Население Израиля

Немалая дискуссия велась по поводу общего числа тех, кто был засчитан в переписи — 603 550. В это число не включены левиты, все женщины и все дети младше двадцати лет. Общее число народа должно было приблизительно достигать двух миллионов.

Исследователи Библии предлагали различные объяснения. Согласно одному предположению, эти цифры довольно неправдоподобны и не представляют никакой исторической ценности. То есть это — плод необузданного воображения последующего автора, склонного к гиперболе. И, согласно второму предположению, эти числа представляют историческую ценность, но отражают последующую перепись, проведенную во время царствования Давида.

Третье предположение основано на переводе слова елеп, которое обычно звучит как “тысяча”. Уже в 1905 году выдающийся археолог Флиндерс Петри предложил переводить это слово не как “тысяча”, а как “семья”[70]. Гораздо позже его поддержал Иаков Милгром[71]. Чтобы подтвердить этот тезис, цитировались Книги: Судей (6:15): “Вот, и племя мое (елеп) в колене Манассиином самое бедное”, Чисел (1:16): “Избранные мужи ... начальники ... главы тысяч (елеп) Израилевых”); Первая Книга Царств (10:19): “...Итак предстаньте теперь пред Господом по коленам (себет) вашим и по племенам (елеп) вашим” (Иерусалимская Библия; Новая интернациональная версия; “тысячам”, Американское исправленное издание Библии), Первая Книга Царств (10:21): “И велел подходить колену (себет) Вениаминову по племенам (мшипахах) его...”. Эти последние два стиха, на первый взгляд, указывают на то, что слова “племя” и “семья” являются синонимами. Таким образом, согласно этой системе население Иуды не составляло 74 600 человек. Скорее, оно насчитывает 74 семьи и 600 человек.

Третье предположение очень похоже на предположение Петри. Джордж Менденхолл считает, что слово елеп означает не “семью”, “племя” или “шатер”, а военную единицу (см. Чис.1:3)[72]. Следуя этому истолкованию, мы должны перефразировать Книгу Чисел (1:26, 27) так: “Сынов Иуды по родам их, по племенам их, по семействам их: всех мужчин от двадцати лет и выше, всех годных для войны, исчислено в колене Иудином семьдесят четыре единицы, и из них 600 мужчин было зачислено на военную службу”.

В любом случае вывод один. Количество мужчин (двадцати лет и старше) в пустыне сократилось с 603 550 до 5 550. Евангельские богословы во многих случаях соглашались с вариантом перевода елеп как “военная единица” или “семья”.

Дополнительное подтверждение сокращения количества людей может быть найдено РІ военных записях древнего Ближнего Востока. Если Рамзее II (1304-1234 РґРѕ РЅ. СЌ.) был фараоном времени РёСЃС…РѕРґР° — возможное, РЅРѕ РїРѕ-прежнему РЅРµ полностью признанное предположение — то интересно заметить, что РІ знаменитой битве фараона РІ Кадесе РІ РЎРёСЂРёРё Рё фараон, Рё Муваталлис, хеттейский царь, выставили РЅР° поле приблизительно 20 000 РІРѕРёРЅРѕРІ каждый[73]. И таковы были армии РґРІСѓС… гигантов тех дней! Количество же мужчин (двадцать лет Рё старше) РІ Израиле, РєРѕРіРґР° РѕРЅРё покидали Египет, должно было составлять примерно РѕРґРЅСѓ четвертую численности египетской Рё хеттейской армий.

Но объясняет ли все это целостность библейского повествования или наоборот развенчивает его? Джеймс Барр, сосредоточив внимание на этом самом разделе Книги Исход и начальных главах Книги Чисел, спрашивает: “Поддерживает ли смело современный консерватор достоверность Библии, полагаясь на силу Бога, Который может сохранить такое великое множество людей посредством чудесного обеспечения пищей? Нисколечко. Напротив, он делает все возможное, чтобы сократить цифры”[74]. Чтобы читатель не думал, что все евангельские исследователи Ветхого Завета отказались от традиционного перевода — того, который сохранили все современные версии Библии, — пусть он прочтет комментарии Глисона Ачера, защищающего правдоподобие высоких цифр[75].

Фраза фараона “вот, народ сынов Израилевых многочислен и сильнее нас” (Исх.1:9) имеет смысл только если мы предположим достаточно большое число израильтян. Также шесть с половиной тонн благородного металла, переданных израильтянами в дар для постройки скинии (Исх.38:21—31), предполагает достаточно большое количество людей, делавших свой вклад, не говоря уже о том, как все это вывозилось из Египта в пустыню.