Вот черт, как это я раскололся, - буркнул в ответ Диган.
- Кент, возьми еще троих, вы пойдете первыми сразу уйдете влево, - распорядилась Джойс. - Мы прикроем вас отсюда. Метров через пятнадцать встаньте спиной к стене и прикройте нас. - Она повернулась Дигану: - Ты тоже возьмешь троих и пойдешь через десять секунд после Кента. Отойдешь еще метров на двадцать вдоль стены налево. Там остановитесь, чтобы видеть всю палубу перед дверями.
Диган кивнул.
- Кто-то должен прикрывать справа, - сказал Хэнк.- Я беру это на себя.
Джойс согласилась:
- Я поведу остальных прямо к кораблю. Когда вы решите, что пора, двигайте свои группы за нами.Незадерживайтесь, чтобы слишком не растягиваться. Лучше всего, если всем удастся подойти к кораблю одновременно. Диган, отойди достаточно далеко налево, чтобы видеть весь корабль до кормы.
- Никаких проблем, босс.
Она оглядела напряженные лица людей и выдохнула:
- Ну что ж, чем дольше мы ждем, тем больше жуков придется убить.
Кент подал знак троим, стоявшим ближе к дверям.
Хэнк и Диган подозвали своих, аДжойс скомандовала остальным следовать за ней.
Шесть «крамеров» нацелились прямо в широкие двойные двери ангара, и Джойс кивнулаКенту. Он распахнул их.
Все оцепенели от неожиданности. Весь ангарбылзаполнен чужими. Они были везде.
Через долю секунды застрочили шесть автоматов, К которым тут же присоединились остальные.
Кент распахнул перед ними врата ада.
Профессору совсем не нравился ход поединка.
Два огромных жука кружились в смертельном танце, с их клыков потоками лилась ядовитая слюна, лапы то и дело наносили удары, но разили лишь воздух. Огромные хвосты метались из стороны в сторону, то быстрее, то медленнее.
Логово королевы-матери преобразилось до неузнаваемости. Слизистые постройки, вместе с замурованными в них лестницами и балконами, были сметены на пол. Золотое королевское желе, которого хватило бы, чтобы обогатить сотню дельцов черного рынка на Земле, смешалось с кислотной кровью и слюной.
Схватка продолжалась уже около получаса, и стало очевидно, что королева постепенно берет верх. Сначала казалось, что одиночка легко одолеет ее и профессор уже предвкушал победу, но теперь и он и Грейс видели, что перевес на стороне королевы.
Она была опытнее и умнее.
Королева уклонялась от выпадов одиночки и без устали наносила ему удары лапами и хвостом, оставляя все новые раны. Бурая кислотная кровь стекала с боков одиночки, и он оставлял на полу дымящиеся следы.
По сравнению с ней он выглядел неуклюжим увальнем, который лупит куда попало, лишь растрачивая силы, а она легко уклонялась от его атак и, казалось двигалась все быстрее и быстрее.
- Этого не может произойти, - простонал профессор. -Ведь он крупнее и сильнее ее.Он – машина убийства. Почему она до сих пор жива?
Грейс не отвечала на его причитания уже минут двадцать. Она стояла у входа в небольшой туннель, где они укрылись, сжимая в руках автомат, и, следя цепким взглядом за поединком, не забывала заглядывать в туннель заих спиной. Пока ни один жук не рискнул показаться поблизости, но Грейс была настороже.
Профессор шагнул вперед и, сняв шлем, встал на самом пороге зала королевы, забыв про звуковую пушку, которую он держал в правой руке.
Грейс резко поднесла руку к виску, словно у нее заболела голова:
- Сэр, они снова рычат друг на друга.
- Скоро все кончится,- отозвался профессор.- Сейчас он победит. Вот увидишь.
Но не успел он договорить, как королева, впервые за весь поединок, бросилась на противника.
Она ударила одиночку в бок, и ее хвост, описав дугу, отрубил его левую переднюю лапу. Оба рухнули на пол и покатились, каменный пол задрожал от удара.
- Нет! - завопил профессор, делая несколько шагов вперед.Но его крик утонул в шуме битвы двух чудовищ.
Грейс встала у него за спиной.
Королева не замечала их.Она сжала усаженные огромными клыками челюсти на шее одиночки и мотала головой из стороны в сторону, стараясь вырвать кусок побольше.
Одиночка лежал на боку, судорожно дергаясь,изобрубка лапы ручьем струилась бурая кровь.
