Глава 2. Неожиданное знакомство.

Пролог.

“Зона-это монстр, который пожирает людей. Она раскинула свои щупальца на многие километры, и тянет в центр сталкеров. А те даже и не подозревают, что идут на верную смерть”

Микки.

 

В трёх километрах от сталкерской деревни был проход, идущий под давно построенной дорогой. И в этом проходе спокойно расположился сталкер-одиночка. Снаружи шёл дождь, но это его не беспокоило. Давно небритое лицо, хмурый взгляд, карие глаза. Таких людей в Зоне было полно. Винт сидел возле костра и нежно поглаживал свой Абакан. Тихонько потрескивали поленья. Как же ему было приятно окунуться в знакомые звуки-треск горящего дерева, шум дождя и, может это кому-нибудь покажется странным, вой псов. Винт чувствовал себя в Зоне как дома. Ему было приятнее слышать автоматные выстрелы, чем гул города. Он и здесь хорошую репутацию себе заработал. У Зоны за все двадцать лет её существования было много легенд. Взять Стрелка, Призрака, Клыка, Старого. Винт был самым молодым из всех этих легенд. В свои двадцать восемь лет он добился не малого успеха. Единственными, кто хотел бы его убить, были военные и бандиты. Но они его не трогали лишь потому, что все остальные пойдут драться за Винта. Поговаривали, что если Винт попадёт в беду, Долг и Свобода отбросят на некоторое время разногласия и помогут ему вместе.

Практически ничего не изменилось за последние четырнадцать лет. Ряды Долга поредели, но они также сидят в Баре. Конечно, со Свободой они до сих пор бодаются, но теперь у них чуть больше дипломатии, чем перестрелок. Бандиты так и сидят в Тёмной долине и грабят сталкеров. Но они ведут себя более спокойно, после того, как вояки прилетели на вертолётах и сократили их численность, по крайней мере, в три раза. Экологи сделали базу рядом с деревней сталкеров. У них там обмен, мол “вы нам артефакты на изучение, а мы вам оружие и патроны”. Мелкие кланы почти перестали существовать. Но появилась группировка, которая называется “Мать-Анархия”. С Долгом и военными они, конечно, воюют, но у них много друзей. Они обосновались на окраине Лиманска, неподалёку от Рыжиго леса. Если ты с ними в ладах, то помогут, если что.

Вдруг Винт насторожился. Он медленно достал из кобуры Desert Eagle с интегрированным глушителем и замер. Шум раздавался впереди, поэтому он взял проход на мушку. Вдруг Винт услышал голос:

-Не стреляй, братишка!

-Брось ко мне оружие!

Голос у Винта был хриплый, простуженный. Восемь лет курения некачественных сигарет сделали своё дело.

-Ну же, бросай!

В проход полетел АКС-74У и ТТ. Винт, не упуская из виду проход, подошёл и, подобрав оружие, положил его к стене.

-Подходи, только медленно.

В проёме показался парень в антирадиационном костюме. На рукаве костюма была заметна эмблема Свободы. За его спиной висел увесистый рюкзак. Винт опустил пистолет.

-Присаживайся, не стесняйся.

Свободовец подошёл к Винту и снял шлем. Лицо у парня было грубое, со шрамом на щеке. Видимо, этот свободовец через многое прошёл.

-Можно я оружие заберу?

-А зачем оно тебе?

-Со стволом в руках как-то спокойнее.

-Ну, если ничего плохого не думаешь, тогда бери.

Свободовец взял в руки автомат и повесил его на плечо. ТТ он положил в поясную кобуру. Винт сел возле костра и подозвал парня к себе.

-Давай, присаживайся.

Свободовец снял рюкзак и сел напротив Винта. Достав из рюкзака флягу и “Радость туриста”, он принялся за ужин. Через десять минут от ужина осталась лишь пустая консервная банка и полупустая фляга. И лишь когда парень положил флягу обратно в рюкзак, Винт спросил:

-И как же тебя зовут?

-Миша.

-Я Винт.

-Очень приятно.

-Мне тоже. И куда же ты идёшь, Миша?

-Я на военные склады путь держу. Иду на базу, после рейда за артефактами. Кстати, тебе не какие артефакты не нужны?

-А какие есть?

-Грави, Выверт, Ломоть мяса, две Медузы и Каменный цветок…

-Ну-ка, ну-ка, погоди. Грави, говоришь, есть?

-Да.

-Давай так-я тебе Пружину, а ты мне Грави.

У Миши, казалось, глаза на лоб вылезут.

-Я согласен.

-Ещё бы ты был не согласен.

Винт нырнул рукой в свой рюкзак и достал Пружину. Маленький артефакт светился красно-синим цветом и весело попрыгивал на руке у сталкера. Миша протянул ему сплющенный камень. Но этот камень был единственным артефактом, который интересовал Винта. Когда обмен был окончен, Миша с трепетом положил артефакт в коробочку. Может быть, это сон? Не один нормальный сталкер не станет менять редкий артефакт на обычную, казалось, безделушку. Миша начал наблюдать за действиями Винта.

Тот положил свой Абакан на землю и начал снимать с него корпус. Когда оружие было в полуразобранном состоянии, Винт поместил Грави рядом с бойком. Затем он вернул корпус обратно на место и сказал:

-Когда Грави вставлен в автомат, скорострельность оружия увеличивается в разы. Очень нужное качество в некоторых ситуациях.

-Ясно. А куда ты путь держишь?

-Я иду к передвижному лагерю учёных. Я им один новый артефакт несу для изучения. Обещали экзоскелет выдать.

-Это чё за артефакт такой?

-Я назвал его Мощь. Очень странный артефакт. Увеличивает выносливость, регенирирует клетки обладателя, кровотечение останавливает, даже усиливает устойчивость ко всем видам ожогов! Но есть недостаток-раз шесть в день нужно жрать. Но всё равно-он очень полезен.

-Ого. А чё ты его себе не оставишь?

-Это подарок Зоны. Мне от неё ничего не надо.

-Странный ты. Зона никому таких подарков не давала.

-Зона…Ты хоть знаешь, что такое Зона?

-Ну, я слышал байки, будто Зона-это живой организм.

-Многие так считают. Но никто не знает истины.

-А ты что по этому поводу думаешь?

Немного подумав, Винт ответил:

-На мой взгляд, Зона-это неудавшийся эксперемент. Когда случился второй взрыв, в мир было выброшенно много энергии. Ты думаешь, что это случилось просто так? Нет. Это учёные со своими опытами доигрались. И ведь не понятно, для чего всё это делалось.

Над Винтом и Мишей нависла тишина. Дождь уже стих, и Миша начал собираться. Он повесил рюкзак на правое плечо, и сказал:

-Ну ладно, удачи тебе.

-И тебе.

Они пожали руки, и Миша ушёл в тот проём, откуда и пришёл. Винт остался один.

Сталкер достал из кармана сигарету, и закурил. Он наслаждался каждой затяжкой, и выпускал дым в форме кругов. Зона.…И не скажешь, что ей двадцать лет. Она так сильно изменила всё вокруг. Чтобы попасть в Рыжий лес, нужно теперь идти не по дороге, построенной много лет назад, а по большим камням, которые возникли из-под земли. И лес этот сейчас действительно был рыжим. Раньше в нём обитали белки, зайчики, лисицы. А теперь там лишь кровососы, псевдогиганты и снорки. И эти твари совсем не ласковые. Заспишься-в миг чего-нибудь лишишься. А аномалий там-хоть вешайся. Но и артефактов там не мало. А Лимаск? Ещё хлеще. Бандиты и наёмники грызут там друг другу глотки. И ведь не могут договориться. Единственные, кто их сдерживает-Мать-Анархия. Они, скорее, щит, который прикрывает проходящих мимо людей.

Вдруг Винт услышал крики. Голос был очень знакомый. Это кричал Миша. Видимо, Зона решила не давать ему шанса. Но Винт так не считал. Он схватил Абакан, и выскочил наружу.

Мокрая трава хрустела под ногами. Деревья были все в росе. Винт присмотрелся, и в паре сотне метров увидел искры автоматной очереди и белые светящиеся глаза. Видимо, свободовец напопролся на кровососа. Винт побежал к Мише, попутно заряжая автомат. Когда он приблизился к Мише на расстоянии выстрела, то крикнул ему:

-Э-э-эй! Миша! Давай обратно!

Миша побежал к Винту. Когда ему оставалось добежать пару десятков метров, за Мишей загорелись белые глаза. Винт вскинул Акабан и сделал один единственный выстрел. Пуля угодила кровососу прямо между щупальцами. Мутант издал жуткий вопль, и по инерции полетел вперёд, чуть не упав на беглеца. Миша приблизился к Винту. Лицо у него было всё белое.

