Марта 2014 г. – Saxon выпустили концертник «St. George's Day Sacrifice – Live in Manchester».
Февраля 2009 г. – был выпущен альбом шведских хэви-металистов HammerFall «No Sacrifice, No Victory», а котором в качестве гостя принял участие Бифф Байфорд. В частности, его голос вы можете услышать в композиции "My Sharona".
24 февраля 1951 г. – в Шеффилде, Йоркшир, Великобритания - родился Стив Доусон – английский музыкант, басист и один из основателей группы Saxon.
Позднее он вместе с бывшим гитаристом Saxon - Грэхэмом Оливером создал группу Oliver/Dawson Saxon.
1 марта 2013 г. – увидел свет альбом Saxon "Sacrifice", который стал юбилейным, 20-м по счету в богатой дискографии группы.
Диск был записан в студии LS в Йоркшире, продюсировал его сам Байфорд, сводил Энди Снип, а за техническую сторону дела отвечал Джеки Леманн. Обложку нарисовал художник Пол Реймонд Грегори, который оформляет альбомы группы с 1984 года.
Материал буквально пышет мощным металическим интеллектом, гитарная работа Пола Квинна и Дуга Скаррата прекрасна как никогда, а вокал Биффа звучит свежее и живее. Композиции тоже заставляют вспомнить о классической эре в истории Saxon – такие вещи как «Warriors Of The Road», «Wheels Of Terror» и «Stand Up And Fight» возрождают давно минувшие счастливые деньки в современной трактовке, классическое звучание Saxon вобрало в себя рычание, ярость и настрой современных групп (и фанов) типа Megadeth, свидетельством чего является перемалывающая все заглавная вещь «Sacrifice».
- «Все это было сделано с явным уклоном в сторону раннего треша 80-х," - поясняет Бифф, - "причем гитары не просто безалаберно рубят вовсю, в них появились свежий драйв, цель и перспектива. Я действительно хотел сделать альбом, который мне понравится. Фанаты весьма счастливы этим, так как на нем нет никаких баллад, но есть только хорошая рок-музыка, только хорошая металлическая музыка. Это - то, что я хотел сделать. Мы возвратились к духу 80-х на двух или трех песнях, возвратив в нашу музыку то, что сделало нас знаменитыми. Я думаю, что «Warriors Of The Road» и «Stand Up And Fight» являются разновидностью треш-метал 80-х. Да, я просто хотел играть на Маршалах и Гибсонах, просто играть и не полагаться слишком сильно на современные цифровые технологии. Часть материала весьма современна, как «Made In Belfast», которая является действительно тяжелой песней, в кельтском стиле. Мы немного экспериментировали также, но я хотел, чтобы песни получились именно такими, будто они записаны вчера, но все еще имеют дух прошлого».
Коротко о композициях альбома:
«Procession» — инструментальное вступление.
«Sacrifice» — о ритуале жертвоприношения.
«Made in Belfast» — о строительстве кораблей в верфях города Белфаст.
«Warriors of the Road» — об автогонщиках. По мнению Биффа Байфорда, эта песня посвящена автогонщику Формулы-1 Айртону Сенне.
«Guardians of the Tomb» — о Терракотовой армии.
«Stand up and Fight» — о непростой жизни музыкантов в рок-группе.
«Walking the Steel» — посвящена строителям небоскрёбов в Нью-Йорке.
«Night of the Wolf» — основана на сюжете фильма «Схватка».
«Wheels of Terror» — о танках.
«Standing in a Queue» — о мыслях человека, стоящего в очереди.
5 марта 2007 г. – группа выпустила диск «The Inner Sanctum», который многие поклонники и музыкальные критики считают одним из самых лучших альбомов из всей дискографии Saxon.
Диск был записан на Gems Studios в Бостоне, Линкольншир, Англия, в 2006 году.
- Над каким из альбомов Saxon, на ваш взгляд, было труднее всего работать?
Бифф: Я думаю, "The Inner Sanctum" был для нас достаточно сложной задачей, и также стал своего рода экспериментом, потому что мы решили его посвятить исторической тематике, а такие вещи люди либо обожают, либо ненавидят. Так что, требовалось сделать истории, о которых поется в этих песнях, интересными.
