Причинить самую страшную боль человеку сможет лишь тот, кто подарил больше всего счастья

Слоган: Не бойся жить и любить СЕГОДНЯ, потому что ЗАВТРА может быть поздно.

Саммари: Молодая девушка Белла Свон находит себе работу в одной из крупнейших компаний по продаже недвижимости. Её начальником оказывается 28-летний Эдвард Каллен - немного эгоистичный и вспыльчивый, но честный и целеустремлённый молодой человек. В скором времени Белла понимает, что влюбилась в своего нового начальника. Эдвард, привыкший менять девушек, как перчатки, тоже осознаёт, что полюбил Беллу...

Казалось, что жизнь наших героев пошла на стабилизацию: они оба нашли того, без кого они не могут жить. Однако судьба решает испытать не привыкших думать о завтрашнем дне молодых людей и научить их жить, бережно относясь к каждому мгновению своей жизни...

Глава 1.

POV Белла

В жизни бывают такие моменты, когда человек начинает остро нуждаться в переменах. Причём перемены эти могут быть разными: от новой стрижки до переезда в другой город или даже страну. Вот и в моей жизни наступил такой момент. В одно прекрасное мгновение я поняла, что больше так жить не могу. Мне была нужна перемена обстановки. И я приняла решение покинуть автомобильную компанию во главе с монстром-начальником и найти новую работу. Так как я с отличием закончила Нью-Йоркский Университет, входящий в Ассоциацию Американских Университетом, или, проще говоря, в Лигу Плюща, особых проблем с поиском новой работы у меня не возникло. Сегодня я должна была идти на собеседование в одну из крупнейших в штате Нью-Йорк компаний по продаже недвижимости. Если всё сложится удачно, то уже совсем скоро я буду работать в этой компании менеджером по работе с клиентами.

Я никогда не боялась начинать всё сначала; наоборот, я с полной уверенностью могу сказать, что мне нравится перемена мест. Я была почему-то абсолютно уверена в том, что совсем скоро у меня должна была начаться новая жизнь.

...Сегодня утром впервые за несколько непривычно дождливых для конца мая дней выглянуло солнышко. И хотя я, конечно, немного волновалась перед важным собеседованием, на душе не было тяжести, напротив, было легко , а волнение перед собеседованием было, скорее, радостным. Именно в таком хорошем настроении, наскоро выпив чашку чая, я поехала в офис компании...

...До офиса я доехала примерно через сорок минут. Войдя в просторное светлое помещение, я немного удивилась: в офисе не было истерического и раздражённого шума, типичного для таких больших помещений. Я поднялась на третий этаж, где находился кабинет руководителя этой компании по продаже недвижимости, Эдварда Каллена. Там я увидела молодую девушку примерно двадцати пяти лет, должно быть, секретаршу Каллена, увлечённо читающую какие-то бумаги.

- Добрый день, - как можно вежливее поздоровалась я. - Не могли бы Вы подсказать, мистер Каллен сейчас у себя?

- Здравствуйте, - ответила она и приветливо улыбнулась. - Мистера Каллена на данный момент сейчас нет в офисе, но он должен приехать с минуты на минуту. А Вам назначено?

- Да, я пришла на собеседование по поводу устройства на работу.

- В таком случае могу предложить Вам присесть на диван и почитать журналы. Может быть, Вам принести чая или кофе?

- Нет, спасибо, - улыбнулась я, присев на диван.

Буквально через полминуты в приёмную влетел высокий молодой человек спортивного телосложения.

- Привет, Элис! - поздоровался он с девушкой. - Здравствуйте, - в этот раз приветствие было обращено, по видимому, ко мне.

- Добрый день, - ответила я.

- Слушай, Элис, а мистера Каллена ещё нет?

- Нет, Джейкоб, он ещё не вернулся, сами ждём. А что случилось?

- Ему пришло письмо от партнёров из Италии... Элис, ты не будешь против, если я оставлю письмо у тебя? Передашь его шефу? А то мне уже пора бежать, получить какие-то бумаги для мистера МакКарти...

- Конечно, Джейкоб, оставляй, я обязательно передам мистеру Каллену.

- Спасибо огромное, Элис, что бы я без тебя сделал! - Джейкоб хитро подмигнул.

- Да ладно тебе, - задорно хихикнула Элис.

- Кстати, во сколько мне за тобой сегодня заехать?

- Давай примерно в восемь часов?

- Договорились. До встречи, Элис, - попрощался Джейкоб.

- Пока, - улыбнулась девушка.

Джейкоб убежал, а спустя некоторое время в приёмную быстрым твёрдым шагом вошёл ещё один мужчина, который был, очевидно, старше Джейкоба, но не больше, чем на пять лет. По его внешнему виду я быстро поняла: это мистер Каллен. Это удивительно красивый мужчина: он высокого роста и атлетичного телосложения; густые бронзовые волосы немного взлохмачены, а тёплые серо-зелёные глаза внушают доверие.

- Здравствуйте, мистер Каллен, - поздоровалась Элис.

- Добрый день, Элис. Здравствуйте, - начальник кивнул мне.

- Мистер Каллен, Вам пришло письмо от партнёров из Италии.

- Спасибо большое, Элис, - рассеянно проговорил начальник, взяв конверт в руки. - А Вы, должно быть, мисс Свон? - спросил он, внимательно посмотрев на меня.

- Да, - негромко ответила я. - Я пришла на собеседование по поводу устройства на работу...

- Да-да, - улыбнулся он. У него очень добрая, а самое главное, искренняя улыбка. - В таком случае не вижу смысла терять время. Пройдёмте в кабинет.

Мы прошли в кабинет мистера Каллена. Он был очень большой. На стенах висело множество благодарностей, на полках аккуратно были расставлены различные керамические фигурки, фотографии и тому подобное.

- Присаживайтесь, - сказал начальник. - Не хотите ли Вы чая или кофе?

- Нет, спасибо, - сказала я.

- Что ж, тогда перейдём сразу к делу, мисс Свон, - улыбнулся мистер Каллен. Я внимательно изучил ваше резюме и в итоге пришёл к выводу, что такого сотрудника в наше время найти достаточно трудно. У Вас высшее образование, опыт работы тоже имеется... Вы нам подходите, - сказал мистер Каллен. - Я буду очень рад работать с таким сотрудником, как Вы, мисс Свон.

- Я надеюсь, что оправдаю ваши ожидания, мистер Каллен, - тихо, но уверенно ответила я. Наши взгляды вдруг встретились. У мистера Каллена удивительные серо-зелёные глаза. Он очень красивые и выразительные, строгие и одновременно очень добрые.

- Я тоже искренне на это надеюсь, - рассмеялся он. - Мисс Свон, хватит ли Вам четырёх дней на то, чтобы собрать последние необходимые документы?

- Конечно.

- Вот и отлично. В таком случае, мы увидимся через четыре дня. До встречи, мисс Свон.

- До свидания, мистер Каллен.

Я вышла на улицу. Ласковый майский ветер трепал мои распущенные волосы. Я была уверена, что в скором времени моя жизнь изменится в лучшую сторону.

Глава 2.

POV Белла

Сегодня я специально решила встать пораньше, чтобы, не дай Бог, не опоздать на работу. Проснулась я в прекрасном настроении, и на то, конечно, были причины. Во-первых, теперь можно с полной уверенностью сказать, что весна всё-таки пришла в наш шумный, пыльный мегаполис, что, определённо, радует, учитывая то что последнее время дождь лил не переставая. Во-вторых, меня, без сомнения, радовала мысль о том, что сегодня мой первый рабочий день на новом месте. Конечно, я волновалась. Я постоянно думала о том, не оплошаюсь ли я в первый же день работы, смогу ли я найти общий язык с коллективом, и, самое главное, с новым начальником?

Приведя себя в порядок и выпив чашку кофе, я вышла из дома. Несмотря на столь ранний час, солнце уже ярко светило. Я села в свой Mitsubishi Lancer Evоlution и помчалась в офис компании.

На работу я приехала быстро, несмотря на то, что на дорогах уже начали собираться пробки. Я припарковала машину не на стоянке, так как пока у меня не было там места. Поборов в себе волнение, я вошла в офис.

Я поднялась на третий этаж и снова встретила Элис.

- Добрый день! - поздоровалась она.

- Здравствуйте, - я улыбнулась.

- Поздравляю с первым рабочим днём... И удачи Вам.

- Спасибо большое, Элис. Я тут подумала... Мы ведь будем работать вместе, так давайте перейдём на "ты"?

- Хорошая идея, - одобрила Элис.

- Ну вот и замечательно, - я снова улыбнулась. - Кстати, Элис, а мистер Каллен у себя?

- Да, он недавно приехал. Он сейчас свободен. Подожди минутку, я скажу ему о том, что ты пришла.

- Мистер Каллен, к вам мисс Свон.

- Пусть заходит, - послышался голос начальника.

- К нему можно, заходи.

- Спасибо.

Я постучалась в дверь. "Войдите!" - послышался знакомый голос. Я вошла в кабинет.

- Здравствуйте, мисс Свон, - сказал Каллен и расплылся в лучезарной улыбке. - Поздравляю Вас с первым рабочим днём!

- Спасибо, мистер Каллен, - непривычно робко для себя ответила я.

- Сейчас мы сходим к охраннику - он даст Вам ключи от Вашего кабинета и покажет офис... Кстати, у Вас есть автомобиль?

- Да, есть...

- Тогда я попрошу Феликса отогнать его на стоянку...Скажите марку машины и номер и где она находится.

- Mitsubishi Lancer Evolution, AB 777TM, машина стоит недалеко от стоянки, по правую сторону.

- Отлично, - проговорил Каллен. - Тогда предлагаю не терять времени и спуститься вниз...

Уже через две минуты мы были у охранника. Феликс - человек с ростом около двух метров, с приятной внешностью.

- Здравствуй, Феликс, - поздоровался начальник.

- Добрый день, - ответил великан.

- Познакомься, это Белла Свон - наш новый менеджер по работе с клиентами... Не могу бы провести для неё коротенькую экскурсию по офису? И дай, пожалуйста, ключи от кабинет 31А.

- Приятно познакомиться, - пробасил Феликс, протягивая ключи.- Конечно, я могу показать офис прямо сейчас.

- Спасибо, Феликс. У меня к тебе есть ещё одна маленькая просьба: отгони машину мисс Свон на стоянку. Mitsubishi Lancer Evolution, AB 777TM, машина стоит недалеко от стоянки, по правую сторону, - в точности повторил он мою фразу.

- Тогда я сейчас отгоню машину, а затем покажу мисс Свон офис, вы не против?

- Нет, конечно, не против - одновременно ответили мы. Охранник ушёл. Мы с мистером Калленом остались одни.

- У нас очень дружный коллектив, - начал разговор он. - Уверен, Вы быстро найдёте общий язык с сотрудниками и, конечно, с клиентами, - улыбнулся он. Какая же красивая у этого мужчины улыбка... Можно смотреть на неё вечно... Я сразу поняла: Каллен совершенно не такой, как мой бывший начальник, Саймон Питт. Во-первых, Эдвард моложе Питта как минимум на 15 лет. Можно сказать, мы с моим шефом ровесники, и как я считаю, это очень хорошо. Теперь я была уверена, что мы найдём с моим новым начальником общий язык. Во-вторых, мне кажется, что по манере общения о человеке можно узнать многое. Питт всё время размахивал руками, разговаривал очень громко и никогда не смотрел собседнику в глаза. Каллен же, напротив, вёл разговор очень спокойно. Он смотрел мне прямо в глаза, и я с каждой новой минутой общения с ним уверялась всё больше в том, что этому человеку можно доверять.

- Я постараюсь не подвести Вас, мистер Каллен, - наконец заговорила я. - Я буду заниматься тем, что мне нравится, а значит, буду выкладываться на 200%. Это принесёт свои плоды.

- Я верю Вам, мисс Свон, - рассмеялся шеф. В этот момент к нам подошёл Феликс, который уже успел отогнать мою машину на стоянку.

- Мисс Свон, Ваша машина будет стоять на месте №8, Вы быстро её найдёте.

- Спасибо огромное, Феликс, - сказал мистер Каллен.

- Спасибо, - повторила я.

- Тогда пройдёмте, я пока Вам офис, - улыбнулся Феликс.

- Что ж, мисс Свон, удачного рабочего дня, - сказал мистер Каллен. - Если что, обращайтесь ко мне - сотрудники всегда могут рассчитывать на мою поддержку. Хотя я всё же надеюсь, что всё будет в порядке.

- Я тоже в это искренне верю, - улыбнулась я. Мы с Феликсом ушли.

"Экскурсия" по офису заняла у нас примерно тридцать минут - охранник рассказывал о планировке здания очень подробно. Наконец, мы пришли к моему кабинету.

- Мисс Свон, вы запомнили дорогу к Вашему кабинету? - спросил Феликс, открывая дверь.

- Да, конечно, спасибо огромное, - ответила я.

- Тогда располагайтесь и хорошего рабочего дня, - сказал охранник, уходя.

Я вошла в кабинет и огляделась. Он был достаточно большим. Об уюте пока говорить не приходилось, так как кабинет был обставлен по минимуму, но меня это не пугало: устройство интерьера - это моя стихия.

Я решила не тянуть время и сразу взяться за работу, тем более, дел у меня было предостаточно. За работой я не заметила, как приблизилось врем обеда. Я решила устроить перерыв и пообедать в ближайшем кафе. Однако когда я спустилась на первый этаж, я увидела Элис. Рядом с ней стояли ещё три девушки. Первая девушка была очень высокая, с пшеничного цвета волосами и голубыми глазами. Другая была пониже, с каштановыми волосами и зелёными глазами. Третья была ниже всех, волосы у неё были также каштанового цвета. но глаза были карими. Все четверо девушек подошли ко мне.

- Привет, Белла, - улыбнулась Элис. - Познакомьтесь, девочки, это Белла - теперь она будет работать у нас в компании менеджером по работе с клиентами.

- Привет, - робко ответила я.

- Приятно познакомиться, - сказала самая высокая девушка. - Меня зовут Виктория, это Анжела, - Виктория указала на девушку с карими глазами, - и Джессика.

- Взаимно, - улыбнулась я.

- Слушай, Белла, ты ведь сейчас идёшь обедать? - спросила Элис.

- Ну... Да.

- Присоединяйся к нам, - улыбнулась Анжела. - Вместе всегда веселее, заодно познакомимся поближе. Вы не против, девочки?

- Нет, конечно, не против, - ответили девушки.

- Ну так что, Белла, ты пойдёшь с нами? - спросила Джессика.

- Да, - с улыбкой ответила я.

- Отлично, - просияла Виктория. - Тогда пойдёмте!

Через пять минут мы уже сидели в уютном кафе и мило беседовали.

- Белла, а расскажи нам о себе, если не трудно, - попросила Анжела.

- Что ж, хорошо, - ответила я. - Раньше я работала в автомобильной компании, но ушла оттуда во многом из-за начальника-монстра. К тому же я люблю перемены и не могу долгое время сидеть на одном месте, особенно в такой напряжённой обстановке.

- Надеюсь, из нашей компании ты не уйдёшь, - рассмеялась Элис. - У нас очень дружный коллектив.

- А какие у тебя интересы? - спросила Джессика.

- Я люблю путешествовать, изучать культуры других стран... А как интересы у вас?

- Мы все любим спорт, - ответила Виктория. - Я занимаюсь баскетболом, Анжела и Джессика играют в волейбол, а Элис любит лёгкую атлетику... Мы обожаем вместе выезжать на природу. Все сотрудники дружат между собой. Все мы примерно одного возраста, у нас схожие взгляды на жизнь. Когда мистер Каллен стал руководителем нашей компании, многое что изменилось. Он решил, что будет лучше, если сотрудники будут ровесниками и набрал новый коллектив.

- Кстати, а вы не могли бы рассказать мне о мистере Каллене поподробнее?

- Конечно, - сказала Анжела. - Эдварду Каллену 28 лет, но на посту президента нашей компании он уже три года. Несмотря на то, что он уже много добился, он не гордый и не тщеславный, одним словом, деньги не испортили его. Правда, он немного вспыльчивый, но эта отрицательная черта меркнет по сравнению с другими его хорошими качествами.