-Это…с-с-спасибо тебе…я уж думал…

-Не время лясы точить. Давай обратно, щас ещё набегут.

Винт побежал обратно к месту своего ночлега. Миша побежал за ним. И вот через десять минут они сидели возле костра, как и полчаса назад. Винт протянул Мише аллюминевую кружку с горящим чаем.

-А ты его ловко…одним выстрелом ублюдка прикончил…

-Это всё Грави.

-Слушай, Винт. Ты мне жизнь спас, а Свобода таких дел не забывает. Так что, если нужна будет помощь, обращайся.

-Спасибо. Ну, успокоился?

-Да.

-Тогда давай на боковую. Мне завтра рано вставать.

Миша начал доставать из рюкзака свой мешок. Винт тем временем уже лежал внутри своего, и ворочался, дабы найти удобное положение.

Снаружи снова шёл дождь. Этот звук одновременно успокаивал, и пугал. Но Винту ничего бояться. Ни дождя, ни мутантов, ни Зоны.

 

Глава 1. Новое задание.

Винту снилась она. Его бывшая жена. Маша. Она умерла год назад. Маша была проводником, и в тот роковой день вела из Рыжиго леса трёх сталкеров. Но по пути отряд напоролся на стаю слепых псов. Маша повела группу по короткому пути. И когда до базы оставалась пара километров, на одного из сталкеров набросился слепой пёс, но Маша, оттолкнув его, приняла удар на себя. Пёс вцепился ей практически в горло, но когда очередь патронов 5,45 умертвила тварь, она повела группу дальше. Винт встретил группу в километре от базы, и, наказав бойцам, во что бы то ни стало донести Машу, взял автоматы и повёл псов в другую сторону. В итоге, Винт вернулся на базу через полчаса с оторванной мышцей. Ему сказали то, что причинило не столько физическую, сколько душевную боль-Маша умерла. Винт подошёл к сталкеру, которого закрыла Маша. Винт ничего не сказал. Лишь посмотрел сталкеру в глаза. Тот положил в руку Винта Пустышку, две тысячи рублей и сказал: “Прости меня”. После этого момента Винт больше не видел того сталкера. Месяц назад Винт пришёл к Маше на могилу, и то, что он увидел, потрясло его воображение.

Возле вбитого в землю медного креста сидело с десяток слепых псов. Они не рычали, они просто поскуливали. Затем их скулёж перешёл в жалостливый вой. После пяти минут воя, стая разбрелась, даже не обратив внимания на человека. И с тех пор Винт ненавидит Зону. Она забрала у него всё, а потом прислала стаю собачек, дабы те повыли на могиле любимой Винта.

Винт открыл глаза, и увидел сидящего за костром Мишу. В одной руке он держал палку колбасы, в другой кружку с дымящимся чаем. Миша не был новичком, но он не покарёжен Зоной, в нём много человечности. Любой другой сталкер пришил бы Винта, и, забрав его вещи, свалил. Но Миша был больше человеком, чем сталкером. Увидев, что Винт открыл глаза, Миша улыбнулся.

-Доброе утро, соня! Как спалось?

-Не очень.

-Да я слышал. Ты всю ночь какую-то Машу звал. Кстати, а кто эта Маша?

-Моя бывшая жена.

-Кинула, да?

-Нет, умерла.

Лицо у Миши тут же помрачнело.

-Прости, братишка. Я не хотел.

-Да ничего. Сколько время?

Миша вновь расплылся в улыбке.

-Половина девятого.

-А ты почему не ушёл?

-Так я решил не оставлять сталкера, который мне жизнь спас. Жрать хочешь?

-Было бы не плохо.

Пока Винт вылазил из своего мешка, Миша достал из рюкзака второй кусок колбасы и наполнил кружку чаем.

-Ну, бон аппетит.

Миша резко закинул на плечо рюкзак и сказал:

-Ну, Винт, бывай. Будешь на военном складе-спроси Михалыча.

Винт не успел ничего ответить, как Миша ушёл. Ещё секунда, и он остался один. Съев то, что оставил Миша, Винт начал было собираться, но открыв рюкзак, был приятно удивлён. Поверх всех его вещей (в основном это была еда и патроны) лежала Батарейка. Вот почему Миша так быстро ушёл! Он подумал, что Винт откажется от этого подарка. Винт взял артефакт и положил его в нагрудный карман. Он тут же почувствовал прилив энергии. Пожалуй, Батарейка самый востребованный артефакт в Зоне. Когда всё было готово, Винт достал сигарету, и, закурив, задумался о будущем.

Он уже давно подумывает завязать с Зоной. На большой земле очень много людей, которые хотят узнать о ней. И это не только учёные. Народ ломится сюда рекой. Господи, какие же они идиоты. Неужели им так нетерпится погубить себя? Ведь Зона меняет не только физически. Она меняет психологически. Никто и не предполагает, что Винторёв Дмитрий Алексеевич, опытный автомеханик, сейчас известен как Винт, самый опытный сталкер. Ведь он может в любой момент вернуться, открыть собственную автомастерскую. Но вряд ли он уже вернётся. Спать с Абаканом под подушкой ему вряд ли разрешат.

Выбросив окурок, Винт вышел наружу.

Свежий ветерок врезался в лицо сталкера. Деревья жалобно скрипели. Вздохнув полной грудью, Винт пошёл на север. Камешки и песок тихо похрустывали под шестидесяти килограмовым бойцом. Винт насторожился. Было тихо. Подозрительно тихо. Взяв автомат в руки, он замедлил шаг. Перейдя через остатки дороги, Винт увидел сталкерскую деревню. Над полуразрушенными домиками возвышался столб дыма. Видимо, кто-то неудачно разжёг костёр. Повесив автомат обратно на плечо, Винт двинулся мимо деревни, к лагерю учёных. И вот показались вдали знакомые крыши. Но тут Винт увидел трупы. Трупы были не человеческие, а собачьи. Видимо, деревня переживает очередную волну мутантов. Винт перетянул в руки Абакан и двинулся к входу. Когда до железных ворот, являющихся входом, оставалось десять метров, Винт услышал голос:

-Стоять! Руки за голову! Оружие на землю!

Голос раздавался из рупора. Хоть Винт и был в дружбе с учёными, но всё-таки решил не геройствовать, и выполнил требование. Как только он опустил оружие, ворота открылись и из них вышли два бойца в военных костюмах. Вот те раз! Добегался! Но военные лишь сказали:

-А, Винт, это ты. Заходи давай.

Винт поднял автомат и прошёл через ворота.

Он оказался в хорошо забарикадированой деревне. Повсюду были фургоны со снаряжением, пропитанием и прочьим. Так же было двухэтажное здание. К нему-то Винт и направился. Миновав двух охранников, Винт поднялся на второй этаж, и, пройдя в левый коридор, открыл последнюю дверь. За столом сидел пожилой мужчина с резкими морщинами на лице. Очки криво висели на носу учёного. Когда Винт подошёл к столу, учёный поднял голову.

-О, Винт, здарова! Ну, как ты?

-Да потихоньку Витёк, вот, заказ принёс.

-Это хорошо.

Винт снял рюкзак, и, покопавшись в нём, протянул Вите маленький идеально круглый шарик.

-Я его Мощь назвал. Качества-те же, что ты описывал.

-Да-да. Ты молодец, Винт.

Виктор принял шарик из рук Винта, и, достав из стола контейнер, положил артефакт внутрь.

-Сахаров доволен будет. Да, кстати-Виктор протянул Винту какую-то бумагу-у нас с экзоскелетами напряг, но Берилл выдать сможем. И патронов со жрачкой в придачу.

-Ладно, и на том спасибо.

-И куда ты сейчас?

-Сначала за наградой, затем к сталкерам.

-Ясно. Ну, удачи тебе.

Виктор и Винт пожали руки, и сталкер вышел из кабинета. Когда он вышел и здания, то пошёл к одному из фургонов. Там, за прилавком, сидел мускулистый мужчина. Когда Винт вошёл внутрь, то мужчина оживился. Вместо понурого мужчины перед Винтом сидел энергичный и весёлый боец. Бывший боец. У него не было ног до колен.

-Винт, здарова! Как жизнь?

-Да нештяк всё. Как ты Вась? Как ноги?

-Да хрен его знает-гуляют где-то.

Василий залился звонким и искренним смехом. Винт ему всегда удивлялся-ног нет, а человечность есть. Когда Василий успокоился, то сказал:

-Ладно, ты наверно не поболтать пришёл. Чего надо?

-Да вот-Винт протянул ему бумажку.

Василий прочитал, что было написано на бумажке, и покатил вглубь вагона. Вернулся он с армейским комбенезоном и мешком.

