Начало формирования Российской империи
Приступая к изучению проблем этой обширной темы, необходимо сначала ознакомиться с основными тенденциями во всемирной истории этого периода (ХVII - ХIХ вв.): ростом производительных сил в Западной Европе; развитием идеологии и культуры (возрождение, реформация, развитие наук); процессом складывания наций и образованием национальных государств; усилением абсолютизма и др. Все эти тенденции оказывали свое влияние и на российскую историю, особенно на процесс модернизации и культуры.
Необходимо пояснить, что изучение первой проблемы следует начать с уяснения изменений статуса Боярской думы (снижение ее аристократического характера, функций) и той роли, которую сыграли Земские Соборы в истории России XVII в., попытаться объяснить рост политического значения царской власти в период утверждения династии Романовых (вторая половина XVII в.). Необходимо обратить внимание на процесс формирования идеологии самодержавной власти в России, на роль церкви в этом процессе.
Важное значение при изучении данной проблемы имеет анализ основных направлений укрепления государственного аппарата власти, как опоры крепнущего самодержавия: возрастание роли приказов как центрального звена управления; сосредоточение всей власти на местах в руках воевод; отмена местничества (системы назначения на должности по признаку знатности и родовитости). Важно обратить внимание на возрастание политической роли дворянства и внимательно ознакомиться с Уложением 1649 г. - кодексом законов Российского государства второй половины XVII в. (См.: Платонов С.Ф. Учебник русской истории. - СПб.; Наука, 1993. С.167-174; 176-180; 132-191.).
5.2. Становление абсолютизма в период преобразований Петра I.
Изучение данной проблемы необходимо начать с анализа особенностей российской модернизации в начале XVIII в., с выяснения важнейших мер Петра I, направленных на реорганизацию и централизацию системы государственного управления Российской Империей: прекращение деятельности Боярской думы, высшего органа сословно-представительной монархии ХVI -XVП вв.; учреждение правительствующего сената; упразднение приказов и создание коллегий как органов государственного отраслевого управления и др.
Следует далее разобраться в причинах упразднения патриаршества и создании Синода (1721 г.), назначении "Тайной канцелярии" (1716г.), содержании "Генерального регламента" (1720 г.), назначении и социальных последствиях петровской "Табели о рангах" (1722 г.) и т.д.
Очень важно определить, какие основные черты характеризовали созданную Петром I абсолютную монархию в России? Следует также уяснить, с какой целью происходил процесс сосредоточения власти в одних руках (военной и гражданской), каковы были полномочия учрежденных в городах магистратов (1720 г.), а также полицейского и фискального аппаратов? (См.: Пушкарев С.Г. Обзор русской истории. - М.: Наука, 1999. С .230-241; 242-244.).
5.3. Организация власти и управления в период "дворцовых переворотов". Государственные преобразования в эпоху "просвещенного абсолютизма"
Приступая к изучению данной проблемы, необходимо выяснить: какова была судьба реформ Петра I, что привело к засилью иностранцев в органах управления и власти в России? Важно понять сущность "просвещенного абсолютизма" Екатерины II, обратив внимание на определенную преемственность внутренней политики самодержавия, направленной на
расширение территории Российской Империи и укрепление абсолютной монархии. В центре внимания при изучении данной проблемы должны находиться вопросы завершения Екатериной II петровских реформ местного самоуправления, направленных на дальнейшее укрепление бюрократического аппарата центральной власти на местах, изложенных в "Учреждении для управления губернии" (1775 г.). Следует обратить внимание на значительное увеличение числа губерний в стране, объединение их в наместничества и деление на округа, создание уездов и формирование сословной системы бюрократического управления и самоуправления. В этой связи важно понять сущность важнейших документов Екатерины II: "Жалованной грамоты дворянству" (1785г.), закрепившей абсолютные права и привилегии за этим сословием, и дарованной в том же году "Грамоты на права и выгоды городам Российской Империи", расширявшей городское самоуправление (См.: Ключевский В.О. Русская история. Кн. III. М.: Мысль, 1993. С.294-309).