Стих, который изменил мою жизнь
Я прочитал Евангелие от Матфея и взялся за Евангелие от Марка. Там я прочитал стих, который преобразил всю мою жизнь: «Потому говорю вам: все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, – и будет вам» (Мар. 11:24).
Спасение, конечно, самое важное событие, какое может произойти с человеком. Но вам, наверное, не понять всепоглощающую мечту человека об исцелении и здоровье, человека, у которого никогда не было нормального детства, и который месяц за месяцем был прикован к постели, уверенный, что она станет его смертным одром.
Величайшим желанием моего сердца было получить исцеление и крепкое здоровье. И вот в этом стихе Иисус говорит: «Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, – и будет вам». Когда я прочитал этот стих, мне показалось, что в темной комнате кто-то зажег очень яркий свет. Вы себе и представить не можете, как темно может быть даже в самый светлый день, если вы заточены в четырех стенах и глядите в потолок день за днем, месяц за месяцем с чувством полной безнадежности.
Я не знал, что псалмопевец: «Слово Твое – светильник ноге моей и свет стезе моей» (Пс. 118:105).
Еще не зная Слова, я испытал эту истину на практике. Вся комната осветилась ярким светом, и такой же свет загорелся внутри меня. Мне никогда не забыть те ощущения и тот отрывок из Писания. Мне казалось, словно эти слова из Библии запечатлелись в моем сердце.
Конечно, дьявол немедленно попытался посеять сомнение в моем сердце. В тот момент, когда засиял свет, появился и дьявол. Но тогда я не знал, что это был сатана. У меня не было способности к духовному различению или достаточного знания Слова, чтобы понять это.
У меня возникла мысль, что, может быть, когда Иисус говорил, что «все, чего ни будете просить в молитве», не имеют в виду физическую реальность, но относятся к вещам духовным. Может быть, Он подразумевал духовное «все, чего ни будете просить…».
Когда эта мысль пришла мне в голову, яркий свет исчез. Сомнение погасило свет веры, и я снова очутился во тьме. Я поверил тому, что сказал мне дьявол, и снова решил, что для меня надежды нет. Я подумал, что мне придется умереть.
Я решил попросить пастора прийти ко мне и объяснить, что именно означает Евангелие от Марка 11:24. Оглядываясь назад, я понимаю, как глупо было посылать за человеком, чтобы выяснить у него, правду говорил Иисус, или нет. Но все это было для меня так ново, и на тот момент я был уверен в компетентности своего пастора. Я бы поверил всему, что он сказал мне. Я был подобен многим людям, которые следуют за людьми, а не за Богом и Его Словом.
Жить Словом
Я стараюсь объяснить людям, которым служу, не верить чему-то только потому, что я так говорю. Этого делать нельзя. Если при помощи Библии я не могу доказать истинность своих слов, тогда мне нельзя верить. Тогда не принимайте моих слов. Я не имею права навязывать другим людям свои теории или излюбленные доктрины. Я не хочу убеждать других людей в моих верованиях. Давайте все жить Словом Божьим.
Желая поговорить с пастором об этом отрывке из Писания, я позвал бабушку и попросил ее сходить к пастору, который жил за четыре квартала от нашего дома. Она сходила и передала пастору мое желание повидаться с ним. Он ответил, что очень занят, но через два дня придет. Бабушка просила его зайти с утра, потому что после сна я чувствовал себя лучше и бодрее по сравнению с более поздним временем. (Обычно после 10 часов утра весь оставшийся день я пребывал в каком-то ступоре). Пастор заверил, что придет к 8.30 утра.
Все годы до того, как я перестал вставать с постели, я был очень верен в посещении воскресной школы. Я никогда не пропускал занятия, но за все время моей болезни пастор ни разу не пришел навестить меня.
Наступил четверг, день, назначенный пастором для посещения. Я с нетерпением ждал его прихода, предполагая задать вопросы, горевшие в моем сердце. Наступило 8.30, но пастора не было. Назначенное время прошло, наступило девять часов, но я все так же нетерпеливо ожидал гостя. Половина десятого, затем десять часов, но пастора не было. И хотя я пролежал в постели еще целый год, он так и не пришел проведать меня.