-Вот. Это тебе.

Винт принял мешок, комбенезон и сказал:

-Ты не против-я переоденусь.

-Валяй.

За считанные секунды Винт скинул сталкерскую униформу и натянул военный комбенезон. Шлем, он, конечно, не стал надевать. Вытащив из сталкерской формы Батарейку, он положил её в нагрудный карман и протянул свои бывшие вещи Василию.

-Забирай. Дарю.

-Ну и вонища!

-Спасибо. Я пошёл.

-До встречи.

Винт вышел заворота в армейском комбенезоне Берилл с рюкзаком за спиной и Абаканом в руках. Из рупора вырвался голос:

-Удачи тебе, сталкер!

Винт двинулся в сторону деревни. Он дошёл до неё быстро, минут за пять. Его, как обычно, встретили с душой. Накормили, напоили. И вот, через полчаса он уже сидел напротив Сидоровича.

-Нет, ну ты мне объясни-нахрена ты этим задротам Мощь отдал?

-Я тебе сто раз говорил, и ещё раз скажу-мне от Зоны ничего не надо. Может ты глухой, а?

-Да я-то слышу нормально, а ты вот совсем нихрена не соображаешь.

-Да ладно тебе. Есть работа?

-Ты чего? Ты же валить из Зоны собрался.

-Да, валить то свалю, а вот последняя работа-самая приятная. Ну, так чё-есть или нет?

Лицо Сидоровича вмиг приобрело деловой и…конфидециальный вид.

-Значит так. Тут Монолит объяву дал. В общем, им нужен один человек. Я не знаю подробностей, но за него дают десять тысяч.

-Ого. Постой…Монолит. Объява. Может ты чё то напутал? Чтобы Монолит, да объяву дал.

-Я сам охренел. Мне на PDA пришло сообщение. Мол, ищется человек с татуировкой на спине в виде карты Зоны.

-А что, я, пожалуй, возьмусь за это дело.

-Я им твои координаты отправлю, для связи.

-Окей. Я выдвигаюсь завтра утром. А где его искать то?

-Он обычно в Тёмной долине ошивается.

-Ясно. Ну, я на боковую. Вряд ли мне доведётся шанс поспать следующие два дня.

Винт вышел на улицу и направился к домикам. Над одним из них была коряво нарисована надпись HOTEL. Винт любил тут останавливаться. Выпивка, мужские разговоры, а иногда и девочки. Настоящий рай для мужчин. Винт вошёл внутрь. За столом сидел молодой паренёк. Завидев сталкера, он сказал:

-Здравствуйте. Хотите снять номер?

-Вань, да брось ты эту конфидециальность, ей богу! Мне аж смешно становится!

-Ну, Винт, порядок такой. Так номер будете снимать?

Сдерживая порыв смеха, Винт ответил серьёзным тоном:

-Да, VIP место с видом на море.

-На море нет. Есть на свалку.

-Б*я, Ванёк, давай резче.

Парень протянул Винту ключ.

-Желаю тебе приятного…

-Да иди ты!

Винт резко остановился.

-Слыш, малой! Ты меня пораньше разбуди, окей?

-Куда собрался на сей раз?

-В Тёмную долину.

Винт пошёл до стены по правому коридору, и, вставив ключ в дверь, открыл её и вошёл внутрь.

Комната была обычной, без всяких выкрутасов. Стол, стул, кровать со старым матрасом. Всё это было очень старым. Но всё-таки эти вещи веяли каким-то уютом. Винт вытащил из рюкзака кружку и бутылку водки. Откупорив её, он налил водку в кружку, и, приложив её к губам, опрокинул содержимое. По горлу прокатилось приятное тепло. Занюхав рукавом, Винт положил кружку и бутылку обратно в рюкзак и достал спальник. Постелив его на кровать, он лег внутрь и закрыл глаза. Последний лучик света осветил территорию Зоны и исчез за горизонтом, оставляя её ночи.

 

Глава 2. Неожиданное знакомство.

Солнце поднялось над горизонтам и начало отгонять тьму в её владения. Пучок света светил Винту в глаза, но тот лишь перевернулся на другой бок и снова захрапел. Резкий толчок вывел его из владений Морфея.

-Вставай! Хватит дрыхнуть!

Винт открыл глаза. Перед ним стоял Иван.

-Давай вставай, тебе ещё в Тёмную долину идти!

Винт неохотно потянулся и ответил:

-Хорошо, хорошо. Ты мне лучше пожрать приготовь.

Иван ушёл из комнаты. Винт вылез из мешка, и, собрав все вещи, направился к бару. Иван уже ждал его там. Винт протянул ему ключ от комнаты. Тот протянул ему бутылку воды и бутерброд. Съев всё это добро на ходу, Винт отправился в путь. А путь был не маленький. Килломеров пять только до бывшей свинофермы. Но к таким походам Винту не привыкать. Он исчез так быстро, что его никто даже не увидел.

 

Одиночная фигура сталкера неторопясь, продвигалась в сторону Тёмной долины. До блокпоста оставалась пара сотен метров. Пейзаж был так себе. Пожелтевшие деревья, сухая трава, тучи над головой. В Тёмной долине было практически то же самое, за исключением болот. Они были небольшие, но не один десяток сталкеров там сгинули. Из долины можно было попасть к бывшиму Агропрому, то туда Винт не при каких обстоятельствах не сунется. Лишнего общения с вояками он старался избежать. Поэтому он сделает так-побродит по долине, и если не найдёт розыскиваемого человека, то вернётся обратно. Но если получится, то придётся тащить бедолагу в Припять, а туда дохрена топать. Но, как говорится-на месте разберёмся.

Впереди показался блок пост. Но как обычно, Винта заметили только, когда он подошёл вплотную.

-Блин, Ген, ты, когда уже нормальных бойцов наберёшь, а не этих ротозеев?-Винт с усмешкой сказал это двухметровому громиле в военной форме. Нет, Гена воякой не был. Просто форма их ему нравилась. Гигант ответил грубым басом.

-Когда нормальные бойцы придут. А ты Винт, новым костюмом, вижу, обзавёлся? И как, нравится?

-Пока не жалуюсь. Вот когда от мутантов текать буду, тогда и отвечу.

-Ты в долину собрался?

-Да ты прям Ванга!

-Ага. Только я тебе не советую туда идти.

-Чё это?

-Да бандосы с той стороны тоже блокпост установили. Деньги, короче говоря, трясут.

-Так я щас их разубежу простых путников обижать-Винт демонстративно перетянул автомат с плеча в руки.

-Ну, если ты одним выстрелом пятерых уложишь, то вперёд.

-А обходные пути есть?

-Ну, есть ходы по старой канализации.

-Ох ты, то есть, моими спутниками будут куски говна?

-Так ей уже лет десять не пользуются. Вонища, конечно, будет, но зато безопасно.

Винт обречённо вздохнул.

-У меня ведь нет другого выбора?

-Нет.

-Тогда веди к своей канализации, Сусанин хренов.

Гена отвёл Винта от блокпоста на два десятка метров. Они оказались перед огромной ямой. В глубину она была больше трёх метров.

-Значит так. Когда спрыгнешь, то придётся тебе идти по пещере снорков.

-Да ты охренел! Ты же сказал, что…

-Хватит ныть. Чё ты как баба, в самом деле! Снорков мы оттуда выбили. Может две-три твари где-нибудь шастает. Ну и что?

-Ну да. Чё это я зассал. Куда там надо идти?

-Всё время прямо. Окажешься ты в итоге в километре от бывшей свинофермы. Там иногда плотей встречают, но их бояться не стоит. Ну, удачи!

Гена хлопнул Винта по плечу и вернулся на блокпост. Винт повесил Абакан на плечо и прыгнул. Но не удачно. Зацепившись ногой в полёте за корягу, он упал на спину. Из души Винта вырвался стон.

-Ах, ты ж твою мать!

Полежав пару минут на земле, Винт встал и пошёл по тоннелю. Мало того, что вонь стояла невыносимая, так ещё и темно.

-Блин, темно, как у негра в жопе!

Винт включил налобный фонарик. Прямо перед его носом сидел снорк. Куски кожи висели на теле мутанта, создавая ужаснейшее впечатление. Снорк поблёскивал зелёными глазами из-под противогаза. Рот мутанта был открыт. Странно, но он не предпринимал попыток атаковать человека. Видимо, он был удивлён сильнее Винта, который уже доставал Desert Eagle из кобуры. Нервно сглотнув, Винт с ноткой страха спросил:

-Мистер снорк, вы не будете против, если я вам башку снесу?

