Растения тропического леса
Филиппины расположены близко к экватору и имеют самую большую по протяженности береговую линию в Азии.
Климат островов тропический, муссонный, на юге переходящий в субэкваториальный. Температуры на побережье 24—28° С. Сезон дождей длится с мая по ноябрь, когда дует юго-западный муссон. Сухой сезон (11 - 04) выражен на западе Лусона, Палавана и Висайских островов. На северные районы страны часто обрушиваются тайфуны, возможны цунами. Количество выпадающих в год осадков колеблется от 1000 до 4000 мм.
Растительный и животный мир
Леса на Филиппинах занимают 37% всей территории страны, в которых преобладают пальмы, каучуконосы, баньян, апитонг, майяпис, лауан, часто встречаются бамбук, орхидеи, корица. Абака или манильская конопля является наиболее ценным местным растением, так как используется в текстильной промышленности. В прибрежных районах Филиппин растут мангровые деревья. На высоте свыше 1200 м над уровнем моря произрастают кустарники и находятся луга.
Среди животных, обитающих на Филиппинских островах, чаще других встречаются олень, мангуст, дикий кабан. Распространены летучие собаки, филиппинские шерстокрылы, лемуры, лесные кошки, макаки. На Филиппинах обитает большое количество рептилий, насекомых и около 760 видов птиц. В прибрежных водах водятся многочисленные морские животные различных видов. Особенно знамениты жемчужницы архипелага Суду на самом юге страны. Большая часть представителей фауны – эндемики.
Филиппины также являются домом для филиппинского крокодила-людоеда.
Природа Филиппин - морская жизнь
Национальный морской парк рифа Туббатах изобилует 300 разновидностями кораллов из 46 родов, 71 разновидностью морских водорослей. Разнообразная морская жизнь, дельфины, морские черепахи и морские птицы, были удостоены чести стать первыми в престижном списке Мирового Наследия ЮНЕСКО.
Черепаховые о строва единственный зеленый дом для черепахи из юго-восточной Азии. Остров Памилакан считается критической морской средой обитания млекопитающих в Филиппинах. Палаван является домом для «дьюгонг» или морской коровы, единственным травоядным млекопитающее сегодня, в то время как Донсол, Сорсогон является домом огромным китовым акулам.
Природа Филиппин - птицы
Остров Оланго называют «Птичьим островом в Центральных Филиппинах», он является пунктом остановки для 50 000 птиц, мигрирующих ежегодно по восточно-азиатскому миграционному пути. Эко-парк Пайсем дает приют более 80 из имеющихся в стране 1600 разновидностей бабочек и множеству местных и иностранных птиц типа сов, орлов и попугаев.
Филиппинский Центр Исследований орлов является домом самому большому в мире орлу, Филиппинскому Орлу (когда-то известному, как орел, питающийся обезьянами), который является национальной птицей страны. Центр Филиппинских Хищников по спасению и реабилитации дневных и ночных хищных птиц, там в неволе разводят хищных птиц, которые подвергаются опасности и требуют сохранения (Филиппинский Орел).
5. Пальмы Ю-В Азии: ротанг, кариота жгучая, саговая пальма, сахарная пальма, салак и др.
Оказывается, здесь произрастает более 300 видов пальм! Одной только пальмы ротанг здесь насчитывается более 60 видов. Эта пальма, а также кокосовая, сахарная, бетелевая, гебонг, саговая, кариота, ротанг, нипа и многие другие имеют огромное хозяйственное значение.
Пальмы-лианы ротанг очень интересны. Это вьющиеся, вернее, лазающие пальмы. Они растут в густых, темных тропических лесах и, стремясь пробиться к солнцу, обвиваются вокруг стволов высоких деревьев, цепляются за их ветви острыми крючками, поднимаются на самые вершины. Во время сильных бурь ветер часто сбрасывает ротанги вниз, падая, они свертываются в большие колючие кольца. Но и после этого продолжают расти, вновь достигая самых верхних ярусов крон.
У пальмы ротанг очень тонкий и гибкий ствол. При толщине от 1 до 2 см она достигает длины 70-100 м. Это прекрасный материал для плетеных изделий. Из ротанга делают корзины и мебель. Благодаря своим качествам ротанг пользуется большим спросом на мировом рынке, и экспорт ротанга - важная отрасль экономики Индонезии.
Пальму кариоту можно четко узнать по ее характерному признаку – раздвоенным листьям с «рваными» краями. По форме листья кариоты напоминают рыбий хвост. Род включает в себя 12 видов растений, произрастающих в Индии, Индокитае, в Юго-Восточной Азии и на островах Малайского архипелага. Любопытно отметить, что из сока некоторых пальм этого рода готовят вино и сахар. Менее распространенным видом считается кариота жгучая (urens), для которой характерны листья треугольной формы. Свое название она получила благодаря содержащимся в плодах солям щавелевой кислоты, которые вызывают раздражение кожи. Высота этой пальмы может достигать 2-2.5 м. Ее иное название –кариота винная.
Саговая пальма (Cycas) - род голосеменных растений, объединяющий более 90 видов. Распространены от Таиланда и Малайского архипелага до Новой Гвинеи. Имеют высоту до 10-15 метров. Из крахмала саговой пальмы, растущей на Новой Гвинее, делают настоящие оладьи. Пальма начинает цвести на 16 году жизни, но ее срубают значительно раньше, когда в ее сердцевине наибольшее количество крахмала. Сердцевину извлекают, продавливают через сито прямо на раскаленную металлическую поверхность и делают саго. Из одного ствола получают 110-150 кг саго. По внешнему виду крупа саго представляет собою однородные по величине матово-белые шарики диаметром до 3 мм. При варке саго разбухает в два-три раза. В кулинарии саго используют больше всего для начинки пирогов и пирожков. Из саго также приготовляют пудинги.
Салак - Быстрорастущая невысокая тропическая пальма с множеством стволов с перистыми листьями, черешки и оси которых покрыты шипами. Гроздья красно-коричневых плодов растут прямо над землей у основания ствола. Чешуйчатые, шероховатые, колючие и напоминающие змеиную кожу плоды салака (отсюда и название – змеиный фрукт (snake fruit), похожие на небольшие луковицы. Мякоть бежево–желтого цвета, сладкая, ароматная и имеет специфический вкус.
Растёт этот плод на пальме и имеет много мелких колючек. Чтобы его очистить надо как следует приноровиться или легко можно обколоть все руки.
Родина салакка Южно-Восточная Азия - Таиланд, Малайзия, Индонезия в других же странах он встречается весьма редко. Считается, что самые вкусные сорта растут на Яве вблизи Джокьякарты и на Бали.
Вкус у плода разнится в зависимости от сорта. Некоторые описывают как кисло-сладкий с ореховым привкусом, некоторые говорят, что вкус напоминает что-то похожее на вишню, крыжовник и клубнику, для других что-то вроде смесибанана и ананаса, а есть такие, которые описывают как вату наполненную валерианой или корвалолом с таким же запахом и вкусом.
Неспелые плоды бывает или очень горькие или терпко-кислый. Напомним, что всё это зависит от сорта салакка. Кстати и внешне они бывают разные от круглых до миндалевидных форм. Но все одного - коричневого цвета. Мякоть имеет несколько или один сегмент и разной интенсивности бежевого цвета. Опять таки, зависит от сорта салакка.
Салак (змеиный фрукт) содержит танин, который выводит из организма все вредные вещества, обладает вяжущими свойствами, кровоостанавливающими, противодиарейными и противогеморроидальными.
Как правило, фрукт употребляется в пищу в сыром виде, но также его можно использовать в вареном и засахаренном виде. Незрелые плоды имеют кислый и вяжущий вкус, их маринуют как пикули.
6. Фрукты Тайланда: личи, рамбутан и др.