Острый хвост королевы снова^взвился в воздух и обрушился, с отвратительным чавкающим звуком погрузившись в бок противника.
В стену ударила мощная струя бурой крови, слегка обрызгав профессора, но он не обратил на это внимания. Его творение убивали, и он отказывался верить собственным глазам.
Он еще раз ошибся.
- Теперь я слышу только один голос, - проговорила Грейс. - И он больше похож на вопль боли, чем на вызов.
Королева вырвала огромный кусок плоти из шеи одиночки, оставив чудовищную рваную рану, и снова сомкнула челюсти на шее жука, тщетно пытавшегося отползти в сторону.
Но ее хвост еще не закончил свою работу. Взвившись высоко в воздух, он обрушился на покрытую панцирем спину одиночки и, пробив панцирь, словно масло, оставил еще одну огромную рану.
Одиночка забился еще сильнее,но рана явно была смертельной.
- Убей эту суку! - крикнулпрофессор, делаяещешаг вперед. - Грейс, стреляй в нее!
Грейс выступила вперед и открыла огонь. «Крамер» не шелохнулся в ее руках, пока она не выпустила в королеву полную обойму.
Королева, вырвав еще один клок мяса из шеи одиночки, взревела от боли.
Грейс почти неуловимым движением сменила обойму, но она отвлеклась на долю секунды, и этого было достаточно.
Словно отгоняя назойливую муху, королева взмахнула хвостом,и его острый, как бритва, конец легко прошел сквозь броню и тело Грейс и, подняв его вверх, разорвал надвое, а потом отбросил. Оно раскололось, словно упавшее на бетон яйцо.
Белая жидкость из трубок андроида расплескалась по слизистым наростам.
Тело Грейс развалилось на три части.
Грудь и правая рука упали на кучу раздавленных яиц.
Голова вместе с левым плечом и рукой, отскочив от стены, упали на пол рядом с профессором.
Нижняя часть тела шлепнулась неподалеку, раскинув ноги, словно дешевая проститутка. Броня лопнула, открыв ее безупречные прелести на обозрение всему муравейнику, колени продолжали сгибаться и разгибаться, словно приглашая всех посмотреть.
Из обрубка шеи торчали трубки, из них на пол еще вытекали остатки белой жидкости.
Профессор шагнул к валяющейся на полу голове.
- Грейс,- крикнулон,- черт побери, как ты это допустила?
Она открыла глаза и взглянула на него:
- Ну и засранец же ты.Впрочем, ты ибез меня это знаешь.
- Грейс? - недоуменно переспросил профессор, но она закрыла глаза. Из ее шеи на темный камень вытекали последние капли жидкости.
За его спиной снова раздался хруст - королева еще раз погрузила свои клыки в тело одиночки.
Глава 22.
Когда Кент распахнул двери, Джойс не поверила своим глазам. Она ожидала увидеть пустой ангар и свой корабль где-то неподалеку. Вместо этого перед ними оказался целый муравейник чужих, за которыми почти невозможно было разглядеть челнок. В коридор хлынула волна зловония.
За первые же несколько секунд они положили добрых две дюжины жуков, расчистив ангар метров на пятьдесят вглубь.Джойс успела расстрелятьшесть магазинов, и ее «крамер» уже начал нагреваться.
Кент и его люди вошли в ангар и направились влево, осматривая стены у себя над головой. Хэнк со своей группой пошел вдоль стены направо. Это давало возможность расширитьугол стрельбы и покрыть огнем большую площадь.
Джойс стояла на одном колене у дверей и, тщательно прицеливаясь, стреляла в каждого жука, который хотя бы немного шевелился. Остальные рассредоточились вокруг и занимались тем же. Это походило на упражнение в стрельбе, и головы и ноги жуков разлетались на части одна за другой.
Ей хотелось только одного; пересечь усеянный телами жуков и залитый кислотной кровью ангар, но пока гораздо безопаснее было оставаться у дверей, расстреливая каждую движущуюся цель.
Вдруг сквозь оглушительные автоматные очереди она услышала свое имя.
- Капитан Палмер! Капитан Палмер!
Она встала и посмотрела вокруг. Хэнк и остальные тоже прекратили огонь и прислушались. Хэнк показал направо и вверх, в направлении выхода в центральный туннель. Джойс шагнула вперед и всмотрелась в темноту, где под потолком ангара виднелся балкон, но ничего не смогла разглядеть.
- Прекратить огонь! - скомандовала она.-Нестрелять!