Когда дуло пистолета смотрело снорку прямо в лоб, тот повернулся и направился вперёд. Не убирая оружие обратно, Винт двинулся за мутантом. Но снорка уже не было видно. Винт, потеряв попутчика, двинулся в одиночку. Он шёл до тех пор, пока впереди не показался луч света. Тогда Винт взял в руки Автомат и резким рывком выбрался на поверхность.

Что говорить, пахло тут намного лучше, чем в бывшей канализации. Да и намного светлее было. Вдали виднелась свиноферма. К ней-то Винт и направился. Когда до неё оставалось пара сотен метров, Винт увидел то, от чего даже у опытного сталкера волосы на голове зашевелились.

Неподалёку Винт увидел человека в сталкерской форме. У парня был в руке топор. И им он отбивался от трёх кровососов! Удивительно, но, казалось, что незнакомец даёт им фору. Ловко управляясь топором, он убил двух мутантов, а третий, увидев тела своих собратьев, убежал. Сталкер (если это был сталкер) стоял по колено забрызганный кровью. Увидев Винта, тот оторопел. Затем он выбросил в сторону топор и медленно, подняв руки, двинулся к Винту. Тот, на всякий случай, вытащил пистолет из кобуры и снял его с предохранителя. Когда незнакомец оказался в паре метров от Винта, он начал что-то кричать. И вот они стояли друг перед другом. Гладкое лицо, целые зубы, синие глаза. Кажется, это действительно был сталкер. Винт первый нарушил пятиминутное молчание.

-Ты кто?

Незнакомец непонимающе уставился на человека.

-Ты чё, глухой что-ли?

Сталкер напрягся, пытаясь что-то сказать. Наконец он выдал:

-Кто…чё…глухой…

Ясно, парень русский язык забыл. Голос у незнакомца был приятный.

-Как тебя зовут?

Он снова тупо уставился на Винта. Тот указал на себя палец и сказал:

-Я-Винт. Ты-он указал палец на парня.

-Имя?

-Да, да, имя твоё как?

Винт начал раздражаться. За минуту разговора (точнее молчания) незнакомец вывел его из себя. В ответ на вопрос Винта парень запустил руку в карман и достал фигурку мышонка в комбенезоне. Винт сразу узнал героя американскиих мультиков.

-Микки Маус?

Незнакомец с радостью закивал.

-Микки…имя Микки…

-Значит, тебя зовут Микки?

Парень закивал.

-Окей Микки. Бросить я тебя не могу. Придётся взять с собой.

Винт направился было в сторону свинофермы, но тут Микки придержал его за руку. Казалось, что он даже не напрягается.

-Чего опять?

Микки лишь замахал руками и начал тыкать пальцем в трупы кровососов.

-Да чё ты хочешь сказать, идиот?!

Микки лишь указал в сторону свинофермы, затем на трупы.

-Кровососы на свиноферме?

Микки кивнул.

-Н-да. Придётся нам с тобой к бандюгам идти. Выбор особо не богатый.

Винт направился в сторону цементного завода. Микки поплёлся за ним. Откуда взялся это парень? И как ему удалось топором зарубить двух кровососов? Вопросов дофига, а ответов-нифига. Идя по разрушенной дороге, Винт решил расспросить Микки.

-Слышь, Микки, а ты как тут оказался?

После минутного молчания, тот ответил:

-Припять…город…-тут он неожиданно спросил-а ты?

Сталкер развернулся и посмотрел Микки в глаза.

-Постой, ты из Припяти пришёл?

-Да.

-Видимо, тебя пси-установкой шибануло. Главное, чтобы дураком не остался.

Микки повторил вопрос:

-А ты?

-Я из сталкерской деревни.

Вдруг с Микки произошла неизвестная метаморфоза. Он начал тыкать себе в уши.

-Па…пара…

-Чего за хрень ты мелешь?

-Пара…пара…

-Песни что-ли попеть захотелось?

-Паразит!

-Чего?! Сам ты…

Но тот лишь тыкал пальцами в уши.

-Паразит!

-Всё, всё. Успокойся ты. Я понял-больной ты. Вылечим.

Микки лишь вздохнул и неожиданно выдал:

-Идиот.

-Да ты охерел что-ли?! Я тебе щас…

Но договорить Винту не дал окрик. Обернувшись, Винт увидел трёх человек, облачённых в бандитскую одежду. Но это были не бандиты. Это были старые друзья Винта-Патрон, Пин и Азот. Они направились навстречу друг другу.

Высокий, худощавый парнишка протянул Винту руку.

-Здарова, Винт. Давно мы с тобой не виделись.

Винт пожал парню руку.

-Здарова, Азот. Вот тебя я точно не ожидал увидеть. Ты тут со своей группой, какими судьбами?

-Мы из Рыжиго лесам идём. С рейда. А это чё за парень?-Азот указал на Микки. Тот с любопытством рассматривал Печенег Патрона, мускулистого таджика.

-Я его в паре сотне метров от свинофемы нашёл. Ты прикинь-двух кровососов топором зарубил!

-Да ты гонишь!

-Отвечаю, чё мне те врать то? Говорит, правда, плохо…

-Слушай, давай в лагерь придём и поговорим.

-Окей.

Азот повёл группу на север. Азот, Пин, Патрон, Микки и Винт-такой был порядок бойцов. Микки взглядом пожирал кислородный баллон на спине у Патрона. Он попробовал потрогать его, но оплеуха Винта убило в нём всякое любопытство.

После получаса пути впереди показался старый деревянный домик. Как он уцелел после сотни выбросов? Сталкеры до сих пор понять этого не могут. Перед самой дверью Азот сказал Микки и Винту:

-Проходите, гости дорогие.

Винт и Микки вошли в дом. Азот, вошедший последним, закрыл дверь. Дом оказался обычным. На месте топки был след от кострища. Видимо, Азот сделал это место этакой базой. Через пятнадцать минут все были заняты делом: Пин готовил ужин на всю толпу, Патрон складывал и ремонтировал оружие, Микки разглядывал азбуку, которую Азот подарил ему. Азот и Винт тем временем были на улице и курили.

-Ну, так что ты скажешь о своём друге?

-Говорит он плохо. Но мне удалось клещами вытащить из него то, что он из Припяти и зовут его Микки.

-Н-да, хорошего напарника ты себе взял. А ты чего в Тёмной долине забыл?

-Заказ выполняю. Монолит одного человека в розыск послал.

-Чего-чего?!

-Я сам не поверил. Сидорович сказал, что, мол, Монолит парня ищет. Вознаграждение нехилое.

Вдруг Винт почувствовал вибрацию у себя в кармане. Видимо, на PDA пришло сообщение.

-Потом посмотрю-ответил он на вопросительный взгляд Азота.

-Мужики, пошли жрать!-раздался голос из дома.

Азот и Винт вошли в дом. Отовсюду шёл этот дивный запах. Все сталкеры уже собрались возле костра. Лишь Микки сидел в стороне и читал азбуку.

-Парни, вы чего его обижаете?-с наездом спросил Винт. Он уже чувствовал какую-то ответственность за Микки.

-Мы его не обижаем. Предлагаем, а он отказывается.

-Это как так-отказывается?

-А вот так-Пин протянул миску с приятно пахнувшим варевом Микки-есть будешь?

Микки лишь помотал головой и снова уткнулся в азбуку.

-Может он больной, а?

-Да он вроде не кашляет.

Вдруг Винт услышал голос из радио, которое стояло неподалёку.

-Внимание всем сталкерам! Приближается выброс! Повторяю! Приближается выброс! Ориентировочное время-полчаса!

Винт начал было собираться, но Азот его остановил.

-Ты куда собрался? Не успеешь ты убежать. А здесь выживешь. Мы тут уже пятый выброс отсиживаемся.

Винт снова сел перед костром. Через несколько минут вся команда уселась возле костра и принялась за ужин. Варево было очень вкусным. Странно, что Микки отказался от этой божественной еды. Когда миска Винта опустела, он достал сигарету и закурил. Микки переключился на Винта. Он с интересом наблюдал за кольцами, которые выпускал Винт. Кольца вылетали наружу, а затем моментально растворялись.

-Кольца-промолвил Микки. Видимо, речь к нему возвращалась.

-Да, брат. Это кольца-Азот похлопал его по плечу.

Микки сидел и довольно улыбался. Вдруг за окном всё потемнело. Начался выброс. Земля начала трястись. Неожиданно Микки побежал к двери, открыл её, и кого-то впустил. Вдруг всё вокруг погасло. Мир погрузился во мрак. Винт почувствовал, как его ноги что-то коснулось. И тут началось!

-Кто тут?! Вали его! Б*я, их много! Они нас сожрут! Бей мразей!