марта 2014 г. – Saxon выпустили концертник «St. George's Day Sacrifice – Live in Manchester».
21 марта 1983 г. – увидел свет пятый студийный альбом Saxon - "Power & the Glory" ("Сила и слава").
Данная пластинка стала первой студийной работой в составе группы нового барабанщика Найджела Глоклера, он сменил Пита Гилла, который был вынужден покинуть Saxon в связи с травмой руки.
Также этот диск примечателен тем, что он стал для Saxon первым альбомом, записанным в США: в студии "Axis Sound" в Атланте с продюсером Джеффом Гликсманом. Запись альбома проходила осенью, в октябре и ноябре 1982 года. Позднее Бифф вспоминал: "Он (Джефф Гликсман) научил нас многому. Мы научились брать отдых на пять минут, чтобы оценить то, что мы успели сделать, вместо того, чтобы делать сотню дублей и выбирать самый быстрый. Мы сделали 16 песен из которых выбрали только восемь, что бы добиться лучшего результата».
«Power & The Glory»: "Песня была написана во время Фолклендской войны. Все те убийства донесли мысль, что они делали всё это для жизни и то, что это расценивается как статистика".
«Redline»: "Это моя любимая песня на альбоме, о представлении всего того, что имеешь. Мне кажется, она немного похожа на ZZ Top - хорошая старая байкерская песня с тахометром, поднимающимся к максимальной скорости".
«Warrior»: "Мы хотели написать интеллектуальные стихи, чтобы подходить к северно-английскому образу . Я думаю, что она ближе всего к "Wheels Of Steel".
«Nightmare»: "Мы написали эту песню во время репетиций. Мы были в старом деревенском доме, и выключали свет, чтобы создать необычную атмосферу."
«This Town Rocks»: "Ещё один гимн, специально написанный для концертного исполнения. Эта вещь заставляет толпу заводиться".
«Watching The Sky»: "Эта песня самая коммерческая на альбоме, и текст в ней о разумных существах в далёком пространстве, фильм "Инопланетянин" был тогда известен. Должно быть, где-то там существует жизнь."
«Midas Touch»: Бифф и группа хотели написать песню про сверхъестественные вещи. Идея взята из книги про замки, "The Sentiel". "Вообще-то это была полная фигня, но она вдохновила меня на написание чего-нибудь. Музыкально она слишком неуловимая для нас."
«The Eagle Has Landed»: Текст опять с рассказом про первое приземление на луну. Мы хотели сыграть песню, в которой изменялся темп. Она должна показать, какие мы разносторонние!"
Выход альбома сопровождался двумя синглами: "Power and the Glory" и "Nightmare", на них были сняты видеоклипы.
Ориентированный в первую очередь на американскую аудиторию, "Power & the Glory" стал первым альбомом Saxon, попавшим в американский хит-парад, хотя и занял там лишь 155-е место.
27 марта 1963 г. – родился Йорг Михаэль (Jörg Michael) - немецкий барабанщик, наиболее известный своим участием в Stratovarius, немецкой группе Headhunter, Running Wild, Axel Rudi Pell, Grave Digger, а также в некоторых других проектах, включая Saxon, где он играл в 2004-2005-м годах, и именно с ним был записан альбом "Lionheart".
27 марта 1982 г. - в легендарном клубе Whisky A Go-Go состоялось выступление ещё тогда юной группы Metallica в качестве специальных гостей на концерте легенд NWOBHM Saxon, которые в то время были на пике своей популярности. Альбом " Power &The Glory" был очень успешен - выступления Saxon в Лос-Анджелесе всегда сопровождались аншлагами и sold out.
Saxon выступали два вечера - первый концерт открывали Ratt, второй - Metallica.
Первое упоминание в прессе о концерте: "Saxon могли бы взять быстрого, драйвового гитариста типа Эдди Ван Халена. У квартета Metallica, выступавшего на разогреве, был один такой, но больше про них сказать нечего. Местной группе требуется проделать значительную работу, чтобы преодолеть неуклюжесть в исполнении".