Стрельба стихла, иэхо выстреловтоже.
- Капитан Палмер?
- Я здесь, - крикнулаона в ответ.
- Это сержант Грин.
- Рада слышать твой голос, сержант, - ответила она, испытывая радостное облегчение, как при первой встрече с десантниками в туннеле.
- Попытайтесь пробраться на корабль как можно быстрее,- крикнул Грин.
Слева раздалась очередь, и жук, показавшийся на другомконце ангара, лопнул, словно детская петарда. Она подождала, пока стихнет эхо выстрелов, икрикнула:
- Мы туда и прорываемся.
- Знаю, - ответил Грин. - Но ваша стрельба только привлечет сюда новых жуков. У вас кончатся патроны быстрее, чем вы их перестреляете, можешь мне поверить,
- Что нам делать? ~ спросила Джойс, радуясь тому, что кто-то другой будет теперь принимать решения.
- Идите цепью, маленькими группами, - прокричал Грин. - Прорывайтесь к кораблю. Мы прикроем вас сверху.
- Сделаем, - ответилаДжойс.
- Возвращаемся к плану «А», - крикнула она Кенту и Дигану. - Вперед! Хэнк, ты готов?
- Сразу за тобой.
Джойс подала знак остальным следовать за ней, отделив троих, стоявших рядом с нейю
- Вы прикроете нас сзади. Смотрите, чтобы эти твари не зашли нам в тыл. Ясно?
Все трое дружно кивнули.
Она вставила в автомат новый магазин и медленно пошла по направлению к кораблю, обходя мертвых жуков и дымящиеся лужи бурой крови.
Вокруг нее снова раздались очереди; жуки продолжали прибывать.
С балкона за ее спиной затрещали выстрелы, и пули доставали жуков в самых дальних углах ангара. Десантники сержанта Грина славились меткой стрельбой.
Она заметила, что один из лежащих на полу жуков пошевелился, и разнесла его голову, словно гнилую тыкву.
Еще один жук показался -на обшивке корабля, прямо над дверью шлюза, и три очереди разом сбили его вниз, забрызгав корабль дождем кислоты. Джойс опасалась только одного: что кислота повредит внешние механизмы корабля, хотя это было и маловероятно.
Слева выстрелы не затихали ни на секунду.Онавзглянула туда и увидела группу Дигана, приближающуюся к носу челнока.Они замыкали левый фланг, и им приходилось труднее других.
В двадцати метрах слева шла четверка Кента, поддерживая Дигана.
Хэнку, который шел справа, под прикрытием десантников Грина, было почти нечего делать.
Джойс поднялась по сходням, оставив двоих внизу и еще двоих прикрывать ее сверху. Она с облегчением обнаружила, что шлюз наглухо задраен. Она перевела дух и набрала кодзамка. По крайнеймере внутридолжно быть чисто.
Открыв дверь, она обернулась, ища взглядом остальных.
Диган и его группастояли у носа корабля, проверяяобе его стороны.
Хэнк со своими стоял на противоположной стороне, у двигателей. Остальные заняли круговую оборону, снимая прицельными выстрелами каждого показывавшегося в ангаре жука.
- Сержант, -крикнула Джойс. - Идите к нам. Мыпри кроем.
- Идем, - отозвался Грин.
- Быстрее же, чертпобери,- прошепталасквозьзубы Джойс, - быстрее.
У нее появилось неприятное предчувствие, что вот-вот случится нечто ужасное. Она не знала, что именно.Все стояли по местам, не подпуская жуков ближе чем на пятьдесят метров.Но все получалось слишком легко и просто. В ушах Джойс звучали слова Грина о том, что жуков больше, чем патронов, хотя у нее оставалось еще два полных патронташа.
Пятеро десантников уже спустились на пол, и цепью, в центре которой был Грин, бежали к кораблю, когда все внезапно переменилось.
В одну секунду.
- Жуки прорвались на склад! - крикнул Кент,когда да дверь лаборатории с треском вылетелаиз косяка и в ярко освещенный коридор хлынула волна черных уродливых тварей.
Кент и его люди открыли огонь по жукам, свалив первых, прежде чем те добежали до дверей ангара.
Но за ними, не обращая внимания на трупы собратьев, густой кашей лезли все новые и новые.
- Грин! Сзади! - крикнул Хэнк.
Дезинфекционная камера мгновенно почернела от жуков, точно вода прорвала плотину.
Грин и его десантники, застигнутые между кораблем и стеной, открыли огонь, заполняя камеру трупами жуков.