Свет появился так же неожиданно, как и исчез. Только сейчас Винт увидел того, из-за кого был весь сыр-бор. По полу, между бойцами бегал тушкан. Маленькая тварюга ловко уворачивалась от пытавшихся поймать его людей. Но когда к тушкану приблизился Микки, мутант прыгнул ему на руки и спокойно улёгся. Патрон хотел было взять тушкана за шею, дабы свернуть её, но Микки закрыл его торсом и зло оскалился.

-Нельзя. Боится. Не атакует.

Затем Микки склонился над тушканом и начал его поглаживать, что-то приговаривая. Азот, Патрон и Пин удивлённо смотрели сначала на Микки, затем сменили взгляд на Винта. Тот практически не удивился тому, что увидел.

-Парни, вы на меня не гоните. Сам нихрена не понимаю.

Затем все начали укладываться спать. Патрон всё-так же недоверчиво посматривал на тушкана. Затем он всё-таки улёгся в свой спальник и через несколько минут захрапел. То же самое произошло с Пином. Азот принёс спальник Микки.

-Залезай и спи.

Микки залез внутрь мешка, прижав к себе тушкана. Винт смотрел на своего нового друга. Он убил топором кровососов, любит тушканов. Кто же он такой? И каким образом он попал в Припять? Да и вообще-как он выбрался? Вопросов было много, а вот ответов-нихрена. Азот спросил у Винта:

-Ты вообще, знаешь кто он?

-Нет.

С этими словами Винт и Азот разлеглись по мешкам и уснули.

 

***

 

Виктор поднялся с асфальта. Голова жутко болела, и это означало, что ОНО уже в нём. Вытерев кровь с ушей, Виктор направился в сторону Агропрома. Там есть то, что поможет выполнить миссию, которая была дана Зоной. ОНО шевелилось под черепом Виктора, и это создавало невероятный зуд. Паразит управлял телом этого глупого человека, дабы уничтожить всех. Военных, сталкеров, учёных. Они наносили Зоне большой вред. И она создала Паразита. Он сидел в голове у человека и двигал им, чтобы выполнить свои намерения. Выйдя за пределы Припяти, Виктор увидел группу долговцев. Те, увидев, что ему плохо, кинулись к нему. Квад приблизился к Виктору.

-Эй, парень, ты в порядке?

Виктор не ответил.

-Эй, я спрашиваю-ты как?

Вдруг Виктор резко достал из ножен одного из долговцев огромный тесак и обернулся вокруг оси. Долговцы схватились за горло и упали, истекая кровью. Тесак был полностью в красной жидкости. С лезвия падала на землю алые капли. Забрав у одного из трупов автомат, Виктор выбросил тесак и потопал дальше.

 

Глава 3. Воспоминания.

-Винторёв, чё ты так долго? Давай быстрее!

Капитан стоял возле БТРа и раздавал приказы остальным пятерым бойцам. Из-под капота железного гиганта вылез вымазанный в масле паренёк.

-Капитан Смирнов, ну чё я, сяду что-ли на него? Щас, поколдую малость, и двинем дальше.

-Эх, Винторёв, если опоздаем, три шкуры с тебя спущу.

-Уже спустили-недовольно пробурчал парень.

-Чего ты сказал?

-Я говорю, не мешало бы пропустить стаканчик.

Дмитрий Винторёв снова погрузился внутрь железного монстра. Вдруг раздался непонятный вой. Капитан засуетился.

-Эй, Винторёв, давай быстрее. Кажись, собаки приближаются.

Вой приближался. Солдаты заняли позиции вокруг БТРа и начали выкрикивать:

-Резче, Винторёв! Диман, быстрее! Димочка, родной, поторопись!

И тут показались собаки. Несмотря на то, что собаки были слепы, казалось, что они взглядом вгрызаются в белых от страха бойцов. Наконец БТР недовольно затарахтел, и затем громко заревел. Бойцы быстро запрыгнули внутрь железного монстра. Самым последним забежал Дима.

Вот ведь ирония. Их, совершенно незнакомых людей забросили в зону повышенной опасности, и даже не сообщили их миссию. Три штурмовика, один военный, один водитель и автомеханик. Дима давно хотел побывать в Зоне полного отчуждения, но не предвидел встреч с мутантами. И эта встреча со слепыми псами зажгла в Диме желание попасть домой.

Снаружи раздавался вой, затем жалостливый визг, и потом тишина. Видимо, несколько слепых псов попадали под колёса махины. Через несколько минут пути вой стих. Видимо твари поняли, что отведать человечины им не удастся. Тишина со страшной силой давила на уши, и наконец, один из солдат, которого звали Саша, не выдержал:

-Товарищ Кольцов, а куда мы направляемся?

-На склады военные. Там наша помощь сейчас эх как нужна.

-А что там случилось?

-Группировка Монолит начала контратаку на эти склады. У нас в “багажном” отделении боеприпасы для тех бойцов-затем Кольцов обратился к водителю-Лёш, долго ещё пилить?

-Минут сорок. Это если ещё мутанты не прищучат.

Дима сидел и с любопытством разглядывал свой Кольт. Ёмкость восемь патронов, облегчённый корпус, облочённая пуля. Дима не хотел думать о том, что одна пуля-это одна жизнь. Он считал, что это ужасное испытание-отнять жизнь. Насколько нужно быть сильным или безбашенным, чтобы взять и умертвить человека. Он не сможет. Не сможет нажать на курок, если дуло оружия будет направленно на человека. Эти военные понятно, уже научились убивать, но не он, парень, который даже не закончил обучение. БТР резко встал.

-Твою же мать! Походу, застряли!

БТР несколько раз покачнулся и снова встал.

-Намертво застряли, товарищ Кольцов.

-Значит так, бойцы! Двое остаются тут. Винторёв, Саш, вы со мной!

Дима считал, что его пронесёт, не пронесло. Саша, Кольцов и Дима вышли наружу. Дул прохладный ветерок, солнце уже начало садиться за горизонт. И как будто назло, их путь лежал через непроглядный туман. Кольцов вытащил ящик с патронами и всучил его Саше. Такой же ящик достался Диме. На нём были специальные лямки для крепления на спину, поэтому тащить десяти килограммовую ношу не составляло труда.

Дверь БТРа закрылась, и троица осталась одна.

-Значит так, идём за мной шаг в шаг. Не отходить, не убегать. Если что-то заметили, сразу говорите мне.

Кольцов потрусил вперёд. Саша был вторым. Дима замыкал строй. И вот они вошли вглубь тумана. Он был настолько густой, что Диме не удавалось увидеть Кольцова, хотя спину Саши он прекрасно видел. Вдруг дыхание у Димы сбилось. Он чувствовал нехватку кислорода. Газы! Но Дима не растерялся и нацепил за несколько секунд противогаз. Вдруг он побледнел. Он не видел ни Саши, ни Кольцова! Где они? Где?! Пройдя несколько шагов вперёд, Дима их нашёл. Оба лежали на земле, свернувшись калачиком, и что-то шептали. Дима быстро скинул со спины ящик, и за пятнадцать секунд нацепил на лица бойцам противогазы. Но тут тишину разорвали чьи-то крики. От этих криков на голове у Димы зашевелились волосы (это не аллегория, волосы действительно зашевелились). Схватит Абакан капитана, Дима начал трясти товарищей.

-Вставайте!

Крики раздались намного ближе.

-ПРОСЫПАЙТЕСЬ, РАДИ БОГА! - с нескрываемым ужасом закричал Дима.

Затем со всех сторон раздалось тяжёлое дыхание. Казалось, что несколько существ бегали вокруг Димы, пытаясь дезориентировать его. Винторёв сжал Абакан с такой силой, что от напряжения руки приобрели красный цвет. Вдруг Дима увидел ЭТО. Двухметровое существо, похожее на человека с щупальцами вместо рта стояло и смотрело на человека. Глаза мутанта горели белым цветом. Дима слышал о таких мутантах. Их называют кровососами. Мутант резко побежал на человека. Дима нажал на курок. Автомат завилял, и не одна пуля не угодила в мутанта. Кровосос ударил Диму с такой силой, что тот отлетел на два метра. Во время всей этой битвы дыхание вокруг не прекращалось. Кровосос приблизился к Диме и тот нанёс ему удар кулаком в живот. Рука хрустнула и начала болеть. Но своего Дима добился. Кровосос согнулся пополам и упал на колени. Дима достал охотничий нож и нанёс мутанту удар по щупальцам. Кровосос заверещал, но Дима этого уже не слышал. Он лишь повалил мутанта наземь и начал наносить удары. И даже когда мутант был мёртв, и дыхание вокруг прекратилось, Дима не переставал бить уродливую тварь. Вдруг он увидел Кольцова. Глаза того, казалось, выпадут из орбит. А как же? Он видел, как совсем “зелёный” боец режет ножом самого опасного мутанта во всей Зоне! Противогаз, да и сам костюм Димы были забрызганы кровью. Он поднялся на ноги, и, убрав нож обратно, двинулся к Кольцову. Тот не знал как себя вести. И только сейчас Дима заметил Сашу, выглядывающего из-за спины капитана.

