата чиновников возрастала - большей частью младших чиновников.
Складывалась новая система чинов, единых для отраслей государственного управления, армии и местного управления. Таким универсальным чином становились стольники.
Процесс централизации затронул и систему местных органов. Взамен прежнего деления страны на многочисленные уезды, очень неравномерные по пространству, ничем не связанные между собой, Россия была разделена сначала на восемь, а потом и на десять губерний; губернии же эти делились на провинции, а провинции - на уезды.
Теперь в России было 12 губерний, подразделенных на 43 провинции: первыми управляли губернаторы и вице-губернаторы, вторыми - воеводы. Этим представителям государя помогали советы, или ландраты, избиравшиеся дворянством. Города получили автономическое и муниципальное управление: горожане выбирали бургомистров, а последние - президента; бургомистры и президент составляли ратушу, или городовой магистрат. В важных делах бургомистры приглашали граждан первой и второй гильдии. Все магистраты в России подчинялись главному магистрату, состоявшему из членов городового петербургского магистрата, которые наполовину были иностранцы. Главный магистрат обязан был покровительствовать торговле и промышленности, утверждать смертные приговоры, постановленные провинциальными магистратами, судить споры между ратушею и горожанами, утверждать членов, избранных в городовые магистраты, и предоставлять рапорты сенату. В городах существовала ландмилиция. Патриархальное устройство сельских обществ осталось без изменения.
В конце 1717 г. начала складываться система коллегий. Коллегии заменили прежние московские приказы.
Каждая коллегия состояла из председателя и нескольких членов. Кроме руководителя в состав коллегий входили: 4 советника, 4 асессора (заседателя), секретарь, актуариус, регистратор, переводчик, подъячие. Дела в каждой коллегии решались по большинству голосов. Коллегии ведали всеми отраслями управления, суда и государственного хозяйства.
Уже в декабре 1718 г. был принят реестр коллегий:
Иностранных дел; 2) Казенных сборов; 3) Юстиции; 4) Ревизионная (бюджетная); 5) Военная; 6) Адмиралтейская; 7) Коммерц (торговля);
Штатс-контора (ведение государственных расходов); 9) Берг-коллегия (промышленная); 10) Мануфактур-коллегия (горнодобывающая).
Создание системы коллегий завершило процесс централизации и бюрократизации государственного аппарата. Четкое распределение ведомственных функций, разграничение сфер государственного управления и компетенции, единые нормы деятельности, сосредоточение управления финансами в едином учреждении - все это существенно отличало новый аппарат от приказной системы.
^ 5. Экономическая реформа
В сфере экономической идеологии господствующей становится философия меркантилизма, ориентирующая экономику на превышение экспорта над импортом, накопление, бережливость и государственный протекционизм.
Областью зарождения капиталистических элементов (без проявления которых невозможно установление абсолютизма) в России стало мануфактурное производство (государственное и частное), барщинное помещичье производство, крестьянская торговля (областью накопления капитала оставалась купеческая торговля).