Меры по совершенствованию системы государственного управления
2.1. Теоретическое обоснование самодержавия. Екатерина II, используя идею французского просветителя Монтескье о том, что природная среда, размеры страны и нрав ее населения определяют форму государственного строя, доказывала закономерность и необходимость самодержавия в России. Задача монарха заключалась в издании «наилучших законов», а задача правительства и других органов управления – в исполнении его воли. Все подданные и сам монарх обязаны следовать этим законам, что, как считала императрица, и отличает просвещенную монархию от деспотии. Однако «всевластие закона» на практике игнорировалось чиновниками, да подчас и самой Екатериной.
Кроме того, активное законотворчество Екатерины было призвано укрепить законодательную базу самодержавия.
2.2. Реформа центральных учреждений. Сразу же после переворота 1762 г. сановник Никита Панин разработал проект, призванный ограничить власть самодержца «императорским советом». Императрица после некоторых колебаний отвергла его, а в 1763 г. провела реформу Сената, который был разделен на 6 департаментов, лишен многих полномочий и превращен в высшее судебно‑апелляционное учреждение.
Важнейшим механизмом государственного управления стал Кабинет Екатерины с его статс‑секретарями. В целом в стране усиливался бюрократический аппарат.
2.3. Отношения с церковью. В 1763–1764 гг. была проведена секуляризация церковных земель, т. е. осуществлена их передача в ведение казны, что укрепило экономическую мощь государства, прекратило волнения монастырских крестьян, которые дестабилизировали обстановку в стране.
2.4. Уложенная комиссия. В 1767 г. Екатерина созвала Уложенную комиссию, призванную разработать новый свод законов. Ей была придана форма как земских соборов, так и европейского парламента одновременно. Депутаты избирались от всех сословий, кроме помещичьих крестьян, но подавляющее большинство мест в Комиссии принадлежало дворянам и горожанам.
На основании идей французских просветителей Екатерина II подготовила противоречивый «Наказ» Уложенной комиссии, в котором провозглашалось равенство сословий перед законом, предложения по смягчению крепостного строя и одновременно обосновывалась абсолютная монархия и власть помещиков над крестьянами. Депутатские же наказы не шли дальше защиты узкосословных интересов. Так, купцы предлагали не отмену сословного неравенства и крепостного права, а ограничение торгово‑промышленной деятельности дворян и крестьян, они сами желали приобрести некоторые из дворянских привилегий (вплоть до права владеть крепостными).
Деятельность Комиссии привела Екатерину к выводу о невозможности согласования интересов различных сословий, а также смягчения крепостничества без риска потерять престол. В то же время ее созыв произвел благоприятное впечатление на Европу, укрепил авторитет власти, позволил Екатерине ознакомиться с «состоянием умов» в обществе. Убедившись, что ее правлению ничто не угрожает, недовольная резкостью критики в адрес дворянства, прозвучавшей в некоторых публичных выступлениях, а также осознав неготовность общества к радикальным переменам в духе идей Просвещения, в 1768 г. императрица распустила Комиссию под предлогом начавшейся войны с Турцией. Комитеты Комиссии продолжили свою работу по взаимному согласованию множества законов, часто противоречивших друг другу.
2.5. Управление окраинами. В 1764 г. было ликвидировано гетманство на Украине, ограничены привилегии казачества. В 1775 г. после пугачевского восстания упразднено Запорожское войско, а на Дону введена обычная система губернских учреждений, что лишило казачество остатков автономии. Все эти меры укрепляли централизацию страны, унифицировали систему управления.
2.6. Реформа местного управления.
• Причины и основные задачи. Реформа местного управления стала ответом на то потрясение, которое пережила империя в результате социального взрыва – «пугачевщины». Она была призвана укрепить государственную власть на местах, передать областным органам некоторые функции центральных органов и тем самым повысить их эффективность и упрочить позиции дворянства, которое после подавления восстания оценивалось как единственная надежная опора власти.
• Основное содержание реформы. В 1775 г. Екатерина издала «Учреждение для управления губерний Всероссийской империи». Россия делилась на 50 губерний, каждая из которых, в свою очередь, на 10–15 уездов с населением до 30 тыс. человек. Функции губернского правления и возглавлявшего его губернатора значительно расширялись за счет передачи финансовых, административных и судебных полномочий из центра.
В уезде главным органом управления был «низший земский суд» во главе с капитан‑исправником. В отличие от губернатора, который назначался из центра, он избирался дворянами из местных помещиков. Кроме того, дворяне получили право создавать уездные и губернские дворянские собрания, на которых избирались предводители дворянства, кандидаты на различные должности, обсуждались вопросы местной жизни.
• Итоги.
– Была создана эффективная и гибкая система местного управления.
– Роль коллегий значительно снизилась и лишь три «первейшие» продолжали сохранять свое положение.
Укрепилась позиция дворян на местах, но реформа была призвана, помимо прочего, отвлечь их от попыток оказывать влияние на политику центральной власти.
3. Политика в социально‑экономической сфере
Социально‑экономическая политика государства отличалась крайней противоречивостью.
3.1. Крепостническая система еще более укрепилась, что проявлялось в:
– широкой практике раздачи государственных крестьян и земель в руки крепостников;
– ликвидации остатков прав крепостных крестьян: помещикам было разрешено без суда отдавать их на каторжные работы (1 765), сажать в тюрьму (1775), крепостным крестьянам запретили жаловаться государыне на помещиков, принимать присягу в суде, брать откупа и подряды;
– увеличении зоны крепостничества, которое в 1783 г. окончательно оформилось на Левобережной Украине;
– расширении привилегий дворян, которые получили право не служить, если этого не желали (Манифест о вольности дворянства 1762 г.), а также монопольное право на владение землей, недрами и крепостными крестьянами (по Жалованной грамоте дворянству 1785 г.).
3.2. Причины укрепления крепостничества.
– В суровых природно‑климатических условиях России, при ее общей отсталости и активной внешней и внутренней политике эта крепостническая система обеспечивала получение минимального, но гарантированного продукта для обеспечения нужд государства и дворян.
– Любое ущемление прав дворянства, превратившегося в мощную силу и не видевшего вне крепостнической эксплуатации крестьян иных источников доходов, могло привести к новому перевороту.
– Абсолютистское государство, усиливая крепостничество в стране, укрепляло и свое могущество.
3.3. Меры либерального характера.
• Расширение привилегий дворянства, предоставление им права не служить означало «раскрепощение» дворянства от государства. Благодаря этому оно превращалось в сословие, располагавшее определенными правами и свободами.
• Предоставление в 1785 г. Жалованной грамоты городам обеспечивало некоторыми привилегиями «городских обывателей», разделенных на 6 разрядов в зависимости от рода занятий и материального положения, а также регулировало работу органов самоуправления. К тому же Екатерина II преследовала цель укрепить позиции «третьего сословия» в России, надеясь увидеть в нем как силу, обеспечивавшую динамичное экономическое развитие страны, так и опору прогрессивных преобразований.
• Наиболее значимыми в этом направлении стали меры «экономического либерализма» . (см. тему 25). Помимо достижения чисто экономических целей, они были направлены на снижение остроты социальной напряженности в стране. Способствуя развитию крестьянских неземледельческих промыслов, эта политика была призвана помочь основной массе населения Нечерноземья обеспечить как свой, хотя бы минимальный достаток, так и выплату денежной ренты помещикам.