Ірак, Сірія, Ліван, Палестина у 17 - пер пол. 19 ст
З початку XVI в. ці країни, протягом ряду попередніх століть переходили з рук в руки (тут панували арабські халіфи і тюрки-сельджуки, фатимідські воєначальники і монгольські завойовники, хрестоносці і нищівного воїнство Тимура), потрапили під владу імперії Османів. Розорені безперервними війнами, то й річ руйнували плоди мирної праці хліборобів і завдає непоправної шкоди тонкому і складному ирригационному господарству, ці країни в XVI-XIX ст. вже майже нічим не нагадували своїх процвітали в давнину попередників - Фінікію, Месопотамію (Дворіччя, Вавилон), Ліван з його царственими кедрами або благословенну Палестину. Слід зауважити, однак, що положення країн Леванту було більш сприятливим порівняно з Іраком, які прийшли в ці століття в стан повного економічного занепаду.У відповідності з генеральними принципами ісламу всі землі в завойованих Османської Туреччиною арабських країнах були формально оголошені власністю султана, який обклав їх рентою-податком. Але фактично землею від імені султана розпоряджалися намісники і губернатори, від чого тягар податку сильно зростала. Так, наприклад, доходи ліванського еміра, який вважався одним з найбагатших людей в Османській імперії, досягали в XVII ст. 900 тис. ліврів на рік, 340 тис. з яких йшли в казну султана. Втім, всесилля намісників не слід перебільшувати: султан тримав жорсткий контроль над завойованими землями і пильно стежив за надмірно богатевшие своїми васалами - той же емір Лівану, про який тільки що було згадано (Фахр ед-Дін І), був страчений у султанської темниці. Васали, у свою чергу, користувалися будь-яким зручним випадком, щоб послабити владу султана. Зокрема, правителі Лівану і Палестини активно апелювали до допомоги російських військ у роки російсько-турецкцх воєн XVIII в.Що стосується Іраку, то він вже з XVII в. став зоною особливих інтересів англійських колонізаторів, зміцнюється в районі Перської затоки. У XVIII в. тут діяли постійні представники і резиденти англійської Ост-Індської компанії, причому економічна діяльність агентів компанії з часом все більш очевидно набувала і політичний характер. Ірак був порівняно далеко від Туреччини, що неабиякою мірою сприяло йекоторой автономії багдадського паші, часом діяв практично незалежно від адміністрації султана і орієнтував на англійців. У першій половині XIX ст. ця тенденція привела до того, що Дауд-паша припинив виплату данини султанові. Однак позиції самого Дауда, незважаючи на проведені ним в країні реформи і допомогу англійців, виявилися слабкими. Турецькі війська легко увійшли в Багдад, і в 1831 р. з претензією іракських пашей на незалежність від Стамбула було покінчено.Втім, це був у ті роки чи не єдиний успіх султана. У ході першої єгипетсько-турецької війни (1831-1833) Мухаммед Алі Єгипетський відібрав у султана країни Леванту, що сприяло зростанню могутності ліванського еміра Башира II. І хоча за умовами нав'язаного Мухаммеду Алі державами угоди арабські країни, включаючи і Єгипет, в 1840 р. знову формально стали васалами султана, фактично турецький вплив у Леванте було підірвано. Зате з середини XIX в. Левант, як і Ірак, став об'єктом активного економічного й політичного проникнення колоніальних держав.Ліван здавна був центром релігійних конфліктів. Існуюча тут велика християнська громада маронітів конфліктувала переважно з шиїтським сектою друзов. Зіткнення друзов з маронітами прийняли в 40-60-ті роки минулого століття характер збройної боротьби, навіть релігійної різанини, причому формальний поділ країни на два округи, маронітський і друзский, лише підлило масла у вогонь. Коли конфлікт досяг апогею (різанина християн в Дамаску в 1860 р.), Франція, покровительствовавшие маронітів, висадила в Лівані свій експедиційний корпус. У 1861 р. цей корпус під тиском англійців був виведений з Лівану, а спеціальна міжнародна комісія у складі представників Франції, Англії, Австрії, Пруссії, Росії та Туреччини виробила «Органічний статус Лівану», відповідно до якого Гірський Ліван ставав особливим районом - їм управляв призначений турками християнин; скасовувалися також старі звання, титули і привілеї, проголошувалося равендтво всіх перед законом і упорядочивалось управління країною