Несмотря на мое полное разочарование и досаду на тот момент, позже я понял, что для меня было лучше, что пастор не пришел, ибо он мог сказать мне неправильные вещи. Вместо того, чтобы вдохновить мою веру в Божье чудесное исцеление, он мог усилить мои сомнения, которые уже возникли во мне.
Когда мой пастор не пришел навестить меня, моя бабушка пошла к другому проповеднику, которому очень доверяла. Она рассказала ему о моем состоянии и о том, что я хотел поговорить с церковным служителем. Он обещал прийти, но тоже не сдержал обещания. И опять я плакал от обиды, но и на этот раз тот факт, что он не пришел, был для меня, фактически, благословением. (Многое, о чем мы плачем, совершается ради нашего блага, однако, в тот момент мы этого не понимаем. Если бы мы могли заглянуть в будущее, мы не бы стали плакать).
Моя тетя, которая ходила в другую церковь, сказала мне, что меня придет навестить ее пастор. Однако к тому времени я уже точно знал, что и этот не придет ко мне. Моя тетя руководила младшими классами воскресной школы в своей церкви. От 9 до 11 лет вместе с тетей я посещал ее школу, и ни разу не пропустил занятия. Конечно, я знал ее пастора.
Прибытие утешителей Иова
Однажды я услышал, как кто-то стучится к нам в дверь. Дверь открыли, и через минуту я услышал голос посетителя. Это был пастор моей тети. Мое сердце готово было выскочить из груди от радости, потому что я думал, что смогу спросить его о том, что же означали те стихи из Писания. Конечно, он знает ответ на мои вопросы, и сможет рассеять мое недоумение. Я знал, что если Писание имеет в виду то, что я думал, тогда я смогу встать со своего смертного ложа!
В то время ко мне в комнату можно было заходить только по одному, поэтому пастор вошел один. Его лицо казалось мне расплывчатым пятном, пока он не склонился надо мной. Тогда я, наконец, смог сфокусировать на нем свое зрение.
Паралич отчасти затронул мое горло и язык, и я не мог говорить отчетливо, как мне хотелось бы. Иногда у меня уходило очень много времени, чтобы произнести слова. Часто я мучился по десять минут, прежде чем мне удавалось задать вопрос. Мой мозг тоже работал не лучшим образом.
Я пошевелил губами, пытаясь сказать что-нибудь. Я пытался произнести его имя. Я хотел попросить его достать мою Библию и открыть на Евангелии от Марка 11:24 и объяснить, что значит этот стих. Но я не мог выдавить из себя нужные слова. Я просто заикался. Я не мог произнести ни одного слова.
Прежде чем я успел сказать что-нибудь, он подумал, что я не могу разговаривать. Он погладил мою руку и протяжно, профессионально благочестивым голосом сказал мне: «Будь терпеливым, мой мальчик. Через несколько дней ВСЕ кончится». Затем он отпустил мою руку и вышел.
Этот пастор со мной не молился, но когда он вышел в гостиную, он стал молиться с моей семьей. По какой-то причине я все прекрасно слышал, каждое сказанное им слово, хотя молился он не очень громко.
Он сказал: «Небесный Отец, мы просим Тебя благословить этих драгоценных бабушку и дедушку, которые скоро лишатся своего внука. Подготовь их сердца к темному часу, который вскоре наступит в их жизни».
Слушая эту молитву, я чувствовал себя словно маленький упрямый ребенок, которого школьный учитель наказал, поставив в угол. Внешне этот мальчик стоял в углу, но внутри себя он не подчинился решению учителя, и упрямо сидел на стуле. Я чувствовал себя таким же мятежником, как тот ребенок.
