Дорогая, ты мне так помогаешь. Мне с каждой минутой становится легче.
Не злись на меня. Я всегда говорю то, что думаю, пора бы уже привыкнуть.
Вэнди присела на краешек длинной скамьи и сложила руки на коленях. Кесси уже переоделась в повседневную одежду — красную блузку и темно-бордовые брюки — и теперь расчесывала волосы. Вэнди не удалось сдержать завистливый вздох.
Ты такая красивая!
А толку-то? — отозвалась Кесси. — Счастья мне моя красота не принесла.
Все еще впереди.
Я, напротив, глубоко убеждена, что мое время безвозвратно ушло.
Кесси, тебе всего тридцать лет.
А чувствую я себя на все шестьдесят.
Не преувеличивай.
Что ты, я, пожалуй, даже преуменьшила. На семьдесят пять! — Кесси аккуратно повесила на плечики свою форму и строго посмотрела на Вэнди. — Ты же не возраст мой обсудить собиралась. Выкладывай, что там у тебя.
Боюсь, ты меня вышвырнешь отсюда, когда я начну говорить.
Давай проверим.
Ким Хен Чжун, — произнесла Вэнди и с интересом посмотрела на разом изменившееся лицо Кесси.
Уходи.
Хм, так я и думала.
Вэнди, я же просила тебя не поднимать эту тему. Я не смогу еще раз рассказать тебе о том злополучном уик-энде. Я не мазохистка.
Нет-нет, речь не об этом.
Тогда о чем же?
Вэнди вздохнула, собралась с силами и выпалила:
Симона не любит его!
Кесси с минуту смотрела на Вэнди ничего не выражающим взглядом, а потом пожала плечами:
Ну и что?
А то, что он попал в лапы паучихи, которая непременно сожрет его!
Хорошо же ты отзываешься о своей подружке, — подколола ее Кесси.
Щеки Вэнди порозовели. Мало что могло смутить или устыдить ее, но Кесси попала в цель.
Мы просто мило общались, пока Симона лежала в нашей клинике.
А что это так приятно пахнет? — нарочито удивленным тоном произнесла Кесси. — Ах, это твои новые духи! И кто же тебе их подарил? А, вспомнила! Это была Симона Хемлетт!.. Мне продолжать?
Нет, — буркнула Вэнди.
Вот и хорошо. — Кесси захлопнула дверцу своего шкафчика и подхватила сумочку. — Ты идешь или решила отработать еще одну смену?
Кесси, мне очень нравится Симона. Однако я считаю, что Хен Чжун заслуживает лучшей участи, чем совместная жизнь с расчетливой эгоисткой.
Опять двадцать пять!
Мне жалко их будущих детей! Их отпрыски вырастут в пагубной атмосфере лжи и неприязни.
Тебе не кажется, что ты снова лезешь не в свое дело?
Кесси, ты же его любишь. Неужто ты желаешь ему плохого?
Они с Симоной — идеальная пара. Почему ты считаешь, что эти двое будут несчастливы вместе?
— Я ведь о тебе забочусь, дурочка, — жалобно произнесла Вэнди. — Если ты поговоришь с Хен Чжуном и попытаешься донести до него, что Симоне он нужен только из-за денег, то…
Ну что?! — вскипела Кесси. — Что тогда будет? Он всплеснет руками, поблагодарит, что я открыла ему глаза, расплачется, а потом встанет на одно колено и сделает мне предложение?
Если бы я любила мужчину, который, как слепой, направляется прямиком к пропасти, то непременно предупредила бы его об опасности.
Вэнди, прекрати уже! Хен Чжун не душка. Не наивный мальчик. Не обманутый хитрой колдуньей зайчишка! Он такой же, как Симона: расчетливый, эгоистичный, даже жестокий!
В этом вы с ним похожи.
По-твоему, я тоже жестокая?
Бываешь иногда.
Это я-то?! — возмущенно воскликнула Кесси.
Ты-то. Мне со стороны виднее. Если уж Хен Чжун и Симона — два сапога пара, то вы с ним и вовсе как близнецы.
— Ты несешь такую чушь…
Можешь мне не верить, твое право, но я чувствую, что вы созданы друг для друга.
Ты специально растравливаешь мои раны?
Кесси, борись за то, что тебе дорого!
Например, за свое спокойствие, — съязвила Кесси. — Оно мне дороже всего на свете. И поэтому я с тобой сейчас попрощаюсь. Вообще-то я хотела попросить тебя съездить со мной в одно место, но ты меня так разозлила, что я даже не скажу, куда направляюсь.
Жестоко, — признала Вэнди.
Месть сладка.
Кесси оставила пристыженную и потерянную Вэнди в раздевалке, а сама направилась к лифту. Она расскажет подруге, что едет смотреть дом, позже. Пусть Вэнди немного помучается.
После безобразной сцены в родительском доме, Кесси твердо решила начать жизнь с чистого листа. И первым делом обратилась в риелторскую контору с просьбой подыскать милый и уютный домик.