Но поток жуков не ослабевал, они лезли через оба входа и через балкон, где еще несколько секунд назад стоял Грин.
Черная масса показалась и в дальнем конце ангара.
Джойс стреляла, меняла магазин, снова стреляла, снова меняла магазин.
А жуки все прибывали и прибывали.
«Крамер» в ее руках раскалился, как сковородка, но она продолжала стрелять. В ушах стоял звон от грохота выстрелов. Серый пороховой дым ел глаза.
- Гранаты! - крикнул Грин, и в то же мгновение пять гранат полетели ко входу в главный туннель. Справа от ДжойсКент и его группа сделали то же самое.
Грохнули взрывы, разбрасывая вокруг ошметки тел чужих, с крыши ангара посыпались камни, но жуки продолжали прибывать.
Перебираясь через сотни трупов своих предшественников, они уже проникли в ангар.
- Отходим! - крикнул Грин, и десантники попятились назад, стреляя на ходу.
- Прикройте их! - закричала Джойс, вместе с остальными стараясь сдержать черную волну чужих. Но всем уже стало ясно, что Грин и его люди обречены.
Грин был прав.Жуков слишком много.
Но Джойс все равно продолжала стрелять.
Королева почти полностью отгрызлаголову одиночки, и гордость профессора, работа всей его жизни, его творение лежало на полу конвульсивно дергающейся грудой плоти.
Королева склонилась над своей жертвой и, схватив лапу, оторвала ее и отшвырнула к стене, как будто ей было противно.
Профессор побагровел от гнева. Рядом с ним у стены валялись останки Грейс. Он склонился над нимии,подобрав ее автомат, вскинул звуковую пушку:
- Ты сдохнешь, сука!
Держа левой рукой автомат, правой он нажал пусковую кнопку звуковой пушки и перевел регулятор на максимум. На такой мощности пушка убивала любого жука в радиусе двухсот метров.
Она даже не успеет понять, что происходит.
Очертания зала смазались, и королева-мать отступила, заслонив голову лапами,
- Что, не нравится? - кричал профессор, стреляя в нее с левой руки из «крамера» и подходя все ближе и ближе.
Ее хвост судорожно бил по полу, разбивая то,чтоосталось от одиночки, и она извивалась, пытаясь отодвинуться от жалящих пуль.
Профессор стрелял и продолжал наступать.
Она дернулась, уклоняясь от его выстрелов, ее хвост взметнулся в воздух и обрушился на профессора.
Удар был точным и молниеносным.
Профессор заметил его, но не успел даже пошевелиться.
Его отбросило в сторону, и он покатился по полу.
Боль в правом боку и плече была настолько острой, что казалась нереальной. Он чувствовал, как из него фонтаном бьет кровь.
Его правая рука, отрезанная у самого плеча, вместе с зажатой в ней звуковой пушкой, взлетела высоко в воздух и упала рядом с телом Грейс.
Она отскочила от пола, но удар еще сильнее прижал палец к спусковому крючку.
Профессор завыл от боли и попытался остановить кровь, которая хлесталаиз его плеча.
Королева каталась по полу, расплющивая тело одиночки.
Звуковая пушка, зажатая в отрубленной руке профессора, начала пищать.
Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.
Профессор хрипло засмеялся сквозь стиснутые от боли зубы:
- Она выходитиз под контроля, ты, сука. Сейчас сдохнешь.
Бип! Бип! Бип!
Королева все еще билась.
Бип! Бип! Бип!
- Ну что, больно? - кричал профессор. Он попытался сесть на полу, но не смог. - Надеюсь, что очень больно.
Писк пушки превратился в сплошной истошный вой,
- Увидимся в аду, сука!
Ослепительная яркая вспышка прекратила бред профессора и мучения королевы-матери.
Глава 23.
Выстрелы двадцати с лишним автоматов сливались в ушах Джойс в непрерывный оглушающий рев, сравнимый с ревом водопада. Эхо выстрелов еще больше усиливало шум. По ее лицу и рукам стекал пот, автомат раскалился до такой степени, что его почти невозможно было удерживать в руках.
Она стояла в проеме ведущей в челнок двери и стреляла, стреляла без остановки.
Перезаряжала автомат и стреляла снова.
Они без передышки поливали очередями пуль черную массу жуков, волна за волной перекатывающихся через баррикаду раздавленных черных тел.
Они косили жуков десятками, но уродливые твари все напирали.