29 марта 2013 г. – увидел свет альбом проекта Тобиаса Заммета - Avantasia - "The Mystery of Time", в записи которого Бифф Байфорд принял участие, наряду с такими известными вокалистами как Джо Линн Тёрнер, Михаэль Киске, Ронни Аткинс, Боб Кэтли и др.
Его голос вы можете услышать на треках: "Black Orchid","Savior in the Clockwork" и"The Great Mystery".
А вот что сам Питер говорит по этому поводу:
«Тобиас просил меня спеть еще на первом альбоме Avantasia, но я не смог тогда принять его предложение, в итоге моя роль была отдана Элису Куперу. На этот раз он сам приехал ко мне в Англию. Мы с ним очень хорошие друзья, он даже выступал несколько раз с нами на сцене. Тоби, очевидно, очень большой фанат Saxon.
Я просто спел то, чего он от меня хотел, но это, однако, звучало просто великолепно. Мы просидели с ним в студии целый день, но я думаю, что мы пили вино в течение большей части этого дня, а потом я пел, может быть, часа три-четыре».
1 апреля 2014 г. – был выпущен трибьют Ронни Джеймсу Дио - «This Is Your Life», который был спродюсирован давним менеджером Дио и его женой Венди.
В записи альбома приняли участие такие известные исполнители как Metallica, Anthrax, Scorpions, Doro, Rob Halford и др. Композицию "Starstruck" исполнили Motörhead совместно с Биффом Байфордом.
16 апреля 1984 г. – увидел свет шестой студийный альбом Saxon под названием "Crusader".
Как и предыдущий диск "Power & the Glory", этот альбом был записан в США, на этот раз в студии «Sound City» в Лос-Анджелесе под руководством продюсера Кевина Бимиша.
Альбом сопровождался тремя синглами: "Sailing to America", "Bad Boys (Like to Rock 'N' Roll)" и "Do It All for You".
"Sailing to America" заняла в чарте Великобритании 81-е место и оставалась в хит-параде всего 4 недели, в то время как "Bad Boys (Like to Rock 'N' Roll)" и "Do It All for You" вообще не попали в чарт.
"Crusader" стал вторым кряду попаданием Saxon в хит-парад Billboard, где диск занял 174-е место.
Любопытный факт - в этот альбом вошла первая официально выпущенная Saxon кавер-версия — на песню группы Sweet «Set Me Free».
20 апреля 2012 г. – вышел лайв «Heavy Metal Thunder - Live - Eagles over Wacken».В него вошли записи, сделанные на немецком фестивале Wacken Open Air в разные годы. На DVD представлены наиболее яркие моменты выступлений Saxon на Вакене в 2004, 2007 и 2009 годах (в общей сложности 30 песен), а на CD – концерт в Глазго 2011 года. В каждом из сетов британская хэви-металлическая легенда исполняет множество классических номеров – от «Denim & Leather» до «Metalhead», от «Heavy Metal Thunder» до «Princess Of The Night» и «Crusader», а в аудитории присутствуют 75 тысяч преданных фэнов, которые ожидают (и получают) концерт того уровня, которым эти англичане прославились за всю долгую историю своего существования.
29 апреля 1991 г. – увидел свет диск «Solid Ball of Rock», ставший десятым по счету в дискографии англичан. Продюсировал диск известный немецкий продюсер Калле Трапп.
Многие считают, что это был "альбом - возвращение", на котором британцы снова вернулись к своим корням. Кроме того, эта пластинка стала первой студийной работой в составе Saxon молодого басиста Тимоти Картера.
5 мая 1980 г. – увидел свет второй студийный альбом Saxon - "Wheels of Steel", уже давно и вполне заслуженно ставший классикой NWOBHM.
Запись пластинки проходила в студии Ramport Studios, в Лондоне. Продюсером диска стал Питер Хинтон.
25 марта 1981 года альбом стал золотым в Великобритании.
В чартах диск поднялся до 5-го места в Англии и до 36-го в Швеции.