-Ну что, идём?

 

***

 

Винт проснулся. Даже во сне его не оставляют воспоминания. Его приход в Зону, первый мутант. Всё это оставило осадок на душе одиночки.

Оказалось, что Винт был не единственным, кто не спал. Микки сидел на своём мешке и кормил тушкана остатками ужина. Увидев, что Винт проснулся, Микки сказал:

-Кошмары?

-Нет. Воспоминания. А ты чё, зверька своего кормишь?

-Да. Животное. Тоже есть надо.

-Ну, хоть разговаривать научился.

Винт встал и выглянул в окно. Над горизонтом висела луна. Видимо, выброс уже кончился. Он вышел на улицу, и, сев на порог, закурил. Воспоминания пришли сами собой.

 

***

 

-За тебя, Винторёв!

Дима опрокинул содержимое рюмки в рот. Кольцов и Саша сидели напротив него. Вокруг троицы сидело ещё с десяток бойцов. После того, как Кольцов закусил, он продолжил рассказ.

-Так вот, когда я очнулся, то увидел, что ящик патронов валяется на земле. Затем услышал какой-то звук. Поднимаюсь и вижу-наш паренёк-Кольцов похлопал Диму по плечу-уселся на кровососа и режет его! Я думал, щас меня завалит, а нет. Спокойно так поднялся и пошёл дальше.

Во время рассказа Саша только сидел и наполнял рюмки сорокоградусным поилом.

-И так, за Винторёва, убийцу кровососов!

-За Винторёва!

И тут раздался одиночный голос:

-За Винта!

Этот голос пренадлежал майору Краснову. Тот подошёл к Диме и похлопал его по плечу.

-Этого парня теперь зовут Винт. Если кто-то против-пусть выскажется.

Все сначала молчали, но потом над военными складами пронёсся мужские голоса:

-За Винта!

После всего этого пиршества на ногах стояли лишь Винт и Краснов. Яркая луна освещала лица двух людей. Винт с трепетным взглядом смотрел на Краснова. Ведь он не был воякой. Он был сталкером. Тем, кто лезет в аномалии, чтобы добыть артефакты. Краснов протянул Винту пачку сигарет. Тот взял две штуки, и закурил. Вторую сигарету он положил в карман.

Сигарета была хорошая, с большой земли. Средняя тяга, приятный аромат, мягкий фильтр. О такой можно было только мечтать.

-Ну что, нравится?-спросил Краснов.

-Да. Мягкие, не то, что в Зоне.

-В этих сигаретах настоящий табак. Не та травка, которую вы обычно курите. Винт, а какие у тебя планы на будущее?

-Смотря на какое.

-На завтра.

-Ну, я свою работу выполнил. Починил БТРы. Завтра, наверно обратно вернусь.

-А посталкерствовать не хочешь?

Этот вопрос выбил Винта из колеи. Он никак не ожидал, что Краснов…

-То есть, с вами?

-Да. Я завтра в рейд иду. Мне напарник нужен. От вояк ничего не допросишься. Я вот и спрашиваю-ты пойдёшь со мной.

-А куда?

-В Рыжий лес.

Винт много слышал об этом месте. Да, артефактов там много, но и аномалий дохрена. И не только говорят, что там такие мутанты обитают, что кровососы, по сравнению с ними, цветочки. Заметив на лице Винта смятение. Краснов сказал:

-Да ты не торопись. Я завтра в двенадцать выхожу. С ответом не тороплю. Если согласен, то без десяти двенадцать жду тебя у ворот.

Краснов ушёл, оставив Винта одного. Тот не знал, что ему следовало делать. Идти в глубоко в Зону со сталкером, или ехать обратно в часть.

 

***

 

Когда от сигареты остался лишь окурок, Винт вернулся в дом. Микки уже сопел в своём мешке, прижав к себе тушкана. Тот приятно попискивал. Видимо, ему понравился новый друг. От этой картины на Винта нашла тоска. Микки даже в мутанте нашёл друга. Винт же настоящих друзей не имел. Ему все помогали за его старые заслуги. Винт залез в мешок и засопел.

 

***

 

Краснов стоял возле главных ворот. Он ждал Винта. Медленно потягивая сигарету, он в голове прокладывал маршрут. Можно было зайти через Агропром. С Долгом он вроде не бодается. Обратно можно этой же дорогой. Главное, чтобы Монолит не замёл.

-Майор Краснов, подождите!

Он развернулся и увидел Винта, одетого в военный комбез. Было очень смешно наблюдать за тем, как он, держа в руках Абакан, пытается бежать к Краснову. Майор еле-еле сдерживал улыбку, чтобы не обидеть Винта.

Когда он поравнялся с Красновым, то майор сказал.

-Ну что, не передумал идти со мной?

-Никак нет!

-Оставь этот военный бред! Со мной можешь нормально разговаривать.

-Хорошо.

-Пошли.

Краснов пошёл по дороге. Винт поплёлся за ним. Ему было очень страшно. Вдруг он не вернётся? Пройдя около километра, Краснов спросил:

-Винт, а почему ты со мной пошёл?

-В смысле?

-Ну, я думал, что ты испугаешься. А ты пошёл. Почему?

-Не могу я. Я такой человек, что не могу отказать в просьбе. Из-за этого, собственно, я в Зону и попал. А ты, какими судьбами в Зоне?

-У меня выбора нет. Там, на большой земле, у меня больная дочка. Я зарабатываю тут деньги, ей на лечение. Там ты особо много не заработаешь, а здесь золотая жила.

-У тебя причины похлеще моих. А как мне тебя называть?

-Хм. Обычно меня так и зовут-Краснов, но в сталкерских рядах я известен, как Красный. Так и зови меня.

-Хорошо. Куда мы идём?

-Есть одна дорожка до Рыжиго леса. Она через Агропром ведёт. Там, конечно, с Долгом придётся встретиться, но с ними проблем не будет.

Винт много слышал о группировке, которая предотвращает распространение Зоны. Безумные храбрецы, головорезы. Винт хотел вступить в их ряды, но всё как-то не получалось. Полная противоположность Долга-Свобода. Эти используют Зоны, чтобы “сделать мир лучше”. Долг их чуть-ли не к бандитам присоединил. Хотя они просто анархисты.

Впереди показался блок пост. Как же быстро они дошли до территории Агропрома! Винт увидел пять фигур в долговской форме. Долговцы, видимо, тоже их заметили. Три бойца двинулись навстречу сталкерам. Когда их разделяло десять метров, самый молодой из бойцов крикнул:

-Краснов, стоять!

Сталкер остановился.

-Чё случилось, Митяй?

-Те лучше не проходить через Агропром.

-Почему?

-Там щас зачистка от бандитов. Не дай бог, заметят, пристрелят ненароком.

-Окей. Спасибо за предупреждение!

Краснов и Винт обошли бывший завод и направились в сторону леса. Краснов полностью погрузился в свои мысли. Винт продолжал любоваться пейзажем. Природа, казалось, совсем не страдает от Выбросов. Скорее, они даже идут на пользу. А вот люди страдают.

Краснов вывел Винта из раздумий.

-Винт, мы приближаемся к лесу. Ты давай не будешь строить из себя героя. Делай, как я скажу, и всё будет в порядке, окей?

-Окей.

Впереди показалась каменная стена с большим отверстием. С этого места и начинался Рыжий лес. За каменной кладкой просматривались рыжие деревья. Краснов перетянул АК в руки. Винт поступил также со своим Абаканом. Они всё приближались и приближались к дыре. И тут произошло то, чего ни Краснов, ни Винт не ожидали. И расщелины, прямо на Краснова прыгнула собака. Тот не успел вовремя среагировать, и тварь приземлилась прямо на сталкера. В тот же момент появилась вторая собака, и она прыгнула на Винта. Тот успел отскочить и спустил курок. Очередь патронов разорвала тварь. Винт кинул взгляд на Краснова. Тот стоял весь в крови. И она была отнюдь не собачьей.

-Винт…уходим…

Краснов попытался бежать, но упал. Винт быстро подпрыгнул к нему и, взвалив майора на себя, пустился к Агропрому. Сзади слышался вой собак, и это подгоняло Винта. Перед ним моячили камни, трава, деревья. Но сталкеру не было времени на них любоваться. Казалось, что собачье дыхание раздаётся всё ближе и ближе, но на самом деле за Винтом вообще не гнались собаки. Но он этого не видел. Ему казалось, что одна из собак вот-вот прыгнет на него.