Еще несколько секунд,и черная масса поглотитГрина и его десантников.
- Отступайте! ~ крикнула она Хэнку.
Потом она повернулась к Кенту:
- Отступайте! Передайте по цепочке Дигану.
Тот кивнули, перезарядив автомат, выпустил магазин в черную шевелящуюся массу.
И вдруг, словно невидимый кукольник дернулзаниточку, все живые жуки в пределах видимости задергались, словно от боли, и застыли.
- Что за черт! - выругался Грин.
Еще несколько секунд они расстреливали застывших на месте жуков, потом все опустили оружие.
- Похоже на звуковую пушку, сержант! - крикнулодин из десантников. Джойс не знала имени этого солдата и понятия не имела о звуковой пушке, но готова была признать, что эта штука действует отлично.
- Но у нас же нет этой проклятой пушки.
- Значит, есть у кого-то еще, - отозвалсяГрин. - И он то ли умеет ею пользоваться, то ли нет.Все на корабль! Быстро!
Джойс с удивлением наблюдала за быстротой, с которой передвигались смертельно усталые люди.Онапервой забралась внутрь и, пристроив автомат рядом с пилотским креслом, уже запускала системы корабля, когда в кресло второго пилота тяжело плюхнулся Диган.
Она оглянулась на Хэнка, который сидел на полу у двери, и увидела,что пятеро десантников запрыгнули в корабль.
Когда Грин переступил порог, его лицо было белым от напряжения:
- Мак-филлипс' Диллон!Янг! Осмотрите корабль, не спрятались ли где жуки.На удвоенной скорости.
Потом он посмотрел на Джойс.
- Они уже ожили? - спросила она.
- Пока нет, - ответил Грин. -И если они не оживут достаточно скоро, то звуковая пушка, которая их заморозила, взорвется, такчто вся база разлетится на куски. Эти пушки работают не дольше минуты Сколько времени нужно, чтобы поднять корабль?
- Диган, давай. - Она даже не стала отвечать Грину. По выражению его лица она поняла, что времени у них уже не осталось.
- Задраить люк! - крикнула она, но Хэнк вместе с сержантом уже и без того закрывали его.
- Двигатели запущены! - прокричал Диган. –Все в норме. Открываю док. Отсчет.
- К черту отсчет! - оборвала Джойс. - Лучше молись, чтобы мы не застряли на выходе.
Ее пальцы пробежали по панели управления, рев двигателей и вибрация усилились.
Это была хорошо знакомая ей вибрация при старте, но кроме этой вибрации было что-то еще.
Что-то гораздо более мощное, словно сотрясалась вся база.
Одним движением она подняланос челнока и направила его вверх, к медленно открывающимся дверям дока. Пройдет ли через него корабль? Оставалась единственная возможность выяснить это - попробовать.
Вибрация все нарастала, с потолка ангара начал отрываться куски породы.
- Держитесь! - крикнула Джойс.
И нажала на акселератор.
Ускорение отбросило ее на сиденье и невидимой рукой придавило к спинке кресла. За собой она услышала проклятия тех, кто не успел закрепиться. По обшивке корабля забарабанили камни, крыша ангар начала обваливаться, но она видела только наполовину открытые створки дока.
Джойс нацелила корабльточно в середину.
И надеялась на невозможное.
Створки дверей мелькнули в нескольких метрах от челнока - и они оказались в открытом космосе.
Джойс бросила корабль вверх по самой крутой кривой на которую хватало мощности двигателей.Ей хотелось поскорее увеличить расстояние между ними и базой.
Диган тихо ругался, подстраховывая ее на своей панели управления.
- Экраны заднего вида! - скомандовала Джойс, стараясь перекричать рев двигателей.
Диган умудрился вывести на центральный экран изображение дверей дока как раз перед тем, как взрыв выбросил их в космос.
Такое не забывается никогда. Еще несколько секунд, и они были бы мертвы.
Едва успели. Едва-едва.
Она слегка сбавила ускорение и взглянула на Дигана:
- Пожалуй, ты и без меня выведешь нас на орбиту.
Диган, бледный как смерть, с автоматом на коленях, посмотрел на нее широко открытыми глазами. По лбу у него струился пот.
Он сглотнул, посмотрел на панель управления и снова поднял глаза на нее. Потом он выдохнул, как будто не дышал минут десять:
- Выведу.
- На этот раз уже не прогулкапо парку, а? - улыбаясь, спросила Джойс.