Бифф об альбоме «Wheels of Steel»:
«В начале нашей карьеры, когда мы записали одноименный альбом, его выход не получил широкого резонанса. С выпуском «Wheels of Steel» в 1980 году, мы, наконец, получили долгожданное признание, и эта запись позволила нам поехать в тур за пределы английских границ. Оглядываясь назад, теперь я понимаю, почему наш первый альбом не был таким успешным, как мы ожидали, в этом нет ничего удивительного. Мы все пришли из разных групп для создания Saxon, и каждый из нас привнес в него нечто свое. На «Wheels of Steel» мы начали играть вместе, и все песни были записаны в одном месте и в одной сессии в студии звукозаписи. Этот альбом представил нас во всей красе, он показал все наши возможности, как группы, чего нельзя сказать о нашем первом альбоме».
«Что я могу сказать об этом диске? Очевидно, это - классика. Но, помимо этого, он спас нашу карьеру. Вы должны помнить, что наш первый альбом был продан в количестве всего лишь 12 000 копий, в основном поклонникам Son of a Bitch. И, честно говоря, дела тогда шли у нас не очень хорошо, Carrere дали нам понять, что если мы не сделаем следующий альбом намного лучше, мы потеряем контракт. Таким образом, мы находились под сильным давлением с самого начала.
Они послали нас в Уэльс, чтобы мы вместе писали песни для альбома. Это было, действительно, сумасшедшее время - мы жили в хижине в горах Уэльса. Это было очень странно, мы были окружены вегетарианцами, живущих в палатках! Они совсем не ели мяса. Так что, мы постоянно сидели в хижине, и все эти люди смотрели на нас из окна с огромным удивлением.
Но каждую ночь мы покидали студию, и направлялись в порно клуб, стрип-клуб или в какой-нибудь бар. Мы брали девушек и шли с ними в отель, но мы упорно трудились и играли жестко! Песни, которые мы тогда написали не только самое лучшее, что мы могли бы сделать, но это было идеально для того периода. Это было наше время.
Вскоре после выхода альбома начало твориться нечто невообразимое. Казалось, что мы стали знаменитыми в одночасье. Моя тогдашняя подруга совершенно не понимала, что такое происходит. Были поклонники, которые любым способом забирались ко мне в дом. Я помню один случай, когда около 40 человек были в моем саду и пели "Wheels Of Steel". Это было сумасшествие.
Как-то в 1981 году я давал интервью на радио, где мы обсуждали с профессором университета и сотрудником полиции, как надо трясти головами. Это было совершенно глупо!
Хотите еще одно доказательство, что этот альбом был немного странным? Существует небольшой изъян в записи песни «747» ... В тот день, когда мы ее записывали, у нас отключили электричество в студии. Был резервный генератор, но он не сработал вовремя. Поэтому, если вы будете внимательно слушать, то заметите, что барабаны и бас дают небольшое замедление в одном месте».
14 мая 1982 г. – вышла первая часть "живой" трилогии Saxon под названием "The Eagle Has Landed". Собственно, этот диск стал первым официальным концертником группы.
Альбом был записан осенью и зимой 1981 года во время гастрольного тура Saxon по Британии и Европе. Диск стал первым, на котором отсутствует один из основателей группы Пит Гилл, которого в конце 1981 года заменил ударник Найджел Глоклер. Название пластинки было выбрано по результатам опроса поклонников группы, с большим отрывом победил вариант "The Eagle Has Landed". В альбом были включены песни с трёх последних на тот момент альбомов Saxon: "Wheels of Steel", "Strong Arm of the Law" и "Denim and Leather". После выхода альбома, Saxon провели тур по Великобритании, в рамках которого выступили на фестивале "Monsters of Rock", став первой группой, дважды принявшей участие в этом фестивале.
Хотя диск не сопровождался синглами, "The Eagle Has Landed" достиг 5-го места в чарте Великобритании и продержался в хит-параде 19 недель, став самым успешным, наряду с "Wheels of Steel", альбомом Saxon.
24 сентября 1982 года "The Eagle Has Landed" получил статус серебряного диска в Великобритании. Еженедельник "Melody Maker" назвал эту пластинку лучшим концертным альбомом десятилетия.
18 мая 1992 г. – увидел свет альбом Saxon "Forever Free". Диск был записан в студиях Hey You Studios, в Вене, а также на Gems Studios в Бостоне, Линкольншир, Англия.