За всё время этого марш-броска Краснов молчал. Если бы Винт не слышал его сердцебиения, он бы подумал, что майор мёртв. Когда сил бежать уже не было, Винт замедлился. Он попытался заговорить с Красновым.

-Слышь, Красный. Ты как?

Краснов что-то промямлил. Затем Винт почувствовал влагу на спине. Кровь! Не хватало, чтобы он умер! Винт опустил раненого сталкера, и, достав из рюкзака аптечку, начал “заштопывать” его. Через пять минут стараний речь Краснова стала нормальной.

-Это, Винт. Спасибо тебе. Что не бросил.

-Простите майор, но пожалуйта-рот закройте. Не тратьте силы.

Краснов замолчал. Немного отдохнув, Винт снова взвалил его на себя, и потопал. На сей раз не в сторону Агропрома, а к военным складам. Состояние у Краснова было более-менее, не умрёт по дороге. И в этот момент Винт почувствовал ответственность. За себя, за Краснова.

 

Глава 4. Охота началась.

Виктор, переждав Выброс, двинулся дальше. Паразит управлял телом этого бывшего военного, как марионеткой. Виктор ничего не понимал. Он лишь слышал голос. “Иди к Агропрому. Возьми вертолёт. Уничтожь всех!” Виктор увидел впереди человека. Сначала, он захотел его пристрелить, но потом понял, что это военный. Он как раз и выведет его к Агропрому. Военный, видимо, тоже увидел Виктора. Когда они встретились, парень приложил ладонь к виску.

-Здравия желаю, товарищ Жуков!

Виктор вяло ответил:

-Вольно, боец. Мне нужна медицинская помощь. Отведи меня к Агропрому.

-Есть!

Парень повёл Виктора. Какую же ошибку он совершил! Не посмотрев на то, что майор был бледный, уши были красные от крови, он всё-равно повёл его к базе военных. Сразу было видно, что парень совсем “зелёный”. Он даже не подумал, что возможно несёт какую-нибудь заразу. Но ведь было ясно, что Краснову нужна помощь. Паразит тем временем сидел в голове у Виктора и строил планы по истреблению люде во всей Зоне.

 

***

 

Из сна Винта вывел приятный аромат каши. Винт открыл глаза и увидел, что Пин сидит перед костром. Микки сидел и смотрел на проснувшегося Винта.

-Доброе утро, Винт.

-О, заговорил! Доброе утро! А где твой зверёнок?

-Ушел. Домой. В лес.

-Ясно-Винт обратился к Пину-слышь, а где все?

-Азот и Патрон уже ушли. Сказали, чтобы я тебя и твоего друга посторожил. Раз ты уже проснулся, то я тогда пойду. Еда в котле. Удачи тебе, Винт.

Пин взял свой рюкзак и удалился. Винт и Микки остались одни. Винт вылез из мешка и потянулся. Как же ему не хотелось выходить на улицу. Ему хотелось остаться в этом доме, в тепле и уюте. И как назло, на улице начался дождь. И только сейчас Винт заметил, что в оконной раме было стекло. Если бы капли воды не ударялись о него, он бы и не заметил. Где Азот смог их достать? Когда он был тут в прошлый раз, стёкол не было.

Через пять минут Микки и Винт сидели возле котла и за обе щёки уплетали нехитрое варево. Микки работал ложкой так шустро, что через три минуты ничего не осталось. Собрав все вещи, Винт открыл дверь и вышел на улицу. На голову сразу полилась водяная стена. Волосы сразу стали мокрыми. Винт вернулся в дом.

-Чё, мокро?

-Ага. Охренеть, как мокро.

Винт ушёл в соседнюю комнату. Он вышел через минуту со шлемом и двумя топорами в руках. Винт протянул топоры Микки.

-Я видел, как ты топорами орудуешь. Держи.

Микки взял топоры.

-Острые, блестят.

-Ага. Смотри только меня не заруби.

-Не зарублю. Мутанты-враги, ты-друг.

Вот те раз! Микки уже считает Винта другом. Хотя они и двух дней не знакомы. Чудной он всё-таки. Винт надел на голову шлем. Он немного давил, зато прекрасно защищал от пуль, когтей и дождя.

Винт снова вышел наружу. Дождавшись того момента, когда Микки вышел, Винт закрыл дверь и пошёл лагерю Свободы. У них в Тёмной долине есть несколько передвижных лагерей. С них то и стоит начать поиски объекта. Винт вспомнил о сообщении, которое пришло ему на PDA. Достав его, он был удивлён. Координаты указывали на то, что сообщение пришло из Припяти. С базы Монолита. Винт начал читать (про себя):

-Сталкер! Говорит группировка Монолит! Нам поступили известия, что ты решил выполнить наше задание. Мы розыскиваем человека с татуировкой на спине в виде карты великой Зоны. Когда ты найдёшь этого человека, просим вас доставить его на нашу базу, дабы получить награду.

Закончив читать, Винт недобро ухмыльнулся. Он не замечал ни дождя, не слышал грома, не обращал внимания на молнии. Его волновал один вопрос-чего же такого сделал этот парень, что Монолит объявил награду за него? Из раздумий его вывел Микки.

-Винт, а кто такие фашисты?

-Что?

-Я слышал ночью, что Азот говорил о фашистах. Кто это?

-Фашисты-это нелюди. Они считают себя лучше других. Они думают, что их раса лучше других. Поэтому они всех убивают. Или сдают на опыты. Короче, это те, кто судят по размеру черепа, понял?

-Да. Фашисты плохие?

-Очень.

Вдруг Микки резко остановился.

-Что такое? Чё ты встал?

-Впереди кто-то есть.

-Кто?

-Не знаю. Не так хорошо вижу.

Винт присмотрелся и увидел впереди людей. Достав бинокль, Винт прильнул к окуляру. Он увидел трёх бойцов Монолита. Решив всё прояснить, Винт направился к ним. Микки же остался на месте.

-Ты чё, пошли. Мне нужно кое-что узнать.

-Нет. Нельзя.

-Я сказал, пошли.

Винт потянул Микки за собой. Тот моментально обмяк. В его глазах уже не было той доброты. Был лишь…страх. Когда от Монолитовцев Винта разделяли десять метров, те, наконец, их увидели. Все трое синхронно вскинули автоматы.

-Не стреляйте! Я по поводу поисков человека!

Троица также синхронно опустила оружие. Винт и Микки приблизились к бойцам. Краем уха Винт услышал:

-Кажется, это он.

-Погоди, щас разберёмся.

Винт и Микки встали напротив Монолитовцев.

-Чё те, сталкер?

-Я это, спросить хотел. Вы можете описать того человека, который вам нужен?

-Он похож на него-Монолитовец указал на Микки.

Тут произошло то, чего Винт не ожидал. Монолитовцы, с криками ”да это же он!” синхронно подняли автоматы в лицо Микки.

-Сними куртку. Быстро!

Микки снял куртку. Под ней был свитер.

-Это тоже!

Микки снял свитер. И тут Винта будто ударило током. На спине Микки была карта Зоны! Значит Микки-его цель! Но как? Монолитовец приказал Микки одеться. Тот нацепил на себя барахло.

-Сталкер, да ты молодец! Пошли в Припять, за наградой.

-Погоди. Давай поговорим с глазу на глаз.

Главный Монолитовец и Винт отошли в сторону.

-Скажи мне-кто это?

-Это бывший солдат. Солдат Монолита. Он отрёкся от нашей веры, и должен понести наказание.

-Н-да. Вера у вас ещё та.

-Ты говори сталкер, да не заговаривайся! Для тебя большая честь стоять рядом с Монолитом.

Винт и фанатик вернулись к остальным. Микки был безоружен-топоры у него отобрали. На запястьях висели наручники. Увидев, что Винт вернулся, в глазах у Микки уже было промелькнула надежда, но она сразу угасла. Пятёрка двинулась в сторону Припяти. Во время всего пути никто не проронил ни слова. Но когда впереди показался рельеф города, Микки сказал Винту:

-Помоги. Фашисты. Плохо.

-Прости, Микки. Я всего лишь наёмник. Мне жаль, что ты стал моей целью. Прости.

-Винт-друг. Помоги. Пожалуйста!

И тут Винт заметил влагу на глазах Микки. Винт остановился, пропустив Монолитовцев вперёд. Он колебался. Он был на грани. Его не могли привести в чувство даже окрики монолитовцев. Но тут он сделал то, чего сам не ожидал. Он резко вздёрнул Абакан и прострелил всем бойцам колени. Те, упав на землю, начали кататься по ней, корчась от боли. Перевернув одного из бойцов, Винт наставил дуло автомата ему в лицо и произнёс:

-Давай ключи от наручников.