Личи: Круглый плод до 4 см. У него красная, тонкая кожура, покрытая остроконечными пупырышками. Под ней находится сочная, кисло-сладкая ароматная мякоть. Едят в сыром виде. Добавляется к салатам, десертам и хлебобулочным изделиям. Из них готовят желе, компоты, соки и мороженое. Высушенные на солнце плоды используют в чай. Из сока изготавливают вино личи или ликёр. Плоды личи - афродизиак. Они обладают тонизирующим действием, содержат много белков, пектиновые вещества, калий, магний и витамин С. Очень высокое содержание никотиновой кислоты.
Рамбутан: По размеру не больше сливы. Название фрукта происходит от малайского слова «рамбут» - волосы. Из-за колючек его прозвали «волосатым личи». Круглые или овальные плоды с кожурой красного цвета, густо покрытые мягкими колючками. Под кожурой находится плод белого цвета, имеющий кисло-сладкий вкус. Используют компоты, желе, мармелады.
Сала: покрыта множеством мелких колючек. Плод оранжево-желтого цвета. Вкус своеобразный, кисло-сладкий, напоминающий комбинацию крыжовника, клубники и груши. Кожица салы похожа на кожу змеи, за что растение и получило название еще одно название «Змеиный фрукт». Перед употреблением салу надо очистить от кожуры, но из-за колючек эту процедуру могут проделать в больших количествах только истинные ценители вкуса этого фрукта, поэтому часто продается уже очищенной. Обладает весьма интенсивным кисло-сладким вкусом, не имеющим аналогов. Одно из описаний вкуса – напоминает одновременно клубнику и валериану. Мякоть сала содержит танин, который снимает различные воспалительные явления в слизистой кишечника и убивает патогенную для организма микрофлору.
Саподилла: Яйцеобразной формы коричневый плод, размером до 6 см. Кожура очищается. Мякоть жёлто-коричневая, сочная, имеет очень сладкий карамельный вкус. Слегка напоминает финики. Едят в сыром виде или используется для приготовления джема и салатов. Вкус приторно сладкий, молочно-карамельный. Фрукт часто используется для сервировки блюд из-за своего красивого коричневатого оттенка мякоти, из него готовят различные напитки, десерты, соусы. Повышает кровяное давление.
Чом Пу: По форме напоминает сладкий зелёный перец. Под тонкой неснимающейся кожицей находится сочная, рыхлая мякоть белого цвета. Не имеет ярко-выраженного вкуса, но благодаря кисловатому оттенку Чом Пу очень хорош для утоления жажды.
Помело: Плоды помело самые крупные из всех цитрусовых. Могут быть весом более 1 кг. Кожура очень толстая, от 1 до 4 см. Мякоть плода разделена на дольки, с которых надо снимать оболочку. Цвет мякоти от красного до жёлтого. Вкус имеют от сладкого до кислого. В отличие от грейпфрута, они практически не горькие. Очень ценится сок из помело. Помелло выращивается по всему Тайланду круглый год. Но больше всего этих фруктов поспевает к февралю, когда празднуется китайский Новый год. В это время в Азии принято дарить друг другу плоды помелло: считается, что золотистый цвет их кожуры символизирует богатство. Помелло часто является основой для большинства диет для похудания. Наличие веществ- антиоксидантов делает помелло незаменимым в анти-раковой профилактике. Помело - это настоящий "склад" аскорбиновой кислоты, витамина С и эфирных масел, что делает его очень полезным и при профилактике простудных заболеваний.
Мангустин: Плоды размером с яблоко и с цветом баклажана. Срезав грубую толстую кожуру, вы обнаружите белоснежный плод, своим видом напоминающий чеснок. Имеет очень нежный кисло-сладкий вкус и приятный аромат. В Таиланде, собираясь в гости, мангустин покупается, как угощение детям. Тайланд является мировым лидером по выращиванию этого фрукта. Внешне похож на маленькие круглые баклажаны. Плоды округлые, диаметр 5 - 10 см. На долю кожуры приходится более половины объема плода. Внутри содержится 3 - 5 долек белого цвета. Их вкус: немного маслянистый, очень сладкий, но не приторный, иногда терпкий. Сезон: с мая по сентябрь. Мангостин очень богат кальцием, фосфором и витаминами В и С.
Лонган: Внешне плоды похожи на орешки, легко чистятся. Под кожурой скрывается прозрачная сочная мякоть, имеющая сладкий вкус. Плод имеет одну большую косточку. Лонган можно подавать к горячим и острым блюдам. Напиток из этого фрукта великолепно утоляет жажду, освежает и улучшает аппетит.
Джекфрут: Самый большой плод, вес может достигать 32 кг. Покрыт зелёной пупырчатой кожурой. Внутри находится большое количество семян, окружённых толстым жёлтым околоплодником. Его продают на рынке для еды, предварительно вынув семя. Имеет приторно-сладкий вкус, напоминающий дыню и пастилу. Плод джекфрута по форме очень напоминает дуриан, вот только шипы поменьше и размер побольше. Джекфрут – один из самых крупных фруктов в мире, вес плода может достигать 40 кг. Когда Джекфрут созревает, кожура из зеленой становится коричневой, а шипы теряют свою остроту. Мякоть фрукта плотная, сочная и сладкая, с крахмалистыми косточками внутри. Самостоятельно, без специальных навыков, достать съедобную мякоть из плода практически невозможно. Поэтому Джекфрут всегда продают очищенным и даже с вынутыми косточками. Внешне такие готовые к употреблению плоды напоминают гигантские приплюснутые зерна кукурузы. Косточки джекфрута тоже съедобны, их продают в вареном, запеченном виде. Сезон: с января по май. Богат витамином A, серой, кальцием и фосфором.
Глаз дракона: Является плодом кактуса. Лучше всего употреблять в охлождённом виде. По природе питайя является кактусом. Ее плоды бывают красного, розового или желтого цвета и имеют такой внешний вид: загнутые «лепестки» кожуры напоминают чешую дракона. Мякоть драконьего фрукта бывает белого и бордового цвета, она содержит множество мелких черных семян и по вкусу напоминает киви. Питайя стимулирует кровообращение и полезна при различных заболеваниях серд/сосуд системы и щитовидной железы.
7. Дуриан
Название этого фрукта пришло из Малайзии, от слова *duri*, что означает *шип*. Родина дуриана Юго-Восточная Азия.. В Юго-Восточной Азии дуриану дали титул *король фруктов*.
Существует много сортов дуриана (мякоть белого цвета, плод неправильной формы с яркой золотисто-желтой мякотью, с красной мякотью).
Вес дуриана от 0,5 кг до 13 кг, они бывают различной формы, круглые, овальные, грушевидные, непонятной формы и даже в форме сердца. В Таиланде дурианы созревают к наступлению сезона дождей, т.е. с апреля по сентябрь.
Вкус дуриана очень необычный, он меняется в зависимости от стадии зрелости плода различается в зависимости от сорта. Вкус дуриана очень сладкий, иногда бывает с привкусом жареного лука. Консистенция мякоти спелого дуриана как крем мягкая, нежная, сладкая.
Запах дуриана тоже очень разный. Иногда он пахнет чем-то приятно тухлым, иногда салатом из крабовых палочек и лука, иногда пирожками с капустой, иногда пельменями с майонезом. Чем спелее дуриан, тем сильнее его аромат. По этому лучше всего определять, когда его можно есть. Неспелые дурианы пахнут листвой, зеленью. А спелые приобретают неповторимый дуриановый запах.
Едят дуриан руками. Есть его очень удобно, т.к. мякоть разделена на кусочки, внутри каждого кусочка содержатся крупные светло-коричневые косточки (внутри белые).
Дуриан считается великолепным афродизиаком, от него улучшается настроение, он согревает тело, улучшается самочувствие, причём это ощущается сразу же после его поедания. Следящие за здоровьем люди употребляют дуриан даже если он им не очень нравится, т.к. он содержит массу полезных веществ, чуть ли не всю таблицу Менделеева! Жители тропических стран также считают, что плоды дуриана обладают омолаживающими свойствами.
