Древнейший город появился тысячу лет назад на Игрени
Наличие многих поселений в Днепровском Надпорожье было обусловлено стратегическим характером местности. Это был «лакомый кусочек» степного пространства. Здесь издавна пересекались народы и культуры, шедшие с севера на запад, с запада на восток. И каждая сильная культура, или претендовавшая на звание таковой, хотела контролировать зону перед Днепровскими порогами. Тенденция к основанию крупных оседлых поселений здесь четко проявилась уже в первом тысячелетии нашей эры.
Первый урбанистический центр в районе нашего города появился более тысячи лет назад - на современном Игренском полуострове в устье Самары. Что интересно – это не была традиционная крепость – центр контроля. Игренский полуостров – особое, притягательное место для археологов и просто любителей истории. Здесь сосредоточены культурные наслоения многих исторических эпох – от палеолита до наших дней. Десятки лет тут проводятся раскопки. Это место в нашем городе стали обживать раньше всего. Задолго до появления города славян-русичей люди стали обживать днепровско-самарское побережье. Например, известно многослойное поселение Игрень-8, возникшее в эпоху мезолита (10-7 тысяч лет до нашей эры). Тысячи лет здесь жили охотники и рыбаки.
В древнерусские времена по Днепру проходил известный путь «из варяг в греки». Перед днепровскими порогами грузы, которые сплавляли водой, перевозили на берег и транспортировали сухопутным путем. Здесь, в Надпорожье, встречались два колонизационных потока – славянский и кочевнический, а поселения не имели укреплений, наоборот, развивались ремесла и торговля.
В 1928 г., во время ДнепроГЭСовской археологической экспедиции, на Игрени нашли остатки жилищ периода Киевской Руси. Находка тогда не привлекла особенного внимания. И только во второй половине ХХ в. археологические раскопки открыли значительное поселение славян-русичей ХІ–ХІІІ вв. на Игренском полуострове. Нет сомнений, что это был именно город. На 1990 г. Было выявлено восемь жилищ киево-русского времени, остатки зданий хозяйственного назначения, значительное количество бытовых вещей и украшений, обломки посуды, железные вещи, рыболовные орудия. Длинной узкой полосой город тянулся выше устья Самары на несколько километров; возможно, ответвленный от Днепро-Самарской акватории глубокий залив (Щемиловка) служил гаванью. Исследователи считают, что этот город (как и другие поселения Степного Поднепровья) населяло славянское племя уличей.
Удивительно, что славяне и кочевники долгое время поддерживали относительно мирные отношения. Кочевники не враждовали с жителями по берегам Днепра, которые предоставляли помощь при переправе через реку и пороги.
Игренский город находился в уникальном стратегически выгодном месте, что стимулировало развитие разных отраслей хозяйства и торговли. Здесь находились мастерские по изготовлению клепаных бронзовых котлов, а также гончарни. Городской характер имеют бытовые находки – глазурованная посуда, рюмки, замки, ключи; немало женских украшений из стекла, бронзы и серебра с позолотой. Обнаружено много амфор. Игренский город русичей смог развиться до значительных масштабов, будучи центром контактов славянского и кочевого населения Надпорожья. Достаточно стабильное развитие города на Игрени оборвало только монголо-татарское нашествие в XIII веке.
Считается, что именно на месте древнего города, в Самарском устье, на полуострове и нескольких прилегающих островах, произошла в 1660 г. кровопролитная битва знаменитого кошевого атамана Ивана Сирко с татарами. Десятитысячная орда возвращалась в Крым с добычей, «ясырем» – пленными людьми, которых продавали потом на невольничьих рынках. Очень удобным показалось татарам это место для переправы. Однако здесь татарское войско встретилось с казацким, которое укрылось в зарослях камыша и на берегах окрестных островов. В результате кровопролитной битвы на днепровско-самарских берегах отряды Ивана Сирко нанесли орде сокрушительный разгром. После той битвы осталось предание – что кровь убитых пропитала песок глубиной на четверть аршина (15-20 сантиметров). После разгрома татары якобы назвали эту местность «Огрень» – что в переводе означает «проклятое место». По крайней мере, так гласит народное предание. Затем это название видоизменилось и стало употребляться как Игрень.
В 1736 г. во время русско-турецкой войны на Игрени соорудили Усть-Самарский ретраншемент (тип крепости) по приказу фельдмаршала Миниха. Со временем рядом с крепостью возникла и слобода. А сейчас территория бывшей крепости частично затоплена Днепровским водохранилищем. В начале XIX в. от устья Самары вниз по течению Днепра уже тянулось село Огрень или Игрень. С 1859 г. Игрень стала местечком – крупнейшим центром лесной торговли. К 1950-м годам Игрень превратилась в тихий пригородный поселок.
Из достопримечательностей здесь интересна Николаевская церковь, построенная в 1857 г. по заказу тогдашнего владельца окружающей земли, фельдмаршала, генерал-губернатора Новороссийского края и Бессарабии, графа Михаила Семеновича Воронцова. Игренская церковь имеет необычный для православной церкви вид – она скорее напоминает кирху. Прямоугольное кирпичное здание с квадратной шатровой колокольней с запада. Стены с высокими островерхими окнами, близкими к готике. Вероятно, такой оригинальной композицией здание обязано вкусам своего владельца. Вспомним всемирно известную летнюю резиденцию Воронцова – Алупкинский дворец в Крыму. В 2002 г. шпиль колокольни окружили еще четыре маленькие позолоченные главки. Кроме этого, церковь сменила зеленый цвет на синий, затем на желтый. Игренская церковь хорошо заметна в солнечную погоду с возвышенных точек парка Шевченко и от Монумента Славы. Среди буйной растительности на левом берегу виднеется островерхая колокольня…
Но вернемся к городу славян-русичей. Исследователи выдвигают смелые гипотезы. Владимир Бинкевич и Вадим Камеко в своей книге «Град імям Пересічень» (2008 г.) предлагают отождествлять этот безымянный город уличей с летописным городом Пересечень, который различные ученые в XX веке локализовывали от окрестностей Киева до территории Молдавии. Эти же авторы в книге «Городок старинный запорожский Самарь с перевозом» (2000 г.) выдвинули гипотезу, что оседлая жизнь не прекратилась и поселение передвинулось выше по Самаре, а потом перешло на правый берег реки. Здесь уже в XVI–XVII веках образовался крупный городской центр – Самарь.
К слову, если учитывать многолетнюю дискуссию о летоисчислении нашего города, и общую тенденцию на «удревнение» исторической хронологии многих городов, то имеет право на жизнь датировка от старейшего городского поселения на данной территории, которым является Игренский город русичей. Именно от него началась городская жизнь на территории нашего мегаполиса. И тогда историю нашего города можно исчислять не веками, а тысячелетиями!