Окровавленными руками Монолитовец протянул Винту ключ. Освободив Микки от наручников, Винт забрал его топоры, и, отдав их владельцу, побежал в сторону военных складов. За своей спиной он услышал крики Монолитовцев:

-База, это Орёл! Мы нашли его! Повторяю! МЫ НАШЛИ ЕГО! Движется в сторону Свободы!

 

***

 

Виктору уже порядком надоело идти за этим солдатиком. Проверяя болтом каждый метр земли, боец за три часа пути провёл его всего лишь на пять километров! Паразит в голове шептал Виктору:

-Пошевели его! Быстрее!

Виктор сказал бойцу:

-Слышь, салага! Побыстрее нельзя?

-Простите, товарищ Жуков. В уставе сказано, что нужно каждый метр земли проверять болтом.

И тут паразит совершил руками Виктора ещё одно убийство. Резко достав из кармана солдата нож, Виктор перерезал ему горло. Бедолага упал, захлёбываясь собственной кровью. По земле растеклось алое пятно. Осмотря карманы, Виктор нашёл карту Зоны. Теперь-то он быстро доберётся до Агропрома! И тут Виктор услышал голос в своей голове. Нет, это был не паразит. Это была ОНА. Зона.

-Мы нашли сталкера! Направляю на него мутантов. Со сталкером есть ещё кто-то. Советую поторопиться, пока он не нашёл тебя.

Виктор, по приказу паразита, пустился в сторону Агропрома. Нехватало, чтобы этот проклятый сталкер нашёл его. А ведь Виктор был уверен, что его сожрали кровососы.

 

***

 

После многочасового бега, Винт и Микки, наконец, сделали передышку. Солнце уже приближалось к горизонту, а до военных складов был ещё не близкий путь. Вокруг беглецов стояли высохшие деревья. Под ногами была жёлтая, колючая трава. Но, не смотря на это, сразу после остановки Винт и Микки вместе упали на землю. Ноги ужасно гудели, лёгкие горели от нехватки воздуха. Немного полежав, Винт сказал:

-Значит так, Микки. Когда мы дойдём до Свободы, ты мне расскажешь о себе всё. Понял? ВСЁ. Я, конечно, не верю, что ты Монолитовец, но всё-же хочу всё о тебе узнать.

-Хорошо. Я тебе всё расскажу.

Вдруг Микки резко поднялся.

-Что, опять кто-то идёт?

-Да. Кровососы. И собаки.

-Твою мать! Чего стоим? Бегом!

Винт хотел было побежать дальше, но Микки придержал его.

-Ты чё?

-Нет, Винт. Хватит бегать. Мы будем драться. Бок о бок. Вместе

Почему-то эти слова предали Винту уверенность. Он перестал бояться. Микки готов с ним дать отпор мутантам. Готов драться, бороться за жизнь.

Не снимая шлем, Винт сменил рожок в Абакане, и приготовился к бою. Микки, взяв топоры в руки, встал позади Винта. И в этот момент Винт впервые почувствовал…спокойствие. Микки был тем человеком, которому он не побоялся довериться. Он прикрывает его спину. Микки теперь Винту не просто друг. Он его напарник.

В этот момент тишину разорвали вой собак и крики кровососов. И тут из темноты вырвалась стая собак и три кровососа. Завидев людей, они сразу стали невидимыми. Но Винт успел заметить их окрас. Они были…розовыми! Никогда бывалый сталкер ещё не видел кровососов такого цвета. Зелёные, серые, очень редко коричневые, но чтобы розовые! Винт отлично знал поведение этих тварей. Поэтому он пустил очередь, казалось, в никуда. Но когда они выбили фонтанчики крови, тело мутанта полетело в сторону. За спиной Винт слышал визги собак. Видимо, Микки действительно отлично орудовал топорами. Когда второй кровосос уже был в паре метров от Винта, он резко отпрыгнул в сторону, и, поднявшись, подождал, когда кровосос развернётся. Когда уродливая рожа мутанту смотрела в сторону Винта, тот спустил курок. Очередь поразила кровососа в грудь. Тот упал. Но тут Винт почувствовал сильный толчок в спину. Полетев вперёд, сталкер приземлился прямо на одну из собак. Та сначала взвизгнула, но затем попыталась добраться до горла Винта. И как никогда вовремя подоспел Микки. Он взмахнул топором, и отрубил собаке голову. Фонтан крови забрызгал Винту всё стекло шлема. Однако ему удалось увидеть замахивающегося кровососа. Винт взял Абакан в обе руки, и выставил его вперёд. От одного удара кровососа автомат разломался пополам. Микки попытался убить монстра, но тот ударил его с такой силой, что сталкер улетел в сторону, обронив один из топоров. Склонившись над лежащим Микки, кровосос пытался добраться до его горла.

-Винт! ПОМОГИ!

Винт быстро встал, и, подняв топор, накинулся на кровососа. Нанеся несколько ударов по мощному телу, Винт занёс топор над его головой. Взмах, и голова твари покатилась по земле, орошая ближайшее пространство кровью. Винт помог Микки подняться. Одежда на обоих была мокрая, от крови.

-Давай бегом за мной! Не хватало, чтобы ещё набежали.

Микки побежал вслед за Винтом. Никогда сталкер ещё не был в такой бойне. Они оставили после себя три трупа розовых кровосов, и небольшую стаю собак. Хотя, долго эти трупы там лежать не будут. За ночь от них останутся лишь кости, и то вряд ли.

Они бежали так долго, что солнце уже село за горизонт. Не было ни одного источника света. И вот, наконец, впереди, показались военные склады. Именно здесь Дмитрий Винторёв превратился в Винта. Это было его самое любимое место. Он знал здесь каждый ангар, каждую щелочку.

Впереди показался блокпост. Прожекторы очень хорошо освещали близлежащую территорию. Перед тем, как показаться в этом свете, Винт предупредил Микки.

-Ты это, топоры убери. Это друзья.

Микки повесил топоры за ремни. И вот они показались перед бойцами Свободы. Два бойца сразу же направили автоматы в сторону сталкеров.

-Стоять! Вы кто? Почему все в кровище?

-На какой вопрос отвечать?

-Винт, ты что-ли?

-Ага.

-Давай сюда.

Винт и Микки приблизились к свободовцам.

-Здарова, Колян. Привет Ром.

Сталкер пожал сводовцам руки.

-А кто это с тобой?

-Это Микки. Мой напарник.

-Хм. Никогда не видел тебя в чьей-то компании.

-Слышь, Коль, мне Михалыч нужен. Провести сможешь?

Свободовец удивлённо вытаращил на сталкера глаза.

-К Михалычу?

-Да.

-Ну, пойдём.

Коля повёл Винта к главному зданию.

Вся территория была ярко освещена. За две недели, что Винт тут не был, склады сильно изменились. Было установлено много прожекторов, везде стояли палатки с оружием, экиперовкой и другими атрибутами. И всё это казалось таким родным, таким знакомым. Винту будет очень тяжело уйти из Зоны. Уж слишком сильно он к ней привык.

Винт, Микки и Коля зашли в главное здание. Поднявшись на второй этаж, Винт услышал знакомый голос. Видимо, Миша кого-то чехвостил:

-…так какого хрена ты не вернулся, а? Не, ну я могу понять-новичок и всё такое, но элементарными правилами безопасности ты не должен пренебрегать! В общем так. Ещё одна выходка, и ты идёшь на все четыре стороны, понял?!

Из левого кабинета вылетел рыжий конопатый парнишки. Краем уха Винт услышал:

-Как же ты за*бал со своими требованиями.

Коля указал на кабинет, из которого вышел парень.

-Тебе туда Винт. Удачи.

Коля спустился по лестнице. Винт и Микки вместе вошли внутрь комнаты.

Посередине помещения, за столом сидел Миша. Он заполнял какие-то бумаги. На стене, за Мишей, висела голова бюррера. Самое уродливое зрелище, которое только Винт видел. Хотя, не самое. Розовые кровососы выглядят куда уродливее. Сам проверял. Подняв глаза на вошедших, Миша расплылся в улыбке.

-Винт! Здарова! Какими судьбами?

-Привет Миш. Да так, на ночь пришёл. А ты, я вижу, Свободу возглавил?

-Ага. Вот, духов учу.

-Да я слышал.

-Винт, у меня два вопроса-кто твой друг, и почему вы оба в крови.

-Это Микки, мой напарник.

-Очень приятно.

Миша протянул Микки руку. Тот пожал её.