Как дурианы снимают с деревьев? Во-первых, делающие это люди должны быть в касках, иначе если такая тяжёлая колючая штуковина прилетит по голове, вряд ли человек потом встанет. Один человек вооружается плотными перчатками, длинной палкой с верёвкой и очень острыми ножницами, другой ловит дурианы внизу, причём так, чтобы они падали в мешок, т.к. если дуриан стукнется о землю, он уже будет непригоден для хранения, его нужно будет съесть в этот же день. Самые вкусные дурианы — те, что стали зрелыми на дереве и упали сами. Хотя и сорванные на пару дней раньше тоже очень хороши.
В самый дуриановый сезон его собирают так много, что невозможно всё это продать и съесть. Поэтому из дуриана делают чипсы, конфеты, шейки и готовят различные блюда.
Кстати, цвет кожуры дуриана не всегда говорит об его спелости или наоборот. Многие считают, что он спелый только если кожура приобрела жёлтый или бежевый оттенок. Далеко не всегда это верно, бывают дурианы, у которых кожура всегда остаётся зелёной, при этом имея великолепнейший вкус мякоти.
Переспелый дуриан начинает горчить или приобретает ментоловый оттенок вкуса, а недоспелый почти безвкусный и очень твёрдый. Неспелый дуриан будет крайне трудно почистить. А спелый легко разламывается сам (но не все сорта, бывают очень толстокожурые, которые и в зрелом виде сложно открыть). Если дуриан сам треснул (от спелости), нужно сразу его есть, иначе от контакта мякоти с воздухом происходит порча плода.
8. Иланг-иланг
Иланг-Иланг - вечнозелёное тропическое дерево семейства анноновых. Родом Иланг-Иланг из Индонезии, широко распространено дерево на Филиппинаx и Полинезийских островах. Дерево Иланг-Иланг большое (до 30 метров высотой), с «плакучими» ветвями и ароматными цветками. Цветки имеют длинные узкие, грациозно свисающие вниз лепестки до 5 см длиной и напоминают изящное украшение-подвеску для изысканного вечернего туалета. Запах цветков Иланг-Иланг ощущается на расстоянии 30-40 метров, а при лёгком дуновении ветра – намного дальше. Даже вне периода цветения дерево Иланг-Иланг очень красиво, его ниспадающие ветви издали немного напоминают ветку ели: листья крупные, тёмно-зелёные и расположены на ветке.
Выращивают Иланг-Иланг из семян; сеянцы зацветают уже на 3-4 год. Cам же цветок вызревает около трёх недель, меняя свой цвет от бледно-салатового к жёлто-зелёному, лимонному, и затем – к насыщенно-жёлтому. Перезревшие цветки тёмно-жёлтые, с коричневой окантовкой.
Существует также карликовая разновидность Иланг-Иланг – культивар Фрутикоза ( Fruticosa) , который представляет собой небольшое деревце или кустарник около 1,5-2 метров в высоту. Этот культивар начинает цвести уже в «младенческом» возрасте (высотой всего 20-30 см). Аромат цветов Фрутикозы не настолько силён, как у «большого» Иланг-Иланга. Однако этот карлик приобрёл грандиозную популярность среди садоводов северных широт, поскольку его легко выращивать в контейнере в условиях домашней теплицы. При этом цветы Фрутикозы, пожалуй, имеют более изящную форму: кончики лепестков слегка закручиваются внутрь, подобно щупальцам экзотического моллюска.
Иланг-Иланг цветёт практически круглый год, его ветви зачастую сплошь усыпаны цветами. Отцветшие цветки сменяются тёмно-зелёными, мелкими, овальными плодами, собранными в небольшие грозди. По мере вызревания плоды темнеют вплоть до насыщенно-чёрного цвета. В отличие от многих других представителей семейства анноновых, плоды Иланг-Иланг не используются в пищу. Однако они вполне съедобны и имеют терпкий приятный аромат, напоминающий хвойный или можжевеловый.
Опыляются цветы Иланг-Иланг ночными мотыльками, поэтому наиболее интенсивный запах исходит от цветков с вечера до рассвета. Для производства духов цветы Иланг-Иланг собираются ранним утром, на восходе солнца - когда их аромат наиболее интенсивен.
На Филиппинаx цветы Иланг-Иланг считаются отгоняющими злых дуxов, а в Индонезии - афродизиаком, поэтому они рассыпаются на кровати новобрачныx. Масло Иланг-Иланг предписывалось использовать женщинам в гаремаx для повышения привлекательности.
Масло Иланг-Иланг используется для уxода за кожей и волосами. С древних времён считалось, что оно улучшает рост волос. В модной сейчас ароматерапии масло Иланг-Иланг используется для снятия стресса, волнений, лечения таxикардии и повышенного давления.
9. Раффлезия
10. Декоративные растения из Ю-В Азии в России
1.Тропические леса Индии
Растительность Индии чрезвычайно разнообразна. Территория Индии раскинулась почти на 30 градусов с севера на юг и охватывает высотный диапазон около 9100 м, кроме того, в ее пределах средняя годовая сумма осадков в разных районах колеблется от менее 100 до более 10 000 мм. Все это обусловливает богатство флоры: в Индии насчитывается более 20 тыс. видов растений.
Вечнозеленые и полулистопадные влажные тропические леса простираются узкой полосой в районах, где выпадает свыше 3000 мм осадков в год. Это так называемые «джунгли», т.е. высокоствольный лес с сомкнутым пологом, но слабо развитым подпологовым ярусом (из-за сильного затенения). Нижний ярус хорошо выражен только там, где в пологе есть просветы, например по берегам рек и ручьев, обычно занятым густыми бамбуковыми зарослями.
Листопадные тропические, или «муссонные», леса занимают гораздо бóльшую площадь и образуют естественный растительный покров на территории Индийского субконтинента к югу от Гималаев и к востоку от пустыни Тар. Состав и структура древостоев сильно варьируются в зависимости от количества осадков и влажности почвы. Хотя большинство деревьев в сухой сезон сбрасывает листву на шесть-восемь недель, безлистные периоды у разных пород не обязательно совпадают, поэтому лес целиком обнажается лишь в редких случаях. Подпологовый ярус часто вечнозеленый и гораздо более густой, чем во влажных лесах.
Здесь встречается очень много ценных древесных пород, из них наибольшее значение имеют саловое дерево, сиссуи тик, встречающееся главным образом в Западных Гатах. Из салового дерева чаще всего строят дома и другие сооружения, изготавливают железнодорожные шпалы и т.п. К породам, не дающим крупномерной деловой древесины, но тоже ценным, относят белое сандаловое дерево, миробалан, используемую в производстве мебели и приносящую плоды, из которых получают дубящие вещества и красители, а также бассию широколистную, важное сырье для мебельной пром-ти и производства метилового спирта. Муссонные леса дают и многие другие продукты: бамбук для строительства, плетения корзин и изготовления домашней утвари, разнообразное красильное, дубильное, лекарственное сырье, плоды, эфирные масла и т.д., а также идущий на экспорт шеллак. Это воскоподобное вещество, используемое в качестве изоляционного материала в радиотехнике, выделяется так называемым лаковым червецом – насекомым, живущим главным образом на саловом и некоторых других деревьях на северо-востоке Индостана.
В более сухих областях, окаймляющих пустыню Тар и находящихся в дождевой тени Западных Гат, муссонные леса постепенно сменяются невысоким редколесьем и кустарниковыми зарослями – «колючим лесом». Основные породы здесь – разнообразные акации, используемые для изготовления небольших деревянных изделий и получения дубильных и красящих веществ. Например, экстракт из акации катеху применяется как краситель и консервант для парусов, им окрашивают в оранжевый цвет рясы буддийских монахов в Мьянме и Шри-Ланке.
2. Природа Гималаев
Во многих селениях Западных Гималаев растут персики, груши, тополь, чинары. В произведениях кашмирского народного творчества деревья эти нередко наделяются человеческими чувствами.
Великолепна в Гималаях и осень. Прошли дожди. Воздух чист и прозрачен. Синее небо Прохладно. Необыкновенны по своей красоте солнечные закаты. По берегам рек мягко колышется под ветром высокая трава, выбросившая вверх белые метелки. В голубом небе, как охапки хлопка, плывут белые кучевые облака. Деревья баухинии покрыты сотнями пурпурно-розовых цветков, вокруг которых вьются мириады пчел.