И хотя я не мог отчетливо произносить слова, внутри меня все кричало: «Я еще не умер!» Я слушал, как этот пастор продолжал молиться. «Благослови эту драгоценную мать с разбитым сердцем, которая скоро потеряет своего сына». До этой минуты моя мать еще надеялась, но теперь пастор лишил ее последней надежды, и она заплакала.
Планирование моих похорон
После ухода проповедника ко мне в комнату вошла бабушка и спросила, согласен ли я на то, чтобы этот проповедник проповедовал на моих похоронах, поскольку он был единственным, кто пришел навестить меня. Я согласился.
Затем бабушка спросила, какие песни мне хотелось бы слышать на своих похоронах. Я сказал, что у меня нет особо любимых песнопений. Пусть поют, что хотят. Она предложила две–три песни, и я согласился. Затем бабушка попросила моего согласия на кандидатуры людей, которые должны были нести мой гроб. Она назвала несколько имен, и я не возражал. Моя мама спросила относительно места захоронения, и я согласился и с этим. Потом они вышли из комнаты. И хотя солнце за окном светило по-прежнему ярко, в моей комнате, казалось, стало мрачно и темно.
Все это так сильно подействовало на меня, что я в течение месяца пролежал в постели без движения. Но через тридцать дней я снова стал читать Библию. Я никак не мог забыть Марка 11:24: «Потому говорю вам: все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, – и будет вам».
Чуть позже, осенью, я осмелел. Я сказал Господу, что приглашал к себе двух пасторов, которые не пришли. Третий пришел, но я считаю, что лучше бы он совсем не приходил.
Я сказал Господу, что когда Он был на земле, Он говорил, что «все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, – и будет вам», и что я прошу у Него исцеления.
Я сказал Ему, что я ловлю Его на Его Слове. Я был намерен поверить в истинность Его слов и в тот самый стих, который Он сказал. Если Новый Завет – это истина, тогда я собираюсь покинуть свой смертный одр.
Я сказал Господу, что я собираюсь жить, а не умирать. «Если я не встану с этой постели, тогда Библия не говорит правды, и я попрошу, чтобы ее выбросили в мусорное ведро». Я был настроен очень серьезно.
Я решительно намеревался встать с постели, но по-прежнему не знал, как действовать по вере в этот стих из писания. Человек может плакать, молиться и делать, что угодно, но если у него нет веры или если он не знает, как задействовать веру, он останется прежним. Иисус не говорил нам просто молиться. Ключевое слово в отрывке из Евангелия от Марка – верьте.
Чувства против веры
В то время я не понимал до конца, что такое вера. Я молился и молился, но не видел никаких результатов. Я был уверен, что Бог слышит меня, и внутри чувствовал уверенность в том, что Он меня слышит, однако, мое сердце по-прежнему не было здоровым.
Тогда я не знал, что мы должны ходить верой, а не видением. Нам нужно стоять на обетованиях Божьего Слова и не смотреть на обстоятельства, окружающие нас.
И все же мне стало лучше настолько, что я мог действовать руками. Иногда с помощью бабушки я садился на кровати. Я тянулся к ногам и ощупывал их. На них совсем не было мышц, одни кости. Я был ужасно худым.
Мне казалось, что я не продвигаюсь вперед, и однажды я сказал: «Господь, я думал, Ты исцелишь меня». Я был совершенно уверен, что Он меня слышит, но я не почувствовал себя лучше. Теперь я знаю, что хорошее самочувствие после молитвы к Богу не может служить признаком того, что Бог услышал тебя. Точно так же плохое самочувствие после молитвы не является признаком того, что Бог тебя не слышит.
Нельзя полагаться на чувства. Нам нужно обратиться к тому, что говорит Божье Слово об этом. В течение долгих месяцев я с трудом шел к этой истине.
В день встречи нового, 1934 года, мы переезжали в другой дом. У дедушки в городе было несколько домов, и он решил переехать в один из них. Он сообщил жильцам этого дома о своем решении. Когда они освободили дом, он его отремонтировал, и мы стали переезжать.
