Проблема визначення родини.
Проблема визначення поняття "сім'я" є однією з найбільш дискусійних у вітчизняній та зарубіжній соціології сім'ї і демографії. Зокрема, є відмінності в підходах до визначення сім'ї як соціального інституту і як малої соціальної групи. Крім того, до справжнього моменту отримало широке поширення настільки значне число всіляких сімейних, околосемейних і осколкових форм, що стало практично неможливим дати вичерпне визначення цього поняття, обмежившись рамками конкретної культури або окремого наукового напрямку. Відзначається також тісна залежність формулювання визначення поняття "сім'я" від галузевої наукової чи національної приналежності її автора.
Сім'я́ — соціальна група, яка складається з чоловіка та жінки, які зазвичай перебувають у шлюбі, їхніх дітей (власних або прийомних) та інших осіб, поєднаних родинними зв'язками з подружжям, кровних родичів, і здійснює свою життєдіяльність на основі спільного економічного, побутового, морально-психологічного укладу, взаємної відповідальності, виховання дітей.
Сім'я як соціальний інститут це, перш за все, - специфічна організація, що забезпечує фізичне та соціальне відтворення нових поколінь у суспільстві. У першу чергу саме з цією метою людське суспільство в процесі своєї еволюції виробило зведення соціальних норм і санкціонував систему взаємовідносин і взаємодій, що призвели до виникнення самого древнього соціального інституту - сім'ї та шлюбу. Ядром сім'ї може вважатися фактична подружня пара незалежно від її юридичного статусу.
Таким чином, сім'я як мала група це - суб'єкт фізичного і соціального відтворення поколінь. Тому визначення поняття "сім'я" має відображати зазначені ознаки сім'ї як малої соціальної групи при одночасному вказівці на інституційний характер цього явища. Виходячи з цього, найбільш задовільним вважається визначення А.Г. Харчева, згідно з яким сім'я є історично конкретна система взаємин і взаємодій між подружжям, батьками і дітьми у малій соціальній групі, члени якої пов'язані шлюбними чи родинними відносинами, спільністю побуту і взаємною моральною відповідальністю і соціальна необхідність у якій обумовлена потребою суспільства у фізичному і духовному відтворенні населення.
Важливо, що в наведеному визначенні:
згадуються дві найважливіші функції сім'ї, репродуктивна і соціальна ("фізичне і духовне відтворення населення");
наголошується, що ефективна реалізація сім'єю зазначених функцій є необхідною умовою успішного функціонування самого суспільства, що й визначає його потреба в існуванні даного соціального інституту;
підкреслюється історична обумовленість сімейної структури;
поєднуються і не протиставляються один одному ознаки сім'ї як соціального інституту і як малої соціальної групи.
Типи сім'ї:
· нуклеарна (від лат. nucleus ядро) — вперше така назва вжита в 1949 американським соціологом Джорджом Мердоком; це сімейна група, що характеризується незалежністю (відокремлена від близьких та сусідів), нечисельністю (батьки та 1 чи 2 дітей) та динамічністю (може швидко змінювати місце проживання, професію, соціальний статус);
· розширена (або складна) сім'я — сімейна група, що складається більше як з двох поколінь родичів, які проживають в одному будинку (квартирі) або дуже близько один від одного;
· повна сім'я, в якій є обидва члени подружжя;
· неповна сім'я, в якій тільки один із батьків (чоловік або жінка) виховує дітей;
· реконструйована сім'я, де один з батьків помер, другий взяв новий шлюб або вони розлучилися;
· сім'я, з якої індивид походить;
· сім'я, яку індивид збудував;
· патріархальна сім'я (керівна роль чоловіка, діти і дружина носять прізвище батька);
матріархальна сім'я (керівна роль жінки).