Незабываемое зрелище представляет собой вишня со свисающими гроздьями карминного цвета. На фоне голубого гималайского неба, подсвеченная лучами заходящего солнца, она торит огнем. Темно-коричневая листва дубов и золотое убранство кленов и каштанов ярко выделяются на фойе вечнозеленого леса.
По берегам рек величаво прохаживаются журавли сарус, плавно с гор к озерам слетаются стаи уток. Крестьяне собирают урожай риса. Янтарными початками кукурузы покрывают они крыши своих домов. Ночной воздух переливается серебристым сиянием, и бриллиантами вспыхивают крупинки песка в пересохших горных реках.
Своим особым характером гималайский лес обязан дубу, пихте и деодару. Свисающие ветви гладколистного дуба опутаны гирлянда ми лишайника, и он похож иа старого, со всклокоченными волосами, гималайского мудреца. Величественные ели, словно стражи, охраняют святилище Шивы — бога гималайских снегов. Укутанные мхом и заросшие папоротником-эпифитом темные искривленные дубы с переплетенными ветвями придают лесу сумрачный вид, приглушая сияние красных рододендронов. Царственно возвышаются над лесом покрытые дымчатой хвоей пирамидальные гималайские кедры — эти аристократы растительного мира. Поистине величав усеянный заросшими мхом валунами деодаровый лес, раскинувшийся на берегу озера Кхаджаир. Жители Кулу глубоко почитают это дерево. Если их постигает болезнь или падеж скота, они идут в лес и приносят в жертву старому деодару кусок железа. Никто не смеет вырубать деодаровые деревья, растущие в храмовых рощах.
3. Индия - родина широко распространённых пищевых растений (огурец, банан, лайм и др.)
4. Экзотические фрукты Индии: цитрон (рука Будды), манго, карамбола (звёздный фрукт)
С незапамятных времен на Ривьеру дей Чедри ежегодно съезжаются раввины со всего мира, чтобы отобрать плоды цитрона для традиционного еврейского праздника в честь сбора урожая Суккот (Sukkoth), или праздника шалашей (festa delle capanne). Далеко не всякий фрукт подойдет на роль ритуального символа, каждый плод проходит тщательную, почти микроскопическую проверку. Все делается согласно завещанию, оставленному иудейскому народу самим Моисеем, по которому плод цитрона является таким же важным культовым атрибутом, как семисвечник или пальмовая ветвь.
Вплоть до середины XX в. в итальянском городе Триесте располагался единственный в мире «рынок чедро», куда поступали редкие цитрусовые, прошедшие жесткую сертификацию. Но после 1946 г. цитроновые торги переместили в Иерусалим.
Ботаника: Чедро, или цитрон (лат. Citrus medica), представляет собой небольшое раскидистое дерево высотой 140-150 см. В отличие от прочих представителей семейства цитрусовых ветки чедро покрыты большими острыми шипами. Цитроновые листья имеют правильную, слегка заостренную овальную форму и насыщенный зеленый цвет. Запах, издаваемый здоровыми растениями, настолько силен, что его различают на достаточном расстоянии от плантаций. Благодаря редким ароматическим свойствам цитрон широко применяется в парфюмерной промышленности.
Нежное растение совершенно не выносит холода, поэтому даже в теплых средиземноморских широтах его нередко приходится укрывать тростниковыми циновками. Такая предосторожность особенно необходима для растений, высаженных вдоль берегов рек или недалеко от моря. Вырастить дерево цитрона и получить кондиционные плоды – дело нелегкое, требующее значительных трудозатрат, поэтому среди калабрийцев не встретишь энтузиастов, готовых эксперимента ради завести у себя на участке одно-единственное дерево. Этим занимаются только профессионалы, передающие свое сложное искусство из поколения в поколение.
Несмотря на все старания садоводов, урожайность цитронов достаточно низкая. Сбор экзотических плодов приходится на ноябрь месяц. К этому времени плоды достигают положенных размеров и достаточной степени зрелости.
Окончание сбора урожая на Ривьере Цитронов, и особенно в ее столице, городке Санта Мария дел Чедро, ежегодно отмечается народными гуляньями.
Существует много разновидностей манго, каждая из которых обладает своими собственными свойствами. В целом плоды имеют овальную форму, длиной примерно 10-20 см. Окраска кожуры варьируется от темно-красного до светло-зеленого цвета, иногда представляет собой комбинацию желтого, зеленого и красного цвета. При полном созревании кожура становится несколько белесой. Мякоть плода — интенсивно желтого цвета. Внутри мякоти находится вытянутая ребристая желтовато-белая, очень жесткая косточка.
Запах спелых плодов манго сильный и очень приятный, чем-то напоминает запах елки и персика. Некоторые сорта имеют чуть-чуть скипидарный запах. По вкусу манго с натяжкой можно сравнить с персиком, но мякоть манго, хотя и очень сочная, гораздо более волокнистая. Вкус манго сладкий, с кислинкой и чуть-чуть терпкий.
Манго потребляют во всех стадиях созревания, начиная с самых маленьких завязей. Совсем молодые плоды идут на салат, более зрелые используют как овощ. Из плодов манго делают джемы, компоты, конфитюры и др. Из недозрелых плодов готовят всевозможные маринады, приправы и соусы (карри, чатни и др.). Некоторые используют в пищу и ядра семян в измельченном в муку виде. Жир, экстрагируемый из семян, добавляют в мыло, им обогащают землю, смешивая с минеральными удобрениями. Он также съедобен и часто используется в Индонезии и на Филиппинах в качестве заменителя масла какао в кондитерской промышленности. Там же употребляют в пищу приготовленные по местным рецептам молодые листья манговых деревьев.
Плоды карамболы желтого цвета, от 5 до 12 см длиной. В поперечном разрезе плод имеет форму пятиконечной звезды. Карамбола — хрустящий, кисло-сладкий фрукт, на вкус это что-то среднее между яблоком, апельсином и виноградом. Некоторым сортам присущ мало заметный скипидарный привкус. Есть две разновидности фрукта — сладкая и кислая. Внешне различить их несложно — у кислой ребра узкие, четко разделенные, а у сладкой — толстые и мясистые. Кожица у карамболы тонкая, блестящая, полупрозрачная, сквозь которую видна светло-желтая или желтовато-зеленая (при созревании соломенно-золотистая) мякоть. В семенных камерах, количество которых соответствует числу ребер, содержится от трех до пяти плоских коричневых семян, по форме и размерам похожих на дынные.
Сладкие плоды потребляют в свежем виде, а также засахаривают в виде ломтиков и изготавливают из них консервы. Кислые идут на приготовление напитков. Частично плоды экспортируют. Фрукт широко используется для украшения разнообразных блюд и фруктовых салатов.
5. Индийские пряности
Асафетида (хинг) - ароматическая смола корней растения Ferula asafoetiela. По вкусу несколько напоминает чеснок, но значительно превосходит его по лечебным свойствам. Асафетида была очень популярна как специя и как лекарство в Римской империи. Для лечения мигреней (головных болей) она является одним из самых лучших средств. Используя асафетиду при приготовлении пищи, можно избавиться от полиартрита, радикулита, остеохондроза. Асафетида восстанавливает гормональные функции надпочечников, половых желез, успокаивает нервную систему. Ее можно добавлять в первые и вторые блюда по вкусу.
Имбирь (адрак) - это молотый светло-коричневый узловатый корень растения Zingiber officinabis. Применяется почти во всех видах индийских блюд. Имбирь - непревзойденное лекарство. Он великолепно лечит большинство кожных и аллергических заболеваний, бронхиальную астму, нарушение мозгового кровообращения. Имбирь восстанавливает иммунитет, повышает психическую стойкость в стрессовых ситуациях, устраняет спазмы в кишечнике. Кроме того, он прекрасно активизирует пищеварение. Имбирный чай восстанавливает силы при физической и психической усталости. Имбирь лечит простудные и легочные заболевания, увеличивает усвоение кислорода легочной тканью. Нормализует деятельность щитовидной железы.
Куркума (халди) - представляет собой корень растения из семейства имбирных, в молотом виде это ярко-желтый порошок. Обладает великолепным лечебным действием при полиартритах, остеохондрозе, нарушениях иммунитета, заболеваниях печени, почек. Куркума восстанавливает силы при мышечной слабости, излечивает язвенную болезнь 12-ти перстной кишки, лечит сахарный диабет. А также она очищает кровь и обладает мочегонным действием. Применяется в небольших количествах для окраски блюд из риса и придания свежего островатого аромата овощам, супам, закускам.
Порошок манго (амчур) - это размолотые плоды дерева манго Mangifera indica. Применяется в напитки, овощные блюда, кислые блюда и салаты. Порошок манго улучшает настроение, лечит депрессивные состояния. Оказывает положительный эффект при снижении слуха, активизирует работу тонкого кишечника, улучшает кровообращение в легочной ткани, снимает мышечную усталость. Нормализует обмен кальция в организме, лечит близорукость.
Кардамон (элайчи) - относится к семейству имбирных Elettaria cardamonum. Его бледно-зеленые стручки применяются в основном для ароматизации напитков и сладких блюд. Кардамон освежает ротовую полость, стимулирует пищеварение. Хорошо лечит ишемическую болезнь сердца, снимает болевой синдром при сердечно-сосудистой патологии. Нормализует кровоснабжение в сосудистой стенке, снимает спазмы сосудов. Кардамон снижает активность щитовидной железы при повышении ее функции, обладает отхаркивающим и спазмолитическим действием при бронхитах.
Листья карри (карри латги или митха ним) - сухие листья дерева карри Murraya Koenigri, растущего в Юго-Западной Азии. Их добавляют в овощные блюда, супы, блюда из круп. Листья карри помогают при энтероколите, гепатите, холецистите. Они хорошо вылечивают воспалительные процессы в почках, увеличивают диурез. Способствуют заживлению ран, лечению пневмонии, полиартритов, остеохондроза, воспаления мочевого пузыря. Они очищают кровь от инфекции белковых шлаков, лечат ангину, фурункулез кожи и другие бактериальные инфекции.
Семена калинджи (калинджи) - черные семена растения Nigella sativum, имеющие форму слезинки. Семена этого растения внешне очень похожи на семена лука, но по вкусу и качествам не имеют с ним ничего общего. Они применяются в овощных блюдах и выпечках с овощной начинкой и придают им своеобразный аромат. Семена калинджи улучшают деятельность мозга и способствуют пищеварению. Они обладают мочегонным действием, активизируют нервную систему. Семена калинджи увеличивают активность сетчатки глаза, лечат близорукость, а также обладают антидепрессивным действием.
Фенхель (сауф) - семена растения Foeniculum vulgare. Известен также под названием "сладкий тмин". Его длинные бледно-зеленые семена похожи на семена тмина и кумина, но больше их по размеру и отличаются по цвету. По вкусу они напоминают анис и используются в приправах. Фенхель улучшает пищеварение, стимулирует приток грудного молока у кормящих матерей и очень полезен при гастритах, язвах желудка и других заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Фенхель улучшает зрение при близорукости, хорошо снижает повышенное артериальное давление. Он обладает хорошим отхаркивающим действием.
Шамбала (метхи) - Trigonella fenumgraecum. Относится к семейству бобовых. Излюбленное растение индийцев. Его квадратные по форме коричневато-бежевые семена незаменимы во многих овощных блюдах и закусках. Шамбала восстанавливает силы и стимулирует приток грудного молока у кормящих матерей, а также стимулирует пищеварение и работу сердца, помогает при запорах и коликах. Шамбала великолепно лечит суставы и позвоночник, предупреждает переохлаждение конечностей. Она нормализует гормональные функции надпочечников, половых желез.
Тамаринд (имли) - Высушенная коричневая мякоть больших, широких стручков тропического дерева Tamarindus indica. Очень кислая приправа.
6. Лотос - священный цветок Индии
Чистота и красота лотоса – вот то, что делает его священным. Растет лотос обычно в мутной, почти стоячей воде или на болотах. Каждый вечер лотос закрывает свой цветок и прячется под воду, а утром появляется снова. Но цветок его всегда остается сухим, излучает чистоту и свежесть.
Тому причиной – особая структура его лепестков и листьев: они могут отталкивать воду и самоочищаться. Вода собирается в капли и стекает, собирая при этом с листа все, что может его загрязнить случайно. Это связано с особым углом, под которым расположены микроволокна листьев к воде.
Символ лотоса – чрезвычайно сложный, разветвленный. Он означает и истоки жизни, и ее порядок, творческое начало, духовный путь и нирвану. Ядро же символики – чистота лотоса. Растущий из илистого дна речки, корень символизирует все низкое – материю, темноту. Длинный стебель подобен душе, стремящейся к свету. И цветок – это дух, чистый и устремленный к Солнцу.
Мифопоэтическая традиция Древней Индии представляла землю как гигантский лотос, распустившийся на поверхности вод, а рай - как огромное озеро, поросшее прекрасными розовыми лотосами, где обитают праведные, чистые души. В древнеиндийском эпосе "Махабхарате" описывается лотос, который имел тысячу лепестков, сиял как солнце и рассеивал вокруг восхитительный аромат. Этот лотос, по поверьям, удлинял жизнь, возвращал молодость и красоту.
Белый лотос - непременный атрибут божественной власти. Лотос в Индии является символом чистоты - вырастая из грязи, он никогда не бывает испачкан, и потому его сравнивают с целомудренным человеком, к которому не пристает никакая скверна. Таким целомудрием индийская мифология наделила богиню Шри, или Лакшми, супругу Вишну, которая считалась покровительницей плодородия и процветания. Ее называли "рожденная лотосом", "стоящая на лотосе", "окрашенная лотосом". В одном из храмовых медальонов богиня Шри изображена стоящей на лотосе. В окружении листьев и цветов она переплывает океан.
В Индии изображения лотоса повсюду – это и капители колонн в храмах, и картины, и украшения индийских женщин. Считается, что изображение лотоса целебно, оно может просветлять и давать защиту. Из цветка лотоса родилась Лакшми, супруга бога Вишну. На троне в форме лотоса сидят многие боги индуизма, в позе лотоса обучаются йоги. А из семян лотоса, вырастающих с орех величиною, делают четки.
На основе данных, «собранных» с лотосового листа разработали новую краску. Покрывая поверхность, она дает микровыпуклости, образец которых – лотосовые листья. Благодаря такой структуре поверхность должна десятилетиями оставаться чистой, отталкивая грязь и воду. Храм Лотоса расположен возле города Нью-Дели в Индии.
Цветы лотоса, распускаясь, подсказывают мысль о росте и распространении души. Для буддистов лотос - священный цветок, олицетворяющий, прежде всего, знание и просвещение, богословие, чистоту тела и речи.
Цветы, семена, молодые листья, ризомы (корневище) лотоса активно применяют в кулинарии и медицине Индии, Китая, Японии, других юго-восточных стран. Например, 100 грамм ризомы (корнецища) – богатейший источник витамина C и составляет 50 килокалорий. Характерные высушенные семенные головки цветов лотоса, напоминающие рассеиватель на носике лейки, широко используют во всем мире ради декоративных возможностей, во флористике.
Лотос используют в народной медицине для лечения воспалительных процессов мягких тканей, пищевых отравлений (семена лотоса принимают в качестве противоядия при грибном отравлении), как мочегонное и жаропонижающее средство.
Согласно индийской медицине, один стакан отвара из лепестков розового лотоса (1 столовая ложка) желательно принимать каждый день людям с больным сердцем. Сушеные лепестки цветка белого лотоса или отвар помогают улучшить и увеличить мозговые функциональные возможности. Священный цветок лотоса - символ чистоты
Корень этого растения также съедобен и имеет довольно приятный сладковатый вкус, он круглый и величиною с яблоко". Растение лотоса давало людям вкусную пищу и лекарство от многих болезней.
Кроме того, лотос - ценное пищевое и диетическое растение. Корень и плоды лотоса употребляются в пищу. После успешного опыления растение образует съедобные семена величиной с лесной орех. Сваренные в сахаре, они считаются в Азии излюбленным детским лакомством.
В Японии и Китае так же готовят различные блюда из корней и листьев этого растения. Сельское население Китая, Индии и Японии до сих пор использует семена и корневища лотоса для изготовления муки и получения крахмала, сахара и масла. Из корневищ нередко варят суп или готовят их в качестве гарнира. Рассказывают, что среди кондитерских изделий в Китае славятся нарезанные мелкими ломтиками засахаренные корневища лотоса, напоминающие по вкусу мармелад. Кроме того, китайцы едят тычинки и стебель, считая, что еда эта возвращает старикам красоту и молодость. Китаянки же украшают себя его цветами, как некогда это делали древние египтянки и финикийки.
7. Баньян - дерево-роща
Великий баньян — дерево с самой большой в мире площадью кроны. Находится в Индийском ботаническом cаду в Хауре. Баньян, или, как его еще называют, дерево-лес, имеет не один, а тысячи стволов. Великий баньян представляет собой Фикус бенгальский, плоды небольшие и несъедобные, при созревании красного цвета. В древности баньян называли Мировым деревом, оно является символом человеческого сознания. Вполне возможно, что именно такое дерево росло в райском саду. И это его называли деревом познания добра и зла.
Дерево олицетворяет постоянно обновляющийся и возрождающийся мир, неисчерпаемый источник жизни. Оно появлятся из семени, растет, создает свой мир, свою жизнь. Это символ порядка и гармонии в противовес Хаосу.
Баньян - национальное дерево Индии. Под таким деревом Будда достиг полного просветления. Есть в нем что-то от многоруких-многоногих танцующих индийских божеств, не правда ли?
Название «баньян» (banyan) ввели европейцы. Путешественники из Португалии и Англии заметили, что индусские торговцы (banias) часто собирались для торговли, общения и отдыха под огромными деревьями. Появилось название «banias tree», а позже слово «баньян» стало обозначать дерево непосредственно.
Все происходит следующим образом: сначала вырастает одно единственное дерево, из ветвей которого вытягиваются отростки, тянущиеся обратно к земле.
Конечно, большинство этих воздушных корней не достигают земли и засыхают, тем не менее, части из отростков улыбается удача, и им удается укорениться. Сразу после этого висящий корень начинает утолщаться, постепенно превращаясь в самый настоящий новый ствол. И вот уже у дерева 2 ствола, а потом и 3 и 4 и…. на сколько хватит площади.
Разросшиеся баньяны представляют собой целую экосистему, в которой находится множество обитателей: обезьяны, птицы, мелкие животные и насекомые. В деревьях-рощах они находят приют и чувствуют себя в безопасности.
8. Мыльное дерево ритха
Благодаря своим уникальным природным медицинским свойствам, плоды мыльного дерева Ритха с незапамятных времен использовались людьми для стирки шерстяных изделий, мытья головы и даже для лечения различных заболеваний.
В этой истории выявляется интересный факт: несмотря на то, что плоды ритхи обычно бывают горькими, некоторые плоды все же временами бывают сладкими. Современная наука дает такое объяснение вышеописанному чуду: плоды ритхи содержат некоторое количество углеводов, и при благоприятных природных условиях, т.е. при умеренной температуре и не слишком влажной и не слишком сухой погоде, некоторые плоды созревают настолько, что углеводы начинают превращаться в глюкозу, что и делает плод сладким.
Ритха – уникальное и ни с чем не сравнимое дерево, обладающее медицинскими свойствами. Наиболее ценной частью растения является высушенный плод ритхи. В его мякоти содержится «сапонин», дающий пену, поэтому его можно использовать в качестве альтернативы мылу. На самом деле, в деревнях кожура этого плода используется как натуральный продукт для мытья волос или стирки шерстяных изделий. Плод также обладает медицинскими свойствами. Его используют во многих аюрведических препаратах, предназначенных для лечения простуды, прыщей на лице, нарушений слюноотделения, хлоротический анемии, эпилепсии, запоров, тошноты и т.д. Кроме использования в качестве отхаркивающего и противоглистного средства в малых дозах, его также широко применяют для борьбы с перхотью и предотвращения спутывания волос.
Это растение хорошо растет в районах с ежегодными осадками, составляющими 150-200 см. Деревья цветут в период между маем и июнем, а плоды появляются в июле-августе и созревают к ноябрю-декабрю. В зимние месяцы плоды собираются на семена, а также продаются на рынке в качестве мыльных орехов.
Что касается вида дерева, то ствол ритхи является прямым и цилиндрическим. Его кора является довольно гладкой. Его древесина светло-желтого цвета с мелкозернистой структурой является довольно плотной и твердой. В высоту дерево достигает до 20-25 метров примерно за 60-80 лет своего существования.
Учитывая полезные свойства этого растения, лесные департаменты совместно с центральным правительством и правительствами штатов прикладывают все усилия для увеличения количества рассады этого растения.
Природный ареал мыльного дерева — от Китая и Японии до Индии. Культивируется также в США, Северной Африке. Ценны не ядра, а скорлупки орехов. В них содержатся органические соединения - сапонины (гликозиды). Это натуральные природные пенообразователи. Сапонины полностью разлагаются в окружающей среде и, в отличие от мыла, не создают щелочной реакции. Мыльные орехи отпугивают комаров, мух; эмульсия мыльных орехов служит удобрением для домашних растений. Орехи гипоаллергенны; бережно отстирывают самые тонкие и деликатные ткани, сохраняют цвета белья при стирке, не требуют смягчителя и ополаскивателя, полностью разлагаются в окружающей среде; просты в применении, многофункциональны, экономичны, используются многократно.
9. Цербера одолламская - "дерево самоубийц"
Род назван именем чудовищного пса греческого мифологии Цербера из-за своей токсичности. Все части растений содержат церберин — крайне ядовитый гликозид, блокирующий проведение электрических импульсов в организме (включая сердечный ритм). Нельзя даже использовать древесину церберы для разжигания костров, так как дым может вызвать тяжёлое отравление. Один из назывется «дерево самоубийц».
Идеальный убийца с жасминовым ароматом, Цербера довольно распространенное растение, родиной которого считается Индия. Но оно растет и во Вьетнаме, Камбодже, Шри Ланке, Мьянме, на тропических островах Тихого океана.
Растение представляет собой крупный куст или небольшое дерево, высота которого не превышает десяти метров. Растет цербера на песчанных побережьях, по берегам морских заливчиков или рек, почти повсеместно ее можно встретить в засоленных мангровых болотах. Красивые блестящие темно-зеленые листья растут пышной мутовкой на довольно тонких ветках. Листьями церберы питаются личинки многих азиатских бабочек. Изящные белые цветы с красноватой сердцевинкой приятно пахнут жасмином.
После цветения образуется зеленый плод, напоминающий небольшой манго, по мере созревания он становится ярко-красным. Плоды церберы высыхают прямо на ветках, высохший плод-костянка имеет в длину 5-10 см. Когда высохшие плоды опадают на землю, тонкая, внешняя пленка отлетает, обнажая толстую, волокнистую, очень декоративную оболочку. Благодаря этой волокнистой оболочке плоды церберы очень легки, их легко подхватывают океанские течения и переносят на большие расстояния, способствуя распространению растения в регионе. Сам плод представляет собой две половинки, каждая из которых содержит одну очень ядовитую косточку.
Все его части очень ядовиты, но наибольшее количество токсина находится в масле косточек. Масло косточек содержит алкалоид церберин и также гликозид церберозид. Эти яды блокируют прохождение ионов кальция в сердечной мышце, что вызывает постепенное замедление биения сердца вплоть до полной его остановки. Смерть наступает спустя 3-4 часа после попадания яда в организм. Причем, если не было известно об употреблении пострадавшим церберы, определить причину остановки сердца, практически, невозможно, что это делает Церберу идеальным природным убийцей.