Бифф об альбоме «Forever Free»:
«Solid Ball of Rock» все начал для нас заново. Хоть я и не люблю каталогизацию, но согласен, что наша новая пластинка «Forever Free» гораздо более металлическая, чем предыдущая.Такие вещи, как "Can't Stop Rockin", хорошо демонстрируют возвращение старой манеры пения. К тому же год назад гитары не были такими жирными, как сейчас, зато доминировали барабаны. Когда я слушаю пластинку, то, как правило, именно гитары затягивают меня в песню. Гитары – это ключ ко всему, и поэтому теперь мы им придаем наибольшее значение. Именно через них появился тяжелый метал, а не через барабаны. К сожалению, в середине 80-х слишком много групп ориентировалось на Америку. Они хотели, чтобы их крутили там по радио – это их и испортило. И проходит значительное время, пока удастся это оставить позади и сконцентрироваться на чистой музыке. Мы не хотели преднамеренно вернуться к корням, это получилось само собой. Всегда, когда у человека идет лажа, он обращается к своим истокам, а у нас лажи хватило досыта. Теперь у нас снова стало меньше техничности, больше драйва. Когда не слишком беспокоишься о технике, тогда в результате может получиться действительно хороший альбом. В задницу клавиши!
К тому же, на этот раз у нас не было продюсера, который считал бы себя достаточно компетентным, чтобы все разжижать.
Сама идея «Forever Free» происходит из Англии, от друзей, которые создали некую благотворительную программу. Они собирают деньги и оборудуют мотоциклы и автомобили и автобусы таким образом, чтобы на них могли ездить инвалиды. Это вещь про то, как ездить и веселиться, песня свободы, посвященная именно мотоциклистам. Но ничего концептуального тут нет. Все наши пластинки содержат очень разные песни – и в текстовом, и в музыкальном отношении.
Песня "Iron Wheels" базируется на традиционной английской народной песне. Черт побери, не писать же нам классические баллады в стиле Scorpions. Баллада? О'Кей! Только не такая омерзительно прилизанная!»
21 мая 1979 г. – Saxon выпустили свой дебютник, который многие критики считают первым альбомом NWOBHM.
Запись диска проходила в студии Livingston Recording в Лондоне. Продюсером пластинки стал Джон Верити.
"На этом альбоме отчетливо слышна разница между песнями, написанными мной и Полом ипеснями Доусона и Оливера", - говорит Бифф. - "Все эпические вещи были наши, а всe риффовые - их. Единственной совместной вещью была "Stallions Of The Highway", пo которой можно было судить о том, на что группа способна в дальнейшем".
"Это был период неразберихи", - говорит Грэхэм Оливер. - "Джон Верити тянул в одну сторону, требуя мошного бэк-вокала. Я был просто гитаристом, любящим риффы в духе 70-х. Бифф был увлечен вокалом в стиле Глена Хьюза. Не знаю, чего именно хотел Квин, но играл он великолепно. А партии ударных Пита Гилла были как у Кита Муна (Keith Moon, The Who) - моментально узнаваемыми."
3 июня 2011 г. – увидел свет альбом Saxon "Call to Arms".
Диск был записан в студиях Chapel Studios в Линкольншире и Brighton Electric Studios в Брайтоне, Соединённое Королевство.
Анонсируя альбом, Бифф Байфорд сказал, что на этом диске группа предприняла попытку вернуться к своим корням и к тому звуку, который мы можем услышать на ранних работах Saxon:
- «Это, возможно, лучший альбом, который мы записали за последние 20 лет. Знаю, что многие группы так говорят, но с «Call To Arms» у меня, правда, такое ощущение. Это - идеальный охват нашего прошлого с отличной современной окантовкой. Мы создавали темные альбомы, металлические альбомы, мы были в тех пространствах и экспериментировали с ними, и люди сопровождали нас в нашем путешествии, и «Call To Arms» есть кульминация тех десяти лет и 20-ти до них. Я люблю этот альбом. Я люблю эти песни. Я люблю эти звуки. <...> Когда я писал заглавный трек, я особенно думал о Первой мировой войне; кроме того, конечно, эта лирика может быть отнесена ко всем войнам: войне во Вьетнаме, Второй мировой войне, войнам в Ираке, Афганистане. «Call to arms» является богатым на эмоции открытым письмом солдата к своей семье, своим друзьям, своей жизни».
