Фирма в условиях монополистической конкуренции
Совершенная конкуренция и чистая монополия являются двумя крайними формами рыночной структуры. Реальные рыночные структуры находятся между этими двумя крайними случаями, изучение которых, вместе с тем, необходимо для понимания многих проблем промежуточных вариантов. Анализ данных, относящихся к рыночной структуре, используется, в частности, для определения вероятности того, могут ли фирмы на рынке воздействовать на цены продаваемых ими товаров.
Своеобразным промежуточным типом несовершенной конкуренции, наблюдающимся практически во всех развитых странах, является монополистическая конкуренция.
Монополистическая конкуренция предполагает наличие множества фирм, производящих дифференцированную продукцию, возможность появления новых продавцов по причине относительно свободного входа на рынок.
Для монополистической конкуренции характерно следующее:
Товар каждой фирмы, продающей его на рынке, не является совершенным заменителем товара, реализуемого другими фирмами. Различия в качестве товара, его внешнем виде, репутации в эксплуатации и прочих характеристиках делают продукт каждого продавца уникальным, что дает каждому продавцу меру монопольной власти.
Каждый из существующих на рынке относительно большого числа продавцов удовлетворяет небольшую, но и не микроскопическую долю рыночного спроса на общий тип товара, реализуемого фирмой и ее соперниками. При монополистической конкуренции размеры рыночных долей фирм, в общем превосходят 1%, т.е. процент, который существовал бы при совершенной конкуренции. В типичном случае на фирму приходится от 1% до 10% продаж в течение года.
Сговор между фирмами практически невозможен. Каждая фирма действует на свой страх и риск, сама определяет свою ценовую политику, объемы годовых продаж. Объем выпуска, при котором прибыль фирмы максимальна, определяется пересечением кривой предельных издержек и кривой предельного дохода, а цена задается кривой спроса.
На рынке существуют условия для свободного входа и выхода. Легко основываются новые фирмы или сокращается их число. Выгодная конъюнктура на рынке с монополистической конкуренцией привлекает новых продавцов. Эффект масштаба не имеет большого значения, а капитал, требующийся для начала дела, как правило, не велик. Однако, вход на рынок не настолько легок, как при совершенной конкуренции, так как новые продавцы часто испытывают трудности со своими новыми для покупателей товарными марками и услугами. Следовательно, уже существующие фирмы с устоявшейся репутацией могут сохранять свое преимущество перед новыми производителями. Кроме того, достаточно легкое вступление в отрасль не означает отсутствие каких-либо ограничений для вступления в отрасль. Такими ограничениями могут быть патенты на продукцию, лицензии, фабричные клейма или, как уже отмечалось, торговые марки. Но в отличие от чистой монополии, патенты не носят исключительного характера, поскольку патентуются товары-субституты.
Таким образом, монополистическая конкуренция похожа на ситуацию монополии, поскольку отдельные фирмы обладают способностью контролировать цену своих товаров. Она похожа и на совершенную конкуренцию, поскольку каждый товар данного вида продается многими фирмами, а на рынке существует свободный вход и выход.
Монополистическая конкуренция развивается там, где необходима дифференциация продукта, где в большей мере приходится учитывать вкусы потребителя для сбыта своей продукции, т.е. она широко представлена в отраслях, производящих предметы потребления, а также в таких секторах экономики, как розничная торговля и сфера услуг.
Монополистический конкурентный рынок обладает двумя характеристиками: