Возникновение первых тайных офицерских организаций
- Деятельность «Ордена русских рыцарей», «Священной артели», «Семёновской артели» (1814-1815) и их основатели (М. Ф. Орлов, М. А. Дмитриев-Мамонов, братья А. и М. Муравьёвы).
- Постановка и обсуждение в офицерской среде вопроса о судьбе крепостного крестьянства и солдат, совершивших подвиги во имя защиты России от наполеоновского нашествия.
Показательно, что формой проявления русского национального самосознания под влиянием патриотических настроений 1812г. стало обсуждение вопроса о засилии в России иностранцев. Так в «Пункты преподаваемого во внутреннем Ордене учения», разработанные М. А. Дмитриевым-Мамоновым и М. Ф. Орловым для «Ордена русских рыцарей», были включены требования «лишения иноземцев всякого влияния на дела государственные».
Создание в Петербурге и характер деятельности тайного офицерского общества «Союз спасения» (1816-1817)
- Организаторы общества (А. Н. Муравьёв, Н. М. Муравьёв, братья М. И. и С. И. Муравьёвы-Апостолы, С. П. Трубецкой, И. Д. Якушкин) и их цели.
- Заговорщицкий, строго ограниченный по составу (к концу существования не более 30 человек) и строго законспирированный характер общества. Влияние масонских ритуалов на функционирование общества и отношения между его членами.
- Вхождение в «Союз спасения» П. И. Пестеля (начало 1817г.) и его превращение в одного из лидеров общества.
Будучи к тому времени посвящённым в высшую масонскую степень – шотландского мастера, он по просьбе участников общества развернул бурную деятельность по осуществлению связей с масонскими ложами, организации новых лож и установлению связей с «нужными» людьми.
- Принятие устава общества и его переименование в «Общество истинных и верных сынов Отечества» (февраль1817г.). Обсуждение в обществе вопросов о введении конституции, судьбе крепостного крестьянства и способов осуществления поставленных целей. Ставка на момент смены императоров (отказ от присяги с требованием конституции).
- Русская символика в обществе.
Внутри общества его члены делились на три «степени» - «боляр», «мужей» и «братий».
- «Московский заговор» «Союза спасения» (1817) и самороспуск организации.
Заговор возник на основе упомянутых выше русских патриотических настроениях членов организации. В момент пребывания императорской гвардии в Москве по случаю 5-ой годовщины победы в Отечественной войне и соответствующих настроений в офицерской среде были получены известия о подавлении выступления крестьян Новгородской губернии, сопротивлявшихся переводу их в военных поселян. Кроме этого среди офицерства ходили слухи, что после введения в Царстве Польском конституции Александр I хочет предоставить ей независимость, присоединив к ней ряд исконно русских территорий. Дальше продолжительных и горячих споров, в процессе которого обсуждался даже план цареубийства, дело не пошло. Более того, этот кризис привёл к самороспуску общества.
Создание в Москве и деятельность организации «Союза благоденствия» (1818-1821).
- Разработка участниками организации её устава «Зелёной книги» (авторы С. П. Трубецкой, Н. М. Муравьёв, П. П. Колошин) с определением форм деятельности, создание руководящего органа Коренной управы в Петербурге, главных управ в Москве, Тульчине (Украина) и местных управ в Полтаве, Тамбове, Киеве и др. городах.
- Определение «общественного блага народа» как высшей цели существования общества.
- Формирование и деятельность в Петербурге (на квартире Н. Всеволожского) литературного общества «Зелёная лампа» как «побочной управы» «Союза благоденствия».
- Приход дворян-офицеров к выводу о необходимости расширения социального состава тайного общества за счёт привлечения в его состав купцов, мещан, духовенства и др.
- Ставка на долговременную подготовку общественного мнения к необходимости социально-политических перемен (в том числе через легальную литературу) и выдвижение членов общества на ответственные посты в управлении государством.
- Обсуждение в руководящем ядре Коренной управы «Союза благоденствия» вопросов политических преобразований в стране посредством выяснения достоинств различных политических систем (конституционной монархии, республики) (январь 1820 г.).
В январе 1820 г. на петербургской квартире Ф. Глинки членами Коренной управы П. Пестелем, С. и М. Муравьёвыми-Апостолами, Н. Муравьёвым, М. Луниным, Н. Тургеневым, И. Якушкиным и др. под председательством графа Ф. Толстого обсуждались назревшие вопросы деятельности общества. С докладом о достоинствах различных форм правления – республиканского и конституционно-монархического выступил П. Пестель. Акцент был сделан на достоинства республиканской формы правления, что нашло поддержку у большинства участников совещания.
- Влияние на мировоззрение участников общества либерально-оппозиционных настроений в России под влиянием «аракчеевщины» (в том числе выступления солдат Семёновского полка против введения жёстких дисциплинарных мер ставленником Аракчеева полковником Шварцем) и революционных выступлений в Италии, Испании, Португалии с активным участием офицерских кругов. Вызревание идеи военного восстания и рост разногласий среди участников общества (1820-1821).
- Проведение в Москве съезда управ «Союза благоденствия» (январь 1821 г.). Принятие руководством общества решения о его роспуске в условиях углубления разногласий по вопросам целей, способов деятельности и необходимости консолидации радикальных сил в новых организационных структурах.