Клавишник группы Deep Purple британский пианист-виртуоз Дон Эйри (Don Airey) принял участие в записи этой пластинки в качестве приглашенного музыканта.
В промежутках между яростными рифами «Hammer Of The Gods» и «Ballad Of The Working Man» Saxon находят время пригласить поклонников спеть вместе с ними ностальгическую «Back In `79» - спасибо Байфорду за блестящую идею за день до записи: «Мы повесили объявление на сайте за сутки до записи трека в Брайтоне, и, на удивление, петь песню пришло аж 79 человек». Так что, хоровые подпевки в этой композиции принадлежат самым верным и преданным фанам Saxon.
На обложке диска изображен плакат начала Первой мировой войны. На нем - Лорд Китченер – военный министр Великобритании.
Еще один интересный факт - в клипе на песню "Hammer Of The Gods" засветился старший сын Биффа - Себастьян.
6 июня 2006 г. – увидела свет третья часть трилогии Saxon под названием "The Eagle Has Landed - Pt. III", включающая в себя некоторые композиции, которые никогда ранее не исполнялись вживую и новый материал с тура в поддержку альбома "Lionheart".
Кроме всего прочего, этот "живой" альбом примечателен еще и тем, что в его записи поучаствовали сразу три(!) барабанщика: Фритц Рандов, Йорг Михаэль и, вернувшийся в родные пенаты, Найджел Глоклер.
9 июня 1951 г. – родился барабанщик Пит Гилл, игравший в Saxon в 1978-1981 гг. (позднее он присоединился к Motorhead).
При его участии были записаны такие легендарные альбомы британцев, как "Saxon" (1979), "Wheels of Steel" (1980), " Strong Arm of the Law" (1980) и "Denim and Leather" (1981).
20 июня 1988 г. – Saxon выпустили, пожалуй, свой самый неоднозначный альбом под названием "Destiny". Он был записан на студии Hook and Manor, Беркшир, Соединённое Королевство, в 1988 году и выпущен на лейбле EMI Records.
Что скрывать, многим данный диск пришелся не по душе, ибо совсем не этого старые фэны ждали от британцев. Тем не менее, мелодичный хард-н-хэви в духе Bon Jovi, Europe и Def Leppard, явленный на суд публики на этой пластинке, по моему скромному мнению, вовсе не так уж плох, как это принято считать. Ну, как говорится, каждый пусть решает для себя сам.
Не знаю даже почему, но лично я этот альбом очень люблю, несмотря на всю его "попсовость". Какой-то особенный, необычный, он у них получился - явно не в их ключе, но все равно интересный.
И, несмотря на то, что на "Destiny" британцы значительно отдалились от своих бунтарских корней, тем не менее, и в этом новом для них стиле у Биффа и Ко получается писать яркие запоминающиеся номера. Ну, или перепевать старые - на данном студийнике Saxon представили свою версию знаменитого хита Кристофера Кросса "Ride Like the Wind", которая, как мне кажется, звучит здесь ничуть не хуже, а, может быть, даже и лучше оригинала.
Чувственную балладу "I Can't Wait Anymore" назвать иначе, чем шедевром, у меня язык просто не поворачивается – в этой композиции голос Байфорда звучит столь сладостно и томительно, как он не звучал еще нигде и никогда. Все остальные песни – тоже на уровне: величественная "For Whom The Bells Tolls" затрагивает проблемы свободы, мира и войны, мелодичная тема "S.O.S." повествует о гибели Титаника, а закрывающая альбом композиция "Red Alert" посвящена аварии на Чернобыльской АЭС, случившейся 26 апреля 1986 года.
6 июля 1952 г. – родился гитарист Грэхэм Оливер - один из основателей Saxon, который покинул группу сразу после записи диска "Dogs of War" (1995).
После ухода из Saxon, он воссоздал команду «Son of a Bitch» с бывшим басистом группы Стивом Доусоном и ударником Питом Гиллом. Они выступали под названием «Saxon», пока Байфорд не подал на них в суд. В итоге Оливеру и Доусону пришлось сменить имя своего проекта на «Oliver/Dawson Saxon».