Когда приехали грузчики, они перевезли всю мебель из других комнат дома, оставив напоследок мою комнату. Затем они приехали, чтобы забрать из моей комнаты мебель, а вместе с ними за мной приехала санитарная машина.
В машине санитар сказал мне, что он слышал, что я почти год пролежал в постели.
«Если быть точным, то девять месяцев», – сказал я. В ответ на это он предложил показать мне жилые районы города, если мне этого хочется. Я был рад возможности увидеть места, по которым так скучал все эти месяцы. Самые маленькие радости, которые мы часто воспринимаем как само собой разумеющееся, могут принести невыразимую радость тому, кто был лишен этого в течение долгого времени.
Я мог смотреть из окна автомобиля по сторонам, в то время как машина медленно ездила по улицам нашего города. Затем санитар сказал: «Сынок, если хочешь, мы можем поехать на главную площадь города. Поскольку сегодня праздник, движение на улицах не должно быть очень сильным, так что тебе, наверное, понравится». Как чудесно, подумал я, снова увидеть старое здание городского суда, магазины и другие здания в этом прекрасном маленьким городке Маккинни с населением всего в 8 или 9 тысяч человек.
На углу я увидел знакомую аптеку. Затем я увидел магазина мистера Дж. С. Пенни. Рядом с ним находился магазин одежды, а после него – магазин мистера Вулворта. Далее находился магазин обуви, а на следующем углу магазин готового женского платья. Затем мы повернули к южной части площади. Я впитывал в себя все эти образы, не зная, представится ли мне когда-нибудь другая возможность увидеть эти места снова.
Когда мы повернули за угол с южной стороны площади, я повернулся назад, чтобы еще раз взглянуть на здание городского суда, стоявшее в центре площади. Этот момент я не забуду до самой смерти. В это мгновение что-то внутри меня сказало: «Видишь, ты раньше не думал, что снова увидишь эти старые здания. И не увидел бы, если бы не доброта этого человека, который сейчас возит тебя по улицам города».
Луч света
Затем я вспомнил слова из Евангелия от Марка 11:24: «Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, – и будет вам». Я также вспомнил слова, предшествовавшие этому стиху: «Будет ему, что ни скажет».
И тогда в санитарной машине по моему лицу полились слезы. В то время я не понимал всего того, что понимаю сейчас. У меня был всего один лучик света. Он был похож на луч, который пробивается из щели в двери, но в тот январский день 1934 года около двух часов дня он стал для меня отправной точкой.
Я сказал: «Да, я снова увижу эти магазины и здание городского суда. Я приду сюда и встану на площади перед судом, потому что Иисус сказал, что если вы будете веровать всем сердцем и исповедовать своими устами, то ваша вера осуществится». Я дал себе такое обещание.
Прошли январь и февраль, а я все так же был прикован к постели. Прошли март, апрель, май, июнь и июль. Дьявол, должно быть, говорил, что у меня ничего не получится, но я продолжал исповедовать свою веру и не собирался сдаваться. Я продолжал говорить Господу, что держусь своей надежды, что стою на Его Слове, и Его Слово исполнится в моей жизни!
Наконец, я увидел, что я веду себя неправильно. На самом деле я не верил в то, что говорило Божье Слово. Я имел веру в своем разуме, но сердцем не верил и не действовал в соответствии с верой, которую должен был иметь в сердце.
Я понял, что в течение месяцев я надеялся, что мне постепенно станет лучше. Я молился с надеждой, а не с верой, но так у меня ничего не может получиться.
Я осознал, что моя вера была основана не на том, что говорит Божье Слово, но на том, что я мог видеть и чувствовать. Я чувствовал, что мое сердце по-прежнему было больным. Я часто смотрел на свои руки и ноги и начинал плакать, потому что ничего в моем теле не менялось. Я верил только в то, что видели мои физические глаза.
Так наступила вторая неделя августа 1934 года. В тот вторник я молился все ранние утренние часы. В обычное время в комнату вошла моя мама и помогла мне умыться. Было 8.30, когда она вышла из комнаты. Я продолжал молиться.