Достижения эпохи Возрождения
В области идей первая фаза научной революции явилась главным образом фазой разрушения, хотя она и была озарена сиянием одной конструктивной гипотезы - блестящей гипотезы Коперника. Не только в астрономии, но и в других сферах научного интереса - в анатомии и химии - старые методы мышления оказались уже непригодными и неудовлетворительными. <…>В области же применения научных достижений на практике эпоха Возрождения, напротив того, ознаменовала период решающего прогресса. <…>Успехи мореплавателей эпохи Возрождения обеспечили как раз то, что было необходимо - надежную и все возраставшую сферу практического применения научных открытий, - а наибольшая потребность ощущалась в астрономии и навигации, как раз в тех отраслях науки, которые лучше всего сохранились с классических времен и наиболее активно использовались для целей астрологии и составления календарей. Следующим шагом было обеспечение прогресса механики - создание новых машин, динамики и развитие артиллерийского дела. С этого момента будущее науки было гарантировано; она стала необходимостью для осуществления наиболее жизненно важных, активных и выгодных предприятий - торговли и войн. Позднее она смогла распространить сферу своего воздействия на мануфактурную промышленность, земледелие и даже медицину. Всеобъемлющее значение эпохи Возрождения заключалось в том, что она означала первоначальный разрыв с экономикой, политикой и идеями феодального средневековья. Большая часть конструктивной работы была еще впереди, однако возврата назад уже не было. Наука начинала накладывать своп отпечаток на историю,
ВТОРАЯ ФАЗА - НАУКА В ПЕРИОД ПЕРВОЙ БУРЖУАЗНОЙ. РЕВОЛЮЦИИ 1540-1650 ГОДОВ.
Период примерно с 1540 по 1650 год не получил в истории соответствующего наименования. Он был назван периодом контрренессанса, однако такое название указывает на значительно большую степень реакционности по отношению к предыдущей фазе, чем это действительно имело место. В эту фазу входят контрреформация, наглядным выражением которой явился стиль барокко, религиозные войны, свирепствовавшие последовательно во Франции (1560-1598), Нидерландах (1572-1609) и в Германии (1618-1648), создание Генеральных Штатов в Голландии (1576) и Британского содружества наций (1649). Из всех этих событий последние два должны были иметь в конечном счете величайшее значение. Они свидетельствуют о политическом торжестве нового класса - буржуазии в двух странах, где сконцентрировалась большая часть мировой торговли и мануфактурной промышленности.
В области науки этот период ознаменовался первым значительным торжеством нового опытного, экспериментального подхода к явлениям. Непосредственным началом этого периода следует считать впервые сформулированное Коперником разъяснение солнечной системы, концом же его - утверждение этой системы, невзирая на осуждение церкви - благодаря трудам Галилея. К этому же периоду относится данное Гильбертом в 1600 году определение Земли как магнита и открытие в 1628 году Гарвеем кровообращения. В это же время были впервые применены два величайших изобретения, расширивших возможности наблюдения природы, - телескоп и микроскоп.
<…>
В техническом отношении это был век неуклонного прогресса, как по масштабам, так и по достигнутым результатам, без каких-либо революционизирующих новшеств, характерных для предшествовавшего и последующего веков. <…>
Доменные печи и чугун
<…>Именно в этот период начали впервые решительно сказываться результаты тех преобразовании в области металлургии железа, которые назревали в Европе уже с XIV века. Чугун был известен в Китае еще в I веке до н. э., однако в Европе он появился, по-видимому, независимо от этого. Производство чугуна является типичным примером решительных перемен…
Прожектеры. …
<…>Конец XVI и начало XVII века видели первых представителей из рода прожектеров, позднее названных изобретателями. Они не только говорили, как это делал Роджер Бэкон, о чудесных новых машинах, но и предлагали сами сделать их за известное вознаграждение, а иногда даже действительно делали.<…>