- Каллен, можно сказать, восстановил компанию с нуля, - продолжила Элис. - Дело в том, что бывший директор, Лиам Джонсон, участвовал в какой-то афере с другими компаниями. Наша же компания оказалась банкротом, однако Эдвард всё взял в свои руки. Сначала ему никто не верил - ну что с обанкротившейся компанией может сделать 25-летний юноша, который ещё никогда не работал на посту руководителя? Однако он действовал грамотно, нанял хороших адвокатов, днями и ночами пропадал на работе, и в итоге жизнь компании пошла на стабилизацию.

- У нашего начальника отличный характер, - сказала Виктория. Он очень надёжный человек, на него всегда можно положиться; у него отличное чувство юмора, но в то же время мистер Каллен - строгий человек. У него есть лучший друг - Эмметт МакКартни, генеральный директор нашей компании. Они любят вместе отдыхать в известных ночных клубах Нью-Йорка. Каллен не женат, он привык менять девушек, как перчатки. Впрочем, это уже не наше дело.

- Ого! Знаете, теперь я абсолютно уверена, что сработаюсь с вами, - улыбнулась я. Девушки рассмеялись.

Мы ещё достаточно долго разговаривали буквально обо всём на свете. Но время обеда подошло к концу, и мы вернулись в офис. Однако настроение у меня стало ещё лучше: ведь сегодня я нашла если пока не друзей, то хотя бы людей, близких мне по духу.

Глава 3.

POV Белла

С тех пор, как я стала работать в компании, прошёл месяц. Я хорошо сработалась с коллективом. Я могу даже с полной уверенностью сказать, что на своём новом месте работы я нашла лучших друзей. С Элис, Викторией, Анжелой и Джессикой мы часто общались и вне офиса, вместе устраивали пикники на природе и так далее. Но более всего я была счастлива из-за того, что с моим начальником, Эдвардом Калленом, у меня разногласий почти не возникало. И хотя он, как и говорила Анжела, немного вспыльчивый человек, с ним очень легко работать. Заметно невооружённым глазом, что Каллен получает удовольствие от своей работы. Однако нельзя сказать, что кроме работы он ничего не видит. Может быть, многие люди уверены, что месяца очень мало для того, чтобы узнать человека по-настоящему. Однако я уверена в обратном. За месяц совместной работы с Эдвардом Калленом познакомились друг с другом поближе, узнали характер друг друга. Я поняла, что Каллен очень похож на меня: он вспыльчивый, но быстро остывает, целеустремлённый, надёжный. Мы понимали друг друга буквально с полуслова; именно поэтому мы так хорошо сработались. Можно даже сказать, что мы стали друзьями... Однако в один прекрасный день произошло то, чего я никак не ожидала.

Flashback.

...Дождь лил как из ведра. Я бежала по улице сломя голову. На часах было уже 9:00, я опаздывала. В офис я ворвалась, как ураган, уловив на себе несколько крайне удивлённых взглядов. Ко мне подошёл Феликс.

- Ну привет, Белла! Ты чего такая запыхавшаяся?

- Привет, Феликс. Мой будильник перешёл на сторону зла: он прозвенел в 8:30 вместо 8:00. Хорошо ещё, что я не попала в пробку по дороге в офис, иначе бы до сих пор там торчала...

- Белла, у тебя такие высокие каблуки, я, конечно, понимаю, что вам, девушкам, на любых каблуках удобно, но всё же не надо так торопиться - можно упасть.

- Мне больше бежать не придётся, - улыбнулась я. - До третьего этажа я доеду на лифте.

- А вот это вряд ли. Он сломан, и лифтёры обещали подъехать на раньше, чем через полтора часа.

- Это ужасно! - воскликнула я. - Тогда я побегу. Если Каллен не застанет меня на рабочем месте, то ситуация примет серьёзные обороты.

- Успокойся, ты первый раз опоздала. Наш начальник не монстр, всё поймёт.

- Ну хорошо. Феликс, я, пожалуй, пойду. Удачного рабочего дня.

- Тебе того, же Белла.

Я направилась в сторону лестницы. Феликс был неправ, когда сказал, что девушка на каблуках всегда удобно. Идти по лестнице даже медленным шагом на таких высоких каблуках мне было ой как неудобно. На втором этаж я вдруг запнулась, каблук сломался и... Я упала. Вдруг я почувствовала адскую боль в ноге, я даже чуть не расплакалась. Самостоятельно встать я уже не могла, а на этаже не было никого видно. Я подняла голову и увидела... Несущегося по направлению ко мне мистера Каллена.

- Белла, что с Вами?! - в недоумении воскликнул шеф, подбежав ко мне.

- Я поднималась по лестнице, и вдруг у меня сломался каблук. Я не сумела скоординировать свои движения... Упала...

- Нога болит?

- Очень, - простонала я.

- В каком месте болит?

Я указала на лодыжку.

- Всё понятно, - сказал Каллен. - Сейчас мы поедем к врачу.

- Что?! - я чуть не раскрыла рот от изумления. Мой начальник повезёт меня... К врачу?!

- Что Вас удивило? В этом месте очень хрупкие кости, перелом очень опасен. А по всем признакам, у Вас, видимо, именно перелом. - С этими словами Каллен совершенно неожиданно для меня подхватил меня на руки. Я даже ойкнула от удивления.

- Что-то не так? - заботливо спросил Эдвард.

- Н-н-нет, всё в порядке, - пролепетала я. - Просто у Вас, наверное, много работы, я бы сама дошла до травмпункта...

- Белла, Вы это серьёзно? - Каллен рассмеялся. - Вы действительно собирались в таком состоянии доехать до травмпункта, до которого сорок минут езды?

Я промолчала. Эдвард вынес меня на улицу; всё небо было затянуто тучами, и дождь по-прежнему лил, не переставая. Он подошёл к своему джипу и аккуратно положил меня на заднее сидение, затем сел сам и завёл мотор. Мы помчались в ближайший травмпункт.

На дорогах стали собираться пробки, и к врачу мы приехали только через час. К счастью, пациентов там было очень мало, и уже примерно через десять минут нас принял травматолог. Несмотря на то, что травматолог оказался очень приятным и вежливым мужчиной, а главное, хорошим врачом, мне всё равно было не по себе - я никогда не любила ходить к врачам. Мне сделали рентген. Выяснилось, что у меня перелом. В итоге мне выписали больничный на две недели. Пришлось зафиксировать лодыжку, и, хотя из травмпункта к машине Эдварда я шла с костылями и не наступала на лодыжку, она по-прежнему безумно болела.

- Белла, сейчас я отвезу Вас домой, только скажите адрес.

- Мистер Каллен, прошу Вас, не надо. Я бы сама добралась до дома, ведь у меня тоже есть машина.

- В таком состоянии автомобилем Вам лучше не управлять - выйти из машины Вам будет трудно. А я хотя бы помогу. С Вашим автомобилем всё будет в порядке, не волнуйтесь. Или, если хотите, я могу пригнать её к вашему дому, если Вы дадите мне ключи и обещание, что пока за руль садиться не будете.

- Не стоит, - улыбнулась я.

- Так Вы скажете адрес?

- Да, конечно. Ньюбори Стрит, 7.

- Это недалеко от офиса компании... Если сейчас на дороге не будет пробок, то мы сможем доехать примерно за полчаса, - размышлял Эдвард, заводя мотор. Машина бесшумно тронулась с места.

На дороге пробок действительно не оказалось. К тому же, ехали мы достаточно быстро и поэтому приехали к моему дому, как и предполагал Каллен, примерно через полчаса.

- Вот Вы и дома, - улыбнулся шеф.

- Мистер Каллен, я даже не знаю, как могу выразить Вам свою благодарность...

- Ну что Вы, Белла, мне бы не позволила совесть оставить Вас в таком состоянии одну. Только можно Вас кое о чём попросить?

- Конечно, всё что угодно.

- Давайте перейдём на "ты". Всё-таки мы знакомы уже не первый день... Вы не против?

Это предложение было для меня полной неожиданностью, но я решила принять его.

- Нет, я не против, - ответила я после недолгого молчания.

- Ну вот и отлично, - улыбнулся Эдвард. Он вышел из машины. - Белла, ты сможешь пойти сама?

- Да, пожалуй, смогу, - ответила я.

- Тогда прошу, - улыбнулся Эдвард, подавая мне руку. С его помощью я вышла из джипа. - Разреши мне проводить тебя до дома, - попросил он.

- Если Вам... Тебе так будет удобно, - робко ответила я. Честно говоря, я была очень удивлена. Несмотря на то что я знала о том, что мой начальник - очень хороший и отзывчивый человек, такой нежности я от него не ожидала.

Мы прошли в дом.

- Эдвард, я хотела поблагодарить тебя за всё, что ты для меня сегодня сделал.

- Я уже говорил: не надо меня благодарить. Белла, если тебе понадобится помощь - всегда обращайся ко мне. Я помогу всем, чем смогу.

- Спасибо, Эдвард... Послушай, если ничем другим я тебя сейчас отблагодарить не могу, может быть, тебе хотя бы сделать чаю?

- Белла, тебе сейчас нельзя напрягать ноги. Давай, я заварю чай сам для нас обоих? Всё-таки на улице сегодня холодно...

- Эдвард, ты и так сегодня много для меня сделал.

- А чай - это маленький бонус, - улыбнулся Эдвард. - Ну так что, мне сделать чай?

- Если тебе не сложно, - ответила я. - Иди прямо по коридору, затем поверни налево, там и будет кухня. Ты сам там разберёшься?

- Да, разберусь, - улыбнулся Эдвард. - А ты пока полежи... - Он ушёл.

Я присела на диван. Мне было необходимо от шока. Через пять минут в гостиной появился мой начальник с чаем.

- А вот и я, - рассмеялся он. - Белла, ты не против, что я немного похозяйничал на кухне?

- Нет, я не против, - прошептала я и взглянула на поднос. Там были две чашки чая, блюдце с лимоном, сахарница и пирожные.

- Ты любишь чай с лимоном или без?

- С лимоном, - ответила я. - Эдвард... Честно говоря, я не думала, что ты такой... Хозяйственный...

- Да, я прирождённая домохозяйка. - Мы оба рассмеялись.

За чашкой чая мы с Эдвардом отлично побеседовали. И с каждой новой минутой общения с этим мужчиной я всё больше понимала, как мы с ним похожи... Эдвард ушёл спустя час, пообещав звонить каждый день и даже навещать до тех пор, пока я не выйду на работу. Когда он ушёл, я почувствовала какую-то пустоту, мне чего-то не хватало... Я поняла: мне не хватало Эдварда. Я была бы не против, если бы он провёл со мной ещё хотя бы несколько часов. В этом мужчине меня теперь привлекало абсолютно всё: его бархатный голос, тёплые серо-зелёные глаза, густые бронзовые волосы, улыбка, которая всегда бывает разной: иногда лукавая, иногда по-детски наивная. В этот серый дождливый вечер я осознала: я люблю Эдварда Энтони Каллена. Но что мне делать со своими чувствами? Ведь он мой начальник, и мы по определению не можем быть вместе... Хотя так ли это на самом деле?..

The end of flashback.

Глава 4.

POV Эдвард.

Неделя у меня задалась крайне неудачная. Во-первых, наша компания потеряла сразу двух английских клиентов из-за проблем с контрактом. Во-вторых, наш менеджер по работе с клиентами, Белла Свон, была вынуждена взять больничный из-за перелома лодыжки. Это очень печальный факт, учитывая то, что Белла - одна из лучших сотрудниц в моей компании. Это удивительно, но всего за месяц работы она успела сделать то, что, скажем, наш бывший менеджер по продажам не сделал бы и за полгода. Я звоню Белле каждый день и спрашиваю про её здоровье. Надеюсь, в скором времени она выздоровеет и сможет выйти на работу. В-третьих, в пятницу, то есть послезавтра, должен был состояться совет директоров, а отчёт по доходам компании был пока не готов. В общем, настроение у меня было ни к чёрту. Иногда мне хочется просто уйти ото всех проблем... Уехать куда-нибудь далеко, где нет бесконечных отчётов, командировок и так далее. Но я не могу просто взять и уйти, ведь когда-то я пообещал сотрудникам, что не брошу компанию даже когда будет очень трудно. Мы все привыкли друг к другу за эти три года. Каждый день я прихожу на работу, вижу знакомые и уже такие родные лица, и вся тоска пропадает. В компании я нашёл себе много хороших друзей. Мои лучшим другом стал Эмметт МакКартни - генеральный директор нашей компании. Он очень позитивный человек. Он всегда поддерживал меня в трудные минуты, не давая сломаться, за что я ему очень благодарен. Во многом Эмметт мне как брат.

Стоило мне вспомнить Эмметта, как он появился на пороге моего кабинета.

- Привет, Эдвард, - поздоровался он. - Не занят?

- Привет, Эм. Сейчас хотел пойти к Эмили, она с отчётом не справляется, надо помочь. Но всё равно, входи. Что-то случилось?

- Да нет, ничего особенного, - проговорил Эмметт, войдя в кабинет. - Слушай, там с отчётом ещё долго надо работать?

- Не очень, - ответил я. - Думаю, за час справиться можно. Просто Эмили чего-то не понимает, поэтому закончить отчёт не может. Вот я и хотел помочь, чтобы долго не возиться, послезавтра ведь совет директоров. Ты, кстати, не забыл?

- Нет, что ты, как про такое событие можно забыть, - пробасил Эм и рассмеялся. - Кстати, я тоже могу помочь Эмили с отчётом. Позовите, если помощь понадобится.

- О`кей, будем знать, - рассмеялся я.

- Вообще, я зашёл спросить кое-что. У тебя на сегодняшний вечер есть какие-нибудь планы?

- Да нет пока, а что?

- Мы с Джеймсом и Эштоном сегодня решили пойти Rodeo Drive Club. Может, пойдёшь с нами? Развеешься. А то ты в последнее время вообще перестал отдыхать.

- А что, хорошая идея... Мне нравится. Пожалуй, я поеду с вами.

- Вот и отлично. Мы машины решили оставить на стоянке, и тебе советуем, потому что, скорее всего, мы сегодня выпьем. До клуба можно будет доехать на такси, да и домой тоже.

- Ладно, я тогда тоже оставлю машину на стоянке.

- Тогда встречаемся в восемь часов на первом этаже?

- Да.

- Тогда до встречи, я побегу, а то мне ещё нужно позвонить Джексону.

- Давай, удачи.

Эмметт вышел из кабинета. Может быть, он был прав. Отпуска у меня действительно не было уже давно. Все мои будние дни проходили по схеме дом - работа - дом. А выходные - по схеме кровать - телевизор - иногда улица - кровать. Также иногда ко мне приезжали родители, или, что случалось чаще, я к ним. Однако моя жизнь по-прежнему оставалась какой-то серой и однообразной. Раньше я вместе со своими друзьями отдыхал в ночных клубах, но это стало происходить всё реже. Эмметт часто говорит мне, что моя жизнь скучна из-за того, что у меня до сих пор нет девушки. Возможно, в какой-то степени он был прав, но я к нему не прислушивался - хотел ещё "нагуляться" и, по моим убеждениям, не был готов к серьёзным отношениям, хотя всё чаще стал о них задумываться. Эмметт женился год назад на красавице Розали. Они любят друг друга, очень радостно на них смотреть. Но вот свою единственную и неповторимую я пока не встретил...

...Рабочий день пролетел быстро. Отчёт был уже готов, и я был абсолютно свободен. На часах было 19:55. Я быстро собрался и спустился на первый этаж, где меня уже ждали Джеймс, Эштон и Эмметт.

- Здарова, ребята, - поздоровался я. - Вы долго меня ждали?

- Хай, брателло, - пробасил Эмметт.

- Привет, Эдвард. Давно не виделись, - почти в один голос сказали Эштон и Джеймс. - Да нет, мы сами только пришли.

- Ну что, в таком случае, пойдёмте?

- Да, нельзя терять ни минуты, - рассмеялся Эмметт. - Такси уже стоит у входа.

Мы вышли из офиса и сели в такси. Несмотря на то, что было уже восемь часов вечера, было светло. Жизнь в Нью-Йорке начинается только вечером. Я был уверен, что мы отлично проведём этот вечер.

До ночного клуба мы добрались только через час - он находился достаточно далеко от нашего офиса. Когда мы вошли в клуб, там уже громко играла музыка и было много народу.

- Предлагаю сейчас пока ничего не пить, а для начала оторваться на танцполе, - сказал я.

- Мы согласны, - сказали парни.

В клубе играла отличная музыка. Мы незаметно рассеялись по всему помещению и начали отрываться по полной программе.

Примерно через сорок минут мы все вместе каким-то образом встретились почти в центре танцпола.

- Ну что, может быть, чего-нибудь выпьем? - предложил Джеймс.

- Хорошая идея, бро, - ответили мы и направились к барной стойке.

- Мне, пожалуйста, виски со льдом, - попросил Эштон.

- Я, пожалуй, буду ром, - сказал Джеймс.

- Тогда мне, пожалуйста, немного коньяка, - попросил Эм.

- А мне текилу, пожалуйста, - сказал я. Мы отправились к ближайшему столику, где немного отдохнули, выпив немного виски, рома, коньяка и текилы. Уже примерно через пятнадцать минут ребята отправились танцевать.

- Эд, пойдём с нами! - позвал Эштон.

- Нет, Эш, я пока не хочу. Я, пожалуй, ещё немного выпью и посижу здесь.

- Ну, как хочешь, - пожал плечами Эштон и ушёл, я же отправился обратно к барной стойке. Сейчас я уже не помню, сколько раз бармен наливал мне текилу. Как потом рассказали мне парни, после того, как я выпил n-ное количество текилы, я благополучно заснул на диване, однако голоса друзей сквозь пелену сна я всё же слышал.

- Эдвард, просыпайся, - говорил Эмметт. - Поехали домой!

- Сколько же ты выпил? - это был голос Джеймса.

- Так, ребята, мне кажется, нам придётся выносить его на руках... - предположил Эштон.

- Блять, Эдвард, проснись уже! - сказал уже громче Джеймс. - Нам всем на работу завтра надо! - Я никак не отреагировал.

- Так, берём его под руки и несём к машине, там таксист ждёт. - Я почувствовал, как меня, в стельку пьяного, берут под руки Эмметт и Эштон и тащат к машине.

- Куда поедем? - послышался глухой голос таксиста.

- Сначала на Кинг Авенью, 5, - назвал Джеймс мой домашний адрес.

- Затем на Кевин Стрит, 10, - продолжил Эмметт.

- И, наконец, на Александер Стрит, 12, - закончил Эштон. Я почувствовал, как машина тронулась с места и поехала по направлению к указанным адресам. О том, что я произошло дальше, на следующее утро я не знал.

На следующее утро.

Я проснулся полностью разбитым. Состояние было ужасным: голова жутко болела, во рту пересохло, всё тело очень сильно болело. Я почему-то сразу вспомнил про вчерашний вечер, в том числе и про то, сколько текилы я выпил. Я огляделся - я был у себя дома. Посмотрев на часы, я ужаснулся: они показывали 10:00. Я посмотрел на тумбочку там лежала записка. Судя по почерку, писал её Эмметт.

Эдвард, я не знаю, сколько ты вчера выпил текилы, но ты явно перебрал. На тумбочке рядом с твоей кроватью будет стоять стакан воды и таблетка от похмелья, я советую тебе её принять. Завтра утром я тебе позвоню.

Эмметт.

Я выпил таблетку, в душе благодаря Эмметта. Стало немного легче. Вдруг в кармане завибрировал телефон. Так как координация у меня пока была нарушена, найти его я смог найти только спустя полминуты. Звонил Эмметт.

- Алло, Эдвард? Ну привет, алкоголик несчастный! - в телефонной трубке послышался смех.

- Эмметт, не издевайся, мне и так хреново. Но всё равно, спасибо тебе за таблетки, за такси... И за беспокойство обо мне... Да, кстати, сколько я должен за такси?

- Не волнуйся, ты ничего не должен.

- Эмметт, перестань.

- Я серьёзно говорю. Я платил таксисту общую цену за все адреса... Снова всё пересчитывать мне лень.

- Спасибо, Эм... Ты настоящий друг. Слушай, там на работе всё спокойно? Меня ищут?

- Уже не ищут, я тебя прикрыл, можешь на работу сегодня не приходить. Главное, приведи себя в порядок и подготовься в завтрашнему совету директоров, о`кей?

- Ещё раз спасибо. Обязательно подготовлюсь. А как там Эш и Джеймс?

- С ними всё в порядке, не волнуйся. Слушай, мне уже пора идти. Позже созвонимся, хорошо?

- Хорошо. Пока.

- Бай.

С огромным усилием я встал с кровати и, шатаясь, прошагал в сторону ванной комнаты. Я посмотрел на себя в зеркало и ужаснулся: опухшее лицо, ещё не протрезвевшие глаза, взлохмаченные волосы, трёхдневная щетина. Для начала я умылся и побрился, а затем принял душ. Есть я не мог, потому что меня жутко тошнило. Вместо того, чтобы позавтракать, я принял ещё две таблетки лекарства от похмелья и прилёг на диван. В скором времени я заснул опять.

Я проснулся в 15:00. Несмотря на то, что я спал долгое время, боль в голове почти исчезла, конечности тоже не ныли, как утром. Тошнота тоже пропала, поэтому я смог плотно позавтракать. День мне убить было нечем. Вдруг мне в голову пришла идея. Я обещал навещать Беллу у неё дома. Сегодня у меня как раз есть свободное время, чтобы проведать её, если она, конечно, не будет против. Я набрал телефонный номер Беллы.

- Алло? - послышался знакомый голос.

- Алло, Белла? Это Эдвард, здравствуй.

- Ох... Здравствуй... Эдвард.

- Как у тебя здоровье? Всё в порядке? Как лодыжка?

- Всё отлично, спасибо. Я думаю, что смогу выйти на работу раньше, чем сказал врач.

- Это хорошо, - сказал я. - Но не надо спешить выйти на работу как можно раньше - тебе нужно окончательно выздороветь.

- Ты прав, - сказала она.

- Белла, а ты сейчас занята?

- В принципе, нет... Что-то случилось?

- Нет, ничего не случилось. Просто как ты смотришь на то, что я тебя сейчас навещу?

В трубке повисло молчание.

- Я не против, - сказала наконец Белла. - А Вы... Ты разве не на работе?

- Нет, - ответил я. - У меня сегодня что-то типа выходного. Ну что ж, тогда я выезжаю. Я буду у тебя примерно через сорок минут, потому что я сегодня не на машине.

- Договорились.

- До встречи.

Я повесил трубку и пошёл собираться.

Глава 5.

POV Эдвард.

Я повесил трубку и пошёл собираться.Я старался собираться как можно быстрее, потому что мне ещё нужно было заехать в магазин - к Белле с пустыми руками я заявиться не мог. Я решил купить ей фруктов(витамины Белле сейчас необходимы) и небольшой торт.

Так как управлять машиной после ТАКОГО возлияния я пока опасался, ко мне в голову пришла совершенно безумная мысль поехать на метро. Наверное, мой организм ещё до конца не оправился от сокрушительного удара, нанесённого выпитой ночью текилой... Возможно, именно поэтому я поехал на метро. Нью-Йорк.15:25, час пик. Эдвард, ты болван!

Однако я героически преодолел все препятствия, которые мне поставила судьба в метрополитене и уже примерно через двадцать минут был у Беллы. Как только я приблизился к дому Беллы, меня пробила лёгкая дрожь. К чему бы это? Я как можно глубже вдохнул воздух, чтобы успокоиться и постучался в дверь. Через несколько мгновений на пороге появилась Белла.

- Привет, Белла, - поздоровался я.

- Ох... Здравствуй, Эдвард, - проговорила Белла. - Входи. - Я зашёл в дом. - Белла, как ты? Тебе же пока тяжело ходить... Приляг. Я тебе принёс фруктов, надеюсь, ты любишь фрукты? - Я улыбнулся.

- Да, я обожаю фрукты, - Белла тоже улыбнулась. - Но, Эдвард, не надо было... Ты и так слишком много для меня сделал. Это я тебя должна угощать фруктами.

- Перестань, Белла. Я рад, что угодил тебе. Но это ещё не всё, - я достал коробку с тортом. - Думаю, тебе понравится.

- Спасибо большое, Эдвард. Это же любимый торт "Манхэттен"! Как ты догадался?

- Это секрет, - улыбнулся я. Белла рассмеялась. Я взглянул на неё и буквально застыл на месте. Это удивительная девушка... Такая хрупкая, но в то же время бойкая и энергичная. Наши взгляды на миг встретились. Тёплые шоколадные глаза... К сожалению, Белла смущённо отвела их.

- Тогда пойдём на кухню, попьём чаю, - предложила она.

- Неплохая идея, - ответил я. - Белла, может быть, тебя поддержать?

- Нет, Эдвард, спасибо, не надо, я справлюсь. - Мы прошли в кухню. На столе уже стояли чайник и две чашки. Я налил нам чай.

- Белла, ты присаживайся, а я разрежу торт, хорошо?

- Эдвард, не нужно, - сказала Белла. - Я бы сама справилась, мне уже намного лучше.

- Мужчина всегда должен ухаживать за девушкой, - пояснил я, разрезав торт. Я подал его к столу, и мы оба сели пить чай.

- Торт очень вкусный, спасибо, Эдвард.

- Всегда пожалуйста. Честно говоря, никогда не разбирался в кондитерских изделиях.

- Что-то мне с трудом в это верится, - рассмеялась Белла.

- На самом деле, мне намного легче уговорить английских клиентов купить дом в Зимбабве, чем выбрать торт, - улыбнулся я.

- Кстати, о работе. Как дела в компании?

- Все ждут, когда ты выйдешь на работу, Белла, и я в том числе. Поэтому я буду помогать тебе побыстрее выздороветь. Ты не будешь против, если я стану навещать тебя чаще?

- Нет, Эдвард, конечно, я не буду против, - улыбнулась девушка. - Я буду только за.

- Ну вот и отлично. Я тебя быстро подниму на ноги, - улыбнулся в ответ я. - Ведь раньше я хотел стать травматологом.

- Серьёзно?

- Да. Но потом у меня проснулся интерес к экономике и пошло-поехало...

- Я думаю, из тебя получился бы отличный врач. Талантливый человек талантлив во всём.

- Спасибо за комплимент... - кажется, я покраснел. - Но думаю, насчёт талантливого человека ты преувеличила.

- Нисколько. Ты живёшь своей профессией, наслаждаешься ею. Это видно невооружённым глазом.

- Моя профессия мне действительно нравится. Но я люблю заниматься делами бизнеса только в рабочее время, так сказать. Слушай, давай больше не будем о работе, хорошо? А то наша беседа превращается в деловые переговоры, - улыбнулся я.

- Хорошо, - рассмеялась Белла.

- Может быть, тебе нужно ещё что-нибудь купить? Ты скажи, я мигом сбегаю в магазин.

- Не стоит, - ответила Белла. - Ещё раз спасибо за беспокойство, Эдвард. Мне даже немного не по себе, что ты столько времени тратишь на меня. - Девушка покраснела.

- Перестань. Я всегда рад помочь хорошим людям, я уже говорил это. Я буду ухаживать за тобой, пока не выздоровеешь... Если ты, конечно, не против.

- Нет, я не против, - Белла улыбнулась. В это мгновение у меня появилось странное чувство... Я был готов наслаждаться её по-детски чистой улыбкой вечно. Наши взгляды встретились; на этот раз Белла уже не отводила своих безумно красивых глаз, и я мог сполна насладиться ими. Сейчас моими действиями руководило только сердце. Я до конца не понимал, что со мной происходит.Я совершенно не ожидал того, что произойдёт дальше.

- Белла, сейчас такая хорошая погода... Тут, кстати, недалеко есть отличный парк, я давно хотел атм прогуляться. Не составишь мне компанию? - Невооружённым глазом было видно, что Белла удивлена. Какой-то промежуток времени на кухне стояла тишина.

- Давай, - наконец сказала она. - Отличная идея. - Мы пошли собираться, а точнее сказать, просто надели свои ветровки и вышли из дома.

Так как Белла немного прихрамывала, я её поддерживал. Пока мы гуляли, у нас завязалась тёплая дружеская беседа. Мы узнали друг о друге много нового.

- Белла, а расскажи о себе поподробнее, если не трудно, - попросил я. - Ведь мы работаем вместе почти месяц, а друг о друге ничего не знаем...

- Хорошо, - улыбнулась она. - Я переехала из своего родного города Сиракьюса в Нью-Йорк вместе с родителями, когда мне было всего четыре года. На самом деле, мои родители переезжали гораздо чаще, но это происходило до моего рождения. Когда же родилась я, мой папа решил, что я непременно должна получить хорошее образование. По его мнению, в Сиракьюсе его получить практически невозможно, и именно поэтому мы переехали в Нью-Йорк. К счастью, там родители нашли отличную работу, а я - новых друзей. Я считаю Нью-Йорк вторым своим родным городом, ведь здесь прошло моё детство, юность и здесь я живу сейчас. Я благодарна своим родителям за то, что когда-то они решились переехать сюда. Не думаю, что в Сиракьюсе моя жизнь сложилась бы так удачно, как здесь; наверное, я всё равно переехала бы в какой-нибудь другой город, но позже. Я всегда мечтала связать свою жизнь с бизнесом, и моя мечта сбылась: после того, как я окончила Нью-Йоркский Университет, я устроилась на работу в автомобильную компанию. Поначалу, я, конечно, была несказанно рада тому, что меня приняли на работу в крупную компанию, и поэтому я какое-то время терпела хамское поведение моего шефа, Кевина Питта. Он всё время кричал на всех сотрудников без разбору, требовал в максимально короткие сроки делать огромнейшие отчёты. Я долго терпела, но потом поняла: с таким начальником работать дальше нельзя. Я уволилась из компании и стала искать новую работу. В итоге ты пригласил меня на собеседование, - при этих словах Белла улыбнулась, - и вот, я работаю в компании "New-York Property Corporation" менеджером по работе с клиентами. Эдвард, я тоже о тебе мало что знаю... Может быть, и ты расскажешь о себе?

- Я родился и вырос в Нью-Йорке, - начал я. - Даже когда я учился в школе, я не задумывался о том, что стану бизнесменом. Я всегда хотел стать врачом-травматологом, и это желание мои родители одобряли. Впервые желание связать свою жизнь с бизнесом у меня появилось в девятом классе, когда нам в школе стали преподавать экономику. Я дни напролёт читал всевозможные книжки про экономику, так как учебника мне было мало. Родители, особенно отец, который сам является бизнесменом, не одобряли моего рвения к экономике; меня поддерживал только старший брат Стефан, который к тому времени уже окончил школу и учился в университете на переводчика. Однако моё увлечение экономикой становилось всё более серьёзным, и в конце концов я оставил затею с учёбой на врача и окончательно определился с будущей профессией. Я уже был уверен в том, что свяжу свою жизнь с экономикой. Именно мысль о том, что я смогу заниматься любимым делом, давала мне силы даже тогда, когда руки опускались. Я устроился на работу в нашу компанию, когда ещё её президентом был Лиам Джонсон. Я начал с должности сметчика. Но я быстро продвигался по карьерной лестнице. А когда благодаря махинациям Джонсона наша компания оказалась на грани банкротства, я решил взять управление компанией в свои руки. К счастью, общими усилиями компанию удалось вывести из кризиса. За это время коллектив стал одной большой дружной семьёй. Я полностью согласен с утверждением "Друзья познаются в беде".

За разговорами мы с Беллой даже не заметили, как наступил вечер. Однако я не мог и не хотел расстаться с этой прекрасной девушкой... Я проводил Беллу до дома.

- Время пролетело очень быстро, ты не находишь? - спросила Белла.

- Да, - рассеянно ответил я. - С приятным собеседником время летит незаметно. - Девушка покраснела. - Белла, когда мне навестить тебя в следующий раз?

- Когда тебе удобно, - улыбнулась она. - Я всегда рада тебе.

- Наверное, завтра я не смогу зайти, - сказал я с грустью, - так как завтра совет директоров, и мне, по-видимому, придётся задержаться на работе. Давай я тебе позвоню, когда смогу прийти в следующий раз?

- Хорошо, - сказала Белла.

- До скорого.

- Пока.

Уже примерно через полчаса я был дома. Я пытался разобраться, что со мной происходит, пытался понять, почему меня так тянет к Белле. У меня пока не было девушки, и, честно признаться, я не собирался связывать себя отношениями в ближайшее время. До недавних пор для меня девушки были только на одну ночь - я легко знакомился с ними и легко расставался. Однако с Беллой сложилась совершенно иная ситуация: я хотел провести с ней не одну ночь, а... Всю жизнь. Эдвард Каллен, поздравляю! Ты, кажется, влюбился...

Глава 6.

POV Эдвард.

На следующий день.

Я не спал всю ночь , так как все мои мысли были заняты только Беллой. Я раз за разом прокручивал в своей голове разговор с ней. Странно, но целый месяц работы с ней я не замечал в ней ничего особенного. Всё изменилось в один миг. Я понял, что всем сердцем полюбил эту милую девушку, и любовь эта с каждым мгновением становилась всё сильнее. Я хотел заботиться о Белле, делать её жизнь счастливой и был готов стать для неё тем, кем будет нужно. Другом. Братом. Защитником. Мужем и любовником... Но вот захочет ли Белла быть со мной? У меня никогда не было проблем с девушками. Но, повторюсь, несмотря на то, что почти каждую ночь я проводил в компании какой-нибудь красавицы, пока я был одиноким волком. Сейчас всё чаще я стал задумываться: а ведь мне уже 28 лет. В этом возрасте люди уже обычно женятся, у них появляются дети. А я уже повидал много хороших девушек, но ни одна из них не тронула моё сердце. Раньше я не беспокоился по этому поводу. Но вчерашний день изменил меня. В мою душу как будто ворвался свежий ветер. Однако я не знал, что мне делать дальше; открыть свои чувства Белле или же скрывать свою любовь, прекрасно зная о том, что если я не сделаю решающий шаг, Белла о моей любви даже не узнает... Наверное, в таких случаях советуются с родителями... Да, я мог рассказать отцу о сложившейся ситуации, но мне почему-то этого не хотелось. Не потому, что я не доверял отцу. Просто чувствовал, что он не сможет мне чем-то помочь. Обычно в подобных ситуациях я советовался со старшим братом Стефаном, но сейчас он был далеко, во Франции. В совершенстве владея французским языком, он уехал туда работать переводчиком три года назад. Он приезжает к нам в гости, но это бывает нечасто. Старший брат и лучший друг Эмметт - только этим людям я мог доверить самые сокровенные свои тайны. Что ж, если Стефана нет рядом... Значит, посоветуюсь с Эмметтом; он точно поддержит и поможет если не делом, то хотя бы словом.

На работу я сегодня приехал чуть раньше обычного - нужно было подготовить последние документы для совета директоров. Как же я не люблю собрания такого рода... Суматоха, волнение и так далее. Однако, к счастью, совет директоров в нашей компании проводился только раз в месяц, и это меня радует. Стоило мне зайти в свой кабинет, как ко мне постучались. Нетрудно догадаться, что это был Эмметт.

- Ну привет, алкашня, - рассмеялся он. - Можно к тебе?

- И тебе не хворать. Заходи.

Эмметт зашёл в кабинет.

- Ну как ты? Похмелье больше не мучает? - он снова засмеялся.

- Представь себе, нет. И вообще, хватит язвить, у нас совет директоров на носу.

- Я это прекрасно знаю, поэтому и спрашиваю про похмелье, - улыбнулся Эмметт.

- Спасибо за заботу, - буркнул я.

- Эй, дружище, ты чего? Ты сегодня явно не в духе...

- Да, что правда то правда.

- Что случилось?

Я решил, что сейчас самый подходящий момент рассказать Эмметту о сложившейся ситуации. Я встал из-за стола и закрыл дверь кабинета на замок.

- Ты меня пытать собрался, что ли? - захохотал Эмметт.

- Успокойся, - ответил я серьёзно. - Я хочу спросить у тебя совета.

Эмметт наконец перестал ржать, как конь и внимательно посмотрел на меня.

- Что-то серьёзное? - спросил он. - Это связано с компанией?

- Нет, с компанией всё в порядке, как видишь. Послушай, Эмметт, ты мой лучший друг. Я бы стал советоваться только со Стефаном или с тобой. Но мой старший брат сейчас во Франции, поэтому его обязанности исполняешь ты.

- Ох, мерси за такое доверие, - сказал Эмметт и раскланялся в реверансе. - А если серьёзно, то выкладывай, что произошло?

- Как ты знаешь, месяц назад на должность менеджера по работе с клиентами к нам в компанию пришла Белла Свон...

- Ну, знаю... Милая девушка, и по внешности и по характеру.

- Дай мне договорить. Так вот, несколько дней назад она упала и сломала лодыжку... Это случилось в офисе в разгар рабочего дня. К счастью, я в этот момент находился недалеко; я отвёз Беллу в больницу.

- И-и-и? Моя помощь нужная Белле?

- Эмметт, ты можешь выслушать до конца?

- Всё, молчу. Давай дальше.

- Из больницы я повёз Беллу домой. Мы разговорились за чашкой чая... Я пообещал периодически ей звонить и навещать её. Вчера у меня выдался внеплановый выходной, и я решил съездить проведать её... Мы попили чаю, погуляли в парке и здорово провели вместе время... Эмметт, вчера вечером я понял: я... Люблю Беллу...

Эмметт удивлённо заморгал. Казалось, он был в ступоре. Наконец, он заговорил.

- Ты серьёзно? Ты влюбился в Беллу?

- Да. И я не знаю, как мне поступить.

- Брат, так это же здорово! - вдруг воскликнул Эм. - Постой... Так ты что... Боишься ей признаться в своих чувствах?

- Я не знаю, надо ли...

- Ты любишь её?

- Да. - Я был абсолютно уверен в своих чувствах к Белле.

- Хочешь быть с ней?

- Конечно.

- Готов терпеть все её капризы?

- Да!

- Так чего же ты медлишь? Чего ты боишься?!

- Я не уверен в том, ответит ли мне Белла взаимностью.

Эмметт внимательно посмотрел на меня.

- Ты сейчас не шутишь? - спросил он. - Пока ты к ней не подойдёшь и не скажешь о своих чувствах, о чувствах Беллы к тебе ты и не узнаешь! Ты же мужик, не распускай нюни! Любовь - это самое прекрасное чувство на Земле. Нельзя бояться любить! В общем, так. Если ты хотел попросить у меня совета, то вот он: не бойся признаться Белле в любви. Дело, конечно твоё, но...

- Я понял, Эм. Наверное, я послушаюсь твоего совета... Спасибо, дружище.

- Не за что. И помни: мужчина всегда должен быть уверенным.

Разговор с Эмметтом действительно придал мне уверенности. Однако я решил немного подождать и ещё раз проверить свои чувства, поближе пообщаться с Беллой. Не знаю, правильно ли это решение... Но я считаю его самым подходящим в данный момент.

Глава 7.

POV Белла.

Спустя неделю.

Честно говоря, я даже не ожидала, что Эдвард будет так обо мне заботиться. Теперь мы проводили много времени вместе: гуляли, устраивали совместные просмотры разных фильмов, иногда обедали вместе в кафе. За это время мы очень сдружились. Конечно, на нечто большее, чем просто дружба, я не рассчитывала. Но я была счастлива, что имею такого друга, как Эдвард. Он очень смешной, ласковый и добрый, на него можно положиться. И пусть на работе он никому не даёт спуску в силу своей требовательности, иногда выходит из себя и даже может достаточно грубо отстаивать свою точку зрения, я теперь знаю: вне офиса Эдвард совершенно не такой.

Время шло быстро, и мой больничный подходил к концу. Так как много ходить до смотра лечащего врача мне было запрещен, а моя машина до сих пор находилась на стоянке перед офисом компании, Эдвард предложил отвезти меня в больницу. Я согласилась.