10. Красивейшие растения Индии: дилления индийская, ашока, бутия односеменная (священный палас, лесное пламя) и др.
1. Влажные тропические леса Африки – гилеи
Тропический лес производит обманчивое впечатление. Казалось бы, нет другого растительного сообщества, которое отличалось бы такой же сложностью и укрывало бы большее число разнообразных животных. И все же при первом его посещении можно лишь изредка увидеть, как где-то мелькнет бабочка или вспорхнет птица. Большинство населяющих тропический лес животных – ночные, в дневное время они прячутся среди зелени. Одни скрываются в своих подземных норах, другие лишь изредка (а то и никогда) отваживаются спуститься с деревьев на землю. Только лесные звуки выдают их присутствие: вот где-то в листьях завозились обезьяны, вот донеслись звучные крики кормящихся в кронах птиц-носорогов…
Растения тропического леса
Влажные тропические леса, подобные африканским, встречаются лишь в тех тропических районах, где на протяжении всего года выпадают обильные дожди. Средняя температура тех мест составляет 27°С и мало меняется в дневное и ночное время, а воздух постоянно насыщен влагой.
Растения влажного тропического леса, вечно тянущиеся к солнцу, образуют несколько четких ярусов. Выше других поднимаются кроны отдельных лесных великанов, стволы которых часто укреплены корнями – контрфорсами. В среднем ярусе, в просветах между другими растениями, борются за свет более низкие деревья с вытянутыми узкими кронами. Еще ниже – мелкие. деревья, пальмы и кустарники, которые растут в постоянном сумраке и часто сливаются с редкими кустарничками и подростом приземного яруса. Стволы крупных деревьев опутаны лазящими растениями и лианами. А там, где солнечный свет проникает до земли, развивается густой подлесок из сплетающихся друг с другом трав, кустарников, лазящих растений и древесного подроста.
По существу, влажный тропический лес представляет собой сплошное сплетение вечнорастущих и вечнозеленых растений. Виды, поселяющиеся на других растениях, такие, как эпифитные папоротники, лишайники или орхидеи,- располагаются на освещенных солнцем ветвях верхнего полога леса или, наоборот, в тенистых нишах приземного яруса. Некоторые из них довольствуются тем небольшим количеством органических остатков и влаги, что скопляется вокруг их корней, тогда как другие усваивают ее с помощью висящих воздушных корней. Фикусы-душители, разрастаясь по коре дерева-хозяина, отсылают вниз многочисленные корни, которые в конце концов полностью окружают ствол дерева, и оно гибнет.
В африканских влажных лесах встречается свыше 7000 видов вечнозеленых и листопадных цветковых растений, что при мягком, практически лишенном сезонности климате создает постоянно доступный для животных запас пищи в виде листьев, цветков и плодов.
Жизнь на деревьях
Образование в лесной растительной толще ряда хорошо обозначенных ярусов позволяет разным животным обитать и кормиться на разной высоте от земли. Некоторые растительноядные обезьяны, например гверецы, четко придерживаются строго определенного яруса, тогда как хищники, скажем генеты, вынуждены многократно посещать все ярусы леса в поисках птиц, мелких млекопитающих и насекомых.
Лес – тонко сбалансированная экосистема, в которой животные кормятся не только в разных слоях, но и в разное время. Многие обезьяны и птицы ведут дневной образ жизни, но большинство лесных млекопитающих активны ночью. Лишь с наступлением темноты отправляются, например, из своих убежищ на поиски крылатых насекомых и плодов крошечные карликовые галаго. В плотно сомкнутых кронах можно услышать громкие крики древесного дамана, быстро перебирающегося вверх-вниз по стволам деревьев. Красноспинный шипохвост планирует между деревьями, а африканский линсанг , относящийся к цветам, выбирается из гнезда и отправляется на охоту за насекомыми и другими мелкими беспозвоночными. Начинают пастись мелкие травоядные млекопитающие, такие, как бушбок, а в лесной подстилке охотится на мелких крыс, мышей и землероек африканская цивета.
На рассвете приступают к кормежке обезьяны. Издалека видны одетые черно-белым мехом гверецы , которые сидят группами до 20 особей и поедают листья или обыскивают друг друга. Все строго древесные обезьяны легки и могут обрывать листья и плоды даже с концов очень тонких веток.
Часто в кронах деревьев раздается треск ветвей. Причиной тому могут быть чернощекая мартышка или мартышка диана, прыгающие с дерева на дерево, крикливые птицы-носороги, турако или лесные удоды, скачущие с ветки на ветку в поисках плодов.
В среднем ярусе леса кормятся фруктами группы серощеких мангобеев. Индивидуальные участки обезьян разных видов могут перекрываться, но каждый вид предпочитает листья и плоды различных пород деревьев. Рядом с обезьянами на деревьях живут древесные змеи, хамелеоны и лягушки, а также разнообразные беспозвоночные, обитающие в том небольшом количестве «почвы», что образуется вокруг поселяющихся на деревьях эпифитов.
Наземные обитатели
Впрочем, не все лесные приматы ведут древесный образ жизни. Растительноядные гориллы, хотя и умеют взбираться на деревья, предпочитают ощипывать листья с приземистых растений. Вместе со слонами, буйволами и окапи они принадлежат к числу немногих крупных обитателей влажного тропического леса. Гораздо многочисленнее здесь белки, мыши, крысы и крошечные прыгунчики, живущие в травяном ярусе. А еще ниже, в почве, обитает бесчисленное множество беспозвоночных, перерабатывающих лесную подстилку и создающих тем самым питательную среду для роста растений.
2. 2. Африканские саванны
Саванны — обширные пространства в тропическом поясе, покрытые травяной растительностью с редко разбросанными деревьями и кустарниками. Типичны для муссонного тропического климата с резким разделением года на сухой и дождливый сезоны.
Травянистая растительность саванн состоит по преимуществу из высоких (до 1 метра) сухо- и жесткокожистых злаков. Кустарники разрастаются в саваннах иногда большими зарослями, занимая площадь во много квадратных метров. Деревья саванн обыкновенно низкорослы; Многие деревья листопадные, листья вечнозелёных деревьев очень жёсткие и сильно опушены. Часто листья перистые и подвижные, что позволяет им принимать положение, лучше всего защищающее от солнечных лучей.
Особенную форму саванн составляют так называемые льяносы Венесуэлы, где деревья или совершенно отсутствуют, или встречаются в ограниченном числе.
Растительность саванн вообще приспособлена к сухому континентальному климату и к периодическим засухам, бывающим во многих саваннах по целым месяцам. Злаки и другие травы редко образуют ползучие побеги, а обыкновенно растут дерновинами. Листья у злаков узки, сухи, жестки, волосисты или покрыты восковым налетом. У злаков и осоковых молодые листья остаются свернутыми в трубку. У деревьев листья мелки, волосисты, блестящи («лакированы») или покрыты восковидным налетом. Многие виды содержат большое количество эфирных масел, в особенности виды семейств вербеновых, губоцветных и миртовых Южной Америки. Особенно своеобразен рост некоторых многолетних трав, полукустарников (и кустарников), а именно тем, что основная часть их, находящаяся в земле (вероятно, стебель и корни), сильно разрастается в неправильное клубневидное деревянистое тело, от которого отходят потом многочисленные в основном неразветвленные или слабоветвистые отпрыски. В сухое время года растительность саванн замирает; саванны желтеют, а высохшие растения зачастую подвергаются пожарам, по причине которых кора деревьев обычно является опалённой. С началом дождей саванны оживают, покрываясь свежею зеленью и испещряясь многочисленными различными цветками.
Земледелие в области саванн почти не развито, и главное занятие местного населения — скотоводство.
Животный мир саванны — явление уникальное. Ни в одном уголке Земли на памяти человечества не было такого изобилия крупных животных, как в африканских саваннах.
Из-за охоты и чумы сейчас можно проехать сотни километров по саваннам и не встретить ни одного крупного животного. Среди многих видов копытных, населяющих африканские саванны, самые многочисленные — голубые гну, относящиеся к подсемейству коровьих антилоп.