Диган бросил на нее мрачный взгляд:
- Босс. Я раз и навсегда убедился, что работать с вами - это не прогулка.
Джойс расхохоталась и тоже облегченно вздохнула, впервые за несколько часов.
За ее спиной съежились, придавленные перегрузкой, Хэнк и сержант Грин.
- Ну, - сказала она, - и кто скажет мне, что произошло?
- Мы выбрались, - ответил Грин.
Хэнк посмотрел на Джойс, потом поднял глаза на экран над ее головой:
- Да. Но еще около четырнадцати сотен человек погибли.
Глава 24.
- Это капитан Палмер, транспортное судно «Калибан» последний отчет перед погружением в анабиоз.
Джойс выключила запись и оглянулась на безмолвную кабину корабля. В центре корабля в два ряда шли анабиозные ячейки. Теперь, после бурных событий прошлой недели, когда люди погрузились в сон, все выглядело необычайно мирным.
Она провела рукой по двери ячейки Хэнка, глядя на его спокойное лицо. Скоро они оба начнут новую жизнь - вдвоем. Скоро она увидит Дрейка и Кэсс, которые наверняка выросли и повзрослели за время ее отсутствия.
Джойс еще раз проверила показания приборов на панели над ячейкой Хэнка. Все в порядке, все индикаторы зеленые, и она вернулась к панели управления и снова включила запись.
- Покидаем орбиту вокруг базы Харон, направляемся к станции Морено на рандеву через восемь месяцев. Экипаж и пассажиры в анабиозе, все системы в норме.
Она вздрогнула от холода, исходившего от спальных ячеек. На ней остались только майка и узкие трусики, так немудрено и замерзнуть. Но от одной мысли о предстоящей заморозке становилось еще холоднее.
Бросив взгляд на свою открытую ячейку, она про должала:
- Как я уже занесла в журнал, мы оставались на орбите вокруг базы Харон, ожидая, что кто-то еще спасется, но никого не обнаружили. На всех радиочастотах молчание. По мнению сержанта Грина, взрыв разрушил базу и большая часть туннелей обвалилась, по крайней мере те из них, которые нам удалось просканировать. Он считает, что в центре муравейник произошел взрыв звуковой пушки. Подробности в отчете сержанта Грина.
Выключив запись, она не спеша обошла корабль и вернулась в рубку.
Холодный сон никогда не вызывал у нееособенного энтузиазма, но сегодня было труднее, чем обычно.
У нее еще не укладывалось в голове, что кошмар уже позади. Каждую ночь после бегства с базы ей снились кошмары, в которых жуки выползалииз шлюза или спальных ячеек.
Грин и его люди тщательно проверили корабль внутри и снаружи и не нашли ни одного жука. Грин даже настоял на том, чтобы все, включая его самого, прошли просвечивание, чтобы убедиться, что ни у кого нет имплантированного зародыша чужого.
Она с трудом убедила себя в том, что этот бой в затерянном уголке космоса, этот кошмар наконец кончился.
Чужие победили.
Джойс сидела в своем пилотском кресле, глядя на маленькие искры звезд на экране переднего обзора.
Ей думалось, что неудача была неизбежной. Человеческий интеллект обратился здесь против самого человека. Люди, вооруженные техникой, возомнили себя всемогущими.
А чужие просто размножались и боролись за выживание.
Люди считали их злом, а сами оказались во власти такого маньяка, как Клейст.
Где же таилось зло? Она этого не знала. Очевидным было одно: погибли сотни людей.
Бросив последний взгляд на приборы, она подошла к анабиозным ячейкам и остановиласьоколо Хэнка.
Погибло около тысячи четырехсот ни в чем не повинных людей, но они с Хэнком остались в живых.
Она надеялась, что это предвещает им удачу в будущем.
И ради этого .она сделает все возможное.
Наступило время забираться в ячейку и видеть сны: парк, теплый солнечный свет,и они с Хэнком на влажных от пота простынях.
Приятные сновидения.
Ей хотелось увидеть восне их будущее и чтобы это тоже был приятный сон.
Первое, что она сделает после возвращения на Землю - пойдет с детьми в тот парк, ничего, что они выросли за это время.
И она будет сидетьв парке, греясь под лучами солнца.
И любить Хэнка.
- Приятного сна,- произнесла она вслух, похлопав по дверце его ячейки.
Потом она дотянулась до приборной доски и включила запись.
- Капитан Джойс Палмер, транспортное судно «Калибан». Вахта закончена.
Конец