Эдвард обещал заехать за мной в два часа дня. С одной стороны, мне было немного неудобно перед ним за то, что он вынужден столько возиться со мной. Но с другой стороны, если он сам предлагает мне свою помощь, значит, это его добровольное желание.

Эдвард, как и обещал, появился на пороге моего дома в два часа дня.

- Привет, Белла, ты готова ехать?

- Привет, Эдвард. Да, готова, только сейчас надену ветровку...

- Не надо ветровку, - прервал меня он. - На улице очень жарко. Лето, наконец-то, пришло и в Нью-Йорк!

- Что ж, это замечательно, - улыбнулась я. - Тогда поехали.

Через сорок минут мы уже приехали в больницу, где меня уже ждал доктор Смит.

- Ну что ж, мисс Свон, у меня для Вас хорошие новости - я могу закрыть Ваш больничный. Кости срослись, боли, как я понимаю, прекратились. С завтрашнего дня Вы можете выйти на работу.

- Ох, это замечательно, - только и смогла сказать я. Мне уже порядком надоело сидеть дома. Мне уже не терпелось увидеть знакомые лица. И хотя Элис, Виктория, Анжела и Джессика несколько раз навещали меня, я всё равно успела соскучиться по своим коллегам, ставших для меня друзьями.

- Вот справка, подтверждающая тот факт, что Вы абсолютно здоровы, мисс Свон, - проговорил врач, протягивая мне документ. - Впредь будьте осторожнее и не бегайте на высоких каблуках, - подытожил он, рассмеявшись.

- Обязательно, - улыбнулась я в ответ. - Спасибо Вам за всё, доктор. До свидания.

- Спасибо, - в задумчивости повторил Эдвард. Сегодня он очень молчалив. Кажется, его что-то беспокоит... Но что?

- До свидания, - добродушно попрощался врач. Мы с Эдвардом вышли из кабинета.

- Слушай, Белла, сейчас как раз время обеда... Как ты отнесёшься к тому, если мы сегодня вместе пообедаем? Тут как раз есть один отличный итальянский ресторан "Dolce Amaro".

- Спасибо за приглашение, Эдвард, - ответила я. - Но я не взяла с собой деньги...

- Деньги тебе не нужны. Я заплачу.

- Нет, Эдвард, не надо!

- Белла, перестань. Это просто дружеский обед!

- Эдвард, - я посмотрела ему в глаза. - Ты и так очень много для меня сделал, я тебе очень благодарна...

- Да-да, я уже слышал, что я супергерой и всё такое, но я просто хочу угостить тебя обедом, что в этом такого? - сказал Эдвард, когда мы уже сели в машину.

- Эдвард, ты неисправим.

- Я знаю, - хитро улыбнулся он, заводя мотор. Через несколько мгновений мы уже мчались к ресторану "Dolce Amaro".

Уже примерно через десять минут, мирно болтая обо всём на свете, мы с Эдвардом обедали в уютном итальянском ресторане.

- Как дела в компании? - спросила Эдварда я.

- Неплохо, - ответил он. - Но мы без тебя как без рук. Я рад, что ты выздоровела и скоро выйдешь на работу, - улыбнулся Эдвард, заставляя меня покраснеть.

- Я тоже рада, - сказала я. - Честно говоря, я не привыкла долго сидеть дома, мне уже было нечем себя занять.

- Вот видишь, какой сегодня удачный день, - Эдвард снова улыбнулся. Боже, его искренней, светлой улыбкой можно наслаждаться вечно! Я до сих пор до конца не уверена, бывают ли ещё на Земле такие люди? С таким характером, с такой душой? - Я надеюсь, у тебя больше не будет переломов, а то мы растеряем всех своих клиентов, - Эдвард рассмеялся.

- В компании есть сотрудники намного лучше меня, - заметила я.

- Ты - один из самых лучших сотрудников, поверь.

- Эдвард, не надо...

- Ты очень скромна, - улыбнулся Эдвард.

- Просто мне становится как-то неловко, когда меня называют одной из лучших...

- Ну хорошо-хорошо, давай не будем больше о работе, тем более, нам уже принесли десерт, - сказал Эдвард, бросая взгляд на две порции тирамису, которые нам принесли только что. Надо же... Я и не заметила. Мне нужно быть более внимательной. Мы принялись есть удивительно вкусный итальянский десерт. Вдруг Эдварду позвонили.

- Слушаю. Здравствуй, Брэндон. Нет, прямо сейчас я не смогу подъехать в офис, а что случилось? Что значит "проблемы с контрактом с испанцами"? Чёрт возьми, Брэндон, кто из нас, в конце концов, сметчик - ты или я?! Послушай, господин Домингес - человек неглупый, он прекрасно понимает, что постройка такого комплекса займёт много времени. Если его не устраивает предложенный тобой вариант, значит, ты должен найти компромисс! Всё, у меня больше нет времени разговаривать, - рявкнул Эдвард. - Я скоро буду в офисе, и я искренне надеюсь, что вы с господином Домингесом всё же найдёте общий язык. До скорого, Брэндон. - Эдвард повесил трубку. - Извини, Белла... Просто иногда сотрудникам нужно давать встряску, - пояснил он.

- Ничего страшного, - ответила я. - Какие-то проблемы в компании?

- Незначительные. Просто господина Домингеса, нашего испанский клиента, не устраивает срок строительства торгового комплекса в Барселоне. А Брэндон, наш сметчик, не может ему доказать, что быстрее подобную постройку возвести нельзя. Такие маленькие конфликты между сотрудниками и клиентами случаются довольно часто, и самое главное в подобных ситуациях - уметь найти компромисс. Ох, Белла, мы же договаривались - больше ни слова о работе., - улыбнулся Эдвард.

- Да, точно, - рассеянно ответила я. - Давай не будем. - Эдвард посмотрел на часы.

- Ух, как время быстро летит! Скоро мне надо ехать в офис...

- Да, время обеда подходит к концу, - сказала я. - Эдвард, давай я доеду до дома сама? Тебя уже ждут в офисе.

- Нет, я всё же отвезу тебя домой, Белла. Поехали. - Эдвард оплатил счёт, и мы вышли из ресторана.

Как это ни удивительно, мы доехали до моего дома достаточно быстро, несмотря на то что из ресторана мы выехали в час пик.

- Честно говоря, я даже не ожидала, что мы так быстро доедем, - призналась я.

- В Нью-Йорке это можно считать крупным везением, - улыбнулся Эдвард.

- Эдвард, я давно об этом думала... За короткий промежуток времени мы с тобой подружились... Так вот, через неделю у меня день рождения... - в горле застрял комок, я с трудом смогла договорить. - И я хотела бы пригласить тебя на мой день рождения. - Эдвард внимательно посмотрел на меня, а затем снова улыбнулся своей фирменной улыбкой. Наконец, он заговорил.

- С радостью, Белла! Но во сколько и где ты будешь праздновать?

- Правда? - Я не могла поверить своим ушам. Он согласился. Согласился! - Я очень рада, что ты сможешь прийти. В воскресенье, в 15:00 у меня дома.

- Я обязательно приду, - ответил Эдвард. - Только у меня ещё один вопрос... Не будут ли остальные гости против того, чтобы я пришёл?

- Нет, конечно, они не будут против твоего прихода.

- Тогда всё супер! - В этот момент у Эдварда снова завибрировал телефон. - Да! - рявкнул Эдвард. - Эмметт, я сейчас поеду в офис, что случилось? Опять Домингес.... Да что с ним у вас?! Ладно, уже выезжаю, ждите. - Белла, извини, но мне уже пора ехать. Видимо, разговаривать с господином Домингесом мне придётся самому... Спасибо за то, что составила мне компанию в обеденный перерыв. До завтра.

- Тебе спасибо за такой замечательный обед... До завтра, Эдвард.

Глава 8.

POV Белла.

В этот раз своего дня рождения я ждала больше обычного. День своего двадцатишестилетия я хотела отметить в тесном кругу семьи, но я поняла - тихие семейные посиделки не для меня. С самого детства я праздновала свои дни рождения в окружении множества друзей, родственников и так далее, и воскресенье не станет исключением. Однако более всего меня радовал тот факт, что Эдвард обещал прийти.

Воскресенье.