Одно из типичнейших животных африканской саванны — жираф. Когда-то многочисленные, жирафы стали одной из первых жертв белых колонистов: из их огромных шкур делали крыши для повозок. Сейчас жирафы повсеместно под охраной, но численность их невелика.
Самое крупное наземное животное — африканский слон. Особенно велики слоны, обитающие в саваннах, — так называемые степные слоны.
В африканских саваннах много хищников. Среди них первое место, несомненно, принадлежит льву. Очень интересны взаимоотношения львов с другим хищным животным африканской саванны — пятнистой гиеной. Считалось, что гиена питается главным образом остатками от трапез львов, что она труслива, малоподвижна и самостоятельно почти не охотится. Из других хищников саванны следует упомянуть леопарда и гепарда.
Африканские саванны необычайно богаты птицами. Только в саванне живет самая крупная из современных птиц — африканский страус. Деревья часто бывают сплошь увешаны гнездами ткачиков многих видов, которые вне периода размножения многотысячными стаями кочуют в поисках пищи и нередко полностью уничтожают урожай проса и пшеницы. В кустарниковой саванне особенно бросаются в глаза родичи наших кур — цесарки, многочисленные виды горлиц, сизоворонок, щурок. На открытых местах охотятся на ящериц, змей и саранчу и птица-секретарь и рогатые вороны, бегают беспокойные шпорцевые чибисы, перелетают жаворонки и каменки.
Термиты. Эти насекомые представлены в Африке десятками видов. Они — одни из главных потребителей растительных остатков. Постройки термитов, которые у каждого вида имеют свою особую форму, — характернейшая деталь ландшафта саванн.
Животный мир саванны на протяжении длительного времени развивался как единое самостоятельное целое. Поэтому степень приспособленности всего комплекса животных друг к другу и каждого отдельного вида к конкретным условиям очень высока. К таким приспособлениям относится в первую очередь строгое разделение по способу питания и составу главных кормов. Растительный покров саванны только потому может прокормить огромное количество животных, что одни виды используют траву, другие — молодые побеги кустарников, третьи — кору, четвертые — почки и бутоны.
Второе, что делает саванну высокопродуктивной,— это большая подвижность животных. Дикие копытные почти постоянно на ходу, они никогда не выбивают пастбища так, как это делает домашний скот. Регулярные миграции, т. е. передвижения, травоядных животных африканской саванны, охватывающие сотни километров, позволяют растительности полностью восстановиться за сравнительно короткий срок..
Животный мир африканской саванны имеет огромное культурно-эстетическое значение. Нетронутые уголки с первозданной богатой фауной буквально притягивают сотни тысяч туристов. Каждый африканский заповедник — источник радости для многих и многих людей.
3. Природа пустыни Сахара
Сегодня Сахара занимает около 30 % территории всей Африки, заставляя небольшие страны вроде Марокко, Туниса или Ливии ютиться у береговой линии континента. Протяженность пустыни занимает порядка 5700 км с запада на восток или около 2000 тыс. километров с юга на север. Территория пустыни равномерно поднята над уровнем моря примерно на 500 м., только на поверхности Атлантического океана и Средиземного моря поверхность спускается несколько ниже, до 200 м. Однако высшая точка Сахары поднимается на 3415 м над океаном – это гора Эми-Куси.
Несмотря на засушливость Сахара не бесполезна для человека, она является местом добычи полезных ископаемых, таких как нефть и газ, помимо того на территории пустыни находятся залежи железных и медных руд. На территории Сахара наблюдается огромный дефицит влажности при высоком испарении, в центральных районах пустыни дожди не выпадают по несколько лет. В Сахаре очень большие колебания температур, так днем поверхность пустыни может прогреться до 60 градусов, а ночью охлаждаться до минус 18. Частым явлением бывают продолжительные песчаные бури и сильные ветры. При этом Сахара обладает большими запасами подземных вод, которые, прилегая близко в поверхности, создают причудливые оазисы.
Растения
Почвы пустыни в основном примитивные с большим содержанием соли, однако флора насчитывает около 1200 видов высших растений. Встречаются некоторые виды акаций, тамарисков и дрок. Большинство прежних растений было уничтожено в результате деятельности человека, в первую очередь в результате чрезмерного выпаса скота. Именно по этой причине в 1974 г. в Алжире было начато движение по ограждению жилой территории от наступающих песков. Был запущен проект "Зеленая стена", высадка растений площади, растянутой на 1500 км.
Животные
Количество животных заселяющих пустыню измеряется 4 тыс. видами, в основном это беспозвоночные. Встречаются и млекопитающие, приспособленные к жизни в засушливых регионах - антилопы, газели и даже хищные лисицы. Встречаются многочисленные пресмыкающиеся, как ящерицы, вараны, и несколько видов змей.
Природа пустыни уникальна, потому что даже в таких засушливых районах сохраняется целостная экосистема, возможно даже более хрупкая, чем во влажных тропических районах.
4. Туманная пустыня Намиб
Пустыня Намиб, протягивается на 2000 км. вдоль африканского побережья.
Пустыня Намиб - это огромная территория на юго-западе Африки, которая начинается недалеко от реки Олифантс в Калекой провинции Южной Африки и тянется вдоль всего намибийского побережья до Анголы на севере.
На первый взгляд, совсем немного животных и растений обитает в этом сухом климате, однако стоит только побрызгать дождичку, и пустыня вдруг просыпается, начинается яркая и активная жизнь. Семена и луковицы, долгое время погребенные в песке, вдруг дают побеги, сухие долины превращаются в луга, а вслед за растениями появляются птицы и животные. Вьюрки и жаворонки едят семена трав, а сарыч лакомится многочисленными насекомыми. В некоторых местах пустыня может даже прокормить орикса - крупную, обитающую в пустыне антилопу, питающуюся молодой травой. Но если в один год происходит взрыв жизни в пустыне, то другой год может подарить лишь худосочную растительность, и мало найдется животных, готовых рыскать по бесплодной пустыне в поисках пропитания.
Недавно геологи открыли, что под горячими песками Намибии скрыты залежи полезных ископаемых - урана, меди и даже алмазов; возможно, и эта негостеприимная земля скоро падет жертвой экспансии человека.
Пустыня Намиб отличается такой сухостью, что обитающие в ней растения и животные вынуждены были развить специфические биологические механизмы, отвечающие местным условиям. Одно из растений - вельвичия - встречается только в пустыне Намиб, главным образом в северной ее части, где песчаные барханы сменяются равниной, покрытой гравием. Вельвичия кажется нечувствительной к засухе; за несколько безводных лет кончики ее красновато-коричневых кожистых листьев могут подсохнуть, но первые капли дождя возвращают им зеленый цвет и дают возможность расти. Она может просуществовать несколько лет на запасах воды, поглощенных из земли в более влажный год.
В начале дня ящерицы и жуки вылезают из своих песчаных нор, чтобы обследовать территорию и собрать пищу, прежде чем поднимется температура, загоняя их обратно в прохладный песок. На поверхности фиксировалась температура 66° С, слишком высокая для активной жизни большинства существ. Для некоторых животных доступен лишь небольшой промежуток времени между ночным холодом, когда температура для них слишком низкая, и обжигающим жаром дня, когда большинство вынуждено искать укрытия. Когда ночные животные выползают из своих нор на прохладный воздух, пустыня превращается в приют совсем других существ.
Берег возле Великого Песчаного моря часто окутан туманом, вызванным встречей холодного Бенгальского воздушного течения, идущего на север из Антарктиды, и более теплых, влажных ветров Атлантики. Каждый год в течение примерно 60 дней туман бывает настолько плотен, что его относит в глубь суши на 80 км. На земле, где дожди лишь изредка моросят, эти туманы являются основным источником воды для некоторых обитателей пустыни. Чернотелки пьют капельки тумана, конденсирующиеся на их телах, а другие жуки, чтобы собрать влагу, выкапывают небольшие ямки в песке. Телесные соки этих существ обеспечивают необходимой влагой хищников - сольпугу и хамелеона.