Каковы особенности и итоги первой русской революции 1905—1907 гг.?
В отечественной историографии длительное время доминировала ленинская оценка революции 1905 — 1907 гг. как «генеральной репетиции Октябрьской революции», которая ставила в центр внимания позиции большевистской партии. На современном этапе развились точки зрения, отрицающие ведущую роль в этой революции каких-либо партий и движений и рассматривающие ее как столкновение демократических и антидемократических сил в российском обществе в условиях кризиса государственной власти. Ряд авторов видит сущность революции в деятельности революционно-террористических организаций, выполнявших заказ неких наднациональных сил и срывавших правительственный реформаторский курс. В литературе распространилось мнение о том, что конец революции не означал ее поражения в полном объеме.
Революции в России в начале XX в. были обусловлены комплексом причин объективного и субъективного характера. Непоследовательность реформ 60—70-х гг., реакционные контрреформы 80-х гг., экономический кризис и поражение в русско-японской войне 1904 г. создали необходимые социально-политические предпосылки для революционного взрыва. В стране обострялись противоречия между полуфеодальными структурами (самодержавие, сословный строй, помещичье землевладение и др.) и новейшими нормами организации промышленности и финансового капитала, традиционная духовная отчужденность социальных низов и элитарных слоев общества достигала пиковых значений. В этих условиях революционная ликвидация застарелых пережитков феодализма составляла объективно главную задачу всех прогрессивных сил общества.
В отличие от стран Западной Европы, где эта цель была достигнута в XVII —XVIII вв., в России решение проблемы проходило в период формирования империалистических отношений, что привело к образованию не двух, а трех политических лагерей: реакционного правительственного, либерально-буржуазного и революционно-демократического. Интересы 14 миллионов рабочих и более чем 100 миллионов крестьянства представляли в основном партии социал-демократов и социалистов-революционеров. Либеральные течения способствовали формированию революционного сознания прежде всего интеллигенции и средних слоев города.
Начавшаяся после расстрела царскими войсками мирного шествия рабочих 9 января 1905 г., революция была в значительной мере народным стихийным движением, которому партии пытались придать организованный характер и нужную им направленность. На первом этапе революции с января по декабрь 1905 г. шел подъем революционного процесса, выражавшийся в росте стачечного движения, стихийном создании Советов рабочих депутатов — прообраза грядущей власти, первых столкновениях с властями. Съезды политических партий и движений определяли свою тактику в соответствии с пониманием задач и характера революции. Самая радикальная — большевистская партия на своем III съезде впервые поставила задачу перерастания буржуазно-демократической революции в социалистическую как возможный итог революции. Кульминацией первого этапа революции принято считать произошедшие в ряде городов — Москве, Сормово, Ростове-на-Дону и других вооруженные восстания рабочих.
Результатом напора масс стали уступки самодержавия, прежде всего Манифест 17 октября 1905 г., в котором были впервые провозглашены права и политические свободы граждан, а также созыв Государственной Думы — первого русского парламента. С приходом в правительство П. А. Столыпина самодержавие начало осуществлять умеренный реформаторский курс, рассчитывая снять остроту социальных проблем в стране.
С начала 1906 г. по июнь 1907 г. происходил постепенный спад революционного движения, сокращение количества стачек и числа бастующих. Вооруженные выступления (Свеаборг, Кронштадт) носили спорадический характер. Либеральные партии сочли революцию законченной и сосредоточились целиком на парламентской деятельности, пытаясь решить аграрные и национальные проблемы. Левые партии продолжали поиск путей активизации революционного процесса, бойкотировали I Государственную Думу, но благоприятное для них время прошло. Конец революции традиционно относится к 3 июню 1907 г., когда была разогнана «левая» II Государственная Дума, арестованы социал-демократические депутаты, издан вопреки гарантиям Манифеста 17 октября 1905 г. новый избирательный закон, искусственно обеспечивающий правым партиям гарантированное большинство в новых Государственных Думах. В стране утвердился политический режим, получивший название «столыпинский бонапартизм», лавирующий между основными политическими силами общества и пытающийся на этой основе провести умеренные реформы, обеспечивающие сохранение существующего строя в неприкосновенном виде. Реформистские подвижки сочетались с террористическим преследованием революционеров, запретом и ограничением рабочего движения и профсоюзов, реакционным наступлением на права и свободы граждан в целом.
Однако, фиксируя поражение революционных сил, нельзя считать, что революция в целом прошла для России даром. Несмотря на реакцию и террор столыпинского режима, был сохранен первый русский парламент, легально действовали буржуазные партии и профсоюзные организации, не были ликвидированы официально политические права и свободы. Правительство отменило выкупные платежи крестьян, начало аграрную реформу. Под воздействием революции Россия де-факто стала своеобразным «полу-самодержавием». Хотя в России по-прежнему отсутствовала Конституция, однако самодержец Николай II был вынужден считаться с мнением партий и движений, с Государственной Думой, Россия сделала большой шаг на пути превращения ее в более современную конституционную монархию, что при наличии квалифицированного высшего политического руководства могло положить начало эволюционного развития страны. Но поскольку этого не произошло. Первая русская революция 1905 — 1907 гг. заняла свое место в истории главным образом как Пролог великих революционных катаклизмов 1917 г.