Существуют две теории, анализирующие свойства товара
1. Марксистская теория трудовой стоимости. Согласно данной теории у товара имеются четыре свойства:
1) потребительная стоимость – это полезность товара, его практическое назначение, способность удовлетворять ту или иную потребность человека (т. е. набор полезных свойств товара);
2) стоимость – это то, во что обходятся производство товара и его реализация (т. е. овеществленный в товаре общественный труд);
3) меновая стоимость – это количественное соотношение в котором один товар обменивается на другой;
4) цена – это денежное выражение меновой (рыночной) стоимости товара.
Свойства товара определены двойственным характером труда:
1) конкретный труд – это труд, затрачиваемый в определенной форме;
2) абстрактный труд – это труд вообще независимо от конкретной формы.
2. Маржиналистская теория предельной полезности. Согласно данной теории товар имеет два свойства:
1) полезность – выгода, получаемая или ожидаемая от товара;
2) ценность – индивидуальная или массовая оценка степени полезности товара для удовлетворения различных типов потребностей человека, фирмы или страны в целом. Ценность товара определяется:
а) универсальностью, т. е. тем, насколько широк круг потребностей, удовлетворяемых товаром;
б) значимостью для потребителей этих потребностей;
в) редкостью товара или сложностью его получения. Чем больше запасы товара, тем ниже полезность и, следовательно, ценность каждой следующей единицы товара.
Но помимо марксистской и маржиналистской экономических школ, появились и новые, например, институционализм и теория общественного выбора.
Институционализм – направление в политэкономии, согласно которому экономическая жизнь и экономические категории имеют институциональный характер. Метод институционализма основывается на изучении людей, институтов управления и права, общества. Субъектом исследований является «человек экономический».
Теория общественного выбора – раздел экономической науки, изучающий закономерности выбора путей деятельности правительства в области экономики и то, каким образом происходит данный выбор под давлением демократической системы. Теория общественного выбора отталкивается от базовой идеи о том, что человек в любой области своей деятельности стремится максимизировать результат в своих собственных интересах.
Предельная полезность– это полезность последней из купленных единиц товара.
Общая полезность – это сумма полезностей отдельных единиц.
Закон убывающей предельной полезности заключается в снижении предельной полезности по мере приобретения каждой последующей единицы товара.
Поведение потребителя на рынке – благоразумное, так как имеется главный ограничитель – размер его дохода.
Благоразумность поведения потребителя означает:
1) максимизацию полезности при ограниченном доходе;
2) наиболее эффективное использование средств;
3) такое распределение денежных средств при определенном уровне доходов и ценах, чтобы получить максимум полезности.
Степень полезности – это категория субъективная, которая не поддается точному количественному измерению.
В экономической теории известны два подхода к оценке полезности товара.
Кардиналистский (количественный) подход пытается измерить полезность в условных единицах (подобно весу, длине и т. д.), которые называются «ютили».
Предполагается, что для измерения полезности каждый потребитель имеет в своей голове некий измеритель полезности («пользометр»), который позволяет измерить, насколько потребитель удовлетворен использованием товара.
Реально же у каждого потребителя существует шкала индивидуальных предпочтений, позволяющая упорядочить набор товаров с точки зрения возрастания их полезности.
Попытки кардиналистов решить вопрос об измерении предельных полезностей имели мало успеха.